月沉人静，秦攸从头细禀完，案前贵人良久不言。

　　他也不敢抬头，口缝里漏出些许白雾，默看着脚底下接连滚过来的纸团，唯有额前不断外渗的汗映衬心思。

　　元琅又临完一遍经文，满意地拿起来左右对看，心觉这回是总算有九成像了。

　　“这些你之前都已说过，没有别的了？”

　　“没了。”秦攸细思片刻，补充道，“但裴少卿许多事都只带卢湛随行，尤其是在沌阳与柴桑的各中细节，属下等不得而知。”

　　“那去叫卢湛来。”

　　月色被屏风切开，细如银针指着纸上未干的墨色。

　　四下无人，元琅凝看半晌，眼底寒意渐生。

　　众生所以不得真道者，为有妄心。

　　妄心二字，始终临得不像。

　　北境捷报频频，益州却接连大败，战报抵京，一众朝臣在大殿吵了近两个时辰才草草结束。

　　随行太子卫率中，唯卢湛困得眼皮都睁不开，秦攸看在眼里，回了东宫后，单独将他拎到一旁。

　　“昨天不是让你休息了吗？怎么歇一日回来，反倒像那去拉了一整天磨的老驴。”

　　卢湛瘫坐在回廊横栏上，有气无力：“还不如去拉磨呢。”

　　“干嘛去了？”

　　“砍树……”

　　“你吃饱了撑的？”

　　秦攸笑着踢了他一脚，卢湛实在懒得动弹，耷拉着头说那日在山里，一时上头答应了桃儿帮她去砍树。

　　昨日秦攸说替他的班给他补休，他便去了。

　　城郊随便找了个山头，刚砍下五六棵，正锯着呢，来了个老农带着三五个青壮汉子，说他砍了自家先祖栽下的灵木，断人气运，如掘人祖坟。

　　他想着是去砍树劈柴，没穿平日那些丝缎锦绸也没带刀。过去裴晏说得好，人靠衣装，他这五大三粗的，一脱下那身衣服，农户们便当他也是山野村夫，围上来就要打，拉拉扯扯地要将他和桃儿扭送见官。

　　“最后桃儿给了钱，这才作罢。”卢湛说来便是气，那价钱比桃儿找那赵麻子买还贵，想来改日得去还她。

　　“给什么钱，你就跟他们去呗，乡下人不识你这块金玉，平阴县衙那几个老狐狸总不会看走眼。”

　　卢湛嘴角一扯，嘟囔着说桃儿一听见官就急得哭，而且那群刁民见他们是孤男寡女，嘴上不干不净，他也怕闹去了县衙桃儿难堪，便才同意花钱消灾。

　　秦攸笑道：“你总算是聪明了。”

　　卢湛没精神拌嘴，又说桃儿一哭就止不住，他也气不过，就挨边把那一圈都给砍秃了，必得煞得那狗屁祖坟寸草不生。锯完运回去又劈好，累得半死，手到现在都还有些抖。

　　秦攸也有些意外，他虽也听说裴晏与裴氏族亲甚少往来，没想到是断得如此干净，名下竟无任何田产只吃俸禄。

　　这哪儿够啊。

　　他想了想，便教卢湛改日散值后去那些士族名下的私田转悠两圈，自然会有管事的来应承他，届时再给几吊钱私下问他们收地里那些晒干的麦秸。这时节，量大管饱，还不用自个儿装运，让他们送到指定地方便是。

　　“大户人家用不上这个，但主家地里掉颗果子那也是主人家的，佃户若想拿回去烧，还得管这些家伙送银钱。”

　　卢湛恍然：“这我知道，叔父家那徐伯就会收这种钱，我见过几回，还会甩脸色拿乔呢。”

　　他想了想，又道：“几吊钱……不够吧？”

　　“所以让你散值了去呢。”秦攸笑着敲了敲他身上的甲胄，“明白了？”

　　卢湛茅塞顿开，咧嘴笑道：“明白了。”

　　两人稍坐片刻，刚一起身便遇上穆弘和王骧。

　　益州战事吃紧，元琅有意想从穆太尉手中的虎贲军里选调一支精兵驰援，近来对其侄穆弘颇为热忱，王骧素来见风使舵，东宫里遇上，没少奉承。

　　穆弘看不上秦攸的出身，走到跟前也没把他放在眼里，只朝卢湛打招呼。秦攸习以为常不作计较，照常与二人拜礼，卢湛平日还有耐性做做样子，今天实在累得慌，一口气没咽下，翻了个白眼就拉着秦攸走了。

　　穆弘吃了瘪，脸色涨得难看，王骧安慰道：“卢湛年纪小，性情率直，殿下就是喜欢他这点，穆右率莫与他计较。”

　　“殿下喜欢的是范阳卢氏。”穆弘并不领情，他早就不服元琅喜欢用那些寒门，尤其是秦攸，算个什么东西，竟压他半个头。

　　“不过就是降得早一些的南蛮子，先帝让他们入朝为官，已是客气了，真当自己是个什么矜贵玩意了。”

　　穆弘一时上了头，忘记眼前这位王丞相的族亲也算是他口中的南蛮子之一。

　　王骧面不改色，只语调微扬：“穆右率，妄听则惑，妄言则乱啊。”

　　穆弘转头蔑扫他几眼，嗤笑一声拂袖而去。

　　人影在回廊尽头消失，王骧嘴角微微一抽，眸色阴沉，一改往日的弥勒相，翻脸变似夜叉鬼。

　　“不识好歹。”

　　裴晏早上空手进城，黄昏归来时细雨如毛，衣袖上沾满了白珠。

　　一进门刚拍了两下，照顾李嬷嬷的侍女便迎上来说想请他过去一趟。

　　裴晏见她分明早就候在门口等他，心想是上回教桃儿如何拿乔的事有了后文，虽宽慰那笨脑子总算教会了，但又头疼自己搬的石头终究要砸自己脚上。

　　谁知进房一坐下，李嬷嬷便让那两个侍女退了出去，从他幼时在河东老宅的旧事讲起，说到剜心处不免长吁短叹，老泪纵横。

　　往昔种种，他每每想起也心乱难眠，总少不得彻夜抄经。

　　裴晏耐着性子听了大半个时辰，实在忍不住打断道：“嬷嬷从小照顾我，早已是我至亲家人，若有什么事，可但说无妨，我来想办法。”

　　李嬷嬷哽了哽，抹着眼泪欲言又止：“公子听了可莫要冲动，都是那女郎自甘下贱，与公子无关。”

　　裴晏眉间一紧：“嬷嬷这话是什么意思？”

　　李嬷嬷迟疑难定，又磨了会儿才吞吞吐吐地说他不在家的时候，桃儿似乎仗着那半边院子没旁人，与不知哪儿来的野男人幽会。

　　“十几天前那奸夫送她回来，光天化日的，在门口就摸上脸了，假惺惺地运了几大车柴火进了后院一个多时辰才走。最近又来了几回，一来便把人叫出去了。这要是在外头给人看见了，公子的脸要往哪儿搁？”

　　裴晏二十有六，既不娶妻也不纳妾，身边一直连个伺候的人都没有，李嬷嬷也替故主心急，初一十五祭拜时没少念叨。难得裴晏带回来个丫头还让管家，她虽觉得粗鄙不上台面，但若能生个一儿半女，比没有强，她再过些年也能安心入土了。

　　可那丫头竟然敢做出这等腌臜事。

　　她早就想说了，但又怕自家公子这把年纪才情窦初开，一时接受不了，这才忍了又忍，还不动声色地提点了桃儿几回，但人家压根不听。她担心这么下去终有一日裴晏会从别人那儿知道，男人哪忍得了这个，只得硬着头皮如实相告。

　　裴晏只觉头痛欲裂，听李嬷嬷一番描述，他大抵也猜到那“奸夫”是谁了。

　　“桃儿不是我的通房。”他沉声解释。

　　李嬷嬷见他脸色难看，以为是拂了脸面不想认，忙递台阶：“那是老身误会了。但即便不是，如此不安于室也不成体统，公子还是早些将她打发走，省得惹出些闲话来。”

　　“她不能走。”

　　裴晏下意识接道，见李嬷嬷面色一顿，不好细说，又补充道：“此事嬷嬷别管了，我心里有数，我会处理的。”

　　回房雨已经停了，裴晏左右没见着桃儿便寻到后院去，只见两个灶台一边烧水一边蒸米糕，砧板上躺着条刚剖开肚子的鱼，桃儿满手鱼鳞，血水顺着手腕往下淌。

　　裴晏甚少来后厨，桃儿以为是来催她的，赶忙在水缸里洗了洗手。

　　“大人，你稍等一下，我这就去备水！”

　　说完便一左一右拿起湿帕子将烧水的大锅端了起来，裴晏怕她一急给烫着，只好退出去等着，想着洗完再说也不迟。

　　身子坐在浴桶里，热气推着血气往上涌，后枕涨得更厉害些了。

　　李嬷嬷肯定是没信的，毕竟他方才脸色沉得能拧出水来。

　　可谁让她絮絮叨叨地说什么公子对她这般好，她还贪婪无餍，要去勾搭野汉子，又说纵是贩夫走卒也忍不下这等事，若是传出去，实在有辱门楣，公子往后该如何面对同僚。

　　膝上的伤留了一道疤，凸起的肉芽摸着总是膈应，像是长了一块不属于自己的皮肉。

　　是啊，他对她那么好，她还是要弃他而去。

　　他甚至都默认让她继续见她那两个男人。

　　陆三是求而不得，那那个会易容的男人呢？她那一声声平哥可叫得亲昵，眉眼乖顺，是他从未见过的模样。

　　寒风拨动窗棂，屏风上挂着的脏衣服掉下来，浸了一半进水里，斑驳的墨印甚是扎眼。

　　水声沥沥，勾出记忆里那些旖旎画面。

　　裴晏叹了声，往下缩进热汤里。

　　有什么好想的。

　　他就是枚弃子。

　　海浪荡起船身，一波又一波地撞在码头上。

　　船一靠岸，周围等着的妇人们便纷纷围上去找寻自家男人。云英虽是偶尔才来码头这儿坐着，周边两三个村子的女人们倒也认得差不多。

　　海上不比河道，说不准哪次便回不来了，这些娘子有的年纪比她还小些，却已经死过五六个男人了。夫妻纷纷把家还，最后剩些娶不上媳妇的鳏夫慢悠悠地搬着货。

　　云英也是待了段日子才知道，原来在扬州，海寇已然猖獗到成了一门人尽皆知的生路。

　　定海县、鄮县还有吴郡的盐官县，这些沿海而居的地方，男人若是缺钱，还可以求人引荐去做海寇，只要对方相得中，比起老实种地打渔赚的钱可多多了。海寇也不是一拨人，东海上近百个小岛，这些人占山为王，时有争斗。

　　朝廷也会时不时地剿剿匪，除了银钱，也得交些人头上去。这些招来的农夫便是这人头，如同炖汤的萝卜，熬化了再募一批新的。

　　陆三和程七自然不去当这萝卜，两人便跟着货船往返钱唐，虽挣得不多，但也算是个正当营生，还能帮妙音带些药材回来。

　　说了是今日回来，但她等了一整天，五六艘船都不见人。

　　云英坐在码头边上，撩起裤腿双足泡在海水里，觉得自己就快发霉了。

　　这日子她可过得相当难受。

　　妙音喜静，一针一线随随便便就能打发一整天时间，她不行。宋平在后山上垦了几块地，带着宋朗忙得很。她本也想跟陆三他们一道去钱唐，可人家说就算是卖皮肉的婊子，也得在船下头做生意，免得晦气。

　　若是过去，她得把这狗东西那了不起的二两肉剜下来，再捅出个窟窿来，让他也当当这晦气的娘子。

　　可现在不一样了。

　　她从良了，得老老实实地过日子，她让陆三不准再杀人，她自己也得洗干净上岸。

　　云英脚一挑，洒出一片水珠子。

　　等了这么些年的好日子，原来就是这般无聊，这不能那不能，还不如小时候跟着平哥和陆三联手仙人跳有意思。

　　那时她至少还是有用的，不像现在，哪儿都不要她。

　　村里别的娘子嫁汉生娃忙活得很，她不想嫁人也生不出孩子，活该这么无聊。

　　船上跳下来个坡脚汉子朝她吹起了哨，云英一回头，那人便顶着胯朝她吐舌头，她看了看天色，薄暮已笼下一半，冬天的夜，黑得可快了。

　　“小娘子等了这么久，你家夫君怕是回不来了，要不跟我先快活快活？”不要命的家伙凑上来。