她走了回来，用激烈的言辞赶走了学者，当学者真的转身离去后，埃莉诺的坚强瞬间崩溃，伏在案上，痛哭失声。
“谁能想到她居然是一只亡灵呢？”詹姆斯动容地道，“明明是个亡灵，但她却这么有人性。”
“是啊，我几乎要跟着埃莉诺一起哭了，”南希吸了吸鼻子，“明明陷入那么悲惨的境地，却还如此慷慨地帮助别人，真是令人心痛。”
“确实，”威尔斯也感叹道，“我还以为这会是一个像怀特那样的故事呢，没想到那么不一样。”
他不得不承认，自己真的很喜欢这样的角色设定。回想起之前对怀特故事的欣赏，他曾认为怀特是许多男士心目中理想的美好夫人，但埃莉诺的柔弱和悲惨却让他心中涌起强烈的保护欲，甚至想要化身为男主角，将她从祖母的控制中拯救出来。
怎么说呢，不管是什么时代，什么国家，“救风尘”的情结好像刻在人的基因里一样。
第233章 悲剧结局
“学者都走了, 下面的剧情还能怎么演啊？”短暂的惋惜之后，作家的本能立刻占据了他的思维。尽管他写过不少爱情戏码，但在他的书里, 基本上都是女士们被男主角英勇无畏之类的美好品质所折服，火速白给，这种复杂、反转不断的剧情发展简直要把他的脑细胞烧焦了。
“是啊, 如果学者真的走了，”南希也不由得皱眉道, “埃莉诺还得被那个祖母逼迫鞭打。”
就在他们讨论时，舞台上的变化已悄然进行。哭泣的埃莉诺连带着她的卧室, 被滑轨从舞台一侧缓缓移动到另一边，灯光逐渐黯淡, 随之舞台另一侧逐渐亮起, 映照出学者孤单的身影。他站在修道院前徘徊不定, 犹豫着是否要离开，但显然, 那个被胁迫的可怜女子让他难以抉择。
就在他徘徊之时，教士走上了舞台, 诧异于学者居然还活着，原本就对教士有误解的学者，怀着强烈的警觉，转身匆匆返回了埃莉诺的卧室, 意图警告她外面潜伏着一名杀人狂魔。
然而，当他悄然推开卧室的门时，映入眼帘的却是埃莉诺失魂落魄、满脸泪痕的模样。
“天哪，”南希感叹道，目不转睛地看着舞台, “他肯定要留下来了。”
在轻柔而忧伤的音乐中，学者慢慢走近埃莉诺，唱道，“……可为何自己却深陷其中？告诉我，埃莉诺，你的心里藏着怎样的秘密？”
威尔斯双手交叉，期待地看着舞台上的表演，喃喃道，“告诉他吧，将你的身份直接告诉他。”别再折磨我们这群观众了。
还有不知从哪来的观众声音在喊，“告诉他！”
甚至有些急不可耐的观众直接揭示了秘密，喊出了那句不该这么早听见的台词：“埃莉诺是亡灵！”
或许是观众的急切感染了埃莉诺，她深吸口气，将自己是亡灵、被祖母胁迫的事情和盘托出，学者一开始并不相信，埃莉诺只好飘了起来，变成一副半透明的幽灵模样，台下的观众顿时屏住呼吸，眼睛瞪得滚圆。
“她是怎么做到的？”威尔斯震惊地举起望远镜，直勾勾地盯着台上的埃莉诺。“天啦，我从未在舞台上见过这么逼真的幽灵效果。”
《鸦羽之宅》的亡灵更像是一种扭曲身体的实体怪物，但埃莉诺的模样完全不同，尽管她一开始变成幽灵的样子有些惊悚，但当她半透明地漂浮起来，双手捧心，优雅的姿势和凄美的神情，并不像什么幽灵，更像是隐匿在森林深处的仙女。
此时的观众们都在屏住呼吸，紧张地注视着学者的反应。——这一幕实在太似曾相识了，上次在男主角医生面前显露真身的怀特，可是把医生给活活吓死了，他们不免为男主角捏了把汗，担心他被吓得魂飞魄散。
出乎意料的是，学者经过一开始的震惊之后，却唱着“……但我并不感到恐惧，你只是被命运束缚的灵魂，”甚至还上前一步，向埃莉诺伸出了手，继续唱道，“……我不会走，不会再离开。哪怕你是亡灵，我也愿意帮助你。”
“他可比医生好一万倍，”威尔斯用力拍了一下栏杆，来缓解自己的激动心情。
等到男女主角互明心意之后，学者才想起他来找埃莉诺想要说的事情，于是将教士的存在告诉了对方，而埃莉诺在经过一番思索之后，却认为这名教士应该是一个厉害人物，每当这位教士出现在修道院时，姥姥总是立刻感知到他的到来，并迅速躲藏起来，这也解释了为什么教士迟迟没有除掉姥姥。
从他们的对话中可以知道，亡灵的遗骸埋在哪里，他们的灵魂便受控于此。——当然，真正的亡灵并没有这样的设定，埃莉诺原本已然安息，却被姥姥用其力量唤醒，变成亡灵。原本修道院的墓地，埋葬着修女、教士、当地信徒和贵族的家庭成员，埃莉诺便是在这里养病的时候去世，而被埋在这里。
但是这些遗骸（包括埃莉诺的）被姥姥藏了起来，这也是为什么埃莉诺会被姥姥掌控。
此时，埃莉诺下定决心，自告奋勇愿意帮助教士除掉姥姥。她知道姥姥经常躲在她的遗骸附近，但由于自己只能在深夜现身，而且也担心教士会误将她视作敌人而消灭掉，她只能将希望寄托在学者身上，让他代为传递消息。
幕布缓缓滑动，象征白天的明亮灯光洒在舞台上，学者充满希望地在修道院和村庄四处打听教士的行踪。舞台的背景逐渐转换，他来到修道院背后的古老墓地，找到了那位教士，毫不犹豫地将埃莉诺的故事和她的请求一一告知，希望教士能伸出援手。
教士一开始震惊于“你真是一个勇士，居然敢和亡灵谈情说爱？！”但他的态度显然没有怀特故事里的教士（法海）那么极端，只是感叹于亡灵并不全是坏的——裁判所你听到了吗！——便答应了下来，还送给他一个护身符。
“看样子，这个教士确实比较宽容，”詹姆斯点点头道。
“可能是医生的事迹广为流传，”威尔斯幽默地道，“影响了教士们的想法。”
“说得很有道理，”经纪人也点头道，“这毕竟是一个系列的作品，或许教士就是在见证了怀特和医生的爱情之后，便改变了自己的看法，一切就都串起来了。”
夜幕降临，埃莉诺再一次没有完成姥姥的残忍任务。舞台上，祖母的身影阴森可怖，手中的长鞭随着她的怒火发出劈啪作响的声音。就在她准备发作时，突然，她似乎感应到了某种危险的气息，面色瞬变。
她愤恨地低吼了一声，身体迅速化作一团黑雾，消失在舞台的深处。其他身着黄裙、蓝裙、绿裙的亡灵们，也追随她如影随形，纷纷消失不见。唯有埃莉诺依旧留在原地，仿佛在等待什么。
很快，学者便带着教士赶来，在男女主角含情脉脉的视线中，教士不客气地让埃莉诺赶紧领路，显得十分煞风景。
埃莉诺领着两人穿越层层幕布，姥姥的藏身之地，一场决战迫在眉睫，观众们也跟着屏住呼吸，期待着即将到来的对决。
姥姥的身影在阴影中缓缓显现，她的黑裙如同流动的墨水，拖曳在地面上，当她看到带着外人前来背叛自己的埃莉诺时，怒火中烧，瞬间挥手，狠狠地向埃莉诺打去。然而，就在她的鞭子即将命中时，教士迅速挡在了埃莉诺面前，接下了这凶猛的一击。
“教士，”她的声音低沉而富有穿透力，仿佛从地狱深处传来，“你以为凭你这点微不足道的力量，就能阻止我？我已经在这片土地上游荡了太久，没人能够束缚我！”她的手一挥，瞬间，舞台上的光线瞬间暗淡，黑色的雾气涌入舞台。
“来了来了，”威尔斯几人正襟危坐，以他们看怀特故事的经验，这种决战通常都有各种各样的魔术效果，是整部戏剧最不容错失的看点。
与此同时，教士稳稳地站在舞台的另一边，他握着一根权杖，散落的光芒围成一个耀眼的圈。那些黑雾在光圈的边缘徘徊，仿佛受到无形的束缚。他高声喊道：“亡灵，你的时间到了！邪恶的力量终究会被驱逐！”
姥姥并没有轻易放弃，她高扬手中的长鞭，向教士猛烈挥去。每一次挥舞，带起的雾气犹如巨浪，向前席卷而去，令人不寒而栗。然而，教士则步步紧逼，光芒从权杖上绽放，犹如屏障般，挡住了她的攻击。
埃莉诺和学者注视着这场激烈的打斗，心中紧张。突然，埃莉诺惊呼一声，挥动斗篷，将从侧面偷袭的黄裙亡灵摔落。黄裙亡灵——姥姥的忠实仆人，此时面目扭曲，恨意满满，直欲将埃莉诺这个内鬼置于死地。
尽管埃莉诺天天摸鱼，但能成为姥姥的心腹，自然也并非易与之辈。她迅速将学者推开，毫不犹豫地与黄裙亡灵展开了搏斗。两人你来我往，打斗间流光溢彩，斗篷飞舞，十分好看。
“不得不说，”威尔斯感慨地道，“这一系列的戏剧，女主角都显得格外厉害。”他的目光转向躲在一边，时不时还会用护身符帮点小忙偷袭的学者，嘴角不由得抽动，“男主角嘛……就不怎么样了。”
“她们打得也很好看，”南希赞扬道，“和怀特不是一种风格的。”
如果说《怀特的故事》吸血鬼的打戏是充满血腥和暴力的美，亡灵们的打斗就显得飘渺幽森了许多。
但这僵持的局面并没有维持多久。在权杖的光芒照耀下，姥姥节节败退，黄裙亡灵也被埃莉诺击败在地，毫无还手之力。姥姥深吸口气，乐队突然拉起急促而尖锐的乐声，营造出一种紧迫感。
就在此时，姥姥发出一声震耳欲聋的啸叫，整个剧院顿时狂风大作。随着她的叫声，半透明的幽灵们从墙壁、餐桌和天花板等地方飘了出来，威尔斯瞪大眼睛，目不转睛地看着一只血糊糊的幽灵从他们包厢的地板钻了出来，缓缓向舞台飘去。
“这是怎么做到的？！”威尔斯心中一震，想起自己在《鸦羽之宅》中见鬼的经历，几乎吓得要从座位上跳起来。
“这里有一块玻璃！”南希眼尖地发现包厢侧面的一块玻璃，最初她还以为是装饰，但现在看来，这显然是机关的一部分。
从不同地方钻出来的幽灵向舞台汇聚而去，霎时间，猝不及防的教士被那些幽灵所吞没，整个剧院内一片哗然，观众们不禁为他的安危捏了一把汗。“护身符！”埃莉诺立刻提醒道，学者摸了摸护身符，果断地将其扔向教士，因着护身符的力量，亡灵们纷纷让开，将其准确地扔到教士身边。
借此时机，教士立刻念诵着不知名的咒语，舞台上随即爆发出强烈的光芒，教士手中的权杖发出的光芒宛如一轮灿烂的太阳，从舞台上冉冉升起，将整个舞台照得如同白昼，那些幽灵在这光芒下痛苦地哀嚎着，身体开始融化，化作一缕缕黑烟消散在空气中。
埃莉诺惊叫一声，学者立刻挡在她的面前，护住了她。
“好吧，男主角好歹是有点用的，”威尔斯酸溜溜地道。
姥姥见状，脸色大变。她疯狂地舞动着双手，试图阻止幽灵们的消亡。然而，她的努力都是徒劳的，在这强烈的光芒面前，直面威胁的姥姥连连尖叫，化作黑色雾气翻滚、逃窜，最终在光辉的包围下化作一缕黑烟，毫无抵抗地融化在那光芒中。
然而，在观众们还没来得及欢呼的时候，埃莉诺却泪流满面。姥姥消失，维系她出现的力量也随之断绝，此时她需要回到自己的遗骸里，她恳请学者，将她的遗骸收捡起来，送回家乡安葬，让她能与家人埋在一起。
由于学者挡着那刺眼的光芒，他甚至都没法回头见埃莉诺最后一面。
“埃莉诺，”学者努力想要挤出一个微笑，却发现自己的声音显得如此苍白无力，“我会的，我会带你回家。”
“谢谢你，”埃莉诺轻声说道，尽管泪水夺眶而出，她的声音却是温柔的，“我知道你会帮助我的。”
片刻的沉默中，学者感受到身后没有动静。教士轻轻拍了拍他的肩膀，低声说道：“她走了。”
第234章 泪流满面
“它怎么可以！”被这突然的结局震住的威尔斯不可置信地看着舞台, 又看看眼睛红了一圈、正在吸鼻子的朋友们，又是愤怒又是伤心，“它怎么可以在我最开心的时候狠狠地伤害我！”
虽然在看之前威尔斯就已经有了预感, 感觉到这部戏剧应该如怀特一样，以悲剧结尾，但他没想到居然如此猝不及防, 眼看着祖母亡灵被消灭，还没来得及高兴, 便眼睁睁看着埃莉诺就这么消失了。怀特还能隔着地下室的门和男主角说说话呢，埃莉诺直接没了啊。
当景片切换, 学者穿着丧服，将一朵白花放置在埃莉诺的墓前, 他们定情的音乐恰如其分地切换进来, 之前的剧情如幻灯片般在威尔斯面前闪过, 连自诩铁石心肠的他都忍不住猛男落泪。
“如果埃莉诺没有离开……”台上的学者站在坟前，喃喃自语, 似乎还嫌观众们心碎得不够彻底，“我会向她求婚。我们也许会有两个孩子, 女孩一定会长得很像她。我会教她保护自己，带她去野餐，骑马……埃莉诺说她一直都很想骑马。”
就在他温柔的低语声中，舞台的另一侧慢慢亮了起来。朦胧的白色雾气中, 如梦如幻的景象显现——埃莉诺身穿素雅的长裙，提着野餐篮，微笑着朝学者走来。她挽住了他的手臂，两个活泼的孩子在他们身边追逐打闹，笑声回荡在空气中, 仿佛这才是他们本该拥有的命运。
威尔斯目不转睛地盯着这一幕，心里五味杂陈。他的泪水似乎已经停不下来，任凭这温馨的幻梦一点点走向舞台深处，直至在黑暗中消失殆尽。最后，舞台上只剩下孤零零的墓碑。
“呜呜呜呜呜呜，”在南希小声的啜泣声中，包厢里的其他人也都忍不住掉眼泪，尽管他们身体颤抖、拳头紧握、抬头看天……花板，一副硬汉模样，但眼泪还是顺着眼角流淌下来。
随着最后一声琴音的消散，舞台完全沉入黑暗，观众们依然没有动静，整座剧院里似乎都被乌云笼罩，沉浸在悲伤的氛围之中。
终于，舞台的灯光缓缓亮起，观众们开始有了些微动静。有人小声啜泣着，有人擦拭着眼泪，也有少数人仍然呆坐在座位上，久久没有回过神来。
直到村民演员走出来谢幕，一声清脆的鼓掌声不知从何方响了起来，打破了场馆里的寂静，瞬间点燃了全场，越来越多的观众加入进来，掌声如潮水般扩散开来。
“Bravo！”观众们纷纷站起来鼓掌，这种“站立鼓掌”是观众们对戏剧的极高认可，演员们一个个走上舞台谢幕，掌声愈加热烈。
当埃莉诺的演员挽着学者的手，真实地走上舞台谢幕时，观众席中再次发出低声抽泣的声音。
“太让人揪心了，”南希轻声感慨着，用手帕擦拭眼角的泪水，“他们站在一起的样子，让我忍不住想哭。”
“老实说，我一直以为我的心已经变得冷酷了，”经纪人朋友自嘲道，“但没有想到，看戏剧看得落泪还能发生在我身上。”
“这实在太影响我的形象了，”詹姆斯也加入话题道，“下次我要带我的朋友来看，他一直说，没有什么能让他哭。”
演出结束后，观众们缓缓走出剧院，威尔斯几人也是心情沉重，又感到空虚。当他们从包厢中走出来，进入剧院的大厅时，眼前的场景显得格外热闹。许多观众三五成群地聚在一起，低声讨论着戏剧的结局和演员们的表现，显得十分热闹。
见此情况，威尔斯突然想到了什么似的，立刻去往那间卖周边的商铺，化悲愤为动力，准备将《午夜少女》的周边一扫而空，播放定情曲的音乐盒，买！埃莉诺的画像、纸娃娃、可爱人偶，统统都买！这些物品似乎是他此刻唯一的慰藉。
显然，拥有同样想法的观众并不在少数。当威尔斯兴冲冲地抱着一堆商品去排队时，才发现收银台前早已排起了长队，周围的人无不抱着满满的纪念品，显然都对这场演出念念不忘。
“这结局真是让我心碎，”即便在排队的过程中，也依然能听到讨论剧情的声音，“我哭得我母亲以为我厥过去了。”
“是啊，我实在无法接受这个结局，”另一个沙哑的嗓音感叹道，“学者最后独自站在墓前的那一幕，实在太让人心痛了，原本埃莉诺消失的时候，我还能忍着，但当他站在墓前，那音乐响起，天啦，我的眼泪根本止不住。埃莉诺挽着他的时候，我真的，哭得全剧院都能听到，我在我伯父的葬礼上都没有那么伤心。”
“确实是一部让人落泪的戏剧，”远一点的声音在说，“但我恐怕不会像怀特那样重复地观看，这太考验我的泪腺了。”
在如此优秀的表现下，在《午夜少女》上演之后，周边的剧院和音乐厅的人流量顿时迎来下滑，由于剧院能够承接的人数足够多，直接影响到附近其他剧院的生意，对它们来说，简直是无妄之灾。
尽管戏剧的内容不一样，但是同为亡灵题材，自然会被拉在一起比较，而报纸杂志上的戏剧专栏作家，自然也愿意为那些不知道该选择什么戏剧的观众们指点迷津。
“一部凄美、悲伤的戏剧，”《斯特兰德报》如是说，“尽管以亡灵作为女主角，但却没有人们印象中的亡灵那么恐怖、可怕的形象，尽管一开始，亡灵毫不犹豫地掏空了旅者的心脏，似乎是一部恐怖题材的戏剧，但当女主角出现，观众便会发现，之前的一切都是错觉，这是一部完完全全的爱情戏剧。”
“亡灵和人类，能诞生什么爱情呢？这个问题在不同的剧院里，答案并不一样，”报纸激情发言，“但《午夜少女》告诉我们，世界上真的有一种情谊能超越生死，有一种爱意是心照不宣。男主角仿佛是绅士中最具道德品质的典范，而女主角则集万千美好于一身。尽管他们未能将爱说出口，或许这就是这部戏剧让人唏嘘之处——爱就像那想伸出却又收回的手。说来真是奇怪，我居然在亡灵和人的爱情故事里，看到了超越人与人之间的爱情，这何尝不是一种讽刺呢？”
它在后面还公然拉踩其他戏剧，“我们已经很久没有看到那么真挚动人的爱情戏剧了，建议所有剧院都向欢乐剧院好好学习一下怎么排戏。”
甚至还拉上了《怀特的故事》，“尽管怀特也不错，但它更多侧重于人与吸血鬼恋情的禁忌性，对传统伦理的挑战，这是一个更社会化的命题，《午夜少女》更加纯粹，人与人之间的爱情总会掺杂着各种各样的利益考量，但修道院就像一个与世隔绝的地方，无需考虑什么社会影响，也没有固执的教士去拆散他们。”
当然，这等大胆的拉踩言论顿时引来喜爱怀特读者的不满，纷纷寄信前去骂报社，骂得报社不得不公开道歉。
《戏剧周报》则是随机采访了出入剧院的观众们，“伤心、落泪、哭泣，几乎成了这部戏剧绝大多数观众的共同反应。超过一半的受访者表示，他们不愿再来看这部戏剧，尽管它的魔术效果不亚于《怀特的故事》。”
对魔术效果，周报还特地询问了戏剧经理威廉先生，先详细地介绍了这位先生的履历，“从《鬼魂之旅》中饰演鬼魂开始，逐渐从音乐厅走向剧院，成为一座剧院的经理。他曾在《灰姑娘》中饰演王子，在《鸦羽之宅》中担任男主人，在《怀特的故事》中饰演医生。尽管因事务繁忙未能在《午夜少女》中亲自演出，但他的经历足以激励所有底层的演员，成为他们心中的榜样。”
“关于魔术效果，自然是不传之秘，但威廉先生透露了一个小细节，”《戏剧周报》对此念念不忘，“那就是玻璃。是的，似乎通过玻璃能够反射亡灵演员们的身影，但这一切具体是如何做到的，恐怕会成为一个永远的秘密了。”
在思考制作幽灵效果的时候，艾琳娜想到一个有名的魔术——幻象幽灵，使用玻璃和镜子，将演员的形象从隐藏的区域反射到舞台上，看上去就像一个半透明的幽灵，当然，这部戏剧的幽灵是货真价实的，但总得拿出点东西来糊弄一下观众。
“埃莉诺是我见过最可爱的女性角色，她与怀特完全不同。她柔弱、纯真，被亡灵所胁迫的样子无不让人怜惜，但她又如此果断、坚韧，”报纸对这位女主角大加赞赏，“当她消失的那一刻，我听到了观众们的哭泣声。老实说，这绝对是我听过最多的哭声，整个剧院都在为她的离去而悲伤。”
“为什么这部《午夜少女》能如此打动人心？除了适时响起的音乐，主要归功于剧本的处理，”《时代报》则以颇为专业的水平分析着，“尽管看了前面的剧情，我们都知道这或许是一个悲剧的结局，但在最充满希望的时候，将心底隐藏的侥幸狠狠撕裂开来，这种痛苦和伤心是其他戏剧所无法比拟的。”