“李嬷嬷是先慈陪嫁的侍女，自小照拂，我以至亲之礼相送，算是一番心意，太尉误会了。”
穆坚双目虚阖，轻哼道：“区区家奴，死就死了。大操大办，岂不是自甘下贱，惹人笑话？”
裴晏澹然道：“不劳太尉费心。”
穆坚冷笑道：“弘儿已西去，我当然要替他费心，万一有其父必有其女，那丫头和你一样自甘下贱，干出些有辱门楣的勾当，我可丢不起这人。”
裴晏脸色骤变，回想起卢湛曾与他提过此事，正要开口，裴玄信步而至，温声朝穆弘揖礼。
“安之心直口快，不知何处得罪了太尉，我代他与太尉赔礼。”
“裴中书不如先请他叫你一声叔父来听听，再行越俎代庖。”
穆坚眼帘微掀，见裴晏脸色铁青，心下顿觉畅快几分。
“太子说你府上有丧事，不宜红白相冲，我这才没有遣人下聘。既然只是个家奴，便不用这般忌讳了，我改日再登门。”
语毕拂袖，裴晏默了会儿，迈步追上去，跟在穆坚身后的两个虎贲军立刻拔刀戒备。
裴玄赶紧上前将他拉住：“安之，切勿冲动！”
裴晏用力甩开，抽出锦帕擦干净被裴玄碰过的地方，嫌恶道：“我的事还轮不到你管。”
“我听闻太子早先就已答应将你那个女儿许给穆弘，他没告诉你？”
“荒唐！穆弘已经死了！”
“活人嫁殇，于礼不合，当然是荒唐。但……”
裴玄四下张望，低声道：“今日朝会你也看见了，天子垂危，到处都蠢蠢欲动。怀王虽卸甲回京，但他素来与太子时近时远，我听闻武王近来与刘旭走动频繁。此时此刻，太子断不能与穆太尉交恶。”
见裴晏垂眸不言，似已冷静下来，裴玄便接着说：“穆太尉素来疼爱他这侄儿，丧事也算倾尽全力，请了隐居多年的方士择出风水宝地下葬，这几个月，征了平阴县上百民夫，昼夜不停地挖呢。”
他叹了声：“那丫头本也不是你女儿，贱籍之身，如此也算厚葬了……”
话音未落，裴晏倏地一拳砸到他脸上。
裴玄头一嗡，踉跄退了几步，方才缓过神来。
“你疯了！！”
“死后的荣光，要来何用？葬天葬海，都好过葬在你们这些畜生的墓里。”裴晏声若寒霜，冷冷睨视，“我不像你们，我不会让我女儿就这么不明不白地死了。”
说罢，他整衣正冠，拂袖朝东宫去。
第一百二十六章 真情假意·上
夕阳西下，暮霭渐生。
随行数十人甲胄齐整，个个站如松柏，一动不动。一时间万籁寂静，更添三分肃杀之意。
野鹿从草木间露出半个脑袋，咻地一声，箭矢破空而出，正中脖子。旋即又是一箭满弓射出，没羽而入。
野鹿在地上挣扎了几下，不再动弹。
近卫抬走鹿尸，元琅迎上前恭维：“舅父箭无虚发，骑术比之当年，亦更为精进了。”
刘舜轻哼了声，并未客套，下马将弓箭扔给元琅。
“当年你连马都勒不住，如今又如何呢？”
不等元琅回答，他右手一扬，身后一名近卫拎着两只兔子走来，往草丛里一扔。撒了手的兔子稍作停顿，待元琅一箭落空，两只分别窜向东西两侧。他翻身上马，择一追去，很快便空手而归，下马更是险些没站稳。
元琅面露歉色：“让舅父失望了。”
刘舜淡笑说：“兔子小，换个大些的，兴许你便射得中了。”
说罢又扬手，近卫押着两个人跪到元琅面前。
“太子可认得这二人？”
元琅额前一紧，这暗桩他埋了许多年，从未用过。唯那夜薛彦之被掳，他担心被问出端倪，才叫钟祺联系了一回，刘舜在那之后便告病。他这些日子去怀王府探视，都是王妃在应付他，压根没见着人。
这么快就揪出来了，看来东宫也还是有没清干净的脏东西。
元琅佯作端详，面不改色：“不认识。”
“他们跟了我十多年，年年回京祭奠，我都带着的。怎会不认识？再想想。”
刘舜踱至元琅跟前，垂眸看着他，似笑非笑道：“想清楚了再说。”
气氛骤凝，身后十余太子卫率与王府近卫皆屏息戒备。
曹敦耐不住稍稍挪动脚尖，几步之遥的三名近卫立刻剑锋出鞘，远处更是隐有满弓拉弦之声。
“曹敦，休得无礼。”元琅回身斥道，稍作思忖，淡淡地说，“你们都退下。”
“太子……”
“退下。”他又重复一次，抬头迎上那双鹰眼，“我与舅父有要事相商。”
曹敦无奈应下，刘舜亦挥挥手，两拨人都悉数退远。少顷，除却面前五花大绑跪着的两个将死之人，视野内再无其他。
元琅稍作酝酿，颤声将他当初在窗缝里看见的惨状如实相告。
“我自小便不如阿娘所愿，即便拼尽全力，也还是常教她失望。她一心想再生个健全的儿子，能我所不能。我只是想去看看，阿娘的夙愿是否有望了，可却……我知道舅父与阿娘姊弟情深，但当时柔然战事焦灼，我怕舅父得知真相，一时情急，若于阵前失利，我……我便再无依傍。”
此言非虚，说来自然动情，他双手攀着刘舜的臂膀，泫然如泣。
“本想待战事稍定再告知舅父，但那碗送错的汤药，不仅夺走了睿儿的性命，亦断送了我与舅父的至亲之情。多年来，舅父一直疑我疏远我，我实在……实在是害怕……”
“怕什么？”
元琅抬起头，双目涟涟：“怕终有一日，我会同两位皇叔那般，死得不明不白。”
刘舜不置可否地缄默，垂眸冷睨。
元琅幼时与她尚有六七分相似，但年岁日长，愈发不像了……尤其是这怯懦无能的模样，哪还有半点她的影子？
“你太让我失望了。”他说道。
“舅父！”元琅攀倚着他，双膝下坠，跪在黄泥上，“我向来视舅父如生身父亲，从无二心……望舅父宽宥……”
刘舜心神稍移，怒火也消被那句生身父亲消去三分。
“你阿娘若见你如今这般卑躬屈膝怯懦如鼠的模样，起码也要抽上三十鞭才会消气。”
元琅跪伏着，鼻尖紧贴黄土，唇角微微勾起，泣声道：“请舅父代为责罚。”
西风萧萧，压着半枯的草尖在他耳廓来回轻扫。
等了会儿，近卫上前将面前绑着的两个人押出约十丈远，割断麻绳。那二人稍一愣，对望一眼，连滚带爬地朝林间奔去。
刘舜张弓瞄准，一箭命中一人后颈，另一人腿脚一软，在泥地上打了个滚，慌忙逃命。
“还愣着干什么？兔子射不中，人也瞄不准？”他将弓箭扔在元琅身侧，“莫再让我失望了。”
元琅迟疑片刻，捡起弓箭，翻身上马追去。
秋风卷下两三片半黄半青的叶，刘舜望着那徐徐远去的白影赤驹，晃晃悠悠，如一根竹竿上空套着衣服。
若那稚子还活着，长到现在，定已能弯弓射雕了，只可惜……
元琮初显病灶时元琅尚未出生，且阿姊死之前，也在信中说元琮的右腿日渐萎缩，恐再过一两年，无人搀扶就上不了马了。
北族起于穷崖绝谷，骨子里有抹不去的野性，元氏这头狼的位子亦是先帝从别人手里抢来的。
所以她才那般着急要再生一个孩子，她怕元琮撑不到她的孩儿长大。
元琅暗中让薛彦之下毒，想来也是不希望元琮神志太过清醒，让其他几个兄弟有可乘之机。
思忖间，林间雀鸟四散。不多时，白衣染血而归。
刘舜看着那颗拍打在马鞍上的头颅，颜色稍霁，心下喜忧参半。
阿姊，元琅长大了，知道要防着我，总算有几分能当天子的模样……如此，你可会安心些？
西郊村口，曹敦等得焦头烂额。
方才他细细观摩过，怀王身边那几人，个个都是好手。太子今日散朝后只点了三五人随行，左右卫率里，唯卢湛身手最好，若他在，兴许尚有几分胜算。
钟祺看出曹敦紧张，正安慰着，身后有些响动。
二人齐齐转身，见元琅冠发散乱，半身血污，木讷地走来，刘舜骑着马紧随其后。
刘舜勒马停下，居高临下地吩咐：“太子累了，你们送他回去。”
“谢舅父宽宏。”
元琅颤声揖礼，东宫随行见状皆跪行大礼。刘舜既不客套，也不应承，只轻哼了声，便领着他的人，策马向南去。
马蹄声渐远，元琅这才直起身，音色容姿亦再无半分怯懦，稍整衣冠，淡笑说：“回去吧。”
钟祺与曹敦交换眼神，齐齐躬身：“是。”
车舆行至西阳门，曹敦便见王骧愁眉苦脸地在城门口来回踱步。
“王功曹。”
曹敦轻唤道，王骧回身顿时松了口气，赶忙迎上来，左右张望后，朝着车舆轻声道：“殿下，裴詹事在宫门口等了许久，臣好说歹说都不肯走……”
车帘挑开，钟祺弓着身子退出来，笑请王骧入内。
王骧看见那被扔在脚边的血衣，不由得一顿，眼珠子转得飞快。元琅看在眼里，面不改色地问：“他是喝过酒来的？”
自上回他将裴晏赶回去，裴晏便宿在了酒肆乐坊里，还是今日要朝会，昨夜才回家换了身朝服。
“散朝后没多久就来了。”王骧顿了顿，凑上前说，“臣听闻散朝后，裴詹事向裴中书动了手，脸都打肿了。”
元琅愣了好一会儿才问：“安之动的手？”
“是，据说当时穆太尉也在。臣看裴詹事这火，比早年他与裴中书在廨宇吵的那次还要大，这才……”王骧笑了笑，点到即止。
待王骧走了，钟祺重新入内，他守在车门外，大抵也听了八九分。
车舆缓缓前行，元琅却一直默不作声，眼看离东宫不远了，他只得主动请示：“殿下，可要遣人送裴詹事回去？”
“不必。”
元琅轻叹了声，指着脚边刚换下来的血衣：“换回来。”
作者的话