“再过月余，夏汛便至，若大江决堤，桑田难保，水患后又极易染瘟，六畜不宁。提前收买些本村无赖煽风点火，民一变，只要郢州城敷衍懈怠，李大人必会铤而走险。”

　　她倚坐到他身旁，纤手替他理着衣襟：“原来大人是想让我替你凿堤。”

　　裴晏冷不丁捏住她手腕，指腹朝里，从袖口抽出那刚离鞘的短刃。

　　“我若说是，天一亮就该躺在这湖底了对么？”

　　云英浅笑：“那可不行，我天天睡在这儿呢，得死远些。剁了喂狗，留具白骨，碾碎了冲到大江里。”

　　“那你坐下来时就该动手了。”

　　“大人一个人来的，我有没有兵刃都无妨。”

　　“也是，你喊一声，那陆三就从隔壁飞过来了。我看他是早就想杀我了。”裴晏笑着将短刃合鞘，放回她怀里，“你就是因为这，才一直没有除掉李规？”

　　他直了直身，脊背靠紧横栏：“换个比他识时务的刺史，你的生意岂不更好做些？但朝廷，怕是挑不出几个如他这般勤政爱民的官来。”

　　“大人又试探我。”云英扯扯嘴角，“你可高看我了，我不过是懒得折腾，三品大员，也不好说杀就杀的。”

　　“我看你方才倒是真想杀我。”裴晏语调微扬，心底酸溜溜的。

　　“你不还好好的么？”云英白他一眼，起身走到另一边，“但大人想罢李大人的官，难道还有别的法子？”

　　“还没想好。”裴晏苦笑，“但毁堤淹田，断不可行。如此不择手段，与武王之流何异？”

　　云英凝眸看他，良久，低声道：“本也没什么差别。大人以为，换个仁厚的天子，北朝人便容得下南朝人，士族便看得起寒门，庶民便有好日子了？”

　　“事在人为，太子向来乐于提携寒门，如登大宝，亦可效仿先帝开科取士。至于那些士族……”他沉吟片刻，其声朗朗，“雍州自去年起试行均田之制，荒田统一收归朝廷，按丁租予农户，严禁私下买卖。然仅限荒田。若能以天子令，无论出身，均按官职授于定额公田，不买卖，不继承。长此以往，何愁高门难破。”

　　他看着她，月色虽淡，然眸光如星：“你我蚍蜉之力，护一人、十人、百人又如何？唯有这九霄敞亮了，方能求个河清海晏。”

　　水天之际，霞光乍现，落在她背上，隔着薄衫，暖意缓缓浸入皮肉。

　　裴晏仰头迎着光，看不清她面容，微眯双目道：“你不信？”

　　云英倏地一笑：“我就是个卖皮肉的，不懂大人这些道理。我只是好奇，太子究竟允了大人什么，值得你舍得陪他一道掘自家的坟？”

　　士族高门，他裴氏与外祖崔氏首当其冲，东宫若有此志，裴晏的确是那卸磨杀驴时最好的刽子手。

　　裴晏抿嘴转眸，“这与你无关。”

　　“不说算了。”云英撇撇嘴，“天都亮了，大人再不走，卢公子怕是要提刀来寻人了。”

　　他笑笑：“是你非拉我进来的，这便要赶我了？”

　　“昨天是昨天，今天是今天，我可贵着呢，大人还有钱付么？”

　　裴晏哽了声，苦笑起身。

　　红轮冲破云雾，映得湖岸一片丹赤，两人一前一后上了岸，一个朝西走一个朝南去。

　　“裴大人。”

　　她忽地叫住他，一回身，锦袋砸在了胸前。

　　裴晏一愣，嘴角止不住扬起：“不收钱了？”

　　“见面费，我收过了。”

　　她眉梢微扬，“这是我付你的。”

　　卢湛一觉起来，催着曹敦去做了些吃的，秦攸不在，府里的伙食着实素了许多。

　　他端着饧粥敲了半天的门也不见应声，推门才发现裴晏不在房中，顿时心下一紧，放下食盘便跑回卫队寝屋把昨日值夜的都叫了起来。

　　裴晏怕吵，卫队夜巡都只在紫竹小径外，不让靠近。他当时便觉不妥，但又犟不过裴晏。

　　“大人酉时说出去走走，很快就回，难道一直未归？”一人说道。

　　戌时正是换班的时候，眼下府内人手不足，旧的以为他稍后便回，新的不知他出去了。

　　气氛顿时紧张，曹敦道：“眼下城门未开，赶紧通知县衙，封城搜人。”

　　“等会……”卢湛转眸一忖，昨夜吃饱喝足睡得踏实，脑子都透彻了不少，“我知道大人去哪儿了。”

　　一行人提着刀带着剑刚要出门，裴晏便回来了。

　　卢湛松了口气，但见裴晏一身麻衣，一肚子疑惑硬憋到给裴晏送衣服去浴堂才忍不住开口：“大人，你昨晚……”

　　“闭嘴。”

　　“哦。”

　　“出去。”

　　“是……”

　　卢湛将衣衫放在汤池边，躬身退出去，关门时，瞥见裴晏背上那一道道红痕，想起白天那根断了的竹条，忍不住一哆嗦，又嗤叹道：“大人真是好脾气。”

　　说到底就是个风尘女子，再有理也不该责打堂堂四品官，简直荒唐。

　　一连数日艳阳天，派出去的人陆陆续续地回来了。

　　裴晏又花两日时间重新理好众人查到的情形，誊绘舆图，写了封信交予秦攸，命其带两三人快马加鞭送去东宫。

　　他思来想去，还是想从李景戎入手。

　　在沌阳时，顾珩虽怕他知晓内情推说是误会，但顾渊显然是知道云英通过温广林这头顺藤摸瓜找上了顾珩，所以才会连夜来江夏求援。

　　他先前以为顾渊求的是李规，还心道李规愚蠢，竟会将最不能见人的把柄送上门来。但听云英说李景戎为了迷奸李规的侍妾才搭上温广林。

　　父子相争，李规应是不知情才对。

　　逼李规用兵难，但逼这糊涂纨绔用兵，似乎没那么难。

　　若能把顾渊也搭进去，亦不失为一石二鸟之计。

　　只是，此法尚待时机，也并非一定能成，但他在信中也陈情盐贩线索暂无，饶是编了不少好话，也是为了令元琅安心，别逼他行那下下之策。

　　一切就绪，裴晏换好官服，去了趟李府。

　　四处都遣人问询过，李景戎自也有所准备，应对坦荡，三两句话一说，便主动请罪，说是一时疏忽，令那流民贼寇冒名顶替，竟还敢擅闯县衙犯下血案，实在难辞其咎。

　　“若我没记错，奴仆犯事，翁主当按律赔偿苦主，不知云娘子需要多少？”

　　花厅内，李景戎请裴晏上座，斟上的茶，比那徐士元府上的更金贵些。

　　裴晏并未碰那茶盏，悠悠道：“李公子怕记错了前朝的律，按我朝律令，若只是盗窃财物，的确是赔钱即可。但若苦主提告，诉翁主买凶杀人，那便是另一回事了。”

　　李景戎神色一凛，试探道：“这么说，云娘子是已经找过裴少卿了？”

　　裴晏抿唇浅笑：“并未。我只管我的案子，在沌阳也只是受李刺史之托代为审讯，她若要告，自然也是告到县衙或州府，与我何干？我只是说……如果。”

　　李景戎戚戚颔首应和，神色未见舒展。

　　裴晏抬眼观之，又道：“你与李刺史毕竟是一家人，她又没什么好歹，判轻判重也就是一句话的事。就怕元将军借题发挥，又到京中添油加醋一番，你说是吧？”

　　李景戎凝神思索，了然道：“多谢裴少卿提醒，我明日便去登门致歉。”

　　裴晏看了看天色：“按说早已散值，李刺史怎么还没回来？”

　　李景戎一愣，面有晦色：“家父勤于政务，兴许又是宿在州府了吧。”

　　裴晏笑了笑，未再多问，闲谈几句便告辞了。

　　侍从送他出府，还未到门口，便被叫住，一锦衣妇人带着三五个侍女款款而来，朝他躬身揖礼：“犬子劳裴少卿费心了。”

　　裴晏一愣，回礼道：“李夫人客气了。”

　　李夫人抬眼示意，侍女随即递上锦盒：“听闻裴少卿酷爱书法，家中存了些易墨剡纸，虽谈不上珍贵，但在江州还不太好买，放着也是浪费，还望少卿莫要嫌弃。”

　　裴晏垂眸思忖，接过锦盒：“举手之劳，多谢李夫人。”

　　裴晏前脚刚走，一粉衣侍女匆匆穿过水廊，又入竹林，踩着青石阶步入书斋。

　　李规立在案前挽袖绘着丹青，听见敲门声，扫了眼来人，气由心起，手一抖，青松枝干上滴了墨，重重沉声，一笔改作断崖，这才搁笔。

　　“说了多少次了，府内的事，她自己做主便是，不用来问我，也不要来此处。夫人若忘了，你们便该提醒她！”

　　侍女怯声道：“夫人说……此事事关重大，还请大人一定回府一叙。”

　　“滚。”

　　侍女连忙跪下：“夫人还说……大人若不去，她便来找您……”

　　缄默须臾，李规猛地将案前石砚砸到地上，侍女伏地颤声赔罪，但仍不改口求他三思。

　　里屋一阵窸窣，竹帘挑开，一娟秀娘子挺着孕肚缓步而出，李规连忙上前扶着：“你去歇着，我心里有数。”

　　“勉之。”她柔声覆上他粗粝掌心，“夫人不是无理取闹之人，想来是真有要事，你去吧，我这便睡下，无碍的。”

　　李规思忖片刻，默然叹了声，扶她回去躺好，这才出来，一张脸阴沉可怖。

　　“走吧。”

第三十二章 背叛

　　云英坐在榻前，抬手摸了摸婉儿的前额，“静儿说你昨夜有些发热，我还担心呢。退了就好。”

　　婉儿撑手坐起身，“不碍事的。”

　　云英抿唇默了会儿，坦然道：“小将军此番怕是要待上很长一段时间，要不……我替你挑个顺眼的，远一些的，成个亲，躲一躲？”

　　婉儿笑道：“娘子不是常说，嫁人就是做牛做马一辈子，运气好挣个牌位，可连名字都没有，也不知道那些香烛纸钱在地府找不找得到自个儿。”

　　云英亦跟着笑开：“想日子过得好，指望男人当然不行，但若是躲瘟神，找个男人临时嫁一嫁，倒有几分用。”

　　“你与静儿她们不同，过去在京城，我们可是一起挨过白姨的鞭子的，什么人我能动，什么人不能动，你心里也有数。”

　　婉儿低垂着头，轻轻应了声。

　　云英叹了声，握住婉儿的手，眼尾扫过榻边汤药，水面如镜，“我记得那时候小将军也没来过，怎么就回回盯着你不放呢？他现在要在江州常住了，我怕你熬不住。”

　　婉儿顿了顿，眼眸微转，反倒安慰起她来：“也就是过去来得少，多来几回，兴许就腻了我了。”

　　“也是，男人哪有长情的。”

　　云英笑了笑，未再坚持，只叹道，“早知会这样，当初那个在京城娶了你，贬官至此又卖了你的小县令，我就该留他一命的，横竖也算个挡箭牌。”

　　不等婉儿回话，端起药碗递上去：“你看，光顾着说话，药都凉了，赶紧喝了歇着吧。”

　　后院里，陆三光着膀子劈了一地的柴，正午的暖阳落在身上，汗珠顺着后背那些沟沟壑壑的旧伤淌下来。