九指反应快，在长生只说了个“表”字时就捂住了他的嘴巴。

　　郑纲对长生笑了笑，挥了挥手。

　　之后就是步兵营了，如意第一个看到了吉祥，在街边又跳又笑道：“吉祥！我看到吉祥了！第三排最旁边那个就是吉祥！吉祥！我们都在这里啊！”

　　九指和如意娘都叫道：“吉祥！”

　　鹅姐叫道：“我的儿！”

　　长生叫道：“吉祥哥哥！”

第一百四十四章 德胜门夹道迎亲人，四泉巷情愫藏不住

　　吉祥当然看见了如意一行人，如意穿着一身红，站在街边被民众踩成烂泥的灰黑的雪中格外显眼。

　　靠着应州大捷立下的军功，吉祥升了千户，成为五品武官，统领豹子营步兵营，当着众属下的面，他不好大声回应如意等人，就把腰间的斧头拿出来，对着日思夜想的亲人们挥动着。

　　看着吉祥带着步兵营走远了，众人这才放下已经挥得酸疼的手，胭脂问道：“吉祥刚才挥斧头是什么意思？”

　　如意娘说道：“大概是回去帮我砍柴吧。”

　　鹅姐说道：“不忘本的意思，斧头是他的旧物。”

　　九指说道：“斧头在空中劈砍了十几下，应该杀敌十几人的意思，难怪这么年轻就升了千户，真有出息。”

　　胭脂说道：“赵铁柱升了百户，也很不错。”

　　胭脂见方才话最多的如意不吭声，便问她，“如意啊，你觉得是什么意思？”

　　如意心道：这斧头是我从承恩阁的地炕灰道里掏灰掏出来送给吉祥的，莫非是在跟我暗示些什么？但这话不好说出口。

　　如意说道：“谁知道呢，等晚上他回到家里，问他便是。”

　　后面还有其他凯旋军队列队进城，不过如意等人在迎接吉祥之后就撤了，九指赶着马车将一行人送回了四泉巷，众人一起准备丰盛的宴席，等吉祥赵铁柱回来。

　　九指抓了两只活鸡去井亭里放血拔毛；长生剁肉；鹅姐和面；如意娘把两只腌制好的羊腿放进烤炉里。

　　如意和胭脂坐在炕上把干红枣的皮削掉，胭脂用筷子捅掉枣核，准备炖鸡汤，说道：“如意啊，我已经三个月没有收到红霞的信了，我很担心她，以往都是一两个月一封。”

　　如意说道：“可能是过年，信送的就慢了吧，或许信已经到了京城，但民信局过了正月十五才开门，就耽误了，以往又不是没有遇到过。”

　　有道理，可是胭脂心里始终悬着心，说道：“上回红霞在信中说，江南有个名医，擅长针灸，据说把好几个人的呆病治好了，她要她表哥来春去寻访这个名医，看是不是真有这个本事，倘若可以，就要我们一家子去江南找这个名医，给长生瞧瞧。我就是在等她的回复，好希望是真的啊。”

　　长生这个样子，许多大夫都说脑子烧坏了，是无法恢复到从前的，但家人永远不会放弃希望。

　　如意安慰道：“不要着急，现在运河还冻着呢，即使是真的，你们一家人也暂时去不了江南，长生这个身体只能坐船，你要他在马车上颠簸一个月，没病也颠出病来。”

　　等羊腿烤好的时候，吉祥和赵铁柱终于回来了！

　　众人热热闹闹的围着一桌子菜，举杯共饮。

　　众人坐在一个圆桌上，团圆时刻，不讲什么座次规矩，大家随意落座，分别是鹅姐，吉祥，如意娘，如意，胭脂，赵铁柱，九指和长生。

　　赵铁柱面前摆着一盆鸡汤和一根羊腿，这是专门给他吃的，平日总是嬉皮笑脸的人，此刻眼泪哗哗往下掉，哽咽道：

　　“我父母走了，我把在座各位都当成我的亲人，这个团圆的场景我做梦梦到好几回了，叔，你掐掐我，看是不是还在做梦。”

　　九指伸出食指按了按赵铁柱的脑门，“别哭了，眼泪都要落进鸡汤里，赶紧吃吧，烤羊腿凉了就不好吃了。”

　　胭脂拿出帕子，给赵铁柱擦泪，赵铁柱抹了一把鼻涕一把泪，把帕子收起来了，说道：“胭脂妹妹，等我洗干净了再还你。”

　　一旁冷眼旁边的吉祥心道：不错，铁柱开窍了，这一借一还不就有由头说话了嘛。

　　胭脂还要说什么，赵铁柱已经风卷残云开吃了，一口羊腿，两口鸡汤，嘴巴可忙了，根本没空说话。

　　吉祥心道：这……还是夸早了。铁柱这家伙还是光顾着吃啊！

　　鹅姐和如意娘把吉祥夹在中间，两个妇人没吃下多少东西，眼睛都盯在吉祥身上，还时不时上手掐摸，一个说：“瘦了，回来好好给你补补。”

　　一个说：“哎呀，瞧着沧桑了，这脸被西北的风都吹皴了，把我的香膏给你抹一抹，你才二十二岁，皴脸一下就老了十岁。”

　　说完，鹅姐当即回屋里拿出她平时用的香膏，抠了一坨，就往吉祥脸上涂，就像给小时候的吉祥抹脸一样。

　　无论多大，在父母前面都是孩子。

　　吉祥看着如意朝着他吃吃的笑，怪不好意思的，别过脸去，“娘，我自己来。”

　　鹅姐笑道：“嗨哟，我还不稀罕给你抹呢。你小时还穿开裆裤的时候，冬天两一扇大腚露在外头，也冻皴了，我用热水给你洗了腚，抹上香膏，你也是杀猪似的挣扎不肯抹。”

　　如意笑声更大了，吉祥羞的恨不得找个地缝钻进去。

　　幸好此时如意起身离席，“蒸饺应该好了，我去厨房看看。”

　　如意去了隔间的厨房，吉祥见如意走了，也跟着起身，“我帮着端饺子。”

　　两人前后脚到了厨房，如意解开蒸笼盖，蒸汽腾空而起，如意用筷子夹了个蒸饺放在碗里，递给吉祥，“你尝尝，熟没熟。”

　　吉祥熟练的用筷子先把蒸饺的皮捅破了，夹成两半，把里头的羊肉馅掏出来，在外头凉着，先尝蒸饺的外皮，“皮熟了。”又尝肉馅，“嗯，馅也熟了。”

　　如意立刻把炉灶里的大柴火夹出来，熄了火，把蒸笼里的蒸饺夹出来，装了两大盘子。

　　吉祥自告奋勇，抢先把两个盘子都拿起来，“都给我来端吧，你帮忙掀开门帘就行。”

　　如意看着她日夜挂念的吉祥就这么全须全尾的站在自己面前，很是欢喜，又有一些心酸，说道：

　　“朝廷每一期的《邸报》我都买来看了，就怕看到战报阵亡名册上有你的名字，今天在德胜门看到了你归来，眼见为实，悬起来的心才彻底落了地。”

　　吉祥说道：“当时看到你们，我就把斧头拿出来了，是想告诉你，你送我的那把斧头有大用，救了我的命。”

　　如意笑道：“那挺好啊，以后这把斧头就是你的传家宝，一代代的传下去。”

　　吉祥一颗心狂跳起来，四周又没别人，就忍不住说道：“要传家，得先成家。我还没成家呢，如意啊，我——”

　　“饺子熟了没有？”赵铁柱掀开门帘，冲进厨房，打断了吉祥的话头。

　　看到吉祥手里端着的两盘蒸饺，赵铁柱急道：“都盛出来了，赶紧端到桌上去啊，别凉了，我来端一盘。”

　　赵铁柱右手端盘子，左手拨门帘，干活还挺麻利的。

　　吉祥恨不得把赵铁柱的腿打断！

　　万万没有想到，吉祥辛辛苦苦伺候病榻上的赵铁柱将近两个月，却是“搬起石头砸自己的脚”，天赐表白的良机就真没被赵铁柱给折腾没了！

　　吉祥跟在赵铁柱身后，他已经腾出一只手，就不需要如意打门帘了，正要拨开门帘，一旁如意说道：“等等，你脸上的香膏还没有抹均匀，等上了桌，鹅姨又要给你抹脸了。”

　　“那个地方？”吉祥问道。

　　“这里。”如意指着他的左脸。

　　吉祥空出的手偏偏往右脸上抹了一把。

　　“错了错了，是这里。”如意说道，这一回，她的手指离吉祥的脸更近了些，指着他的颧骨。

　　吉祥偏偏往左边下巴上抹，还问如意，“好了吗？”

　　两次都没有找到地方，如意干脆伸手往他左边颧骨抹了一把，“好了，走吧。”

　　抹完之后，吉祥的左脸烫烫的，如意的手也烫烫的，不像是抹，像是狠狠打了一巴掌似的。

　　幸好大家都喝了酒，脸上烫烫的也很正常，瞧不出吉祥的异样。

　　等吉祥端着蒸饺回到席面上，赵铁柱已经吃了五个下肚了，大赞如意娘的手艺，“如意娘包的饺子最好吃了！”

　　爱做菜的人喜欢爱吃的人，如意娘笑道：“饺子馅是长生剁的，饺子是胭脂包的，他们姐弟一会就包好了，我都没机会插上手。”

　　赵铁柱当即对着胭脂和长生赞道：“胭脂妹妹和长生弟弟真能干。”

　　赵铁柱在发高烧的时候口出真言，他的心上人是胭脂，吉祥还记着刚才厨房的“仇”呢，故意“使坏”，说道：“铁柱，是如意娘包的好吃，还是胭脂做的好吃？”

　　“都好。”赵铁柱又纠正了一下，说道：“各有各的好，我都喜欢吃。”

　　蒸饺是最后一道菜，上齐了，除了赵铁柱，大家基本都吃饱了，但酒才喝了半坛子，儿子有大出息了，鹅姐今天高兴，想要多喝几杯，就说道：“难得大家聚在一起，就玩抽令签或者玩牙牌令吧。”

　　大家都说好，兴致勃勃。

　　吉祥说道：“玩牙牌令，自然又是如意当令官，她就没得玩了，我们玩抽令签吧，人人都可以玩。”

　　当令官可讲究了，要熟悉牌谱，还要灵活多变，席面上也就如意有本事当好令官。

　　众人也都说好，就玩抽令签。

　　如意娘是做大席的，家里备有各种令签，就离席去里间去找适合男女老少一起玩的令签。

　　是鹅姐提议玩这个的，她也跟着如意娘去里屋找合适的令签，说道：“得把那些不适合给孩子们看的令签去除了，免得尴尬。”有些签文上是荤话。

　　酒席上，见吉祥这样为她考虑，如意心里暖暖的，刚才摸过吉祥脸的那只手又开始发烫起来，不过，越是如此，就越要装作镇定不在意。

　　如意玩笑道：“果然升了千户就不一样了，说的话大家都听。”

　　说到吉祥，赵铁柱很是自豪，“我吉祥大哥在豹子营里是这个——”

　　赵铁柱竖起一根大拇指，“武功好、懂计谋、讲义气、长的帅，我们豹子营的人都服他，那些家里有姐妹的同袍，还找我打听吉祥有没有定下亲事，想要当吉祥的小舅子呢，我就说——”

　　“吃的都堵不住你的嘴。”吉祥离席夹了个蒸饺，塞进赵铁柱嘴里，赵铁柱有了吃的，自然就闭嘴了。

　　如意听到赵铁柱的话，心中蓦地焦躁起来了！不知觉眼里有了一股杀气，“吉祥，赵铁柱说的真的假的？”

　　吉祥不由得打了个寒噤，说道：“话是真的，但是我都婉言拒绝了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂能儿戏。”

　　如意立刻追问道：“怎么以前从来没有听你说过？”

　　“我——”吉祥用眼睛狠狠夹了一下杀千刀的赵铁柱，就你小子话多！吉祥连忙解释道：“我跟你……说这些无聊的事情干嘛。”

　　赵铁柱此时已经把嘴里的蒸饺咽下去，嘴巴空出来了，就说道：“婚姻是大事，怎么能说是无聊的事情呢？就得跟父母说明白了，再请个靠谱的媒人，你说是吧，胭脂？”

　　胭脂见赵铁柱跟自己说话，就慌忙点头说道：“啊？是是是！”

　　九指出于身为父亲的直觉，觉得赵铁柱不对劲，九指轻咳了一声，说道：“铁柱，来，咱们换个位置——长生许久没有见到你，你坐在他旁边，跟他玩一会，说会话。”

　　说完，九指不容赵铁柱反对，就把自己的筷子杯盘都和赵铁柱互换了，起身离席。

　　赵铁柱见“大势已去”，只得把好不容易抢来的位置让出来，坐在了长生和九指之间。

　　九指就换到铁柱和胭脂中间坐着，就像一堵墙似的，隔绝了赵铁柱的视线。

　　不仅如此，九指还不停的给赵铁柱夹菜，“你看这豆芽，炒的脆嫩，每一根豆芽都是我亲手掐的根，没有一根漏下的，豆芽不掐根，炒出来就不脆，就跟吃草似的……”

　　九指给赵铁柱夹菜，还跟他闲聊，赵铁柱根本没空跟胭脂说话了。

　　吉祥看了，心想：赵铁柱，这就是瞎说话的下场！你小子自作虐不可活啊。

　　此时，如意心乱如麻，脑子回荡着赵铁柱说军营里有人想当吉祥小舅子的话，一股无名火起，就顺手端起酒杯，一口气喝干了好“灭火”。