毕竟他未来的新妇是市井中当街卖食的平民人家，还是个拖家带口、抛头露面的二嫁妇。择选这样出身的妻子，在士族之中实在少见，他的婚事自然也成了各家各族茶余饭后的谈资。

　　连尚岸要回书院前夕，都被他阿娘唤来过问谢祁为何要娶平民女子，尚岸收拾着书箱，便问：“阿娘缘何要问我呢？”

　　“你与谢九相厚，自然问你。”

　　“既然如此，阿娘定然知晓，我身为谢九的友人，便只会说维护谢九的话。阿娘又何必多问了呢？”

　　尚岸笑着抬起头来，“若是阿娘执意想听，我想或许是因为谢九是发自真心喜爱那沈娘子的吧？世人之情，多系于皮囊才情、门第富贵，但若是有一日，色衰才竭、门第倾颓、财富散尽，为了这些才结为夫妻的是否也要散了？所以，阿娘问我，我不知如何答，但我信谢九心意昭昭，不必再以金石为证了。”

　　尚家大娘子听得失笑：“好好好，娘知道你的意思了，回头外头有人耻笑谢家，娘一定不掺和。行了吧？你连个心仪的女子都没有，说起这大道理还一套一套的。”

　　但还是有不少守旧的人家人前人后嘲讽谢家失心疯，说谢家三年前跪下的膝盖再也立不起来了，为了能够苟延残喘下去，已放弃了长子，如今连次子的婚事也草草了之。更有些心怀两晋“王与马共天下”残梦之人，对此哀叹不已，认为自此以后，曾经最清贵辉煌的王谢都消散了啊，士族门阀或许再也无法回到曾经的荣光了。

　　尚岸都懒得听那些话。

　　五百多年前的事了，还拿出来说呢。

　　真逗。

　　谢家在这些流言蜚语中也很稳得住，自顾自筹备着六礼。尚岸也听闻了，谢家此次的聘礼甚至都是按照迎娶宗妇的礼法来预备的，不仅预备了金银首饰、锦缎田宅，甚至还寻人包了一艘大船去了临安、金陵、明州、泉州等地采买时新稀罕的舶来品压箱子。

　　一般聘礼有个十二抬便算多了，但谢家似乎已经备了三十六抬了，甚至还没备完。

　　尚岸出神时，宁奕已经整个人都猴在了谢祁身上。他两条腿夹在他腰间，死死挂在他身后，嘴里还不住地哀求：

　　“我错了我错了，我口无遮拦、我头脑简单、我怎么会和你抢沈娘子呢？我是来加入你们……呸呸呸，谢九你别瞪我了，我真不胡说了，我都听你的！

　　求你了谢九，今儿你便带上我吧！听你念叨得我都饿了，我想吃鱼丸和鱼肉汤饼，这鱼丸指定是南边的做法，汴京城里不常见的，我都没吃过这道菜，想必是沈记新上市的吧？再叫秋毫切点儿瀌肉、脆笋来佐餐，吃完咱们再来点那个蛋奶千层酥，这样一顿晚食便像样了。”

　　他勒着谢祁脖子不放，前后左右使劲地摇，恨不得把这些美味佳肴都从他身上摇下来似的。

　　谢祁快被他勒死了，原本他为了遮脖子上的印，还特意在来书斋上学前换了身对襟立领的里衣，把扣子扣得紧紧的。

　　被宁奕这样抱着脖子晃，更是喘不过气，他也没了脾气："好了好了，走吧。"

　　“谢九你跟我的再生父母也没两样了！”宁奕欢呼雀跃地跳了下来，忙招呼上书童。

　　谢祁闻言把人往外一推，一万分地嫌道:“我才不要你这样的傻儿。”

　　孟三却贱兮兮地凑过来，勾住宁奕的膀子:“我倒愿意，你喊我一声爹，咸鱼管够。”

　　“呸，你少占我便宜。”

　　谢祁带来的鱼丸和鱼面自然都是生的。鱼面是晒干的，在阴凉干燥的地方能保存很久。但鱼丸便要尽快现煮现吃了，因此沈渺之给谢祁装了一小兜，大概十几个，也料想到了他要与同舍的好友分享，这样煮一锅，一顿也就消耗完了。

　　随着鱼丸一起放着的，还有蒜头、芹菜、生鸡蛋和葱。以及沈渺口述，谢父帮着抄写的“鱼丸汤饼详细烹煮步骤说明书”。

　　几个五谷不勤的少年蹲在炉子前，尚岸拿着食单一句一句念，几人便依葫芦画瓢一步步做。

　　“这是谢叔父的字吧？写得真好……”尚岸还欣赏了一下。

　　宁奕捧着鱼丸，翻了个白眼，拍了他一下：“别光顾着看字了，你倒是说怎么做？”

　　“取紫皮独头蒜，斫成沫，以釜焙之。”

　　“说人话。”

　　“蒜末爆香。”

　　宁奕赶忙接过书童刚切碎的蒜末，一把扔进热油锅里，立刻便油星子四溅，吓得几人散开，隔着大老远用锅铲翻炒，但没一会儿蒜末便烧得焦黑粘底了。

　　“完了，完了，烧焦了怎么办？”

　　“重新再起一锅吧。”

　　“不成啊，不如不要蒜了，接下来做什么？”

　　“煎鸡蛋。”

　　宁奕怀着一丝微弱的希望，转脸神色肃然地扫过其他人：“谁会？”

　　尚岸轻咳一声，孟三露出讪笑。

　　谢祁也默然，无奈地扭头对秋毫道：“你去童子生的学舍里寻济哥儿来吧。”

　　沈济被秋毫叫来后，看了眼那单子，很快便记在心里了，十分可靠地先拨出一半的炭火，用小火慢慢炸了蒜酥油，盛出来备用后，再加上炭，大火起油锅煎荷包蛋。

　　他单手在陶锅边缘磕鸡蛋皮，两只手指一拧，便将包裹着蛋黄的鸡蛋液完整地滑入了锅中，然后顺手将两瓣鸡蛋皮往污桶里扔，又磕下一个。

　　这熟练又流畅的动作看得宁奕睁大了眼，而且他还能一次性煎三个鸡蛋！煎出来的荷包蛋边缘微微焦黄，蛋心却是溏心的，闻着都香。

　　加上开水，直接冲入煎过蛋的锅里，很快咕嘟滚沸一会儿，汤便变成了乳白色，有了浓郁的蛋香味。

　　之后他将鱼丸和鱼肉汤饼都取了过来，先下鱼丸在锅里，煮得鱼丸膨大浮起，才下鱼面一起继续煮熟，最后加些盐、酱油，撒上芹菜、葱花，倒入蒜酥油，分碗盛出，挨个往面上盖汤里捞出来的荷包蛋，没一会儿完成了。

　　递到面前的鱼丸汤饼，汤色淡白清亮，叠了蛋香和鱼鲜，一点都闻不见鱼腥气。大而圆的鱼丸卧在煎蛋旁边，根根粗圆的汤饼蜷在汤底，热腾腾往上涌的白气里，漫着麦香和鱼鲜。

　　宁奕这样立誓要吃遍汴京的老饕，不用动筷子，光闻味道就知晓好吃了。

　　“济哥儿，你真不愧是沈娘子的亲弟弟啊，这手艺错不了！”宁奕捧起大碗，先喝了一口汤，立刻便点头，“好鲜。”

　　沈济腼腆一笑:“是阿姊做的鱼丸和汤饼原本便好，又有做法可以参照，否则我也做不出来。”

　　鱼丸和这鱼肉汤饼确实好。

　　从汤饼和鱼丸里煮出来的鲜甜味道渗透在清汤里，他赶忙又挑起一筷子粗粗的汤饼，一口嗦进去，嘴里便有种扎实劲道的感觉，好似不是在吃汤饼，而是在吃嫩嫩的滑肉一般，弹牙又爽滑。

　　尚岸则先吃膨大起来都快有半个拳头大的鱼丸，他用单根筷子戳起来吃。一口咬开时，里面便迸出汁水来，很快层层叠叠的鲜甜味便在嘴里漫开了，他再没停下，三两口便吃下肚一个了。

　　这鱼丸里头像嫩豆腐似的细腻又柔糯，却偏偏每一口还都能吃到弹牙的筋道，真不知这样柔中带韧的口感是怎么做出来的，他吃到最后，愈嚼愈香，满嘴都是鱼肉独有的鲜味。

　　孟三也没吃过这样的做法，张开大嘴一口咬了半个鱼丸，品味着嘴里的味道，还好奇地对着光细看起来，这鱼丸雪白，裹着汤水里的油光，咬开的内里还隐约可见气孔：“里头好多细密的孔。”

　　沈济自然也留在这儿吃鱼丸粗面了。他给自己盛了一碗，这鱼丸他之前其实自己吃过了，阿姊头一回做好便让唐二大老远送了一碗给他。

　　当时唐二隔着围墙教他煮时，还大致说了这是怎么做的，因为鱼丸确实不好做，这么麻烦的东西做得还特别好吃，唐二实在太钦佩沈渺的耐性了。

　　因此听到孟三自言自语，他便解释起来：“这是我阿姊手打的，要在案板上不断摔打鱼肉面团，大约要捶到三百下，才能把鱼肉打得胶质尽出，才有这样弹牙好吃的口感和气孔。若是拿石臼来舂，便又不同了。”

　　孟三咋舌：“三百下？那耗费多长时间啊！”

　　沈济摇摇头，他也不知道，但他知道应当是好几人轮流摔打，否则独独一人做下来，这手都要断了。

　　“半个时辰。”谢祁一声不吭地吃完了一整碗汤饼，汤都吃得干净，才忽然接了话茬，“要一直不停地打半个时辰，沈娘子手酸了便换福兴，福兴手酸了再换唐二，一直轮到做好。”

　　阿渺在剁鱼茸、打鱼丸时的辛苦和繁琐，他全都看在眼里。

　　沈记这个铺子生意虽然好，但却实打实都是辛苦钱。谢祁心里有时也会弥漫上心疼，也想过……谢家有足够多能够善待她一辈子的银钱，她可以不必亲自料理这些事情了。可看到她眼神发亮地做新菜、风风火火做团膳的样子，他又把话咽了回去。

　　他不愿高高在上指摘阿渺的人生。

　　阿渺曾说过她喜欢烧饭做菜。

　　他烧火洗碗不如有余，刀功备菜不如唐二，熬汤烤鸭不如福兴，这些灶房里的事儿他都插不上手，有何立场说这话呢？他只能帮阿渺多分担其他的事:帮她或是算账记账，或是看顾好湘姐儿、陈汌和猫猫狗狗。

　　或是早早起来，陪她去逛早市，挎着满当当的大菜篮子，两人并肩走在青灰色还未大亮的天空下，挤在热气腾腾的嘈杂集市里。

　　就这样慢慢地走。

　　也很好。

　　谢祁看着已经吃空的陶碗，又有些怔怔地发起呆来了。他身边吵吵嚷嚷的，宁奕正跟孟三抢猪蹄，尚岸和济哥儿在认真地谈论烤馒头里到底有没有加牛乳，只有他望向窗外，惆怅地叹了口气。

　　好吵。

　　好想阿渺啊。

　　被谢祁惦记的沈渺却站在田埂边，脑子里根本没有男人，只有嘎嘎叫的鸭子们。

　　她喜悦地看着鸭场围栏里四散溜达的黄毛雏鸭，眼神慈祥得像是在看自己的孩子。

　　六百多只小鸭子，头大圆润，毛茸茸的，一堆堆挤作一团，绒毛在阳光下金黄金黄的。

　　它们还一直叫，那叫声也不烦人，嫩嫩的。

　　可爱极了。

　　这些雏鸭刚经过长途跋涉，又到了新的地界，还都有些害怕，才会这样成堆地挤在一起，叫个不停。但幸好看着都健康，鸭屁股都干干净净的，没有拉稀。挑得个头也大。

　　这多亏了李婶娘悉心照顾。

　　沈渺听她说在船上怎么带鸭子回来的过程都佩服极了，太厉害了！她和李叔两人要管那么多鸭子，每日喂食换水定时赶鸭走动，还要清洁笼子。

　　她已经决定要多给些酬劳给李婶娘，这一路上太辛苦了，这种时候可不能小气。

　　而且沈渺一见到李婶娘便提了这件事，还立马给她报销了她这趟出门垫付的一些“差旅费”。

　　“哎呦回去了再算嘛，大姐儿你太见外了。”话是这么说，但李婶娘见沈渺硬塞给她的几吊钱，也没有再多推辞，反而喜形于色。

　　收了钱以后，她哪怕昨晚没睡，都越发神采奕奕了。这会子，她还挑剔地瞅着跟来的洪八一家子。

　　她考了他们好些如何拌鸭食、如何清理鸭舍、夏季如何防暑冬季如何越冬的问题，洪八被她吓得一开始回答得磕磕绊绊，后来才慢慢不结巴了。

　　但总算都答得言之有物。

　　李婶娘这才勉强觉得洪八一家人能用。

　　她还提醒沈渺，要让洪八每日都记鸭场的账，为此还给沈渺看了她平时怎么管家里鸭子的——她有个简陋的小册子，是用粗糙的草纸缝起来的。

　　里头画了站着的鸭子，倒下的鸭子，圆圆的鸭蛋，一个铁盆。这些图样下头，她都用画横线来记录数量。而这些图样分别代表着今日鸭子存活数、死亡数、产蛋数和饲料消耗数量。

　　“只有把这些重要的事都记起来，才知晓每月要备多少鸭食，哪里出了岔子，什么时候要添新鸭子，什么时候要孵蛋了。”李婶娘说着把她才能看懂的“鸭账”又收了起来。

　　她甚至还有另一本鸭账，是记录什么时节容易得什么鸭病的。最后又是用了什么法子治好的，她都用画画、刻痕的方式记录下来了。

　　沈渺惊讶地看着李婶娘，她好细致的心啊！这好像后世的台账管理办法啊！

　　怪不得她鸭子养得好呢，做事用不用心真的一眼便知晓了。

　　之后李婶娘又和洪八商量好了鸭场里的大小事如何分配，譬如每天一早清扫鸭舍、清除粪便、剩余饲料的事情由洪八来做。每隔一个月，还要把鸭子赶出来，把鸭舍彻底打扫干净，用石灰撒一遍。

　　而拌鸭食的活便由洪八媳妇萝娘来做，这么小的雏鸭每天要喂六次，鸭食里还要拌不少鱼泥、螺和谷子。长大了便能减少喂鸭的顿数了。

　　李婶娘还叮嘱道:“喂了粮，要在旁边看着，等鸭子们吃饱了，看看有没有剩，剩了便是拌太多了，明儿记得少拌点，这样鸭子吃多少渐渐心里便有了数，不会多费粮食，鸭子也不会过饥过饱。”

　　洪家的两个孩子则负责每天“牧鸭”，还要巡查鸭群，以防有病鸭。

　　沈渺听完放心了。

　　李婶娘请她来是请对了。

　　安置好鸭苗和洪八一家，沈渺便和李婶娘、李叔重新坐骡车回内城。回去的路上，她也想好了，鸭场里也得栓一条狗看门，到时把追风牵到鸭场来，它平日里不追鸡的时候便喜欢往外跑，那么大的地就方便它撒欢跑动了。

　　而且那么多鸭粪，追风岂不是要幸福了？都能吃自助餐了。沈渺自己想着都有些哭笑不得，它这症状只怕是治不好了，去闻十七娘的猫狗医馆去了好几次了，什么法子都试了，都没用。后来闻十七娘都说，它吃鸡屎不是饿的，纯喜好这一口，很难改了。

　　除了追风，小牛犊和牛三十沈渺也打算让他们到鸭场来住，这里宽敞、鲜草又多，还有地方能“放牛”，小牛犊便不用因为驴棚太小，经常被十一郎和它的亲娘挤得贴在墙上不能动弹了。