秦九叶虽然瘦弱，但常年在果然居忙里忙外，自认对付一个无赖的气力还是有的，何况眼下她正在气头上，只觉得能一掌将人拍到桥那头去。

　　那人见她当真动怒，不仅不退、反而更加唠叨起来。

　　“怎会是算计、怎会是谋财？瓢中自有乾坤、瓢中自有天地！姑娘既触动此中之物，便是通达天地乾坤之人，便是我踏破铁鞋也未寻得的天定之人！姑娘不知，天下恐有一大难，在下不才，六年前便已算出，可惜一直未能寻得救世之法，想来是那救世之人还未寻得。我看姑娘面相……”

　　他话还没说完，便觉一道巴掌迎面而来，直拍得他眼冒金星。

　　秦九叶甩了甩手腕，这才方觉为自己这一身狼狈解了恨。

　　古往今来，劝人做英雄的话术没有上千也有几百。江湖中更是如此。

　　若你刚刚出世，便说你诞下那日天有异象、来日必成大统；若你还是个身量未齐的孩童，便说你骨骼惊奇、劝你早练神功；若你初入江湖一穷二白，便说你大器晚成、只需高人指点；若你已近中年一事无成，便说你天煞孤星、寻常正路走不通需得来点邪门的；就算你是个半截身子入了土的老家伙，也有的是人追着你吹嘘修仙之法、不死丹药。

　　总之，对江湖骗子们来说，你是个怎么样的人并不重要，重要的是你是否有足够多的银子。

　　本以为这出场方式十分特别的“癫人”能有些什么花样，可到头来还不如她先前见识过的那些骗子。这又不是什么志异小说或是戏楼排戏，你在大街上和十个人说要拯救天下苍生，都不会有一个人理你的。

　　秦九叶心中冷笑三声，不再看那捂着鼻血的江湖骗子，抬腿便走。

　　“我救自己还救不过来，没空管天下人。”

　　披头散发的“大师”不知是急了还是怒了，拖着一双破鞋亦步亦趋地跟上来。

　　“我劝姑娘救世，姑娘为何伤我？平白无故大动肝火，实乃大凶啊！我观你周身气象已变，断你今日必有一大难，你可要想法子化解才行……”

　　果然，雅的不行来俗的了。

　　她脚下不停、抬手往前面一指。

　　“大家都是做嘴皮子生意的，奉劝你去守器街的听风堂学习一下，人家坐堂也有六年了，从没像你这般一张铁口、张嘴就来。”

　　眼见她油盐不进、软硬不吃，那江湖骗子急得跳脚。

　　“年轻人怎能这般吝啬于黄白之物？理应心怀抱负、兼济天下才对。你我有缘相识一场，我不忍你遭此劫难，特来指点一二。多了不用，神水十钱，符咒二十钱，多买多送！一贯钱便可终身解君愁！”

　　做偏门生意的最忌生拉硬靠，除非对方确实值得多费心思。

　　秦九叶算是看出来了，这人怕不是从几条街前开始就跟着她了，准是瞧见她方才是从苏府出来的，以为她是只肥羊，这才能如此死皮赖脸地跟着。

　　呵，想当初那唐慎言要从她这抠走几文茶水钱都要处心积虑、耗尽心血，他一个凭空蹦出来的江湖骗子，竟想要空口白牙套她的银子，岂非痴心妄想？！

　　嘴巴紧闭、步子迈开，秦九叶一溜烟地冲出巷子，飞快甩开了身后的人。

　　那人越落越远，还在不死心地叫唤着。

　　“姑娘！姑娘别走啊！我还有上好的桃木剑，上古法器照妖镜，我看咱们有缘不如给你算便宜些……”

　　这厢秦九叶已迎风立在巷口，颇有气势地回头骂了一句。

　　“骗子！你若再纠缠，我便禀了官府来。我同这新来的督护也有些交情，听他说这城里如今正打击装神弄鬼的巫蛊之流，提供线报者可得五两银子……”

　　那江湖骗子受了威胁，也不知是否是恼羞成怒了，终于停下脚步、气喘吁吁道。

　　“姑娘莫要不信，我看你如今已然黑气绕顶，今夜子时之前必有血光之灾！”

　　血光之灾？她果然居恨不得天天都见血光才能赚到银子，哪天不见才是犯愁。

　　任对方气急败坏地喊着，秦九叶早已头也不回地离开了巷口。

第27章 血光之灾

　　好不容易甩开那莫名其妙的江湖骗子，天色已经暗了下来。

　　街上人影寥落，城中雷阗大道上也不见几个人影。

　　再走几步便要踏入城南、往守器街的方向而去。秦九叶停在街口，心中却有些犹豫。

　　多亏方才她下意识迈开那半步，身上的药箱只湿了一个角，但她却半边身子都淌着水。在这闷热无风的九皋城中，即便只穿着半身湿衣裳也够人受的了。

　　此时若是去到听风堂，少不得要听唐慎言那贫嘴念叨许久，控诉她让金宝留宿带来的不便。且不说金宝身上也只有那一套穿了两日的破烂衣裳，就算她嘴上开了光从老唐那再讨来一套，可老唐更是邋遢，冬日里的时候曾一个月未换过衣裳。

　　身为医者，她能忍穷，唯独忍不了邋遢。

　　一想到唐慎言那包了浆的袖口和沾了不知几顿饭汤的前襟，她浑身上下的毛都要立了起来。

　　不成，她必须绕回果然居换身衣裳。

　　此时出城，今日便来不及进城了。但她也心系果然居，此去正好再给老秦捎两副驱湿气的药来，免得跑船时再犯了腿疾。

　　果然居很少关门谢客的，不知这一天一夜没回去，村里的常客有没有念起她的好？那窦五娘有没有趁她不在讨价还价？村头牧户家那几个小皮猴有没有拉帮结伙地来药堂偷山楂丸吃？还有李樵……

　　秦九叶蓦地打住了念头。

　　想什么不好？想他做什么！

　　不过就是离家一日，她何必如此牵肠挂肚？掌柜不在，人家说不定乐得清闲，用嘴送几个顺水人情，将几个村的姑婶婆子都哄得心花怒放，混上一天便早早收摊、洗洗睡了，压根没想过她的这些烦忧。

　　回去看看也是好的，免得“山中无秦虎，李猴称霸王”。

　　秦九叶紧了紧背上的箱子，脚步匆匆地向着西葑门走去。

　　****** ****** ******

　　虽说现在已算是入夏，天黑得晚了许多，但山根底下的夜总是来得比城里要早。秦九叶踏上回村的那条土路的时候，天边已经彻底黑了下来。

　　蜿蜒的小路两旁，日渐茂密的树丛化作一片片黑蓝色的影子，一有风吹来便缓慢地晃动着，此时若是个城里人走这乡间夜路，定会想起不少鬼录怪谈，将自己吓个半死。但秦九叶已走过太多遍这条路，甚至为了省一点灯油钱，连烛火也舍不得点上。

　　在她看来，这世间最可怕的精怪就是穷鬼了。

　　而她自己就是个穷鬼。

　　空气中隐隐有些潮湿的土腥味，这是要下雨的前兆。入夏后的雨水不同春时那般淅沥缠绵，往往来得又快又急，痛快下上一整晚，晨起便放晴了。

　　前几日在廊子里晒下的夏枯草还没有收，雨小些倒也还好，若是下大了也是要受潮的。金宝守在果然居或许还能想起这桩事，但李樵到底是个新手，她并指望不上对方。

　　想到这里，她步子又迈得急了些，一双破鞋在乡间小路上蹚出一股烟尘来。

　　今夜的丁翁村同往常并没有什么不同，依旧是那副泥泞破烂的样子。

　　但今夜的果然居却似乎格外安静，静得那远处云层中酝酿的滚滚雷声都听得分明。

　　啪嗒，啪嗒。

　　雨滴开始稀稀拉拉地落下，秦九叶却在自家院门前停下了脚步。

　　老旧的柴门是掩上的，可门口那张破了一半的门神却掉了下来，有些凄凉地躺在门板前那块石板上。

　　这院门有些年头了，门枢因为老旧而愈发脆弱，她平日里进出这道门，开关的动作都尽量轻缓。不止是她自己，她也是这般交代金宝和李樵的。

　　换一对好门枢又是一笔银子，谁弄掉了门、谁便要掏银子。

　　是以即便那门板上的门神已掉了一半，也从未彻底掉下来过。

　　除非最后进到这院中的人忘了她的嘱托，用了比平日大得多的力气关上的门，这门板上的门神画才会掉了下来。又或者……是有外人进来过。

　　骤雨将至，总会起风，若是风大，也有可能刮掉这轻飘飘的一张纸，要么是这门神“大限已至”，确实该换对新的了。

　　秦九叶下意识地为自己眼前所见的一幕找些无关痛痒的理由。这不能怪她，怪只怪她向来小心，是以果然居已经很久没有出过事了。

　　能出什么事呢？或许就是阿翁今早离开苏府后顺道来看她，进院时因为心急才会这般的吧。

　　秦九叶边想边伸手去摸门栓后的铁片，方才碰到那粗糙的门板，突然觉得手上有些黏腻感，低头一看，只见昏暗中指尖一点模糊的红色。

　　院门没锁，她这一动便吱呀一声敞开半扇。

　　雨水越发密集起来，片刻间已密如珠帘。

　　身上那半干未干的衣裳重新被淋得湿透，像隔着几层布裹在身上的一层壳子，令人浑身上下的毛孔都喘不过气来。

　　心头最后那点侥幸破碎了。秦九叶咽了咽口水，抬眼望去。

　　破旧的门板后，院子里黑漆漆的，不见一个人影，死一样的寂静。

　　是山匪进了村来劫家吗？还是在宝蜃楼的时候她惹了什么不该惹的人、被那白家找上门来？再或者是她先前救过的什么人出了什么岔子……

　　秦九叶有点慌了，她想转身逃跑，再大喊几声救命。

　　可这荒村野岭的，家家户户本就隔得远些，一入夜更是闭门不出，她就是叫破嗓子只怕也没几个人能救她。再者说来，她这破草堂也没什么值钱玩意，除了她藏在灶台下的那些银子……

　　她买院的银子！

　　恐惧瞬间被愤怒淹没。若是辛苦攒下的银钱便宜了旁人，她便是拼着一口气和对方同归于尽、也不可能就这么逃走。

　　秦九叶不知从哪里生出一股不怕死的劲，一巴掌推开门，不管不顾地就冲进了院子。

　　雨越下越大，雨点子落在院中的细沙地上，砸出一个个坑洼。她望向那些坑洼中的积水，不知为何又想起那日穿过桑麻街时、匆匆瞥过的那石板上的黑色。

　　雨水可以冲刷掉很多痕迹，包括红色。

　　目之所及都是一片雨水砸出来的混沌，她什么也分不出、什么也看不清。

　　可下一刻抬起头来的时候，秦九叶疾行的脚步蓦地放缓。

　　廊子前那根破木柱子上印着一个掌印。暗红色的、带血的掌印。

　　血迹出现在院门，她尚可以安慰自己那歹人或许没有进到院中。如今廊前亦有痕迹，此人必定进了果然居。眼下就是不知对方是否进了屋内，又是否已经离开。

　　不过有血迹，说明对方或许有伤在身，她也不是全然没有胜算。

　　廊子前放着一把药铲，秦九叶顺来握在手中，走了几步觉得不够，又退回来捡起地上的药簸箕挡在胸前，这才蹑手蹑脚地往她藏银子的东屋小厨房走去。

　　“咔嚓”一声闪电在身后劈下，照亮她脚下两三步远的地方，依稀是一排带着水迹的脚印。

　　她屏着呼吸往前迈了几步，在保持安静和呼唤自己人之间犹豫着。

　　雨声嘈杂，东屋内却静得可怕，似乎并没有人在，只有梁上悬着的几只干瘪大蒜随着门口吹进的风在半空中晃荡着。

　　火烛就在靠墙的灶台上，但再往前走便会彻底步入黑暗中。

　　秦九叶握紧了手里的东西，不知为何，突然想到了那日在宝蜃楼中的情景。

　　鬼使神差般地，她试探着轻声呼唤道。

　　“李樵？”

　　屋内漆黑一片，她的眼睛派不上用场，只能立着耳朵听屋内的动静。

　　黑暗中似乎隐约多了些声响。

　　然而耳鼓内一片杂音，顷刻间将那细微声响吞没了。她不确定那是否只是她自己的心跳和血流声。

　　她又往前挪了一步，半边身子已踏入黑暗中。