因要保证王家兄妹的安全，大官船只在白天航行，到了傍晚会寻找合适的港口停靠，如果遇到恶劣天气还会停航，所以他们走的慢，差不多一个月才到，不用像商船那样昼夜不停的赶路。

　　一行人晚上在朝廷修建的驿站里歇息，王家人手里有朝廷颁发的堪合，在驿站吃住都不要钱，还能保证安全。

　　吉祥如意看了官船上挂着的水路地图和标记出来的驿站地点，吉祥啧啧说道：“怪不得都挤破了脑袋想当官，当官有这么多好处，我将来也要当官。”

　　王家兄妹的行李、张家的回礼也一一运上来了，如意剪了几支含苞待放的樱桃花插瓶养在水里，还买了一盆盛开的茉莉花，一盆在暖房里催出翠绿花苞的栀子花。

　　甚至还买了一盆小金鱼，希望这些花花草草鱼鱼能够陪着王延林在漫长的旅途中解解闷。

　　想着王延林喜欢作画，如意又买了各种颜料、纸张，连笔都买了十支。

　　吉祥手里提着，肩上背着，就像一个货架似的，跟着如意在通州各个店铺里穿梭，这里不像京城那样有宵禁，夜里灯火通明，店铺都是开着的，生意红红火火，南北百货都有，看得如意眼花缭乱。

　　吉祥累得不行，“我的姑奶奶，买够了没有，咱们回去吧。”

　　如意意犹未尽，但看着吉祥实在拿不动了，天上响起了几声闷雷，像是要下雨的样子，就摆了摆手，“行，先把这些东西都拿到船上去。”

　　吉祥如蒙大赦，屁颠屁颠的跟着如意身后。

　　如意把送给王延林的东西都摆好了，吉祥送如意到了宝源店曹婶子家里，然后才回到宝庆店夏收那里，刚刚到家，闷雷变成炸雷，大雨滂湃而下。

　　与此同时，京城也在下着暴雨，如意娘在烛光前做袜子，习武之人特别费袜子，如意娘打算在吉祥回豹子营之前赶制十双袜子，带过去好穿。

　　这两天西府三少爷伤风病了，在家吃药养病，连学堂都没有去，鹅姐晚上就没有回来住，守在三少爷屋里。

　　外头雨大风疾，如意娘手里的针线又密又稳，这时，如意娘听见外头有窗户砸在在窗框上的砰砰声响。

　　如意娘睡前都会检查门窗是否关严，这动静肯定不是自己家的，就没有理会。

　　但是，这个声响时不时的随着狂风响动，如意娘心道：会不会是邻居鹅姐家的？鹅姐走的时候忘记关严窗户了？

　　如意娘有鹅姐家的钥匙，于是拿出了钥匙和一把伞，打起一盏牛角灯笼，穿上木屐，开了门，顶着风雨去了邻居家查看。

　　鹅姐家的门窗都关的好好的，又是一阵风，砰砰声再次响起来。

　　如意娘寻声而去，原来是自家柴房的门开了。

　　柴房堆的都是柴火，不值什么钱，且做饭时随时取用，所以柴房都没有上锁，只是用木栓栓在门环上。

　　如意娘做完饭都会把木栓栓上，现在，木栓掉在地上，木门大开，随着狂风拍打撞击着门框。

　　一定是四泉巷的熊孩子们玩耍的时候把门栓弄掉的。

　　如意娘捡起门栓，把柴房的门关好，提着灯笼回到了家里。

　　把雨伞收起来，竖在墙角，换下木屐，如意娘就听见身后有人说话，“你果然就是那个泰山娘们。”

　　如意娘身体猛地一僵，缓缓转身，她看到了一个人，这个人虽然相隔了十九年，但是她不可能忘记这张脸。

　　正是十九年前，那个每次都看着她喝完汤药的京城小厮！

　　如意娘喃喃道：“你是……小白。”

　　那个京城少爷把这个小厮叫做“小白”。

　　如今，这个小厮已经变成中年人了，小白已经成了中白，穿着一身黑绸油布做的雨披，手里拿着一个斗笠。

　　原来柴房的门栓就是他偷偷拔掉的，目的是引如意娘出来，他乘机混进屋子里。

　　小白说道：“我不叫小白，我叫做白杏，是东府的人……”

　　白杏是东府周夫人的陪房小厮，当年周夫人刚刚嫁到东府时，周太皇太后还活着，张皇后还没有生下皇嗣，后宫无妃，张皇后压力很大，张家人恨不得把周夫人供起来，以讨好周太皇太后。

　　那时候的东府侯爷要出去玩山玩水，周夫人不放心，就把自己的陪房小厮白杏安插在丈夫身边。

　　但是东府侯爷收买了白杏，在外头花天酒地，白杏还帮忙遮掩。

　　泰山之行，当然也是白杏跟随。那时候东府侯爷因畏惧周太皇太后，不敢得罪周夫人，更不敢瞒着周夫人在外头搞出孩子来，所以要白杏盯着他玩弄过的泰山姑娘喝药，不能留下孽种。

　　白杏有周夫人撑腰，在东府着实过了十来年好日子，直到周太皇太后去世，庆云侯周家迅速衰落，周夫人在张家的日子渐渐不好过，白杏也跟着不好过起来。

　　好容易周夫人给白杏谋了个宝庆店掌柜的位置，干了三年，因不善经营，东府侯爷勃然大怒，把白杏免职，要他去给周夫人的嫁妆田收租，改为要夏收当了掌柜！

　　从油水多的宝庆店掌柜到收租，白杏不服气啊！宝庆店日进斗金，周夫人田庄只能收春秋两季的租子，最近风调雨顺，粮食又不值钱，白杏习惯挥霍无度，纸醉金迷，如何能忍受乍然“返贫”？

　　自打他断了来源，什么酒楼、赌场、行院、花楼等等都来找他催账，要他还钱。

　　白杏恨死了抢了他钱袋子的夏收和魏紫夫妻，恨不得撕了这两口子！

　　没钱使人发疯，于是白杏这两个月暗处打听，到底是谁从中作梗，让夏收抢了他宝庆店掌柜的宝座。

　　没有不漏风的墙，何况王嬷嬷今年过年的时候拿着厚礼来到四泉巷看望手下如意，曾经震惊了整个四泉巷，看到鹅姐和如意娘热情的送走了王嬷嬷。

　　再顺藤摸瓜，如意娘和鹅姐关系好的就像亲姐妹，鹅姐和曹鼎的老婆曹婶子是多年故交、夏收魏紫夫妻在过年时在棉花胡同的山东菜馆里请曹鼎夫妻吃饭……

　　种种线索，让白杏盯住了四泉巷的鹅姐和如意娘。

　　鹅姐是西府三少爷奶娘，算是有头有脸的人物，白杏认识，但是如意娘深居简出，即使出去做大席，也只待在厨房，所以白杏没见过她。

　　正好前几天因大小姐出嫁，如意娘每天都要去颐园大厨房帮厨，来往其间，就让白杏给瞧见了正脸，听到了声音。

　　这不就是那个泰山娘们吗！

　　尤其是如意娘见到他的瞬间，脱口而是他是“小白”。这让白杏更加确认她的身份。

　　炸雷闪电之下，白杏兴奋的脸越发狰狞，说道：“可算让我逮到了你们的错处。你们收了王嬷嬷给的重礼，出面给夏收和曹鼎夫妻牵线搭桥，把我的饭碗给了夏收，可想过自己身后还有一堆烂事！”

　　“等我把你在泰山做下来的丑事公布于众，看你有没有脸装什么活菩萨！”

　　卑劣之人，只敢欺负比他弱的人。

　　其实在东府原配和继室争夺宝庆店掌柜之位的过程中，如意娘没有起任何作用，真正让白杏失去宝庆店的是鹅姐、王嬷嬷、夏收魏紫、曹鼎夫妻，甚至是东府侯爷。

　　但是，这些人白杏都不敢碰啊！

　　唯有如意娘，出身卑贱，身如浮萍，最好欺负了。

　　如意娘当场跪下了，”求求你，行行好，不要把我的来历说出去，我就是赔上这条命也无所谓，只是连累我的女儿不好做人，我愿意把毕生积攒的钱都给你！”

　　一听说有钱，白杏眼睛比闪电还亮，最近债主追的紧，能够从如意娘这里搞些钱应付一下也是好的——有了这个把柄，将来还能再榨一些钱出来，如今如意是颐园最出挑的一等大丫鬟了，以她娘的出身为把柄，说不定能够弄更多的钱呢。

　　白杏问道：“你有多少钱？”

　　如意娘说道：“我积攒了有几百两银子，都兑成银票，包裹在油纸里，埋在在厨房地砖下面，我就去取。”

　　白杏跟着如意娘来到隔间厨房，如意娘指着墙角的水缸说道：“就在水缸下的地砖里头，水缸重，我挪不动，还得小白你……白杏你帮个忙。”

　　白杏俯身搬水缸，身后如意娘拿起了厨房案板上的菜刀。

　　因愤怒和恐惧而浑身颤抖的如意娘，只要一拿起熟悉的菜刀，她的手就很稳当了。

　　菜刀是前天在井亭里刚刚磨过的，非常的锋利。

　　如意娘从未杀过人，但是她杀过无数只鸡鸭。

　　眼前的白杏，就是一直待宰的鸡，她熟练的用左手抓着白杏的发髻，右手拿着寒光闪闪的菜刀，在他脖子上一抹。

　　颈血喷涌，一滴不漏，灌进了水缸。

　　不要惹一个厨子发怒，会变成一盘菜的。

第一百一十四章 做鲊肉隐藏真尸臭，躲外债债主追外甥

　　厨房是厨子的地盘，在厨房欺负厨子，就是白杏的下场。

　　如意娘看着趴在水缸上、刚刚放完血的白杏，她并不是一时冲动的杀人灭口，曹鼎被烂赌鬼父亲曹祖纠缠，使出雷霆手段把曹祖远远发配出去，但最后又怎么样呢？依然纠缠到死，差点被曹祖毁了苦心经营的事业。

　　所以，如意娘见到白杏的一刹那间，就下定决心灭口，前头跪地乞求什么的都是假的，目的只为了引白杏来到厨房。

　　厨房是如意娘最熟悉、也是最自信的地方，她在这里得心应手，况且在这个地方即使有飞溅出去的血迹，也不会引起外人的怀疑。

　　果然，让她得手了，如意娘心中盘算着：这么大个人，她没有办法把他囫囵个弄出去，只能化整为零。

　　如意娘把白杏身上那件黑绸油布雨披解下来，铺在地上，这东西防雨，也能防止血水沾染到地砖上。

　　如意娘从屋里抱了一床被子，铺在雨披上，然后把厨房的门栓上。

　　用围裙蒙住厨房的窗户，这样人们就不会发现厨房夜里灯是亮的。

　　如意娘把尸首推倒在铺着被褥和雨披的地上，把上面的衣服都剥了，扔进炉灶里烧掉。

　　现在，白杏在如意娘眼里，就是一头需要各种改刀的牲口。

　　如意娘拿出她做大席的全套刀具，一共有十几把，各有各的用处，有沉重的斩骨刀，即使遇到粗壮的牛腿骨，也能一刀斩断，露出凝稠的牛骨髓，用来做髓饼最香了。

　　也有如柳叶般的小刀，这是用来剔肉的。

　　如意娘的刀功一绝，因如意从小就不喜欢吃带骨头的肉，如意娘就把肉剔出来做菜，大到一整块的鸡腿肉，小到统共都只有几钱重的田鸡肉，如意娘握刀的巧手翻飞，很快就能剔的骨是骨，肉是肉的。

　　十几把刀具都排上用场，灵活运用，当了十八年厨娘的如意娘充分展现了她精湛的刀工，庖丁解牛似的，厨房的尸体渐渐地不见了，只有半桶下水，一桶肉，和一桶骨头。

　　沾血的被褥和雨披，连同头发等等，一一扔进炉灶里烧了。

　　水缸里的血水也倾倒出去，随着暴雨的冲刷，在阴沟里冲的干干净净。

　　一套刀具被雨水洗的雪亮，如意娘用干布擦拭水渍，小心翼翼的收起来。

　　如意娘把炉膛里厚厚的灰烬一铲铲的倒进阴沟里，随着雨水冲走。

　　这时，天蒙蒙亮，雨也变小了，不过因还下着雨，天光不显，大多还藏乌云里，犹抱琵琶半遮面。

　　忙活一晚上，如意娘现在才觉得累，双手因握刀的时间太长，已经有些发麻了。

　　但现在还不是她休息的时候，厨房已经清理干净，春雨又将一切痕迹都冲没了，但是还有下水，骨头和肉等着她运走。

　　如意娘力气有限，不可能一下子把这些东西都弄走，只能慢慢来，下水臭的快，必须今天就运走；骨头太显眼，也需弄走，肉……没有谁能够比一个厨子更懂得处理肉了。

　　春天越来越暖和了，肉容易臭，如意娘把预备做柳叶鲊的盐、各种香料还有磨碎的米粉等等都倒在肉上面，以延缓发臭的时间。

　　由于此时临近清明节，如意娘买了些黄纸香烛等物，预备烧给亡夫刚子。

　　现在排上用场了，如意娘一手提着装着下水的食盒，并把铲灰的小铁锹放进篮子里，再往铁锹上放着黄纸香烛等等作为掩饰，一手一个提出去，给厨房上了锁。

　　如意娘一大早的出门，走去了一个车马行，雇了一辆车，去了城外的化人场。

　　化人场就是没钱买坟地的穷人们或者流浪者的最终长眠之地，在这里火化之后，骨灰里若还有烧不尽的残骸，就在化人场后面的一块地里胡乱点了个穴埋了，所以这个地方叫做乱葬岗。

　　十五年前，亡夫刚子就长眠于此，乱葬岗是没有墓碑的，埋在土里只是为了残骸不被野狗啃噬而已，只有个土馒头似的小坟堆。

　　十五年过去，土馒头早就平了，被新的土馒头取代，根本晓不得刚子的葬身之处。

　　京城之地，从来不缺穷人。