他盯着指尖下的那两个字，耳边是荒山破庙外渐渐稠密的落雨声。

　　滴答，滴答，滴答。

　　有什么东西落入水中。

　　李樵浅褐色的瞳孔微微颤动，睫毛上的血珠坠入湖中。

　　许是因为那藏婴迷香的药力还未散去，又许是因为大战过后的失血令他头昏脑涨，他在失去意识的这段时间里竟然又梦到了从前的事。

　　他用握刀的手撑起身体，这才发现自己的头半垂在甲板外，下半截身体还卡在甲板中。原本平整的甲板布满大洞，像是有条怪虫穿梭其间、将整艘船钻得千疮百孔。萦绕不散的雾气从甲板上流下，又顺着岸边的细草爬上了岸。

　　落砂门的船靠岸了。

　　与其说是有人将船靠了岸，不如说是湖水将船推到了岸边。

　　整艘船静得吓人，四处猩红一片，船上的人都不见了踪影，不知是化作了断肢残骸，还是趁乱跃入湖中遁走了。

　　寂静无声中，只有少年的身影缓慢地在甲板上移动着。

　　鲜血将他身上的白衣染成斑驳鲜红的一片，几乎分辨不出本来的颜色。他便穿着那身血衣安静地检查着甲板上的每一具尸体，直到跨过被斩成几段的蚩尾、来到朱覆雪身前。他熟练地探了探她的鼻息与脉搏，如是三次，方才起身迈下甲板，拖着脚步爬上岸，经过那座空荡荡的三层石舫，踏上那条已经荒芜的神道。

　　清晨的铭德大道荒凉寂静，微湿的露水与湖边雾气交织成灰白色的一片，恍惚间令他穿越了那场离奇缱绻的梦境，回到了丁翁村前那条泥泞的小路。

　　他不是杀人归来的亡命徒，他只是挑一担水、拾一捆柴、打一筐草的村夫。

　　只要走完这条路，他便可以回到那间破瓦房，穿过那个凌乱的小院，回到她身边去。

　　杀戮带来的热度渐渐褪去，伤处开始变得麻木，钝痛从身体深处弥散开来，令他的脚步越发沉重。他的心跳动得好似要炸裂开来，耳鸣声穿透耳鼓直直刺进他的脑袋深处，无论如何也挥散不去。

　　身体晃了晃，他抬起手撑住了一旁冰冷的石头，随后缓缓抬头望去。

　　石头雕成的神像高大庄严、气势雄浑，虽在风雨侵蚀下变得模糊，却因此显得更加莫测，令人不敢探究。

　　神像脚下、那整块山石雕成的石座上，依稀可见许多斑驳的刻痕。那是曾经路过此处的人们刻下的执念。有些是祈福的言语，有些是咒骂的话，有些就只是名字。

　　诅咒和祝福都零零散散。唯有名字，大都成双成对地出现。

　　人有时候真的很愚蠢。愚蠢到会去相信，将字刻在石头上，便能获得永恒。

　　他不信神明，他只信自己。

　　他也不信永恒，他只信多活下来的每一天都要靠他自己去争取。

　　可那些刻石头的人难道不知道这个道理吗？

　　人们去神庙祭拜神佛，不是因为神庙中当真有神佛存在，只是想将自己难以实现的心愿寄托在那不可捉摸的虚空上罢了。

　　可如果……如果真的有神明能够听得到呢？

　　被鲜血凝住的五根手指动了动，李樵缓缓抬起了左手。

　　可抬起手中的刀的一刻，他又顿住了。

　　他不知道自己要刻什么。

　　他的名字是假的，是从无名破庙中的一块石碑上窃来的。

　　刻一个假名字，便是真有神明也无法听到他的祈求。

　　“你与其问神，不如来问我。”

　　一道声音凭空响起，似远似近，似在四面八方又似在他的脑袋里。

　　“你的命，是我写的。我让你生，你便生。我让你死，你便死。”

　　李樵握刀的手无法控制地颤抖起来。

　　如果血流确有声响，他现下就能听到自己浑身血液凝滞的声音。

　　他的毒又发作了。

　　那是一种看不见、摸不着、解不开的毒，不知何时已和他融为一体，除非剔骨换血，否则不能根除。

　　原来就算解了晴风散，但那种名为恐惧的毒却从未被拔除过。

　　他的脑海中只剩下一个字。

　　逃。

　　立刻逃、马上逃、拼命逃。

　　凝滞的血液瞬间流动起来，如洪水冲向他的四肢百骸，颤抖无法停止，他就带着那分颤抖一起逃亡。

　　李樵一个纵身跃上那尊神像，只要借力飞出，不用几个起落便能钻进神道旁的树林中。

　　突然，有什么东西贴着他的袴角划过，那尊古老的石像自首身处分作两截、露出一片整齐的切口来。

　　脚下失力落空，他从半空中跌落，再次回到那条古老神道的正中。

　　神像巨大的头颅在一声巨响中碎裂开来，一声轻吟包裹在风与烟尘中回旋而过。

　　那是一根鱼线，纤细的、轻飘飘的，看起来蛛丝般经不起风吹，如一把无限长的利刃，一端割断了那石像的头颅，另一端就停在他颈侧半寸。

　　李樵缓缓侧过头、顺着那鱼线向身后望去，只见那原本空无一人的石舫之上，竟出现了一个人。

　　那人端坐在那湖边石舫顶楼探出的石龟上，凌乱的银发草草用一根葫芦藤簪着，身上是一件破旧的蓑衣，身上散发出来的气息比那些沉默的石像还要寂静。

　　这江湖上不会有人用一根普普通通的鱼线当兵器，但眼前之人不可以寻常论断。

　　舍衣宗师李苦泉，四十岁之前孤身立宗门，受万人瞻仰、顶礼膜拜。四十岁之后唯一的身份便是天下第一庄蟾桂谷的守谷人。

　　盘坐石舟上，手执荆筱竿。守谷人随时准备割下闯入者与叛逃者的头颅。

　　他手中握着什么兵器并不重要，因为任何东西到了他手中，都会化作杀人利器。一个人若生来天赋异禀并不可怕，可怕的是他认定自己这一生只能做一件事，为了这件事他甚至甘愿自困成囚数十年。

　　一个人放弃了多少，便会得到多少。

　　对这样的人来说，杀人如同探囊取物般轻易，因为重复太多次心中已无任何波澜。

　　“怎么？见到他你好像很吃惊的样子啊。”

　　狄墨的声音缓缓自神道尽头走来，昔日旧神破碎的头颅被他踩在脚下，化作一滩碎石粉末。

　　李樵知道，李苦泉不会轻易离开天下第一庄，除非庄主狄墨亲自前往蟾桂谷解开锁链，而他能上落砂门的船并借此逃离琼壶岛，不过是眼前之人精心布下的棋局罢了。

　　这么多年过去，他以为自己早已摆脱一切，到头来依然是握在对方手中的一把刀。狄墨不费一兵一卒便将朱覆雪铲除，就算他不敌朱覆雪、落败被杀，与他力战过后的朱覆雪也不会是李苦泉的对手，结果仍然不会改变。

　　“你一早便想杀朱覆雪。”

　　狄墨并不否认他的推断，甚至并不打算在他面前有所遮掩。

　　“朱覆雪在荷花集市赏金不菲，自然需要小心应对。不过……我带宗师出来，自然还有旁的原因。”

　　熟悉的脚步声渐近，最终停在李樵前方三步远的地方。

　　对方明明没有再做任何其他动作，但他的背脊还是不由自主地弯下，低垂的眼睛始终不敢望向那个人的方向。

　　原来这么多年过去，他依然没能忘记那种深深刻在骨血中的服从。他厌弃这样的自己，却又无法摆脱这样的困局。

　　“你不说话，我便当你还记得当年的事。在庄里的时候，舍衣宗师便常同我说，总觉得当年的事有些不大公平，想要寻个机会同你再切磋一二。今日便是这样的机会。你若赢了，当场便可离开，他同你之间种种皆一笔勾销。你若输了……”狄墨那双如蛇般冰冷的眼睛牢牢盯在那少年的脸上，声音如同毒蛇吐芯，“……便同我回山庄好好叙一叙旧。你觉得如何啊？”

　　李樵没有说话，目光却在暗中观察李苦泉的动向。

　　当年他便不是李苦泉的对手，是有李青刀从中协助、又用了诡计才侥幸逃脱。如今六七年过去，他虽得青刀刀法、也有所成长，但晴风散仍蚕食了他的功力，而李苦泉身在山庄，以对方吸纳功法的可怕速度来推算，早已不可同日而语。

　　这不是一场习武之人间的切磋，而是一场单方面的屠杀。

　　而对天下第一庄庄主来说，纠正一个七年前的错误势在必行，至于带回的是一个人、一个不完整的人、亦或是一具尸体，对他而言都不重要。

　　重要的是，叛逃山庄者的埋骨地只能是西祭塔塔底。

　　不过转瞬间，那盘坐石舫之上的老者已纵身而下，他的身形似枯叶般轻灵，带起的风却犹如黑沙压境，声音转瞬间逼近来。

　　“能夺走我的眼睛，也算有几分本领，你也因此在山庄中出了名。只可惜在我眼中，你不过渺如尘埃的无名小卒，而我对摘取无名之徒的性命没有太大兴趣。你若求饶认输，我可饶你不死。”

　　李苦泉开口时注入了深厚功力，一字一句都沉如巨石坠海，风吹不散那种声音，寻常人听了几乎要承受不住、耳孔流血。

　　但那少年却没有丝毫回避退缩之意，他盯着对方脸上那道丑陋的疤痕，开口时的语气难掩嘲讽之意。

　　“不过是乘人之危，宗师又何必假借托辞？你当年自诩宗师泰斗、武林定乾坤之石，比武就连地势高低都要找平、风向顺逆都要考量，怎么如今修为见长，德行却越发粗陋，如此趁人之危，又岂是宗师所为？”

　　他这番话一出口，李苦泉的身影果然一僵。

　　“宗师”二字定他一生所求，也定他一生所累。

　　他毕生都在追求永恒且没有瑕疵的胜利，但凡他的胜利中有一丁点的不正当、不坦荡、不公平，这胜利对他而言便是一种侮辱。而了解这一切的少年正是抓住了这一点，才能破天荒从他手中走脱，甚至隐隐有势头要将此事重演。

　　“李苦泉，你忘记当初自己是如何中了圈套、失去双目的了吗？”狄墨的声音蓦地响起，轻易击碎了少年编织的陷阱，“当初你被他骗下石舟，今日换他陷入相同境地，不过是一报还一报。你若仍觉不妥……”

　　狄墨说罢，将手缓缓深入宽大袖中。

　　李樵察觉到对方动作，视线不由得死死盯住对方的手。

　　他太熟悉那双手了，那只手拿起过的所有可怕之物他都亲身经历过。然而出乎他的意料，那只手上握着的并不是烧红的烙铁、不是带刺的莲茎，而是一只天青色的瓷瓶子。

　　他的视线就定在那只瓶子上，再也无法移开分毫。

　　狄墨笑了，声音就在他头顶徘徊。

　　“看来同我相比，你还是同这个瓶子更熟悉些。这也难怪，毕竟当初你有多痴迷它，又为了得到它杀了多少人。”狄墨说着说着，不由得咳嗽起来，他对此毫不掩饰，面上中有种说不出的畅快，“诚如宗师所言，你先前力战朱覆雪，难免有些损减，用晴风散弥补便是。若是觉得一瓶不够的话……”

　　三只瓷瓶落地的声响钻入少年耳中，像是三条可怕的虫死死盘踞在他的脑袋中。

　　过往的身体记忆仿佛血海翻涌，顷刻间将他淹没。

　　他的灵魂抗拒着那些装着罪恶的瓶子，但他的身体却做出了最诚实的反应。

　　他的手又开始抖起来，浑身上下每一寸血肉、每一根发丝汗毛都在催促着他向那瓶子里的东西屈服低头。他几乎可以感觉到，三份晴风散被他一口气吞进去后的烧灼与兴奋。

　　他记得山庄只会给那些常超完成任务的弟子多一月的晴风散。

　　说来也是讽刺，这种蚕食习武之人意志与身体的东西，在天下第一庄竟会被视为一种恩赐，得到额外褒赏的弟子会不由自主地抬高半寸头颅，仿佛这样便可将自己同那些低劣的屠夫划分开来。

　　而曾经，他也是那些盲目且愚蠢之人中的一员。

　　“我……已经不需要了……”

　　“是吗？可是你的脸色好像不是这么说的。”狄墨的声音顷刻间盖过了他的抵抗，像是魔鬼在低语，“你不用在我面前装模作样。只要你想，这些你统统可以拿去。不止这些，若你跟我回到山庄，这些东西你想要多少便有多少。”

　　“庄中弟子万千，何必追着我不放？”

　　“自然是因为我可以这么做。”狄墨的回答是如此荒谬，但他的语气却没有半分玩笑的意思，“何况一根劈废了的柴秧，就算用不得，也不可随意丢弃在外面。定要亲自带回烧毁，才是为人处世之道啊。”

　　不是因为这样做有什么好处、亦或者有什么不为人知的原因，就只是因为身为天下第一庄庄主，对方可以用千百种方法决定他的命运。

　　他从未想过有一日自己可以离开晴风散独自生活，就像他从未想过自己可以摆脱天下第一庄。