老实说，他也很不理解为什么教廷非要跟吸血鬼过不去。如果真像市面上最受欢迎的阴谋论所说的那样，教廷只是想要伯克利公爵的财产，那为什么不编一些别的理由呢？现在好了，虽然没有任何确凿的证据，但心里没底的出版商和书店店长们还是默默将吸血鬼相关的书籍下了架。

　　更不用说涉及吸血鬼的游戏了——格林城堡的项目关闭，恐怖屋的临时停业，大概都是因为这个原因。欧文猜测，恐怖屋可能正在想办法整改，毕竟它和欢乐剧院合作的“怀特故事”参观路线也包含吸血鬼元素。

　　“这么害怕的吗？”他的朋友不满地道，“他们想给伯克利公爵找麻烦，能不能找点别的理由吗？为什么我们这些单纯的读者、玩家都得跟着遭殃呢！老实说，我还挺喜欢格林城堡的，卢恩顿市面上也就只有那里才有这样丰富的玩法了。”

　　虽然格林城堡并不能说有多么受大众欢迎，但它确实积攒了一批死忠玩家。这些人热衷于研究快速通关的方法，或者寻找一些与主角有关的彩蛋。加上游戏不断更新，增加新的角色和剧情，许多玩家都沉迷其中，甚至将格林城堡视为“最快和人熟悉的方式”之一。如果一个少年想要交朋友，或者和某位同龄人打好关系，那绝对不能错过格林城堡的游戏项目。

　　“是啊，”欧文叹了口气，即便他只去体验过两次，但那种游乐方式确实让他印象深刻，想想以后可能要玩不到了，顿时就有些心烦意乱。

　　*

　　当赫默斯举着手中若隐若现的信件，一阵战鼓声从地底传来，战神瑞思的神像手中那面巨大的青铜盾牌突然亮了起来，闪烁着血红色的光芒，那红光迅速蔓延，笼罩了整个神像，仿佛披上了一层燃烧的战甲。

　　战神瑞思的眷顾显现。

　　*

　　“为所有爱恋～所执着的痛苦……”

　　埃文斯音乐厅的舞台上，一位女歌手唱着这首早已传遍大街小巷的歌曲。她的嗓音婉转悠扬，台下的观众屏息聆听，待到熟悉的副歌部分，还有人忍不住跟着轻轻哼唱。

　　这首歌的旋律早已深入人心，从最初的街头艺人，到贵族的沙龙，再到剧院和音乐厅，每个角落都能听到它的回响。一年过去，它的热度不仅未减，反而因无数歌手的演绎而衍生出各种不同的版本——有人钟爱原版的低吟浅唱，有人偏爱戏剧化的高亢演绎，甚至还有人改编成舞曲，用提琴和长笛重新赋予它别样的韵味。

　　这也使得歌手的忠实听众们常常争论不休，他们会激烈地争辩哪位歌手的演绎才是最动人的，甚至因为各自喜好的不同而针锋相对。酒馆里、音乐会后的讨论中，总有人在为此争得面红耳赤。

　　“你新发掘的这位女歌手唱得不错嘛，”埃文斯的同行兼老朋友莫顿点评道，“听起来很有感情。”

　　“是的，我从乡下的一个小酒馆里发现了她，”埃文斯自得地道，“她是一个可怜的女孩，爱上了一位‘红制服’。”

　　莫顿靠在椅背上，意味深长地摇了摇头：“熟悉的剧情，然后呢？”

　　“哪里还有然后，”埃文斯耸了耸肩，“红制服走了，抛弃了她。她留在那个小镇，直到我发现了她的才华。”

　　“难怪她唱得那么有感情，”莫顿失笑道，“这种痛苦，恐怕只有真正经历过的人才能唱得如此动人。”

　　埃文斯摇摇头道，“我只希望她别像拉维妮娅一样，又一次被什么花言巧语的男人欺骗，我还想将她培养成音乐厅的招牌呢。”

　　“或许你该带她去看看这部戏剧，”莫顿提议道，“相信她会有所收获的。”

　　说到这里，台上的女歌手正唱到高潮，他们不约而同地停下话头，静静聆听。

　　*

　　当战神瑞思盾牌发亮，音乐之神菲比斯神像手中的那把金色竖琴突然无风自动，琴弦轻轻震颤，发出悦耳的音符，在神殿内回荡，一束金色的光芒从穹顶投下，整个神殿瞬间变得温暖而明亮。

　　菲比斯神的眷顾显现。

　　*

　　坎贝尔家，坎贝尔先生依旧念念不忘地和自己的夫人抱怨，“我从没想过爱德华居然会背叛我。”

　　自从抽了儿子一顿之后，他对爱德华就没给过什么好脸色——他还在气头上呢！

　　而爱德华这可怜孩子，还趴在床上养伤。

　　坎贝尔夫人一边翻阅着手上的女红手册，一边平静地听着这已经不是第一次的抱怨，语气不紧不慢：“你给他的工资太低了，他当然要去寻找更大的舞台。看他在欢乐剧院，不是干得挺好吗？”

　　坎贝尔先生冷笑一声，“我还不知道他？要不是有他妹妹撑着……”

　　他太了解自己的儿子了，爱德华的确是个细致能干的助手，管理剧院的琐碎事务、协调工作人员、盘账、卖周边，他都能做得井井有条。但要说让他独自撑起一座剧院，带领它在激烈的市场竞争中脱颖而出？那简直是天方夜谭。

　　想到这里，他又是气，又是疑惑：“难道是我对艾琳娜太过严厉了吗？为什么这么大的事情，她会瞒着我呢？她写小说和剧本的事情，我居然一点都不知道。”

　　“这或许是我的问题，”夫人无奈地说，“在上流社会，写小说确实不太体面……我和苏珊都曾经举过类似的例子。”

　　她从来没有真正反对过艾琳娜写作，但也从未鼓励过。她选择睁一只眼闭一只眼，问就是不行，不问就是可以偷偷写。

　　“好吧，”坎贝尔先生摇了摇头，“早知道，我应该直接解雇爱德华，让艾琳娜来考文特花园剧院帮我。”

　　“欢乐剧院的票房可比考文特花园剧院多多了，”对于自家先生的异想天开，坎贝尔夫人笑道，“听说，小报决定列一个‘最受欢迎的剧院’排行榜，以目前的投票来看，欢乐剧院排名第一呢。”

　　“什么？！”坎贝尔先生猛地直起身子，惊得连手里的茶杯都差点打翻。

　　如果是在之前，他或许还能坦然接受，毕竟市场竞争，有起有落，他不可能永远占据榜首。但现在，这个消息就像是在他伤口上撒了一把盐。他痛心疾首地哀嚎道：“现在所有人都知道——我的儿子和女儿打败我了！”

　　*

　　在猫头鹰的啼叫声中，万神殿中的火炬燃起蓝色的火焰，智慧女神阿瑟莉手上那本厚重的典籍，书页哗啦啦地翻动起来，好像有只无形的手在翻阅其中的内容，肩上的猫头鹰展开双翼，在神殿内飞翔，洒落无数发光的羽毛。

　　智慧女神阿瑟莉的眷顾显现。

　　*

　　“爱德华！”坎贝尔家，爱德华的好朋友谢泼德找上门来，先向坎贝尔先生和夫人寒暄一番，便在仆人的带领下去往爱德华的房间，一进到房，他的声音几乎震得天花板上的水晶吊灯都在微微晃动，“你居然不告诉我《拉维妮娅》是你妹妹写的？！你可把我害惨了！”

　　爱德华正趴在床上翻阅一本账册，听到这突如其来的质问，手中的钢笔差点掉在地上。他抬起头，目光有些心虚地漂移了一下，勉强挤出一个笑容，“这……告诉你也没用啊，不是吗？”

　　“少来这套！”谢泼德大步走到爱德华面前，双手叉腰，居高临下地瞪着他，“说！你到底都跟她说了什么？！她是不是把我当成那个冷血无情的埃德蒙的原型了？！”

　　“误会啊！”爱德华连忙摆手，一脸无辜地喊冤，“真的只是巧合而已！你怎么会这么想？”

　　“巧合？”谢泼德冷笑一声，“你以为我会信吗？那部小说出版之前，我正好见过她一面对吧？就在考文特花园剧院！可我真想不通，我当时有做什么奇怪的事情吗？为什么她要把我当原型！爱德华，你说话啊！”

　　爱德华被逼得无处可躲，只好叹了口气，摆出一副“坦白从宽”的表情，“真的只是巧合！她只是想写一个花花公子的角色，又正好看到你……呃……在观众席上殷切地讨好夫人们……”

　　谢泼德一屁股坐进沙发里，双手抱头，满脸的不可置信，“就因为这个？！”

　　他真的好冤，好委屈！

　　早知道艾琳娜是一位大作家，他当时还撩什么妹啊！

　　爱德华强忍住笑意，一脸真诚地点了点头，“是啊，谁能想到呢？不过你也别太在意，艺术创作嘛，总是需要一些灵感的。”

　　真正的真相，他是绝对不会说出来的——关于他的妹妹珍妮对谢泼德这种花花公子一见钟情，而艾琳娜为了打消她的念头，保护姐姐不受感情的伤害，才创作出《拉维妮娅》的真相。

　　*

　　万神殿内，在天后希拉神像身后，浮现出一只巨大的白色孔雀幻影，它展开尾羽，每一根羽毛的末端都闪烁着淡淡的金色光芒，神像脚下，柔和的金色光辉如同涟漪般缓缓扩散，逐渐覆盖了整个神殿的地面。

　　家庭的守护神希拉的眷顾显现。

　　当十一位主神显现出神迹，在场的所有人都目瞪口呆，慌乱地在胸前画着祷告的手势，为这一幕顶礼膜拜。

　　而此时，殿内突然变暗，雷霆在穹顶下方交错，闪电在云层间跃动，照亮了万神殿每一尊神像，狂风从神殿内席卷，闪电从穹顶轰然劈下，化作一道金色的光柱，光柱之内，无形的威压弥漫开来，让在场所有人屏吸凝神，心跳如擂鼓。

　　那是——神王泽诺斯的神迹！

　　雷霆之王的意志在空气中震荡回响，雷电沿着殿柱蜿蜒攀爬，游走于地面镶金纹路之间，将万神殿镀上一层神圣而威严的辉光。

　　祂的威严凌驾于一切之上，祂是众神之主，是天空的统治者，是世间秩序的掌控者。

　　在祂的降临之下，万神殿诸神神迹交相辉映——黛狄特的玫瑰愈发馥郁芬芳，赫菲斯的烈焰燃烧得更加炽热，迪奥尼的葡萄酒流淌成溪，赫默斯手中的信件化作光点，直冲穹顶；阿尔塔的白鹿轻鸣，德玛拉的麦田金光璀璨，波托斯的海潮翻滚至穹顶，瑞思的战盾辉光闪耀，菲比斯的琴音激情昂扬，阿瑟莉的书页翻阅愈快，希拉的孔雀展开羽翼，群星在它的尾羽上闪烁。

　　这一刻，万神殿沐浴在超凡的神辉之中，尘世与神域的界限在此刻模糊。

　　除了垂首站立的艾琳娜，所有人都已跪伏在地，无论是神职人员抑或是贵族，在神王的威势之下，无不俯首，虔诚敬拜。

　　雷鸣过后，金色的光辉渐渐收敛，雷霆消散于天穹之中，泽诺斯的神像在万神殿中央静静矗立，庄严肃穆，仿佛一切都未曾发生。

　　*

　　“这是一个误会，”伯蒂亲王整理了一下衣服，深吸口气，郑重地行了个礼，语气比之前温和了很多，甚至带着一丝恭敬，“艾琳娜小姐，请原谅我们的差错，您当然不可能是什么超自然生物。。”

　　“我还没有举行你说的那个仪式呢，”伯克利笑眯眯地插话道。

　　伯蒂亲王脸色微微一僵，立刻摆手，“不用，不用。”他现在连听到“仪式”这个词都觉得头皮发麻。“既然您是艾琳娜小姐的未婚夫，那当然也是毫无问题的。”

　　艾琳娜挑了挑眉，和伯克利意味深长地对视了一眼，眼底藏着一丝好笑。

　　“教廷只是请两位来做客，现在误会已经澄清，我们自当护送两位离开。”伯蒂亲王向一旁的高级教士使了个眼色，那位教士立刻恭敬地行了一礼，语气谦卑，“请跟我们来。”

　　然而，伯克利却并未就此罢休。他双手抱胸，懒洋洋地道，“我们的补偿呢？现在就签字给我们吧，我怕回去之后你们就不认账了。”

　　伯蒂亲王嘴角微微一抽——他当然不会贪图一个贵族爵位！尤其是在目睹万神殿异象之后，他甚至有些怀疑，自己今天是不是在跟一位“神之女”什么的存在谈判，没有丝毫犹豫，他当即从叫人拿来一份早已准备好的契约，迅速在上面写下授予艾琳娜爵位的条款，并签下了自己的名字。

　　虽然按规矩，授爵是女王的权柄，但作为隐藏在卢恩顿的神秘力量的首领，他也有几分自作主张的权力。

　　至于伯克利的补偿，他也十分爽快地签字画押，甚至不愿多纠缠一句话，只想尽快送走这两位“客人”。

　　而就在他们进行“交易”的时候，外面更是人声鼎沸，围聚的人群几乎填满了整条街道，他们对着教廷的大门喊话，“我们要告解！我们要临终祷告！开门！开门！”

　　“放了伯克利公爵和坎贝尔小姐！”

　　“你们没有权力抓人！”

　　声音此起彼伏，越来越激昂，甚至有人开始用力敲打教廷的铁门。

　　终于，大门在一阵刺耳的金属声中缓缓打开。

　　一位高级教士与艾琳娜、伯克利并肩走出，瞬间，所有人的目光都汇聚到了他们身上。人群骤然哗然，议论声如潮水般涌来。

　　“真的是他们！他们真的被关起来了！”

　　“要不是我们聚在这里，他们可能就被处死了！”

　　“天啦！”匆匆赶来，亲眼看到这一幕，南希倒吸一口凉气，“他们怎么敢的！怎么敢就这么扣留坎贝尔小姐和伯克利公爵！”

　　“这实在太让人难以置信了！”斯蒂芬夫人也目瞪口呆，“到底什么是真的？！”

　　她曾经真的以为这只是一个可笑的谣言，过来也只是像凑热闹一样，直到她亲眼看到艾琳娜和伯克利被人护送出教廷门口。

　　不得不说，她的世界观都有些崩塌了。

　　“这到底是怎么回事？”她也汇聚到众人的喊声中，“发生了什么事！为什么要扣留伯克利公爵和坎贝尔小姐！”

　　那位高级教士望着这些人，面色有些僵硬。片刻后，他清了清嗓子，用尽量平稳的语气说道：“……世上并没有吸血鬼，今天的事情只是个误会。教廷只是请伯克利公爵和坎贝尔小姐来做客。”

　　人群先是一阵沉默，随即爆发出交头接耳的议论声。有人显然不太相信这个说法，有人则面露欣慰，甚至有人大声欢呼，为艾琳娜的“清白”庆贺。

　　教士微微侧头，用眼神示意艾琳娜该做点什么，最好是顺着他的说法，将这件事彻底平息。

　　艾琳娜自然明白他的意思，微微一笑，迈步向前，轻轻抬手，示意大家安静下来。她站在教廷的台阶上，目光缓缓扫过这片沸腾的人群。

　　她知道，这个时候，她只需要一句简单的澄清，就能让这场风波彻底平息。她可以轻描淡写地说：“是的，我只是来做客。”然后就这样结束这一切。

　　但她停顿了一下，嘴角微微扬起。

　　在无数人翘首以盼的目光中，她轻轻吐出一句话——

　　“我就是吸血鬼。”