到了化人场，雨已经停了，如意娘提着东西去了乱葬岗，雨后的土地松软，容易挖坑，如意娘很快挖了个深坑，把下水倒进去埋了，现在天气渐热，这些东西不到半个月就能烂成泥。
食盒和篮子，连同黄纸香烛等等都一起烧掉，彻底毁灭痕迹。
如意娘看着一团灰烬，默默祈祷：刚子，你走的早，没有机会尽一个父亲和丈夫的责任。现在机会来了，你在地下保佑我不被发现，我们的女儿还小，她不能没有我。我发誓，一辈子都给你烧纸。
如意娘回去，已经是中午了，天气放晴，把骨头分装在两个篮子里，又用黄纸香烛作为幌子，提着篮子出去，依然是在附近车马行雇了车，去了什刹海，这里寺庙多，过年时和如意他们在这里走百病。
但如意娘下车之后，找附近的车马行，又雇了一辆车，还是去了乱葬岗。
这时再到乱葬岗，已经是黄昏，幸好这里阴气重，一早一晚都没有人敢到这里来，如意娘挖坑埋下水埋骨头都无人瞧见。
如意娘紧赶慢赶，终于在关城门之前赶回城里了，雇了一辆轻快的马车奔到张皇亲街，此时天已经黑透了，如意娘没有回四泉巷，而是直奔颐园，找看门的小厮辛丑，问：“如意从通州回来了没有？”
就是再累再忙再紧张，如意娘惦记的也是出门在外的女儿，自己的安危排在后头。
辛丑说道：“正是巧了，刚刚回来，是吉祥大哥亲自送回来的，就和您前后脚。吉祥这时候应该去四泉巷了，你赶紧回家吧。”
听说女儿安全回家，如意娘放了心，快步回到四泉巷，果然吉祥回来了，见她不在家，就先去了九指叔家里，把从通州港买的一些新鲜玩意儿给长生玩呢。
见如意娘来了，吉祥忙站起来说道：“我和如意也给您买了些东西，都堆在我家里，我给您拿去！”
如意娘关切的问道：“赶路辛苦了，你吃了饭没有？”
吉祥说道：“还没，都这么晚了，您别下厨了，我请您还有九指叔长生下馆子去——老祖宗说我送王家兄妹有功，给了我好多打赏，咱们好好吃一顿。”
其实忙了一天一夜没合眼，如意娘此时精疲力竭，已经没有力气做饭了，就没有反对，“好，咱们去外头吃。可惜鹅姐在照顾生病的三少爷，要不就叫她一起了。”
四人一起出门，吉祥问道：“如意娘，您今天去那里了？怎么听九指叔说您一天都不在家。”
如意娘说着早就编好的谎言：“可能是快到清明节了吧，日有所思，夜有所梦。昨晚做梦，梦到了如意她爹，恍惚中，跟我说冷什么的。我就一大早起床，去了当年她爹撒骨灰的乱葬岗，烧了一些纸钱纸衣香烛。”
“中午回到了家里，心里还有些不舒服，就去什刹海那边的庙里拜了拜，想着咱们过年的时候一起去那里走百病，看到了好多庙宇，希望神佛保佑她爹在天之灵，我也不晓得那座庙灵验，反正那里庙多，遇到庙就进去拜，希望神佛保佑她爹在天之灵，拜了一下午，我不记得进了几家庙了，一直到天黑，寺庙关了山门才回来……”
因吉祥出生时刚子就死了，所以吉祥对如意娘今天烧纸拜佛的事情没有很大的触动，但是九指是刚子的结拜兄长啊，听了很是感动，说道：“你如此心诚，神佛定会保佑刚子的，唉，希望他来世投胎去个好人家……”
四个人下馆子吃饭，回到四泉巷，如意娘把做好的八双袜子拿给吉祥，“你明天就要回军营了，袜子拿去，每天都要洗脚，换干净的袜子，一旦烂了脚，可就不好治了。”
这个生活经验，当然也是如意娘逃亡路上得来的，挨饿受冻的如意娘当年的脚就是逃亡路上发烂发臭，后来被善良的小饭馆老夫妻收留，老夫妻从山上采了草药，给她泡脚治疗，足足泡了一年才好。
因而如意和吉祥打小就被如意娘教导着睡前洗脚泡脚，不洗不准上炕睡觉。
吉祥接过袜子，提着两个箱笼过来，“这都是我和如意在通州给你们买的东西，吃的玩的穿的都有，这一箱是您的，另一箱是我娘的。等我娘回来您就转交给她，我明天一早就要走，来不及辞行了，只要得空我就回来看你们。”
看着懂事的吉祥，如意娘忍不住又抱了抱他，亲手养大的孩子，就像亲骨肉似的贴心，她的人生先苦后甜。
如意娘心想：无论是谁也别想破坏我的幸福！遇神杀神，遇魔杀魔！
如意娘累极了，沉沉睡去，一夜无梦，次日醒来，已经快到中午，长这么大，她第一次睡懒觉，赶紧起来洗漱，厨房里还有一缸子肉等她丢出去呢！
又是一个艳阳天，又是大中午，天气热，连薄袄都穿不上了，只穿着单衣。
如意娘拿着钥匙，打开厨房的门，直奔腌菜的缸子，缸口扣着陶盖，缸沿还注水封缸。
如意娘揭开盖子，一股说不出来的恶臭就飘出来了！
做鲊肉的猪肉是洗干净之后晾干水分，再用盐、香料还有米粉发酵，但人比猪脏多了，在前晚那种紧张的情况下，又不能清洗干净再用，不知觉就掺进去许多脏东西，发酵失败，没有鲊成功的肉就会立刻腐烂，变成臭肉，完全不是鲊肉的酸鲜味。
如意娘赶紧把盖子封好，就这个霸道的臭味，根本没有法子起缸一块块的运走——别说运出城了，就四泉巷都出不了，这股比粪还臭的臭味太容易露馅了！
不过，鲊肉发酵失败变成臭肉又不是什么新鲜事……
如意娘有了主意，她照常去集市买菜，去井亭洗菜，和一群妇人聊天，“……我第一次做鲊肉，没经验，把肉给做糟蹋了，臭气熏天，倒进厕所都得臭好些天，熏着大家，这可怎么办啊。”
如意娘心善，经常无偿的分享食物和厨艺，人缘好，洗菜的妇人们纷纷给她出主意：
“找收金汁的粪户过来收，他们专门干这个的。咱们四泉巷的厕所，也是他们每个月过来掏一次，一次收五十个钱，掏的可干净了。”
“对，你给几个钱，他们就立刻把粪车推过来收了。这东西他们收了就运到城外粪厂里卖了，还能再赚几个钱，无本的买卖，粪户家臭是臭了点，但都有钱。”
如意娘想的其实也是这个主意，鲊肉发酵失败就是尸臭的味道，如果她突然叫了收金汁的人过来运失败的“鲊肉”，从缸里把鲊肉倒进粪车时，气味过于霸道，怕是会引起四泉巷住户的注目。
如果提前跟大家说一下，大家心里有数，就不会有过多的议论。
于是，如意娘把收金汁的粪户叫来，给了二十个钱，要粪户把一缸子做糟蹋了的鲊肉收走。
那走街串户的粪户把粪车推进来的时候，里头的金汁已经收了大半车了，粪户打开腌菜坛，要把鲊肉倒进去，那股臭气就像烟花似的喷涌而出！
臭到极致时，臭气都能从无形变成有形。粪户的脸就像被臭气打了一拳似的，都变形了。
阅臭无数的粪户赶紧把盖子盖上，说道：“实在太臭了，我的眼泪都快被熏出来，得加钱。”
“加多少？”如意娘问道。
粪户说道：“加二十个钱。”
有邻居看不惯粪户临时加价的行为，欺负如意娘这个寡妇，如意娘平时不善交际，话不多，不会讲价，领居们就上前给如意娘帮腔：
“说好了二十个钱，又加二十，你这是翻倍要价啊，那有这样干活的。”
“就是，粪户多得很，你不干我们找别人来干。”
“想在我们四泉巷坐地起价，你还早些个呢！”
“不是我故意要高价，你们自个闻闻。”言罢，粪户把坛子的盖子一揭，那臭气接连打了个连环拳，把领居们都臭呆住了！
邻居们捂着鼻子连连后退，一直退到了井亭下，大声说道：
“如意娘，快给他吧，这钱确实该他挣。”
“赶紧运走，坛子也别要了，都臭入味了！”
如意娘连忙给了粪户五十个钱，“再多给你十个钱，麻烦你把这个空坛子也运走，我都不要了。”
那粪户收了钱，往口鼻上捂住一块厚布，然后提起缸子，把臭肉咕噜咕噜全部倒进了粪车，盖上了车盖，从安定门出城，运到了城外粪厂。
连缸子一起倒进大粪坑里发酵成熟粪，再自然晾晒成粪饼，然后一块块的卖给田庄肥田种庄稼。没有大粪臭，哪来五谷香。
当然，这都是后话了，且说东府的白杏突然没了音讯，家里人，连同十几个债主都在找他，找了几天找不到。
鉴于白杏素日的品行，大家一直认为，白杏是躲债去了！
债主们收不到钱，又没有胆子闯进东府的仆人院落里找白杏的家人变卖家产逼债，更没有胆子去找白杏的主人——东府周夫人还钱。
欠债还钱，天经地义，可是白杏躲债，不知何时能够出现，又不敢去东府要债，怎么办呢？十几个债主在一起合计，想出了一个人。
正是东府三少爷张宗翔。
张宗翔的生母是苹姨娘，叫做苹果，苹果和白杏是亲兄妹。
当年，周夫人嫁到张家来，苹果是陪嫁丫鬟，白杏是陪嫁小厮。周夫人在生下一双儿女之后，给苹果开了脸，当通房丫鬟，生了张宗翔之后，抬了姨娘，只是苹姨娘死的早，张宗翔五岁时就去世了。
周夫人平日只关心亲生的一双儿女，二少爷张宗翰和二小姐张言华，很少管这个庶子；东府侯爷就跟不提了，一年三百六十五天，他至少有三百天在外头过，不着家，连两个嫡子都很少过问，这个庶子就更疏远了。
张宗翔七岁就开蒙了，在张家学堂里读书，今年也是十五岁。
同样是庶出，同样排行老三，西府庶出的三少爷张宗讫还有生母花姨娘贴补、奶娘鹅姐管束照顾，张宗翔就差远了。
生母苹姨娘死的早，奶娘又不敢管他，嫡母不亲，父亲不爱，两个嫡兄各忙各的，也无心去管这个庶出的弟弟，和张宗翔唯一走的近的人，就是血缘上的舅舅——白杏。
当然，血缘归血缘，白杏在张宗翔面前只是个家奴，不敢以舅舅自居，依然称呼张宗翔为“三少爷”。
白杏在宝庆店当了三年掌柜，自然也是沾了这个“外甥”的光。
白杏有钱的时候，时常带着张宗翔出入各种场合玩耍，美其名曰“见世面”，其实是为了拉拢这个血缘上的“外甥”，将来好为他做靠山，因而债主们也就都认识张宗翔。
现在白杏在京城消失，不知去了何处躲债。债主们到处找不到，目光自然落在了他“外甥”张宗翔身上。
张宗翔读书的地方张家学堂就在东府里头，债主们不敢进去，但是张宗翔有时候会去茶楼喝茶听书散散闷，这不机会就来了！
父债子偿，舅债甥偿。
张宗翔看着一堆债主拿着借条围着自己，顿时有些慌乱，但是转念一想，我是寿宁侯的儿子，他们不敢把我怎么样！
于是，张宗翔壮起胆子，把手里的借条往空中一撒，“一个家奴的债务凭什么要我还？白杏欠你们的钱，你们找他去。”
债主们围住张宗翔，不让他走，说道：
“白杏躲起来了，我们找不到他，不找三少爷找谁。”
“就是就是，白杏签下这个酒账的时候，那晚三少爷也在席上，这酒少爷也喝了。”
“三少爷行行好，就替你舅舅把账还了吧，我们小本买卖，都这样赊账不还钱，就没有活路了。”
张宗翔脸都气白了，“我舅舅？我舅舅是庆云侯，又从那里多出个舅舅来！”这就庶出的悲哀了，伦理和血缘是割裂的。
债主们七嘴八舌的说道：
“舅舅可以不认，债不能不认。”
“好歹替白杏还一半债吧，是这么个意思。白杏不可能躲一辈子，总有一天会回来的，到时候我们就只找他还。”
“没错，三少爷只需还一半，我们以后就不找您的麻烦了，否则，您只要从东府出来，我们就在跟在您屁股后面要债，多不好看啊。”
“您看，这一半也就一百两银子，三少年从手指头缝里漏出一点就够还债，落个清净。”
张宗翔一听，确实是这么道理，他不可能像白杏一样一直躲着这些追债人，他可是寿宁侯的少爷啊！
一直憋在东府不出门，这样太窝囊了，他做不到。虽然这些债主不敢把他怎么样，可总是像苍蝇一样围着他嗡嗡叫，也是烦人。
不如先替白杏还了一半债，等白杏把周夫人嫁妆田里的春秋两季的租子收上来，手里有了钱，再还给我也是一样的。
张宗翔毕竟涉世未深，只想快点脱身，他还不晓得一旦卷进去别人的债务，就会像狗皮膏药似的甩都甩不掉。
张宗翔虽是个不受重视的庶子，毕竟出身侯门，这些年也积攒了一些银子，一百两拿出来还是很轻松的。
张宗翔就把这一百两还上了。
次日，张宗翔刚刚从学堂回来，就被大哥张宗说叫到外书房里。
都说长兄如父，张宗翔对这个大哥是有些畏惧的，恭恭敬敬的行了礼，“大哥，找我有什么事？”
张宗说问道：“你在外头欠账了？到底欠了多少钱？今天要债的都往我这里递帖子，催你还钱。”
张宗翔大惊，“大哥，你是知道我的，小弟虽不争气，那里敢在外头借钱？”
张宗说拿出一张还钱的字据来，“你没有借过钱，为什么平白无故还给了人家一百两银子？你的字迹我是认识的。”
张宗翔一看，顿时明白他被人算计了！
当时张宗翔替白杏还钱的时候，债主们给他一张写好的字条，上面写着“张宗翔已还一百两银子”要他签字。
张宗翔还天真的想着：哟，这帮人还怪讲信用的，收了多少钱写的清清楚楚，就签了字。