周遭的人正听得惶然，便被百夫长的一巴掌打断了：“他会借阴兵，他还能让天下雪不成？谁再胡说，赏军棍！”

　　兵卒们瞬间被拉回现实，回头看见南楚年轻的国君仪仗巡过眼前，全都求饶起来。

　　凌云诺承袭了旧楚皇族秀气的样貌，白皙的脸，被通身银甲衬托得俊逸非凡，只是这张脸上充满阴沉的恼怒，一把阻住百夫长：“行了！”

　　凌云诺向城上望了一眼。

　　今年的冬天漫长得吓人，也冷得吓人。

　　前几日空中甚至飘起细小的雪花。要知云州属淮河以南，八百年没下过雪了，南楚军队一贯的轻衣薄甲根本不足以御寒，如此长久围困，城中人难捱，城下守军更是煎熬。

　　又何况，南楚短时间凑出几万兵力并非易事，队伍里有被强征的农夫，甚至还有云州当地的百姓，又怎能苛求他们保持高昂的杀气呢？

　　两次攻城失败，便已极大地消耗了士气，如今填河围困，对方也未受影响。

　　城楼之上，那一抹绯色衣衫在风中飘摇，他动都未动，偶有断续的琴声传出，似还有闲情，还有余力。

　　每次听见弦响，谣言都要传播。

　　未料万人压境，却还是攻不下金陵邑，这不是一般的不顺，亦令凌云诺的心如被烈火熬煎。

　　难道真有神助不成？

　　若非射程不足，他早就一箭射上去了。

　　“禅师那边如何了？”凌云诺问。

　　“禅师所带工兵，日夜前进，已在加紧攻城。主上宽心，上面只有千人，就算往死里耗，也耗不过我们，不急于一时。”见凌云诺一直看向望楼，军师道，“禅师说了，主上无需为对方行军司马所慑，此人惯于攻心，实则已强弩之末，他支撑不了多久了。”

　　凌云诺面色稍霁。

　　都身中相思引之毒，想也不可能神采奕奕。

　　他很期待那一日。他要看到那人先从楼上翻落，再攻城拔寨，他要看看阿姐的表情。她终究是选错了人，她选的人，在他绝对强势的力量之下将会不堪一击。

　　这欲望瞬间如火焰舔舐着他的心肺。

　　“今日让大家先燃火休息，点一千精兵，趁着对方入睡，乘船夜攻！”深深望一眼城楼，凌云诺旋身离开。

　　“他们扎营了。终于冻得受不住了吧。”城楼上，武骑将军望见地上点起星星点点的篝火，道，“看来今日不攻了。今夜总算能睡个好觉了吧？”

　　陆华亭目送着凌云诺的帅旗飘向主营，目光沉沉，又看向手中舆图。

　　图上几条通路，已被彩墨标画得层层叠叠。陆路封得里外三层，还有一条水路，通向城内。

　　“胥江口有人把守？”

　　“禀司马，胥江口有敌船影子。”斥候躬行来报，他潜在水中探察，满脸都是渡口的泥，身上的泥水一路淌落。

　　“之前叫你们准备的废弃的空船，还有灯？”

　　“百艘破船都已沉下，船底挂上了城中集来的檐铃。灯火充足，善闭气潜水的弟兄五百人，皆已就位。”

　　“好，你歇下吧。”陆华亭道，“今夜让大家睡个好觉。”

　　夜幕沉沉地降临。

　　城上城下，兵将横七竖八和衣而眠，夜色在一片疲惫的寂静当中，浓重得几乎难以化开，就连鸦啼也是懒懒一声。

　　子夜胥江涨潮，南楚百艘艨艟顺流来袭，全都没有点灯。

　　渡口的看守也在点头打瞌睡，似未看见这些幽魂般的黑影，穿上的楼船士悄然钻出，以手势号令众船前进。

　　先锋船队如又稳又暗的刀锋，极速剖过江面，朝着城楼进发，刚过白鹭渡，忽闻水下咯吱一声巨响，金铁交鸣。

　　“慢……”还未来得及喊出预警，船已重重撞上水下无数巨大的东西，后面的船紧接着撞在前面的船上。铜铃响起，震动耳膜，盖住了前船警告的声音，又有无数船只重重相撞！

　　一时铜铃震响，满滩夜鹭惊起，扑在人的眼前、身上，满天的黑影遮天蔽月，诡异至极，不知谁喊了一句“阴兵来了”，满船的人登时着了慌。就在这时，滩头忽亮起百盏孔明灯，将一张张失措的面孔照得雪亮。

　　登时，相撞的，接踵的，拥挤的乱成一团；中箭的，叫喊的，落水的，血水激荡。

　　潜藏在水下的五百守军弩箭连发，翎羽破空的脆响，混着哀嚎坠水声，惊得南楚船舰后队慌忙回撤。

　　五更天时，凌云诺赶到了渡口。

　　天已微白，只剩满江浮尸和战船碎片飘将过来。

　　“此等故弄玄虚之术，也能唬得你们自乱阵脚？”他道。

　　“主上，主上小心！”随将的表情却突然变了变，赶忙拨转船头。

　　江面百具浮尸飘得近了，不是真人，却是先前沉船时系在船底的草人。尸群顺流直撞在凌云诺的战船上，磷粉遇水自燃，霎时攀附而上，将蛟旗点燃。

　　“灭火！”

　　……

　　“昨夜胥江口大捷，斩南楚船楼士约两千人，烧了凌云诺的帅旗。”

　　陆华亭只问：“多少折损。”

　　“牺牲大宸船楼士二百零二人，还余三百。”

　　陆华亭闻得数字，脸上神色才稍有松弛：“令剩下的人换班休息。”

　　他走下望楼，最后一阶台阶忽然脚下踏空，便被竹素一把扶住：“将士们尚能换班休息，大人如此损耗，不是长久之计。”

　　陆华亭反抓着他的手，手背上青筋都已迸出，黑眸中没有情绪，耳鸣逐渐变成了箭镞的啸叫和喊杀声，头晕目眩中，却听见狡素上气不接下气地奔过来道：“夫人，夫人来信……”

　　未等他说完整，陆华亭已一把夺过信，撕开信纸展开信纸。

　　纸上隽秀字迹寥寥。

　　“紫花地丁稻，水芹炒野猪。”

　　陆华亭定定看了半晌，确认自己视物应未出现差错，吐出几个字：“什么东西？”

　　“哦，紫花地丁，水芹！”狡素凑过来看，想了想，道，“这两个属性下，是云州特产的野菜，城内多得很。至于野猪……野猪我们有啊。夫人应该是想，让您别忘了尝尝云州当地的野味。”

　　陆华亭眉宇微松，将信塞给竹素：“让营厨照着做。”

　　当晚菜肴便烧制好了，分进各个铺屋中。

　　桌案上热腾腾的饭菜米粒分明，色泽诱人，看着确实十分新鲜。

　　陆华亭夹了一筷水芹送进口中。

　　其实他吃不下去。可是凝望着这饭菜，这缓缓腾起的色泽香气，还带着温热，似乎是他们于时空之间唯一的联结，他还是一口接一口地吃尽了。

　　在铺屋沐浴休息一宿，翌日春风过处，几乎是同一时间，狡素又狂奔过来，递给陆华亭一封新的信。

　　陆华亭展开信纸：“土鸡烩鞭笋，鱼头豆腐羹”。

　　当夜，热气腾腾的新菜肴端进铺屋，各铺屋都传来喜悦的欢呼，似是兴奋至极。

　　这厢陆华亭未发一语，还是守着一根烛火，安静地将饭菜吃尽了。

　　上次胥江水战之后，南楚偃旗息鼓几日。然在这夜里，平静却被突然打破。

　　半夜里喊杀声震天，整座城又震颤起来。

　　“攻城了？”武骑将军穿着衣裳匆匆冲出来，望见城下星星点点的幽光。

　　“没有在攻城。”守将说，“他们在往城楼上射箭！”

　　幽光转瞬近前来，他们方看清是燃着火光的箭头，近了，又无力坠落下去。

　　“开玩笑，这么高，根本射不上来。”武骑将军道，“昏头了吗，凌云诺？”

　　一枚火花弹跳到了城墙上，炸裂开，腾起一簇细细的烟雾。陆华亭进望楼的脚步一顿，盯着那烟雾，瞳孔微缩。

　　武骑将军亦看清了那簇烟雾。他反应过来，大喊道：“小心——毒气弹！所有人屏息，退，都退回铺屋！”

　　捆绑着蛇鳞鲛的箭雨，如深渊里饥饿濒死的蛇群，蹦跳着向上咬。

　　片刻之后，蒙住口鼻的守将填补上来，把盆盆水泼下城楼，把带着火焰的箭浇熄。

　　剑雨只持续了一小会儿，便停歇了。

　　“听闻南楚禅师善研制毒药，材料难寻，一枚毒丸价值千金，这么贵，估计这毒丸也没煮杯多少吧。”回来之后，武骑将军庆幸道。

　　守将回禀：“射程太远，箭根本射不到楼上，只有几支碰到了城头，绑在箭上炸进来的毒气弹就更少了，估计只有几枚。当时在城墙上有一百余值夜守将，但他们没有什么反应。”

　　陆华亭瞥着桌案上两瓣空荡的蛇鳞胶，神情却没有半刻轻松。

　　“把这些人换下来。”

　　“可是他们并无不适。”

　　“换下来。”陆华亭道。

　　中毒当时，自然没有不适。待时间长了就知道了。

　　他比任何人都知道此毒的厉害。

　　亦或者说，这次夜攻，本就是冲着他来的。

　　哪怕只有一枚弹进来就足够了。

　　当夜里，陆华亭忽然发起高热。

　　用尽了冰水，高热却反复不退。

　　飘霜天里，他却已汗透衣衫，苍白的额上滚下豆大的冷汗，且不住地打摆子。

　　几人在铺屋内议战事，武骑将军发现了他异常的脸色，伸手去扶他：“司马……”

　　“出去。”陆华亭掀开眼，平静开口，“不要进来。不要令人进来。”

　　片刻之后，众人几乎被连推带赶出了门外。因着军令，不敢进入，但铺屋里传来的东西倒塌和碰撞的剧烈声响，却令几人心惊肉跳。

　　陆华亭周身似被虫蚁啃啮，实在无法控制身体的抽动，指尖极艰难地拽到了帷幔的挂绳，一把将其拽下！

　　外间传来蹬蹬的脚步声：“禀将军司马，丹阳公主今晨在塔楼上看到胥江水变浑浊，水中好像有沙土！丹阳殿下当即命人在打下的深井中放下竹筒，似乎听到地动声，持续了有七八日了……”

　　“泛起沙土？有人在地攻？”武骑将军的神色紧张起来，“原来凌云诺正面攻城，是在转移视线，禅师的人怕是已经在地下打道，七八日了，都快打到城中了！”

　　城墙光滑难攀，可地下的情况却不一定了。

　　听闻地攻，守城将士们一下子慌乱起来，似乎脚下的土地，下一刻便会有敌军破土而出。

　　“北境战场怎么样了，何时来援呢？”

　　“听闻还在焦灼。”

　　“为何不问司马？”丹阳公主的参军本想再报司马，但见几人都站在门外，神色凝重，又见铺屋重帘掩着，寂静无声，一时不敢说话，屏息等待。