“但是……”诺曼思忖道，“这个传闻没有人推波助澜吗？光凭这个荒谬的故事就能让传言在全城流传？”

　　“老实说，这个荒谬的故事还挺有影响力的，”助手简短地将《拉维妮娅》引起的轰动述说了一遍，“正是因为它如此出名，所以那个割肾的传言才会如此广泛。”

　　给诺曼一百个脑子，他都想不到这样的故事居然能轰动全卢恩顿……

　　一时间，他竟有种“是我老了吗？我怎么看不懂了？”的感慨。

　　“看来那位作者的嫌疑可以排除了，”沉默半晌，他才道，“看来她只是想为那个爱情故事增加一些波澜，才会想到‘捐献肾脏’，而又因为这个故事的名气和影响太大，让民众对所谓‘捐肾’的传言深信不疑。”

　　越整理思路越觉得：民众怎么那么蠢的吗？这种都能信？

　　“那我们是否要采取什么措施呢？”助手适当地询问道。

　　“采取措施？我们能采取什么措施？”诺曼瞥了一眼积极主动的助手，“又是请愿，又是游行，闹得满城风雨，再加上一个把作者请到教廷……”

　　那民众估计会以为正是作者道破了某种上流社会的秘密，才会被请来喝茶，然后让流言越演越烈。

　　“好吧，”助手有点点失望，他原本还想亲自见见那位作者，然后当面要求她修改结局呢。

　　至于谣言的处理……除了放置，或者等下一个谣言吸引公众的注意，似乎也没有什么好办法了，毕竟，就连医学杂志的科普都无法阻挡民众的阴谋论，他们也没法将所有讨论这个传闻的人都抓起来。

　　“反正我们只处理和邪恶教派有关的事务，”诺曼收拾收拾准备下班，“至于阻止流言的扩散，这和我们无关。”

　　在诺曼开开心心下班的时候，艾琳娜正在书房里思考怎么给埃德蒙一个绞刑。

　　没办法，她原以为自己只是写了一篇普普通通的虐文，但她也没想到这时代的读者那么经不起虐，才捐肾呢就忍受不了了，要是他们来到现代，看到那些在城墙上挂三天的女主，岂不是得虐吐血。

　　眼看事态越发严重，她该认怂还是得认怂啊。

　　艾琳娜打算从后记往后写，就算是后记二吧。

　　剧情开始设计在埃德蒙和露辛达的幸福婚礼上，埃德蒙的一位远房侄子——如果他没有儿子，这位侄子将会是第一继承人——前来参加婚礼，对于埃德蒙的前任妻子突然病死（没错，埃德蒙是这么编的），侄子非常疑惑，他觉得其中必有蹊跷，出于对家族财产的觊觎，他决定找人调查一下。

　　于是，他找到了毛利小五郎——哦不对，应该叫莫里侦探，莫里侦探在柯南的帮助下很快找到了那位外科医生，查清了整个事件，加上在查案过程中了解的“埃德蒙几次抛下拉维妮娅去找露辛达”，莫里侦探认定这是一场谋杀案件。

　　然而，侄子虽然有了确凿的证据，但作为贵族，埃德蒙享有一定的特权，这使得他并不确定自己能将埃德蒙送上绞刑架。于是，他决定让这件事闹得更大一些。

　　他找到了一位著名的作家——也就是艾琳娜自己——将整件事情和盘托出，希望借助作家的力量将埃德蒙的罪行公之于众，让埃德蒙为他的罪行付出代价。听完这个复杂的故事，作家虽然内心震惊，但却产生了一个更具戏剧性的想法。她决定将这一事件作为素材，写成一本小说，故事的标题便是《拉维妮娅》。

　　小说的发布迅速引起了轰动，尤其是在描述埃德蒙冷血无情的种种行为时，读者的愤怒情绪被彻底点燃。大家纷纷请愿要求修改结局，强烈要求社会给出正义的裁决，甚至在街头上掀起了激烈的游行，呼吁埃德蒙必须为他的罪行付出代价。在这种舆论压力下，侄子最终站出来指控埃德蒙，公开列出所有的证据和人证，要求严惩不贷。

　　舆论的声势如此浩大，埃德蒙的命运仿佛已经被注定。艾琳娜花费了一些笔墨描写他的“无辜”，面对死亡的埃德蒙再也无法保持平静，他用尽一切方法想要脱罪，先是声称外科医生隐瞒了手术的致命性，他表示，自己根本没有意识到事态的严重性，而医生故意没有透露关键的信息，才导致了拉维妮娅的死亡。

　　然而，艾琳娜并没有让这个辩解有任何的波澜。正当埃德蒙的眼泪还在法庭上闪烁时，医生却拿出了手术同意书，那份文件清楚地写明了所有风险和预防措施。无可辩驳的证据一下子戳穿了他的谎言，现场顿时一片哗然，埃德蒙的脸色也变得愈发苍白。

　　他转而改变策略，再次投向陪审团成员，泪眼汪汪地诉说自己对拉维妮娅的愧疚与后悔。埃德蒙在法庭上表现得无比痛苦，试图借此获得陪审团的同情，博取一丝可能的宽恕。他请求法官给他一次机会，甚至祈求公民们理解他的无奈与悔过。

　　然而，艾琳娜笔下的法庭显然并不为此所动。所有人的目光都冷冷地注视着他，他的这番表演在真相面前已经不值一提。

　　埃德蒙被捕入狱，所有的尝试与辩解都化为泡影。他被送上了绞刑架，眼睁睁地看着自己的生命流逝。没有任何戏剧性的逆转，这个曾经给予拉维妮娅伤痛和死亡的男人，也迎来了自己的死亡。

　　与此同时，露辛达在经历这一切的冲击后，也在激动中失去了她的孩子，而后不知所踪，有人说她离开卢恩顿去了弗兰西，有人说她流产时大出血死了，不管如何，埃德蒙和露辛达，这对曾经的“恩爱”夫妻，最终获得了属于他们的结局。

　　而在拉维妮娅的墓前，每年都有不少心生同情的读者悄悄摆上鲜花，怀念那位曾被爱情和命运伤害的女子。

　　“这下总行了吧，”艾琳娜写了两天，总算将后记二写完了，不过，当她从书房里走出来的时候，就看到爱德华和珍妮特拿着一张报纸，激动得双手颤抖，“艾琳娜，你一定要看看这个。”

　　“什么？”艾琳娜一脸困惑地接过报纸，立马就被吓精神了，只见这张报纸头版刊登了一个巨大的标题——“女王对埃德蒙的结局表示极度失望。”

第326章 “埃德蒙之死”

　　不是, 我何德何能，让女王都感到失望啊？！

　　艾琳娜真有点诚惶诚恐了！

　　不过当她仔细一阅读这篇报道，才发现女王并不是在公开场合对埃德蒙表示谴责, 而是在和她的文化顾问私人交流的时候谈到《拉维妮娅》所说的。

　　文章中写道：“据知情人士透露，女王陛下在一次与文化顾问的谈话中提到，她对小说结局感到‘非常失望’, 尤其是‘埃德蒙在拉维妮娅墓碑前求婚’的情节。”

　　艾琳娜震惊道，“女王怎么会看《拉维妮娅》！”

　　“女王也是人, 她喜欢看小说有什么值得奇怪的？”珍妮特忍不住笑道，“怎么样？女王都发话了, 你还不改结局吗？”

　　“其实我已经改好了，”艾琳娜叹了口气道, “该死的埃德蒙被送上了绞刑架……怎么样？这足够吗？我要不要再写个后记, 直接让拉维妮娅从坟墓里爬出来揍他一顿？”

　　最后这句明显是开玩笑的, 爱德华耸了耸肩道，“这就不用了, 我觉得你多强调几次埃德蒙被送上绞刑架的精彩细节，绝对能让读者们满意。”

　　不得不说, 女王陛下的态度确实有点吓到了《女士月刊》的编辑们和征文活动的主办方，他们齐聚一堂，匆忙展开紧急商讨“怎么让作者答应改结局。”

　　“其实我觉得没准她已经在改了，”奥查特夫人无奈地道, “虽然女王只是在私下场合说的，但是这也传达了一个明显的信号，那就是她并不提倡这种品格恶劣的男士逃脱法律的制裁，我想，作者女士应该能理解其中的深意。”

　　毕竟, 艾琳娜能够写出这样一部操控人心、引发读者强烈情绪的作品，想必她本人的敏锐度和理解力也不容小觑——不然怎能驾驭这样的作品呢？

　　“说的也是，”一位出版商也稍微放下心来，苦中作乐道，“不过，能被女王陛下点名表示失望的作品……一定能卖得很好吧。”

　　在座的出版人士都看到了商机！

　　女王的关注，无论是褒是贬，都足以让这本书的名字家喻户晓。

　　虽然表面上没人明说，但他们心里都已下定决心，趁着《拉维妮娅》在风口浪尖上，赶紧去恳请奥查特夫人转交他们的联系方式，说服艾琳娜将这本书交给自己所在的出版社来出版。毕竟，这本书有如此传奇的故事，肯定有收藏价值，至于能不能吸引读者就不知道了，他们其实挺怀疑那些被气晕的读者会不会再买三卷本。

　　而且，从街头表演的反响来看，这个故事改编成戏剧应该也不错——虽然不知道观众们会不会买票去看这么一部气人的戏剧，但如果结局真让埃德蒙被绞死了，那也算大快人心了吧？观众没准真会买票去看看埃德蒙被绞死的场景呢？

　　注意到这一点的人并不只有出版商们，当天晚上，艾琳娜将后记二寄出去后，在晚餐上，父亲便提到这部女王点名的小说，“或许我们可以尝试一下，争取这部作品的改编权。”

　　在外界又是请愿又是游行闹得沸沸扬扬的时候，坎贝尔先生作为剧院经理，也密切保持关注，他也看到了街头戏剧表演的庞大观众群体，觉得搬上舞台是个不错的主意，但是碍于结局的气人程度——他也翻看过书架上的《女士月刊》，不得不说，看得他眉头紧皱——一直没有下定决心。

　　不过现在女王都发话了，想必作者应该会立刻滑跪，如果现在不提前准备，等结局真被改好发出来，那就抢不到先机了。

　　“啊？”爱德华明知故问道，“谁和您‘你们’？我可是欢乐剧院的。”

　　坎贝尔先生的手已经开始发痒了。

　　“这部《拉维妮娅》，欢乐剧院也很想要，”爱德华克制自己不去看艾琳娜，认真地道，“而且我们很有把握能拿到它的戏剧改编权。”

　　知晓一切的珍妮低头偷笑。

　　“呵，你很有把握？”坎贝尔先生冷笑道，“你哪来的把握？难道说……你认识那位作者？”

　　艾琳娜埋头干饭，不敢说话。

　　“我确实有途径能联系这位作者，”爱德华理直气壮地道，“我们剧院的剧作家——那位写《超人》的，就对《拉维妮娅》的作者相当熟悉。”

　　可不是熟悉嘛，都是艾琳娜。

　　坎贝尔先生一挑眉，沉着地道，“等会儿晚餐结束后你跟我来书房。”

　　等到晚餐结束后，目送着爱德华和父亲离开餐厅，珍妮立刻坐了过来，小声道，“爱德华应该不会被揍吧？”

　　“双面间谍也不好当啊，”艾琳娜也低声说。

　　如果她要将《拉维妮娅》交给一家剧院，那肯定是她自己的欢乐剧院，但是这样一来，父亲就会怀疑爱德华的“忠诚”，因为他知道了这件事却没有告诉自己。

　　与其在之后暴露挨顿狠的，不如现在说出来挨顿轻的，可能爱德华这么想的？

　　不知道他怎么说（忽）服（悠）父亲的，反正后来，艾琳娜看到他时，他的走路姿态看起来很正常。

　　没过几天，《女士月刊》收到后记二后，简直大喜过望，虽然，还没有到下一期的发刊时间，但奥查特夫人准备提前印发，并急忙与各大报社联系，迫不及待地告诉他们《拉维妮娅》新增了一则后记，埃德蒙最终接受了法律的制裁。

　　报纸向来比杂志的速度更快，霎时间，各大周报和小报编辑们便在夜以继日地排版和印刷，纷纷抢先刊登这一令人振奋的好消息，“庆祝”埃德蒙的死亡。

　　“《拉维妮娅》总算修改结局了！”看到报纸上的消息，南希更是一阵激动，她热泪盈眶地对斯蒂芬夫人开心地道，“我们赢了！”

　　“是的，我们赢了！”斯蒂芬夫人也按了按眼角，“埃德蒙的死离不开我们每个人的努力！”

　　“我们为拉维妮娅报仇了！”“让埃德蒙去死”俱乐部顿时洋溢着欢呼雀跃的声音。

　　听到这个消息后，各个和《拉维妮娅》有关的俱乐部纷纷像过节一样，翘首以盼《女士月刊》发售的日子，甚至推迟了自己的度假计划。

　　“我们打算在发售当日举办一个小型的、‘埃德蒙之死’主题宴会，”斯蒂芬夫人盛情邀请着俱乐部的成员，“在宴会上我们可以朗读《拉维妮娅》最后的章节。”

　　“当然，”南希痛快地答应了，她也想和自己的“战友”分享这份胜利的喜悦，“我们要不要打扮成其中的角色，我想要当法官！”

　　“我想法官应该会很抢手，”斯蒂芬夫人幽默地道，“我可以准备一些服装，到时候如果有想要扮演的客人，就能派得上用场了。”

　　“或许我们可以发布一份通告，”一位女士提议道，“向那些为埃德蒙的死亡而斗争的读者致敬，感谢大家为正义所做出的贡献。”

　　“这是一个好主意！”成员们立刻七嘴八舌地赞同道，南希更是决定：“我可以把这封‘通告’挂在我们的书店里。”

　　七月底，在艾琳娜准备去度假的时候，《女士月刊》迅速刊印完毕，翘首以盼的读者们纷纷在第一时间购入，威尔斯便是其中之一，当他一大早被妹妹催着去书店购买时，整个人又困又饿，但是又有什么办法呢？她完全等不及邮差送货上门。

　　“好吧好吧。”他一边抱怨着，一边买下了杂志。

　　妹妹拿到杂志后，几乎是迫不及待地翻开了第一页。

　　当她看到一个觊觎埃德蒙财产的人开始追查拉维妮娅的死因时，她不禁皱了皱眉。“拉维妮娅死了，都没有人追究她是怎么死的，只有这个带着坏心思的陌生人去关注……而且他关注的，竟然不是拉维妮娅，而是为了埃德蒙的财产，真是太讽刺了。”

　　“确实有点讽刺，”威尔斯也在旁边附和道。

　　但是，接下来的内容却让妹妹眼睛一亮。当她看到那位熟悉的名字时，惊喜地指着纸页，“咦，这里居然出现了莫里侦探！还有柯南！”

　　“柯南？”威尔斯也是每期柯南的读者，听到这个熟悉的名字不禁凑过去看，“还真的是。”

　　妹妹兴奋地道，“我完全没想到作者居然看《柯南探案》！”

　　“作者嘛，书读多一点也很正常，”威尔斯趁机多看了几段。

　　接下来仿佛到了柯南的专场，为了确认拉维妮娅的死因，柯南竟然伙同少年侦探团偷偷去墓地，在阴森的环境中挖开了她的棺材，拉维妮娅躺在棺材里，静静地闭着眼睛，这一幕着实有点吓人，原本妹妹对所有对死者不敬的行为，都表示十分鄙夷，但是柯南是为了查明真相去的，这让她在害怕中又有种说不清的感动。

　　很快，柯南就从遗体的刀痕上判断拉维妮娅曾接受过一次手术——埃德蒙可没说她接受过手术，而另一边，莫里侦探也从埃德蒙的管家口中得知，拉维妮娅被埃德蒙冷落的种种事件，以及曾经有一位陌生医生为拉维妮娅诊断。

　　在莫里大叔和柯南逐渐接近真相时，妹妹的情绪也变得越发激动起来，嘴里念叨着：“快了，快了，他们马上就会发现拉维妮娅是怎么死的了。”

　　果然，莫里侦探将调查出来的情况告诉了那个不怀好意的侄子，为了将埃德蒙送上绞刑架，他们找到了一位作家……呃？作家？

　　妹妹看着这个作家的名字，又翻到前面去，看《拉维妮娅》作者的名字，惊奇地发现这两个名字居然是一样的！

　　“好奇怪，”她骤然有些不知所措，“难道这是作者在解释这篇故事的由来？真的有这么一个人存在，然后他的侄子找到了他？”

　　这是真实发生过的？

　　她迫不及待地看下去，接下来，故事中的情节竟然开始与现实中发生的事情几乎一模一样：作家将埃德蒙的故事写成了一部小说，让无数读者为之愤慨，就连读者的请愿和游行都如出一辙。

　　妹妹瞬间有一种不真实的错觉，仿佛自己和书中的人物有了某种奇妙的联系，她不仅仅是一个读者，而是与这些虚构的角色一同经历过这些事件，在不知不觉间成了这个故事的一部分。

　　“太奇怪了，”妹妹有种分不清虚拟和现实的恍惚感，既让她感到惊讶，又让她感到一阵莫名的恐惧。

　　毕竟，人们普遍觉得小说和现实生活是分离的，小说中的人物、故事和事件属于虚构的领域，即便有什么故事根据真实事件改编，那也不是她的故事，但这一瞬间，原本以为是“故事”的东西，突然变得和现实紧密相连，这种精神上的冲击打破了她对现实和虚构的故有界限，让她有种强烈的、“非现实”感。

　　“好可怕的书，”妹妹一时间不知道该不该看下去，不过出于好奇心，她还是继续往下看，幸运的是，接下来的情节终于回归到了她所熟悉的小说轨迹。埃德蒙的事迹被侄子揭发出来——她心里暗自松了口气，如果故事的进程真和现实一样，那应该会有某个侄子跳出来，揭发自己叔叔的冷酷与罪行。但并没有，显然，这只是一个故事。

　　而后，经历法庭的审判——妹妹几乎不错眼地、满足地看着埃德蒙在法庭上的丑态，尽管这部分的审判过程相比那些“审判埃德蒙”俱乐部的同人作品相比要轻得多，那些同人作品还有当众鞭刑的呢，但她心中充满了难以言喻的愉悦。比起那些改编版本，原作中的审判还是让她觉得十分过瘾，毕竟这是大家努力争取来的！