“穆坚那个孙女，年纪不大，可精得很，放在后宫，是个祸患。”刘舜打断他。

　　“那舅父认为该当如何？”

　　刘舜默了会儿说：“穆坚这老狐狸，从不做无用功。他相中的分明是裴氏崔氏，他想跟这些南朝人结亲，你就成全他。裴晏年纪是大了点，但男未娶女未嫁，也算登对。正好他死了儿子那笔账，让他们祖婿自己去算。”

　　“这不妥！”元琅失声道。

　　刘舜微微侧目，他方觉失态，遂又缓声解释说：“安之因过去和裴玄那桩旧事，一直没有成家的打算，此事我想还是……”

　　话未说完，刘舜忽地转过身居高临下地睨着他，正好挡在油灯前，硕大的身影将他困罩住。

　　“太子殿下可要想清楚了再开口。”

　　他语调微扬，脸上却看不出半分情绪。

　　元琅下意识后退半步，脚后跟碾上几颗骨渣子，双唇紧抿地咽了咽，身子僵硬地揖下：“一切听舅父的。”

　　“嗯。那些宫人的名册送去我那儿你便不用管了。至于剩下的……”

　　刘舜稍作停顿，他忽然念起了那个叫白凤的女人，她若还在……事便好办多了。

　　“你且先等着，我自有打算。”

　　“是。”元琅低头看着脚尖，勾唇重复道，“一切都听舅父的。”

　　曹敦送怀王出了内城便转为暗中跟随，眼看他走进自家府邸才回东宫复命。

　　地牢里的尸身已经清走，只留下一地腥黄汁液。

　　元琅端坐软椅，面前跪着三个内官，其中一人长发自肩头断开披散着。

　　“说吧，你们谁是舅父的人？”

　　元琅轻抿一口滚热的茶汤，刘舜自西门进，不可能遇上穆坚的车辇。从宫门进来，不过半盏茶不到的功夫，消息可真灵。

　　他远在怀朔，对京城的动向怕是比他这个太子都知道得多，穆弘是穆坚的私生子……他是从何得知的？

　　他养在京城的女人死了快十年了，又在江州养了一个，安之偏还……

　　元琅仰头一口饮尽茶汤，滚热的水浸过唇舌，顺着喉咙往下灼烧，如在心间划出一道口子。

　　天底下没有这么巧的事。

　　“既然没人肯认，那便都是了。”他温声道。

　　三人连忙伏地磕头，泪眼涟涟地叫冤。

　　杯盏轻置案前。

　　“弄干净些。”

　　曹敦躬身应道：“是。”

　　元琅起身理整好衣袖，昂首缓步走出地牢，沐进冷月银辉中，身后的惨叫很快便消失在夜风里。

　　汤池转凉，热气散去，静水如镜，映着一张颓然的脸。

　　怀朔风大，草场练兵又常常一晒一整日，他早已面似靴皮。许是仗打得太久，人杀得太多，本就与她不大像的眉眼，又更显狠厉。

　　他已经老了，阿姊却永远留在了朱颜玉貌时。

　　他们在娘胎里血脉相连，却在人世间渐行渐远。

　　他有些记不起当初为何会信了那些说辞。

　　他们说她虽非头胎，但胎儿个头大，不好生，她又年近三十……是了，元琅先天有匮，性子又软，是她多年来的心结。盼了近十年才来的孩子，上一胎亏欠的，她自然是要加倍补回来。

　　刘舜双拳紧握，用力锤向池壁青砖。

　　愚蠢！

　　他早该想到的，权柄只有握在自己手中才会安稳。在他逼着元琮废祖制为来日铺路时，刀就已经悬在阿姊头顶了。

　　元琮自小就不得先帝青睐，征战有功，先帝嫌其杀戮太重，结交南朝士族，学着念念圣贤书，先帝便忌他结党营私。

　　但阿姊喜欢，她看不上先帝指的婚，她要自己选，她还要她的男人是天下第一。

　　先帝不选元琮，他来选！他助她做到了年少时的豪言，却也为她敲响了丧钟。

　　幔帐微动，侍女端着铜炉瓷罐进来，跪在汤池边。

　　“殿下舟车劳顿，王妃命奴为殿下引导按蹻。”

　　刘舜应了声，立直了背。他右肩受过重伤，断筋再续总有些黏连，需定期热灸施针活络。

　　一双玉手顺着脊骨分向两侧，柔中带韧地捏按穴位。疼痛如电光顺着经脉散开，通体舒畅，指腹慢慢越过肩头，滑过胸口凸起的陈疤上。

　　结了痂，长了疤，那块地方便永远和其余的肉贴不牢。

　　每每碰到，都会想起留下它的那个人。

　　他的云雀，他悉心调教却始终养不熟的小贱人。

　　他教她谋算，教她杀人，他还为她铺好了路——待元琅即位，他便认她做女儿，阿姊想要却没实现的，他都给她。

　　可白凤却毁了他的念想，他远在怀朔，不知京中变数，待他得到消息，她已经杀了白凤一把火烧干净跑了。

　　就像当初，阿姊从婚宴上逃走，单人匹马奔了七天七夜，穿着嫁衣钻进元琮的帐中。

　　她的男人她要自己选。

　　池中魁梧的身子向后仰靠，贵人闭上了眼，喉间轻吟，水面下的某处勃然而立。侍女心领神会地走入汤池中。

　　王妃从数百人里选中了她，悉心教了近半年，就等着今日。

　　她俯下身，屏一口气沉入水中。

　　一股温热自下身涌上来，快意直冲天灵，他在幻梦间又回到了那雷雨夜。

　　元昊在江州捉住了人，他收到消息领着一队人偷偷回来，在城外的破庙里，又见到了他的云雀，和她养的狗。

　　她用藏在发簪里的暗器扎进他胸口，几近窒息也还是不肯服软求饶。

　　他将她拎起来，她便垂着眼睨视他，不惧不怒，如那殿中的神像。

　　她就是这眼神最像她。

　　晃神间，她颤着手伸向他，指尖猛戳进他心口的窟窿，在不深的创口里搅了搅又拔出来，将那蘸着血的指头抹在他唇边。

　　他一愣，那手指便顺着唇瓣软肉滑了进去，一股甜腥在齿颊间搅弄，庙宇外惊雷滚滚，似是劈中了他心底最隐秘的渴求。

　　手上的劲松开，她攀着他爬起来，额头靠在他胸前，舌尖舔了舔她剜出来的伤口，用力吮吸。吮白了皮肉，又顺着往下，隔着衣衫一口咬在乳尖，齿缝轻轻地磨刮。

　　“白姨喜欢你，你冷落她，她便拿我撒气，这是你欠我的。”

　　她直起身，跨坐上他腰间，扶起他不可说的欲念朝着自己，又抽出束腰拧成一股绳，慢慢地套在他脖子上。

　　纤细的小手，没多少力气，他就那么看着她面无表情又慢悠悠地套着，血液膨胀地某处随着她的动作在边缘磨蹭。

　　她垂眸看着他，与她身后的神像交叠。

　　“你说过你会给我最好的，我想要什么都行。”

　　九霄外的惊雷炸空了耳心，一时间，脑子里只得嗡嗡鸣响，什么都听不见，只能看。

　　他看着她双唇渐渐恢复血色，一张一合地说，我要你。

　　她猛地一拉绳，腰身往下沉，将他的一切都浸入炽热的熔浆中。

　　窒息感笼罩了全身，他随着她上下颠簸。

　　伴着一声低吟和颤栗，她松开手，但仍坐在他身上，低垂着眼，看着他急促地喘息，看着他血逐渐回流到全身。

　　屋外大雨倾盆，他亦从云端回落。

　　她依旧睨着他，双唇微动，又将方才的话说了一遍。

　　“我要你。”她说，“白姨有的，我都要，她没有的，我也要。”

　　身下一股暗流涌出，刘舜猛地睁开眼立起身，侍女从水里出来，咽下唇边白浊，温顺退到一边。

　　他这才看见侍女眼角那颗小痣，他伸手挑起她下巴，看清了这张与白凤有七成相似的脸。

　　“退下吧。”

　　侍女端着东西出去，湿脚印在月色中泛着光。

　　刘舜换好衣服，招手让守在浴房外的萧绍上前。

　　“你去趟扬州，找人画一幅像，让元晖留意一下。”他想了想，又补充说，“尤其是裴晏周围，你亲自盯，若真在那儿，把人给我抓回来。”

　　萧绍拱手问：“那丫头性子烈，若捉不住活的……”

　　“你就不用回来了。”

　　“是。”

　　海风入夜转凉，破屋顶上的泥块里裹着一根枯草，将掉未掉，风一吹便在梁上敲打，与一旁的鼾声此起彼伏。

　　裴晏耐不住坐起身，又念在伤重者得多睡觉才好得快，他只好蹑身出去散心。

　　村里能匀出来住人的屋子就不多，多了几个人便更挤了，云英将原本她与陆三程七睡的那间让给了桃儿和红樱，自己则把岸边搁浅的破船船舱稍稍收捡了下凑合睡。

　　裴晏便站在林间遥望岸边的船。

　　身后有些响动，他一回身，一个人影从树丛间冲出来将他扑倒。

　　“龙神为什么不收了你？”

　　红樱手里攥着短刀，双眼盈润，“大家对你这么好，分你吃的，留你住下，你却带着那些坏人来砍掉大家的手！仲满死了，长庆也死了，你凭什么还好好地活着！”

　　裴晏无言以对，他支起身：“你想替他们报仇？”

　　红樱紧咬下唇，努力想不让眼泪掉下来，她想，她太想了！她回来看见他的第一眼就想用刀挖出他的黑心肠！但瑾娘说，只有他能救少主，他不能死。

　　可……凭什么呀！害人的是他，他们偏还要求着他。

　　她等了好几天才寻着这个机会，就算不能杀了他，她也该替所有人捅他一刀！

　　裴晏心口发酸，他伸手想替她擦擦泪痕，她却警惕地扬刀挥了挥。

　　他收回手，安静地等着。

　　远处忽有人唤了声，红樱抬眼一瞥，咬牙朝他腰腹猛地刺了一刀便匆匆跑开。

　　裴晏捂着伤口站起来，回身看着云英走到他面前，弯腰拍开他的手看了看伤，目光与他交融片刻，嘴角微撇转身朝沙岸去。