项锦棠又羞又气。

　　她再也按捺不住，猛地推门而出，大步站到客栈的大门口，高声喊道：“男女不能混住！”

　　话音刚落，鲁千雪与马康的调请之声戛然而止。

　　鲁千雪微微一怔，脸上泛起一丝羞赧，抬手轻扯了扯衣领，仿佛这样便能遮掩内心的窘迫。

　　随后，她垂着头，脚步匆匆地转身回了自己房间，那背影带着几分慌乱与羞意，很快便消失在众人的视线之中。

　　项锦棠双眸如冰刀一般，紧紧地盯视着前方，那眼神中的寒意仿佛能将周围的空气都冻结。

　　在一阵令人压抑的寂静之后，客栈老板端着饭菜缓缓走上楼来。他逐间敲门送饭，不少女孩看到饭菜的模样时，顿时脸色煞白，两眼一黑，吓得转身就跑。

　　项锦棠打开房门，目光落在自己那份饭菜上，不由得心生厌恶之感。

　　只见盘中摆满了各种炸得黑黢黢的虫子，旁边仅有一碗白粥，连咸菜都不见踪影。

　　她呆呆地接过盘子，眉头微皱，随后一仰头将白粥一饮而尽，至于那些虫子，却是一口都未动。

　　老将军神色严肃，沉声道：“身为战士，必须要能吃苦。想当年我打仗时，连虫子都吃，就靠着这个才在战场上活了下来。”

　　项锦棠看着面前的食物，眉头紧皱，面露难色，无论如何也没法将那虫子送入口中。

　　“这是什么鬼东西？”马康猛地把盘子一推，盛着粥与炸虫子的碗碟瞬间翻倒，粥水四溅，炸虫子散落一地。

　　他这一吵闹，顿时引来了众多人围观。众人面面相觑，从他们的神情来看，似乎对这个地方都颇有怨言。

　　“住得差也就罢了，可这吃的是什么？难道想毒死我吗？”马康满脸怒容，大声叫嚷着。

　　“说得对！我们可不是生来就该过这种苦日子的命。”有人随声附和着。

　　“我要回家！”另一个人也扯着嗓子高喊。

　　才刚过了不到半个时辰，这些人就已吵吵嚷嚷地要回去。

　　周云起慢悠悠地踱步过来，目光扫视众人，问道：“你们是想回去参加小测，还是想继续留在这儿？”

　　这一句话让众人瞬间闭上了嘴，叶无霜的脾气火爆，眼睛瞪得老大，满脸不服气地嘟囔：“可也不能强迫我们吃虫子啊！”

　　“我这伤还没好呢，就让我吃白粥加虫子……”叶无霜仍在抱怨。

　　“叶无霜你过来。”项锦棠出声招呼道。

　　叶无霜听到叫声，身体微微一震，似乎被吓到了，看向项锦棠的眼神中带着一丝异样与惶恐。

　　嘴里还自顾自地小声嘀咕：“服了，肯定又要数落我了……”

　　其余人渐渐散去，叶无霜独自站在房间里，略显局促不安地盯着项锦棠。

　　“你知道鲁千雪和马康是什么关系吗？”项锦棠轻声问道。

　　叶无霜轻轻摇了摇头，脸上满是疑惑：“他们能有什么关系？”

　　见她的表情不像是假的，项锦棠便没再多追问，只是默默从包里取出一些路上购买的馅饼，轻轻塞在叶无霜手中：“凑合吃点吧。”

　　叶无霜手捧着馅饼，不禁愣在原地，抬眸望向项锦棠，心中涌起一股强烈的愧疚之感。

　　她双唇微启，试图说些什么，可喉咙里像是被什么东西哽住了，最终还是把到嘴边的话咽了回去，只是眼神中满是复杂的情绪，默默地站在那里。

第21章 母亲

　　◎母亲死亡真相揭秘◎

　　“你还有事？”

　　项锦棠望向她，眼中带着一丝疑惑。

　　她静静地站了好一会儿，刚要张嘴说话，就被鲁千雪叫住了。

　　鲁千雪还是那副楚楚可怜的小白花模样，怯生生地瞅着叶无霜。

　　“无霜，你不跟我出去逛逛吗？”她忽闪着大眼睛，满是期待地望着叶无霜。

　　叶无霜抬眸瞥了项锦棠一眼，未发一言，便拉着鲁千雪转身离开。

　　鲁千雪瞧见叶无霜手中的烧饼，不禁惊叫道：“你怎么吃这个？！”她一脸嫌恶地盯着那油腻的烧饼，流露出些许恶心的神情。

　　就在她愣神的瞬间，叶无霜仿佛突然回过神来，不舍中假装露出嫌弃的表情，把烧饼扔到了桌上。

　　项锦棠微微叹了口气，上前拿回被丢弃的烧饼，旋即也打算出去走走逛逛。

　　在抵达此地之前，她曾用心地去打听、了解过。这座古镇虽说稍显清冷寂寥，然而每一家店铺却都持有独具韵味的土特产，别有一番风情。

　　踏入阿曼所居的房间，只见她正端庄地坐在床边，眼神空洞而失神地凝视着窗外。双手轻轻捏着一本书，可那思绪却早已如轻烟般飘向了远处云雾缭绕的山峦之间。

　　项锦棠已然走到她的跟前，她竟都毫无觉察。

　　“你在做什么呢？”项锦棠接连发问，声音中带着一丝关切与疑惑。阿曼仿若从某种悠远的思绪中缓缓抽离，过了好一会儿，才慢慢地回过神来。

　　“你说那山上有野人吗？”阿曼的眼睛里闪烁着一丝好奇与不安，轻声问道。

　　“啊？！”项锦棠被这突如其来的问题弄得一愣，随即嘴角上扬，露出一抹淡淡的笑容，调侃道：“有啊，你若是不听话乱跑，肯定会被野人抓了去。”

　　阿曼的脸色瞬间变得紧张起来，慌慌张张地快步走到窗前，双手用力关紧窗户，眼神中流露出些许胆怯与畏惧。

　　项锦棠看着阿曼的模样，轻轻拉起她的手，温柔地说道：“走，出去玩。”

　　阿曼轻轻点头，便随着项锦棠一同来到了街道上。

　　此时，夕阳的余晖已渐渐隐去，夜幕悄然降临，街道两旁的人家纷纷点亮了红灯笼，光晕摇曳，给这即将步入夏至的时节增添了一抹别样的氛围，本应闷热的空气里竟透着丝丝凉意。

　　阿曼与项锦棠手牵着手，悠然漫步。他们接连逛过了好几家店铺，却发现售卖的皆是炸虫子，那模样让不少学生都纷纷绕道而行。

　　直至他们行至一个包子铺前，一股香喷喷的热气扑面而来，氤氲的水汽袅袅上升。

　　阿曼眼睛一亮，欣喜地说道：“现在居然还有卖包子的耶！”说着，便拉着项锦棠快步上前。

　　然而，待他们走近，却瞧见包子铺旁边鲁千雪正四仰八叉地瘫坐在地上。叶无霜则在一旁，手里捏着一个被咬了一口的包子，正轻轻为鲁千雪拍着背。

　　鲁千雪猛地抬起头，脸上满是厌恶之色，她抬手一巴掌将包子狠狠拍在地上，气急败坏地喊道：“什么鬼？！我找了一天吃的，好不容易找到这家店，没想到包子里面竟然是虫子！”

　　话落，周围原本被包子香气吸引、想要靠近的人皆止住了脚步，脸上纷纷露出嫌恶或犹豫的神情。

　　阿曼也不由得往后退了几步，紧紧凑近项锦棠身旁，小声嘟囔着：“小姨，我不想吃虫子，可是我好饿啊，而且之前吃烧饼也有点吃腻了……”

　　项锦棠微微皱眉，陷入了思索。

　　她想起松林古镇所处的地理位置，这里除了有山，还有一条小河蜿蜒而过，河里面肯定有鱼。

　　只是天色已然这么晚了，若此时再去打鱼，等把鱼处理好再烤鱼，可能会耗费很长时间，阿曼怕是要饿坏了。

　　“瞧瞧你们这群学生，怯懦成这般模样，日后如何能担当国家重任？皆当以项先生为楷模。项先生久处军营，遇缺粮之时，连生吞虫子都不在话下。如今这些不过是处理后的虫子，想必更不会畏惧，哪像你们这般娇弱造作。”

　　周云起高声叫嚷道。

　　此话一出，众人的目光齐刷刷地聚焦在项锦棠身上，那眼神中交织着惊恐与佩服。

　　项锦棠顿时感到一阵无奈与恼怒，她柳眉轻挑，心中涌起一股冲动，恨不得立刻冲上前去将周云起的嘴撕烂，省得他在这里胡言乱语。

　　“倘若诸位心存疑虑，大可以让项先生先行品尝，她对这些可是极为喜爱的。”

　　“相必尝到这些，也能勾起她在军营中的回忆～”

　　言罢，李佑十分好奇，小心端起一盘黑漆漆、满是虫子的食物，快步走到项锦棠跟前。

　　“没有的事，没有的事。”

　　项锦棠连忙伸手推开盘子，脸上稍显羞惭之色。

　　突然项锦棠嘴角微微上扬，漾出一抹看似温和的笑容，轻声说道：“我可不厉害，曾听闻周先生从小就吃虫子果腹，现在生活好了，才不吃虫子的。”

　　周云起的身世说来颇为坎坷，生母早逝，而后父亲续弦。那新妻带着一个儿子进了家门，从此周云起的日子便陷入了黑暗。

　　继母的虐待与针对如影随形，不给他饭吃成了日常。

　　年幼的他，在饥饿的逼迫下，无奈之时只能捕捉小虫子来充饥。

　　这件尘封往事，旁人皆无从知晓，还是上一世，在他们二人新婚后，周云起曾在她怀中泣不成声，才将这段痛苦过往倾诉而出。

　　周云起气得青筋暴起，双眼死死地盯着项锦棠，那目光仿佛能喷出火来。

　　就在这一瞬间，他满心觉得自己受到了莫大的欺骗，心中的怒火蹭蹭往上冒。

　　周围大家的目光也都在他身上来回游走，更有甚者已经开始交头接耳、议论纷纷起来。

　　“周先生从小吃那个？真的假的……”人群中有人小声嘀咕着，脸上满是疑惑与好奇。

　　“谁知道呢，说不定是真的。”

　　“但他娘确实不是亲娘！”

　　另一个人接话道，眼中带着几分猜测与玩味，大家的目光依旧时不时地朝着周云起和项锦棠离去的方向瞟去，都在暗自揣测着这件事的真假呢。

　　周云起顿时发了疯似的，猛地拽住项锦棠的手腕，不由分说地就往山里面拖去。

　　项锦棠见状，只是回头跟阿曼匆匆说了一句让她先回去，便跟着周云起匆匆而去。

　　待到两人来到河边，四周是摇曳的紫色花朵，带着淡香怪异而突兀。

　　周云起脖颈上的青筋也鼓胀着露了出来，周云死死按住项锦棠肩膀，冲着她吼道：“你还在装？！”

　　项锦棠用力将他推开，顺势拍了拍肩膀沾染到的灰尘，眉头轻皱道：“瞧瞧你，为何如此气急败坏？”

　　周云起双眼通红，状若癫狂，猛地扑向项锦棠欲将其掐死，项锦棠身形一闪，紧接着一脚踹开他。

　　“你……你休要得意。”周云起原本低垂的头霍然抬起，眼神空洞地望向天空，而后放声大笑，笑声中满是癫狂与怨毒：“那你可知道你母亲是怎么死的吗？她是被我所杀！”

　　项锦棠听闻此言，瞳孔骤缩，如遭雷击。

　　旋即一个箭步上前，双手死死抓住周云起的衣领。

　　她胸脯剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，可心中那口恶气却怎么也咽不下去，声嘶力竭地吼道：“你终于承认了？你说话啊！”

　　周云起嘴角扯出一抹狰狞的笑意，缓缓道出事情的原委。

　　项锦棠听完，只觉五雷轰顶，整个人几近发疯。

　　她双腿一软，瘫坐在地上，眼神空洞而绝望。

　　原来，当年那场灾难，母亲并非因混乱而失踪。

　　竟是周云起指使手下将其拐走，而后百般折磨。