陆华亭强行将双手捆在一处，方抑制住双手剧烈的抽动，这才顺利取出瓷瓶，将瓷瓶送到嘴边，咬开瓶塞，玉沸丹滚入口中，方于热浪当中，获取一息沁凉，旋即是深重的眩晕，似天地颠倒。

　　“听我说，”他靠在榻上，强定住神，道。

　　帘内，传出了陆华亭微哑而平稳的声音：“南楚工兵，最擅地攻……他们的速度很快，一日能修二十尺。从前大明宫下，就有他们挖出的地道。宫中留下的工事典籍我已带来，在竹素处。现调集所有工兵，绕城一周修建沟渠，塞满木柴……越快越好……丹阳殿下善工事，她明白其中意思。”

　　“是。”外间人道。

　　陆华亭手指动了动，似还想说什么，却已闭目陷入昏厥中。

　　城上战局并不乐观。

　　恐吓之术，终究只能退敌一时。活着的守将越来越少，每人负责的内容越来越多，这是不争的事实。疲惫和绝望慢慢渗进每个人心头。

　　“大人，大人！”再醒来时，是竹素闯进来，见他躺在地上，叫不醒他，便道，“夫人的信来了，大人，晚饭到了。”

　　陆华亭听闻晚饭到了，这才勉强睁开眼。

　　一枚玉沸丹入腹，倒是不烧了。但是很痛苦，头晕目眩，仿若脚踩云端的痛苦。

　　他不喜欢这种无法把握时间的痛苦。

　　这一昏，竟然已有两天一夜。

　　“凌云诺攻了第三次了。”竹素告诉他。

　　觉察到竹素语气犹疑，陆华亭问：“死了多少。”

　　“……这次他们带了火镞，城上死伤逾千人，还有九百。”

　　陆华亭没有言语。

　　“不过还是守住了。禅师那边也没有得到好处。”竹素道，“地攻死伤更多，尸首把地道都堵上了。”

　　南楚工兵日夜打地道，打到近前，为城周新挖的沟渠所阻，迎面遇到了伏击。丹阳公主令人点燃木柴，拼命地向外扇风，被烧死的、被烟呛死的不计其数。

　　“禅师退了？”陆华亭问。

　　“退了。”竹素道，“如此死伤惨重，恐怕短时间内不会再地攻了。”

　　陆华亭颔首。他并未急着起身，坐在地上，倚在床边，将群青多日递来的信件拢在怀中，一张一张长久翻看。

　　他想从字迹中推断出她的心情和状态。

　　凝视半晌，他讥诮地一笑。

　　“是不是在折磨我。”他道，“怎么全是菜谱，多一个字都无。”

　　然而片刻之后，他微微一怔，抽出最新的这封，凝神细看。

　　这张不是菜谱。信笺雪白，群青的语气，和她的字迹一般，清冷内敛至极，却又藏着千言万语。

　　“昨夜梦君，君在花下。”

　　陆华亭望着这行字许久，忽然问竹素：“城中哪里有花？”

　　……

　　长安城内，群青撕开信取出信，纸笺空白，并无一字。

　　她注视白纸良久，将信封倒转，倒出了一把干枯的花瓣。

　　“打听到了吗？”群青问道，“北境战场如何，何时回援？”

　　“没有消息了。”

　　“没有消息了？”这数日每一日她都让狷素去探查消息，北境的捷报先至宫中，信息转而便到她案头。

　　金陵邑坚守，已经一月余。

　　再坚持下去便很困难了。

　　先前每次都是捷报，群青一日日地数着日子，本以为很快便能有援，谁知今日，变故陡生。

　　“夫人，听闻凌云将军带着三千精锐咬着二王子的残部进了云阙峡，突然遇伏，现下没有消息了。”

　　群青一言不发，换好官服，把抽屉内斟酌数日的奏疏放入袖中：“让开，我要进宫。”

第134章

　　北戎边境, 云阙峡又起雾了。

　　行军司马和几万大军已在峡谷西口等待了好几日，不见凌云翼和贵妃的影子。

　　六日之前，凌云翼率神策军七万步骑抵云阙峡西口。当时斥候禀报北戎残部不足五千, 全军热血沸腾，想一鼓作气冲进去剿杀残部, 提出二王子的人头。

　　这实在是因为数年来北戎连年侵扰百姓, 杀掠牛羊，已然起了民愤。可临至峡口, 却被凌云翼阻止。

　　他掰下树上悬垂的冰凌，放在舌尖上尝了尝，自己带了五千轻骑进入峡谷, 杨芙硬要相随, 凌云翼也默许，至于大军则原地待命，不得妄动。

　　当时将士们群情非议, 说什么的都有。这和尚确有几分将才，也有经验，三番五次地用计损耗北戎人的战力，可临到要紧关头却下此荒谬的命令, 谁知他是不是想要在圣人面前独揽功劳。

　　然而几日过去, 云雾聚拢又散, 见副使派进去的一个个探子也有进无出, 将士们从躁动不安, 变得疑惑不解, 再到鸦雀无声，再也没人提想冲进去的话了。

　　这云阙峡，可能真的有鬼, 会吃人。

　　“请问司马，这怎么办呢？”有人问。

　　行军司马面色凝重地望着峡口，勒起马道：“凌云将军说了，若他七日不出，定然遇伏，便由我接任大将军之职。”

　　“那二王子的头颅呢？贵妃娘娘也还在里面……”

　　“这不是还有一天几个时辰吗？等！”

　　-

　　云州城内，狼烟飘飞。

　　一片沉沉的静默。

　　武骑将军抓过驿骑：“援军来了吗？

　　“禀将军，没有。”驿骑道。

　　“圣人有新的旨意吗？”不等他回答，武骑将军又抓过另一名驿骑。

　　“……没有。”那名驿骑低头回禀，声音里带上了几分哽咽。

　　城上守将们持矛而立，脸被尘土覆盖，神情麻木地望着城下那一日日拔地而起的庞然大物。

　　南楚军在搭建冲车。

　　源源不断的木材被运来，被工兵切割打磨，其余的兵将则日夜不停，如同蚂蚁一般把它们搬运到应放的位置，直至堆出一座八个车轮、高达五层的冲车。

　　攻城之时，冲车底层由人推动前进，剧烈地撞击女墙；其余四层装载攻城的士兵，人立在高车上，亦同时可向城上发射箭弩。

　　上次火弩进攻，守将们死伤惨重，可想而知冲车和车弩一起攻城时，将会是怎样一番绝望场景。

　　“说好的二十天内一定有援，这都四十多日了，真不知道怎么过来的。”武骑将军仰头望着灰蒙蒙的天穹，“难道天要亡了金陵邑？”

　　“说这个干什么？”一道女声轻轻地斥道。

　　通身铠甲的丹阳公主自望楼走下来，她身后还跟着一个书生模样的人，公主府参事苏润。只是二人都销售许多，难掩憔悴之色。

　　“公主，卑职只是为您不值得。”武骑将军说，“我死了倒也无妨，丹阳殿下本金枝玉叶，正值芳华妙龄……”

　　“什么金枝玉叶。我是孤女，托皇伯伯的福才能长大，我倒也没有一天忘记自己的身份。”丹阳看着城下笑道，“在这里殉城，史书里应该有本宫姓名吧。这倒是挺好的，比记载丹阳得多少封邑，公主府如何华贵，养几个入幕之宾要好得多。”

　　只是似乎想到什么遗憾的事，她忽然回头看了眼苏润。

　　他还这么年轻，还没有娶妻。

　　苏润垂头没有看她，却是睫羽微动，微微一笑：“公主不必担心，臣死社稷，也是值得的。”

　　话音未落，在一旁静静听着的守将们忽然齐声道：“属下必死！”

　　可是刚喊了两声，便被意外冲破，戛然而止。

　　武骑将军将二人扑到了一旁，刚刚避过射来的飞箭，随后箭像下雨一般碰撞在城头，有不少跌了进来。箭头之上都绑着白色的布条。

　　箭上有飞书。

　　武骑将军展开看一眼，脸色大变：“放屁，都放下！谁在看，谁还在看！”

　　可有不少守将都在阅读布条上内容，沉默绝望的氛围蔓延开来。武骑将军奔走相告，可连日来嗓子已经喊哑，再也发不出声音。

　　“司马，南楚飞书劝降，言辞嚣张，说……说圣人不会来援了。”狡素跪在陆华亭面前，艰难复述着布帛上的内容。

　　“北戎是外敌，自当全力驱赶；云州之患，却不过是一座内城之得失，就算今日丢了金陵邑，还有黄河天堑拦截，一时打不到长安，所以圣人权衡，已做好丢城的准备……而守将却已死守四十五日，死三千人。被弃的卒子，何必拿自己的命负隅顽抗，不如开门迎降，也好保住性命；否则等人死绝了，自可……长驱直入……大人！”

　　陆华亭听到一半，一口血便喷在素帕上。

　　他婉拒狡素的相扶，自己用素帕擦干净嘴，唇边浮起一层冷笑。

　　天色阴沉，下了点点细雨，沾湿了望楼的琴台与帷幕。他早就知晓飞书内容，铺开的衣摆上便放着一片布条。

　　城上只余八百人。

　　守将已无法再轮值休息。日夜的坚守透支了所有人的力量，任凭如何动员，悲怆和死亡的气息都盘踞在头顶久久不散。

　　凌云诺赤色的帅旗仍在飘荡，只是不再四处巡游；地上冲车工事应是由禅师负责。禅师的归来，一扫此前南楚军颓靡的氛围，强令所有人都动了起来，一边收拢军心，一边给敌人诛心。

　　“有其女必有其母。”陆华亭赞道，“我这丈母果然很厉害。”

　　竹素和狡素对视一眼。

　　陆华亭把布条翻到背面，在上面写下几字：“下了几日雨了？”

　　“有七八日了，梅雨天，最是难熬。我们城上尚有排水管，也不知下面的人睡在泥地里是怎么过的。”一旁的竹素说。

　　“我观天象，今夜放晴，适宜火攻。后半夜里，好像有雪。”陆华亭说。

　　写毕，他取来一支箭，将布帛绑在箭上，拿起地上的楠木弓，对准冲车旁边凌云诺的那面帅旗拉开弓弦，却因手抖反复地脱离目标，几乎持不住弓。

　　一次相思引发作，会消耗极大的能量，更遑论反复发作，他的面色已经苍白如纸，而今全靠意志力撑坐琴台，汗珠不住地从额角流下。

　　箭头偏移开，又颤抖着缓缓对准。

　　弓弦受力到极致，发出吱吱的声响。

　　南楚众兵将都注意到了城上那道绯色影子的动作。

　　对方行军司马每日下午都端坐于望楼，似乎毒攻与火攻都未曾影响他分毫，此时见他看了降书，竟然拉弓射箭，冲车上的人停下手中活计去看。凌云诺听到喧哗，亦出了营帐，面色发青地向上凝望。