这一刻，他心中怒火再一次爆燃。

　　想起姐姐的死，他怨怒到了极点。闪身疾奔至膳房，可惜膳房用料日日有专人管理，他寻了半天才从废料中摸出一把卷了刃的菜刀来。

　　他将刀藏在腰后，一步步靠近房中，然而却有人先他一步候在屋檐下，鬼鬼祟祟，一看便不安好心。

　　阿九隔着雨幕仔细辨认，发现是前几日来山院的一对祖孙，眼前正是那孙子，好像叫蓝梦生，只是蓝梦生的祖母不知在何处。

　　他悄悄上前，见蓝梦生果真站在廊下，正百无聊赖地玩着自己的手指头。

　　夫人不知去了何处，蓝梦生的祖母竟与皇帝攀谈上了，这倒是令他始料未及。一个上了年纪的老妪，见着皇帝后泪眼婆娑起来，揉眼哼哧了半天才说出一句话：“您这些年可好？”

　　赤乌是震惊的，他仔细看了人半晌，才迸出一个字：“蓝…”

　　那蓝梦生的祖母心碎欲绝，估计是没料到自己等了半辈子的人竟连她的名字也不记得了。

　　她没抱怨，自然也不敢抱怨，既然君心似铁，她便也不绕弯子，直接开了口：“妾没照料好您的儿子，使他早早病去了。还好他留下一条血脉，是个俊俏伶俐的小郎君，妾这便叫他进来拜见您。”

　　她转身朝窗台处招手，然而不曾想却看到了一个陌生少年。

　　事关皇室血脉秘辛，她瞬间变了脸色。

　　阿九张了张嘴，知道自己就要没命了，于是拔开腿头也不回地向外跑。

　　雨越下越大，他的步子也越来越急，一路跑到山下时，被树枝揦得满身伤痕。

　　天还黑着，四下无人，只有无尽雨声。他尽量使自己平静，想着赤乌或许并未看到他，且蓝梦生祖孙也对自己不熟，应当认不出自己来，于是抱着侥幸之心又回了山院。

　　然而山院一夜灯火通明，他还未进内院，便见管事将所有仆婢都捉了起来，所有人正一排一排地跪在院中受刑。

　　他躲在暗处，看小郡主伏在夫人的怀中哭得撕心裂肺，“娘，阿九呐？阿九呐？”

　　“他——或许就是他偷走了那支钗吧。”夫人的声音柔和清冷，细白五指罩在小郡主眼睛上，“阿扶，别看——”

　　手起棍落，多少熟悉的面孔渐渐没了生气。

　　偷钗？他偷走了什么钗？他在山院这几年，吃的用的都是小郡主给的，虽说目的不纯，却是个手脚干净的人，没有拿过任何东西。可夫人为什么要打死那些仆人呢？难道说赤乌发现有人在窗外偷听，想要灭口却不知究竟是何人，只能将人拢在一处全杀掉？

　　他越想越害怕。他捂住嘴巴，借着雨声，头也不回地离开。

　　在山院中待了五六年，还能去哪呢？小郡主虽骄纵，却并不难伺候，恐怕再也找不到她这样的主家。可眼看着命都要没了，这里自然也待不下去了。

　　他思索了一夜，次日一早饥肠辘辘，身无分文，只得干起了老行当，先抓两条鱼卖了来填饱肚子。

　　不料刚卖完了鱼，却迎面碰上同样浑身湿淋淋一看便淋了一夜雨的蓝梦生和他的祖母。

　　自己逃出来也便罢，蓝梦生的祖母想是皇帝年轻时的相好，她为何又带着蓝梦生这皇家血脉跑出来？难道不应该将人送给皇帝，最好自己再弄个皇妃的名头做做？

　　他想了半天，忽然又想起夫人说自己偷了钗——难不成就是蓝家祖孙盗走了钗？

　　倘若是别的什么首饰还好，若是金爵钗…

　　几乎是在顷刻间，他便将前后联想到一起——蓝梦生的祖母同赤乌提及蓝梦生血脉，然而赤乌并不在意，毕竟三王势在，赤乌不可能再弄出这样一个麻烦来，否则蓝梦生的祖母也不会在外这么多年都没有找过他，或者说，赤乌不愿接纳他们。然而金爵钗意义非比寻常，或许是赤乌对光献郡主作为未来皇储的认可，这于蓝氏祖孙而言更是一场打击，于是他们盗走金爵钗，嫁祸给碰巧在窗外偷听的自己，混乱中逃出山院…

　　他恼怒地揪起蓝梦生的衣领，要他们将金爵钗还回去。

　　蓝梦生一脸迷茫，睁着清澈的眼睛望着他：“金什么钗？那是什么东西？”

　　彼时蓝梦生还小，小孩子说谎话哪里骗得过人？

　　他见蓝梦生神色懵懂，转而又问蓝梦生的祖母：“若不是你们盗走了金爵钗，为何夫人会说是我偷了东西？我从未取过山院一分一毫，盗窃的不是你们，为何偏要在雨夜下山？你们险些害死我，你们知不知道？！”

　　蓝梦生的祖母惊道：“我们虽是借宿山院，却也不曾盗过什么财物！”

　　他冷笑：“你没有偷东西，为何进夫人内院？”他隐去了自己亲眼目睹她与皇帝交谈一事，想要诈她一诈，看能否诈出什么来。

　　蓝梦生的祖母涨红了脸，忽然将二人的行李塞到他怀中，“你若不信，自己翻便是！”

　　他将行李翻来覆去找了许久，也没有见到金爵钗。

　　蓝梦生的祖母将包袱收好，拉着蓝梦生离开。

　　然而走出去一段路后，蓝梦生却回头指着他：“都说了我们没偷东西，你老跟着我们干嘛？”

　　“我没跟着你们。”他不耐烦地解释，“我要去济南。”

　　蓝梦生好奇地问：“难道你不回山院了吗？”

　　他沉默了一瞬后道：“山院丢了东西，回去便要受刑。我虽没偷，但主人不会信我的。”

　　蓝梦生又问：“天下这么多地方，为何要去济南呢？”

　　阿九并不是喜欢济南这个地方，恰恰相反，阿七死在济南，檀沐庭在济南，所以他最恨的地方便是济南。

第517章

　　极目黑白（十五）

　　可是，倘若阿七的孩子还在，那孩子只比小郡主小上一岁，这会儿应当已经在戏班练功了吧？

　　他杀不了赤乌，但他可以杀死檀沐庭。

　　于是他头也不回地走上去济南的路。

　　五百里路，骏马一日可达。可一个人走，且兰陵与济南地势不平，中间还隔着一座泰山，一个普通人要走多久呢？

　　阿九能答得出来。

　　十二日。

　　原先那双鞋早已被磨破，他便用草重新编一双，这样一日下来竟要走废五六双草鞋。他走了整整十二日，最后终于抵达济南。

　　彼时济南那场暴雨还未曾降落，但春夏降雨频繁，河床泥沙松散，二十三年又是秋闱年，是以此间时节额外注重防汛。

　　他在城外徘徊月余，也常听来往路人提及檀家，说如今檀家如何富庶。起先怒火满腔，后来便渐渐平静了——并非是麻木，而是有更大的谋划在心中形成。

　　檀家家主檀沐庭，今秋也要参加秋闱。倘若秋闱榜上有名，便得以进京应春试。

　　檀沐庭从来没有离开过济南，这对自己而言是个极好的机会。

　　当这个计划在阿九脑中形成时，老天爷也终于为他开了一次眼——在这个暴雨连天的夏日，终于在一座堤坝被冲垮后，迟了月余的汛期也终于正式到来。

　　纵然有所准备，然而此次暴雨数十年难遇。数处河堤被冲垮后，济南城内一夕之间雨水竟没过小腿，倾盆大雨连下三日三夜，损毁房屋无数，死伤高达数百人。因秋闱在即，济南府上报朝廷后将全数考生转移至东昌府应试。

　　阿九听说这个消息时，刚收了自己在路边的鱼摊。

　　他拿出提前置办好的行头，埋伏在前往东昌府的必经之地。

　　他守了两日，不见檀沐庭，却等来了一位背着硕大行囊的老道。

　　雨天山路泥泞，老道险些从山坡上滚落林中。他下意识地伸手拉了一把，二人险些一同滚下去。但他自小便做苦力，力气比常人大些，硬是将老道拽了上来。

　　老道对他感激不尽，开口却问：“你是这次济南的考生？”

　　他沉默了一下，回答说是。

　　“唉，今年你们不易啊。”老道说，“老朽夜观天象，算出此地有劫难，一路跋涉而来，不想还是晚了——幸而我这把老骨头还算中用，如此就守在此地，助官府防治水后灾疫吧。”

　　“你是医者？”他问。

　　“勉强算是。”老道否认，“老朽年少时丧亲，悟出些慧根来，入了道门之中。看相问卜，诊病救人，粗略通些。唯有易容一项，倒得了师父真传。”说罢仔细看了看他的脸，而后又叹气，“苦命的孩子，想开些，日后万事也可顺遂。”

　　这老道有些神神叨叨，也不知是不是真看出了什么来。他不欲同老道纠缠，转身便要离开。

　　“多亏小友出手相助，否则老朽今日便要栽下山坡，也无法留在济南治病救人。小友功德无量。”老道却拉住了他的衣袖，“老朽在桃山入道，旁人高看，唤一声‘桃山老人’。老朽与小友倒是有缘，日后若有能帮得上的地方，尽管开口。”

　　然而阿九并不需要这老道帮忙，也不需要积攒什么功德，甚至说，他们日后或许也无再见可能。

　　但，如果可以，他更愿意下地狱，只要代价是檀沐庭和赤乌同他一起下地狱。

　　老道离开后，他继续蹲守。

　　功夫不负有心人，他终于等到了檀沐庭。

　　因雨天山路难行，檀沐庭并没有乘车，他披着油衣，坐在由两个汉子抬着的步舆上前行。

　　步舆在山路拐角处突然打滑，三人一同跌落坡下。坡下原是树丛杂草，却被人提前清理干净后换做碎石一堆。两个汉子一人后脑着地，一人小腹怼在尖石上，二人立时横死当场。唯有檀沐庭，摔折了一只手腕、摔断了一条右腿，正仰面躺在地上哼哧喘气。

　　他走了过去。

　　檀沐庭见有人来，顿时喜出望外，开口气若游丝地唤：“你速去济南檀家，便说檀沐庭摔伤，让他们派人来此。十两银做个跑腿费用，你不亏。”

　　他不说话。

　　檀沐庭以为是雨声太大，他听不到，于是又重复了一遍。打量了他带着的斗笠，末了又加了五两：“你们这些人，便是一年也挣不到十五两银，如今传句话的功夫便能收入囊中。算来还是你捡了便宜。”

　　他摘下斗笠。

　　檀沐庭觉得他好似有些面熟，却记不起来在哪里见过。

　　“你…”檀沐庭蹙眉问，“我们…见过？”

　　他点头：“多年未见，你一点都没变。”

　　檀沐庭还以为遇上了熟人，督促他去喊人：“既然认得我，还不快找人来救我？”

　　他低下头，原本削瘦的身形在山院中养了数年后渐渐长开，脊背宽阔得让檀沐庭有种莫名的压抑感。

　　“我的姐姐喊救命的时候，可有人救过她？”

　　檀沐庭一愣，眉头紧紧拧在一处。

　　“你姐姐又是谁？是孙家的小姐？还是城西做脂粉生意的赵姑娘？都不是？那是哪个？我记不太清楚…管你姐姐是哪个，不就是想要银子吗？”檀沐庭不耐烦地催促，“我的腿都断了，你快喊人过来抬我。若是耽误了治伤，你和你姐姐分币没有！”

　　檀沐庭说罢，便看到眼前少年猛然抽出一把短刀，愤怒地咆哮着插入自己胸前，一下又一下，一下比一下重。

　　起先檀沐庭还不觉得痛，只觉得震惊，随后胸前便是一片暴雨挥洒过的凉意，凉得连吸气都在滋滋地漏风，困难无比。

　　不要奢求檀沐庭这种人会浪子回头、幡然悔悟，不要以为他们会痛哭流涕地忏悔，因为在他们眼中，阿七这样的姑娘连根草也比不得。五六年来日日处在梦魇中的只有阿九一个，而檀沐庭依然高枕无忧，下次依然会欺侮另一个没有任何背景的姑娘。

　　即便檀沐庭能记起，他也不会悔过，正如人踩死一只蚂蚁时不会说抱歉。檀沐庭不会认为自己对不住谁，只会觉得一切都是理所应当。

　　他最珍爱的姐的一生都毁在檀沐庭手中，可罪魁祸首却早已不记得她了。

　　这是阿九第一次杀人，他却并不觉得畅快，反而觉得檀沐庭的污血都顺着手流进自己胸腔内，令悲愤更加无处宣泄。

　　他哭了一夜。

第518章