琵琶女娇笑：“倾盖如故。”

　　蒙阁老再问：“你叫什么名字？”

　　琵琶女答：“三笑。”

　　“三笑…三笑…”蒙阁老反复念叨着琵琶女的名字，越来越觉得耳熟。

　　房门忽然被打开。

　　“祖父，林嘉木欺负我！”蒙焕秋哭着扑进蒙阁老怀中，“我不喜欢他了，您快将他赶走！”

　　蒙阁老被眼前这一幕弄得猝不及防，见宝贝孙女哭得上气不接下气，也顾不得琵琶女了，借着酒劲发了火：“那小子说什么了？是为沈磐的事情责备你？焕秋莫怕，祖父为你做主！”

　　“林家早已没落，剩一堆妇孺，成不了什么气候。话说回来，林嘉木忒不识趣。”袁阁老道，“明日将他从赵元直那处借调回来，再想法子把他逼走就是。翰林院不会收被内阁赶出来的人，且看他日后要如何立足。”

　　蒙焕秋没说话，只顾着哭。

　　蒙阁老继续哄她：“不过一个臭小子，有什么大不了的？帝京有哪个不知道你是我孙女，谁见了你不礼让三分？明年秋闱时将有不少年轻人来京，到时随你挑！”

　　“我才不要那些乡巴佬！”蒙焕秋哭道，“我就要林嘉木！”

　　袁蒙二人都是看着她长大，最是知道她的脾气，从小到大蒙焕秋想要什么便有什么，如今在林嘉木身上碰了壁，她岂肯轻易罢休？

　　“好好好，都随你，都随你。”蒙阁老一遍哄她，一边指挥下属，“将林嘉木带过来给我们焕秋赔不是。”

　　下属应了，出了门去寻人。

　　蒙焕秋见状，这才止了哭声。

　　“跟嘉木没关系，是那沈淑宁在中间捣的鬼。”她噘着嘴道，“祖父，您得想办法将她和她哥哥赶出帝京去，我不想再看到他们！”

　　对于蒙焕秋提出的一切要求，蒙阁老向来是有求必应。

　　他道：“不就一个沈磐吗，打山东来的山货，成不了什么气候。”

　　蒙焕秋笑了，她打心眼儿里看不起沈磐兄妹，有祖父在，明天就能叫他俩收拾包袱滚出帝京。

　　得了准话后的蒙焕秋觉得心满意足，捏着鼻子离蒙阁老远远的，“咦，好大的酒气，还有股熏人的香味儿。”

　　经她这么一提，蒙阁老也清醒了几分，转过头来环视一圈儿，刚刚的琵琶女已是不见了踪迹。

　　蒙阁老觉得奇怪，自己是喝多了酒不成，方才头都晕晕的。他想起琵琶女送来的账单，摸索半天从袖中掏了出来——掏出来的不像是什么账，倒像是一副小画儿。

　　蒙阁老看清楚了画上的人，整个人先是迷瞪了一下，随后汗如雨下。

　　“祖父在看什么？”蒙焕秋好奇地凑了过来。

　　“看什么看？！”蒙阁老豁地将画揉成一团，厉声喝道。

　　蒙焕秋在家中从没受过委屈，见一向疼爱自己的祖父突然变了脸，泪痕未尽的面上又添两行泪。

　　蒙阁老哪里顾得上她？当下看了看左右，最后眼睛盯着中堂下的烛台，起身走过去。

　　说时迟那时快，外间突然有人将门一脚踹开，冷风瞬间卷了进来，十数人围着一个穿黑衣围戴白风领的佩刀男子走了进来。

　　那男子双手负在身后，昂首道：“密报上说‘鸣九皋’内有人绘图凌辱宗室并牟取私利，请诸位大人随小臣走一趟罢。”

　　蒙阁老知道自己这是叫人摆了一道，看来人竟是白弄儿，一身的汗瞬间凉了下来。

　　“你是什么东西，你知道自己在同谁说话吗？！”蒙焕秋尖叫道。

　　黑衣男子听后，连看都未看她，只伸手一招，身后人便一齐向前，竟将在座的几人都拿了下来。

　　蒙阁老袖中还未来得及烧的纸团被夺下，白弄儿接过后又展开，勾着唇笑：“先帝还在时常说礼部的蒙教习擅画，又与袁大人是连襟，不如同入内阁为他效力。现在看来，英明如先帝也有看走眼的时候啊。”

　　蒙阁老在看到画的时候便知自己一早被设计入了局，抬手哆哆嗦嗦地“你”了半天，竟一句话也说不上来。

第289章

　　万里天风（五）

　　蒙焕秋惊呆片刻，嚎叫着上前来就要同人拼命。

　　“焕秋！”蒙阁老有气无力道，“你先去后面歇着…等天亮后就回家，去寻你祖母。”

　　“为何？”蒙焕秋愣愣地，复又哭道，“我不要去祖母家！那破乡下夏夜有蚊！”

　　“夏夜何处无蚊啊？”白弄儿皮笑肉不笑道，“蒙小姐真是过久了舒坦日子，不知道以后还能不能习惯。”

　　蒙焕秋还未来得及思索他的话，便眼睁睁地见祖父与袁阁老一行人被带离。

　　都说天底下最大的是皇帝，皇帝头顶有景王，祖父在景王的内阁做阁老，他那样厉害的人，怎么如此狼狈得被白弄儿带走了呢？

　　万花拥簇的穹顶吊下的六盏灯随风忽明忽暗，刚刚还推杯换盏地热闹着，不过片刻便只剩下蒙焕秋一人。她跌跌撞撞地向外走去，茫然四顾时发现了林嘉木的身影。

　　林嘉木在看到白弄儿时便知出了大事。

　　白弄儿是白隐秀的兄长，俩人是掖庭宫人私生子，幸得先帝垂怜留在宫内，算是半臣半子。先帝驾崩时白家兄弟皆有要务在身，不然不会只留下一个韩敏。

　　白弄儿自然也见到了林嘉木，却不曾将他带走，临走前只说：“你同郡主既有些私交，想见她时去定合街自然能见得着，我不认为你会私藏她画像。”

　　两位阁老这才知道林嘉木与光献郡主颇有交情，不禁投去几分期待的目光。

　　不等林嘉木为难，白弄儿单手摁了摁腰间的刀，又说：“林嘉木，如今不过小小五品阁臣，可总自有你发达的时日。我劝你一句话：不该管的事不要管，否则五品就算一辈子做到头了。”

　　林嘉木张了张嘴，想说自己也不欲管这些，不过是蒙阁老做东，他硬着头皮来罢了。稍后他还想同蒙焕秋说清，可惜蒙焕秋根本没有给他这个机会。

　　白弄儿将人带走后，他转身便见蒙焕秋哭哭啼啼地跑了过来。

　　“嘉木！祖父究竟犯了何事？”蒙焕秋哭道，“你有法子吧？”

　　阁老多大他多大？被抓的是阁老，他能有什么法子呢？

　　林嘉木摇头：“不知道。”

　　蒙焕秋又上前一步，欲靠近他怀中：“嘉木，你送我回家罢，我回去找人，我们一起想办法。”

　　她说着便来牵他的手。

　　林嘉木的手不似他的人，此刻冷冰冰的。蒙焕秋被这股凉意激得打了个寒颤，随即便看到他伸出另一只手，一根一根地将自己的手指从他手背上捋了下来。

　　蒙焕秋愣在原地。

　　“蒙小姐，您还是先进屋歇着吧，我会在外面同人一起守着您。”林嘉木面无表情道，“等天亮了就回家，找人也不是不可以——只是应当没什么用，明天起，蒙阁老便只能是蒙大人了。”

　　蒙焕秋听不得这些，她看着林嘉木的背影，眼泪又一次被逼了出来。

　　如林嘉木所言，天亮之后，果然少了位阁老。

　　景王听闻此事时，并没有表现出多少震惊，从帝京中私下流传开来的那副《怀玉图》时起他便知道是谁在操纵此事。

　　华品瑜身穿道袍，正举着拂尘四处乱扫。

　　“三个阁老垮了俩，剩下一个就没什么用了。”他转身道，“你要将司马宓赶走，郡主拉他下水，这别再是你们父女联合起来的计策吧？”

　　“这次并不是。”景王摇头否认，“可以说，峄城那件事也并不是我同阿扶事先说好的。不过因为这两件事，倒是让我看清楚了她的手笔——以身入局，将自己当做棋子。”

　　华品瑜笑道：“只要能达成目的，什么不能用？用别人还要提防背刺，用起自己才最放心。”

　　景王十分不赞成：“她行事太激进。”

　　“殿下说她做事激进？”华品瑜嗤道，“说起激进，谁不激进？她今年才十八，殿下同郡主差不多年纪时，还会绝食抗婚呢！”

　　“那都是年轻时的事情了。”景王面不改色，看他一身道士打扮瞬间转了话题，“太傅要去万清福地？”

　　华品瑜说是：“近日来陛下总邀臣论道，总不能抗旨吧？殿下若看不惯，就杀进万清福地。只要殿下坐上那个位置，就算让老臣为您舔鞋底子老臣都给您先漆一层香油再下嘴…”

　　“快走吧。”景王摆手驱赶他。

　　华品瑜怂恿了半辈子不成，早已习惯在景王这处碰壁，于是起身便向外走。

　　走到门口时，他又折返回来。

　　“你是怎么知道，《怀玉图》是郡主做的？”

　　景王头也未抬：“她的丹青是我教的，也就糊弄糊弄外行人。她只会勾形，不会着色，不信你找一张来看便知。”

　　华品瑜恍然大悟。

　　-

　　此事在两日后便有了结果。

　　蒙阁老暗窥光献郡主并作《怀玉图》，谁知竟被临摹了去，印了数百张之多。这种事情实在太过荒唐，开国以来还未有这样胆大包天的官员，食天家俸禄，觊觎天家女。最要紧的是，蒙阁老一把年纪，胡子都白了，居然还有这等癖好，着实是令人恶心。

　　可惜小阁老死得早，不然在内阁当众互掐不知该有多好看！

　　出了这档子事后，景王可谓震怒，当下便将蒙阁老贬回礼部做教习。白弄儿出面，一路带人进了蒙阁老家中。毕竟是阁老，这些年攒下不少体己，莫说床榻桌椅，就连洗脸盆都是纯银打造，可见往日过的的确是舒坦日子。蒙阁老的夫人回来时见家中已经空了，只留下个哭哭啼啼的蒙焕秋，咬着牙去求妹夫——便是袁阁老家中。

　　“帝京上下哪个不知道光献郡主是摄政王的心头肉？那老家伙哪里见过光献郡主？更不要说私藏郡主小像了！我已打听过，画像上的名是他当做账单误签了的，你去求求摄政王，让他高抬贵手饶了老蒙吧！我带着全家给你磕头了！”说着便要下跪，却被妹妹一把扶了起来。

　　袁阁老自然是知道事情始末的，蒙阁老冤不冤？冤！可他能说是郡主授意栽赃吗？可不能！全家上下上百口人，全仰仗萧氏给口饭吃。阁老又如何？朝廷里再大的官都是萧家养的狗。主人要踹饭盆子随她高兴，狗咬主人却是要棍杀的！

　　袁阁老颓废地坐着，半晌才憋出一句话来：“老蒙大意了，这事儿你别管，带着焕秋回娘家吧。”

第290章

　　万里天风（六）

　　“我听说，是个弹琵琶的狐媚子勾得老蒙在画像上留了名。”蒙夫人又说，“是不是只要找到那个狐媚子，老蒙就能回内阁了？”

　　“不是这么个事儿。”袁阁老抬了抬眼皮，“老蒙这是得罪了人，能留一条命已经很不错，这把年纪了还图什么呢？我还羡慕老蒙呢，因为这事儿过后指不定下一个就是我啊。”说着说着竟有些哽咽了。

　　蒙夫人过惯了饭来张口的日子，听他这样说依然有些不信，最后却还是离开了。她舍了脸皮去寻蒙阁老的门生，却个个都碰了壁，忍不住大骂这些人是白眼狼。最后终于有个学生出门见她，求道：“师娘还是早点儿离京吧，三位阁老一个都不能留。老师起码人没事儿，您看司马阁老，儿子都没了…”

　　蒙夫人吓得浑身一抖，“司马宓？这又关司马宓什么事儿？”

　　“老师和袁阁老从前没少给司马阁老小鞋穿，他没了儿子，如今在内阁待不下去，有人看在眼里，自然想要为他做主了。”那学生说罢便匆匆一拜，将门砰地一声合上了。

　　蒙夫人见回天无力，回家同蒙焕秋抱头痛哭：“你祖父回不了内阁，以后就无人替你撑腰了。焕秋，你日后千万不可再任性了。”

　　从阁老跌到教习，蒙阁老地位可谓是一落千丈，寻常官员遭贬，往往是官阶层级递减，如今这般用意已是很明显，这是要他主动开口走人。关键这个教习还没做一日，上头又颁了令下来，说金州缺位教习，为了不耽误明年秋闱，要他即刻前往汉中府。

　　蒙教习沉默许久，最后只能领命，携家人一道离京。

　　从始至终，光献郡主都不曾露面过。

　　银象苑的大门前支起了摊儿，有南国夏季贡来的蜜罗和香茅、秋季剩下的风干野菊与桂花。冬日天气一冷，诸人便喜欢吃喝些热的暖身子，譬如牛羊肉汤，那些花茶便没什么用，索性铺开了陈列在门前，可以拿物件来置换，一个时辰不到花草茶便没了，取而代之的是一个个。