他不是想起了从前，而是从未走出过往。

　　他的人生是一曲没有终章的入阵曲，只能一遍又一遍地重复着那段激烈壮怀、杀声震天的乐章，直至弦断音绝。

　　狄墨轻瞥一眼朱覆雪，眼神已恢复了往日的阴鸷。

　　“找我何事？”

　　朱覆雪红唇轻启。

　　“我要那秘方。”

　　她的声音在石室中回荡，许久也没有等来对方的回应。

　　若是换做以往，她或许还能沉得住气周旋一二，但今日她的耐心都被方才那个臭丫头耗尽了，现下多一刻也不想等待。

　　“给是不给？”

　　质问声再起，狄墨沉默片刻后才开口问道。

　　“你要它做什么？”

　　落砂门门主那双脚上的绣鞋是多少人命染红的，而那些人命中又有多少来自天下第一庄，旁人或许不知，但眼前之人怎可能不知晓？

　　朱覆雪冷哼，一字一句地再问一遍。

　　“给是不给？”

　　这不是一句询问而是赤裸裸的勒索。他们之间本来也没什么情谊，只有赤裸裸的利益。

　　狄墨垂下眼帘，似乎将姿态放低了些。然而熟悉毒蛇的人都会知晓，这种曲颈而待不过是大开杀戮前的预兆。

　　“时机还不成熟，你会惹上麻烦。”

　　麻烦？她这个人最不怕的就是麻烦了。这世上少有她解决不了的麻烦。更多时候，她才是旁人不敢触碰的那个麻烦。

　　白衣女子凑近了那张阴冷无情的脸，毫不客气地在对方脸上呵着气，声音低沉而魅惑。

　　“我得提醒庄主，不要忘了我们当年的情谊。”

　　朱覆雪话音落地，狄墨仍一动未动。

　　不知过了多久，那张略显紧绷的面孔才缓缓转向她。

　　“自我们初识到现在，这是你第一次在我面前主动提起当年的事。或许……”他的声音恰到好处地一顿，随即不紧不慢地再次响起，“……总是想起从前、开始踏入衰老的人是你才对。”

　　朱覆雪总是微微翘起的唇角瞬间被扳平了，她的眼神变得空洞而可怕，诸多情绪从那张脸上褪去，使得她看起来像是一具忘记画上脸孔的纸人。

　　纸人是没有灵魂的。但也正因为如此，才会有恶鬼来占它的身体。

　　“你说什么？再说一遍。”

　　“你惧怕衰老，所以才会向我讨要那秘方。但它注定是个失败的作品，就像这只能开到八层的福蒂莲一样。它无法取代晴风散，你也无法取代我。”

　　狄墨说罢，毫不留情地越过朱覆雪走向那热池旁。

　　他不用回头也能知道对方脸上的神情。

　　生老病死几乎是人活于世唯一能够确认且不可动摇的事实。

　　然而那些饱读圣贤诗书、建下丰功伟业的诸侯帝王，晚年却往往痴迷于修仙炼丹、长生不老之术。道法自然，不可逆转，他们不是不明白，只是衰老实在是一件太过可怕之事，非亲身经历者不能体会。在衰老面前，死亡有时可算作一种解脱。

　　他是如此，患了痴症的邱偃是如此，朱覆雪也是如此。

　　而他早已看透这一点，早早借由天下第一庄这个新“躯壳”获得了永生。血肉之身总会腐朽，然而只要那建在千万个秘密之上的山庄不倒，他便永远存在。

　　朱覆雪死死盯着狄墨的背影，像是要隔空将对方从后心处剖开、再徒手掏出心脏一般。

　　她不可能会衰老，那两个字眼从来都同她没有关系。

　　她二十年前便是这副模样，二十年后也一样；她现在可以徒手拧断一个人的脖子、抬脚踏在任何人的背脊之上，以后也会一样；她将永远能够依仗这副强大的身体为所欲为、呼风唤雨，不会迎来草木凋零、力衰迟暮的那一天。

　　她不允许那样的事发生。

　　朱覆雪的裙裾无风而动，那些潜伏在她脚下的暗影蠢蠢欲动，几乎就要冲破黑暗、向那石室中的背影而去。

　　而几乎就在同一时刻，那掩藏在水雾中的石壁上突然便多了三道影子。

　　那是庄中甲字营一顶一的好手，或许不及江湖一等高手功力深厚，但胜在配合无间和那股不惧死的意志。他们无需石室中男子发号施令，便会依靠本能选择出手的时机，如难缠的狼群冲向落单的虎豹，不搏杀到最后一刻绝不罢休。

　　朱覆雪垂下眼帘，脚下躁动的影子再次归于平静。

　　“我现下突然有些后悔，方才与断玉君擦身而过的时候，没有停下来同他好好聊一聊。你说，我现下回去寻他，是否还来得及？”

　　热池边的身影终于动了。

　　狄墨在水雾中转过身来看向她，自方才她进入这石室以来，这是他第一次将视线投向她。

　　“他出身昆墟，连我也未放在眼里，同你就更没什么好聊的了。”

　　“那要看我同他说什么了。”朱覆雪缓缓抬起头来，那双美丽眼睛轮廓愈发深邃，瞳孔深处是被激怒后的疯狂，“毕竟史书没有记载，而黑月领将邱月白生性宽厚，即便腹背受敌、遭人利用、一朝打入尘泥之中，也不会将那些肮脏秘密吐露旁人。只是他一定不知道，黑月之所以被围困至兵尽粮绝的惨境，是因为那位曾经起誓要与他同生死、共进退的挚友，在最后关头竟然做出了欺瞒背叛的选择。这世间知晓这个秘密的人不多，我可算其中一个，或许也是最后一个，庄主难道不该好好待我吗？”

　　这些话显然已在朱覆雪心头盘桓已久，今日终于得了机会倾吐而出，她一口气道尽最后一个字，整个人有种说不出的痛快。

　　许久，狄墨的声音才再次响起。

　　“黑月命数已定，不论我当初如何抉择，结果都不会有所改变。”

　　“若非亲眼所见，我也不能相信，这天下第一庄庄主狄墨竟是自欺欺人的一把好手。”朱覆雪毫不掩饰自己的嘲讽，声音中有种莫名的兴奋，“你既然对自己的所作所为那般笃信、全无愧疚之意，方才为何不敢当着邱家后人的面将实情和盘托出？你自诩是他父亲的故人，以故人之姿相邀却仍被拒绝。你说，若是那断玉君知晓当年种种，莫说与你共谋大计了，只怕恨不能当场抽出剑来将你千刀万剐。想想便觉得有趣，想想便觉得刺激！我简直要迫不及待看这一出戏了……”

　　他用衰老的事刺痛她，她便将黑月这件事甩在了他脸上。

　　他们是两具披着人皮的骷髅恶鬼，美好皮囊剥落而下，便露出森森白骨来。

　　他们太了解彼此了，只要那条连接在他们之间的利益纽带断裂开来，他们便会第一时间扑向彼此的要害、将对方撕碎。

　　狄墨无声笑了笑，整个人好似一抹从四面石壁上长出来的影子，没有温度，更没有情绪。

　　“近来江湖上已经许久没出什么大乱子了，想来你也是闲得难受，身边又没有人打发时间，才会将注意力放在别处。改日去庄里再挑一个吧，有事我自会叫上你。”

　　面对对方的“言和”，朱覆雪也皮笑肉不笑地勾了勾嘴，嚣张气焰转瞬间被她尽数收进那副美丽的皮囊之中，再难寻踪迹。

　　“你我也算是一起走过这么多年，你便当我心存不忍，不想你在这最关键的时刻栽了跟头。我且好心提醒你一句，你迟早还是要将那秘方放出来的，因为已经有人解了晴风散。”

　　狄墨转了转眼珠，试图从女子面具般的面孔中分辨出真假虚实来。

　　“谁？”

　　瘦小窝囊的身影在眼前一闪而过，朱覆雪大笑起来。

　　“一个你绝对想不到的人。”她边笑边向石室外走去，声音鬼哭狼嚎般在石壁间回荡，“她是谁不重要，重要的是江湖之水四方流动，即便只是一滴水落入湖中，涟漪也将很快扩散到各个角落。晴风散的事早晚会传遍武林，你现下选择不出手，以后都不会有机会了。”

　　女子疯癫的笑声在一线天中盘桓不散，许久才归为一片寂静。

　　石室中的男子静立片刻，这才越过那热池走至一面石壁前。他的身影投在凹凸不平的岩石上，灰蒙蒙的一片。

　　“出来吧。”

　　诡异的事情发生了，下一刻，那映着影子的石缝中竟“钻出”另一道影子来，像是从石壁上剥落的一片黑暗。那黑暗在光线的映照下膨胀凸起，渐渐有了轮廓与细节，直至走到光亮处站定，赫然是个头戴面具的男子。

　　那“影子”从衣着发饰到身形身量皆与狄墨如出一辙，就连走路迈步时的姿态细节都极其相似，便是熟悉之人离近细细分辨，也难在第一时间辨出真假。就像在黑暗处，人与脚下的影子常常变得暧昧模糊、难以分辨一样。

　　狄墨并未立即开口说话，而是静静打量着那个戴着面具的“影子”，似是在欣赏一件完美到毫无瑕疵的精致摆件。

　　半晌过后，他终于开口，声音中隐隐有叹息之意。

　　“都听到了？一切皆如你所料。”

　　“影子”闻言依旧垂首而立，开口时的声音竟也有七八分的相似。

　　“断玉君其人刚直忠烈，恰如其父。庄主愿意将这选择的权利交到他手中，不也正是因为如此吗？”

　　狄墨的眼睛眯起，声音中的情绪瞬间收敛。

　　“我说的是晴风散的事。”

　　“影子”沉默片刻，随即从容应对道。

　　“晴风散一事，属下先前也只是猜测。不过此事近日确实有端倪显露。不知庄主可还记得，七年前叛离山庄的那个人。”

　　他的话顺理成章说出了口，然而狄墨却不是个会轻易被带着走的人，当下再次发难道。

　　“这是你最近第三次提起此人了。”

　　甲十三固然是个旧患，但同眼下他们要做的事情相比，并不值一提。这样一个遥远的名字被再三提起，很难不让人怀疑那提出之人的动机与用心。

　　“影子”顿了顿，似乎是斟酌一番后才开口解释道。

　　“甲十三自小长在山庄，又单人独马，到底不成气候。属下说的，是另一个。”

　　“哦？说来听听。”

　　狄墨的声音似乎终于透出了些兴趣，“影子”便继续低声汇报道。

　　“属下最近在那九皋城中发现了川流院暗中探查秘方一事的迹象，而川流院近几年的动向已显现可疑之处，属下怀疑山庄叛逃弟子失去下落皆与之有关，晴风散一事或许也系出同手、不可不防。”

　　他说完这一句正要再补充什么，狄墨却已不答反问道。

　　“你可知我为何要放出风声，告诉所有人青芜刀将在开锋大典上出现？”

　　这般不按常理出招的问法寻常人大都难以招架，却见那“影子”沉思片刻，瞬间已得出答案。

　　“那把刀是李青刀留在世间的唯一东西了。川流院若无动作，则应当并不知晓当年之事，不足为虑；反之，他们势必会暗中派人前来争夺此刀，庄主便可顺藤摸瓜、揪住他们的尾巴，一举击杀。”

　　狄墨明白，论及权谋诡诈之术，眼前这道“影子”甚至不输他这个正主。

　　而这番推测，亦可放在断玉君身上。

　　从方才邱陵的种种反应不难看出，这位邱家长子对当年黑月四君子留下的秘密并不知情。或者说，并不完全知情。而从对方离家多年的经历来看，这种情况倒也不算令人意外。只是即便如此，他也并不能确定，那位困于孤城中的老将军当真将秘密烂在了肚子里，没有让身旁的任何人知晓。

　　毕竟，邱家可有两个孩子呢。只是这另一个……

　　另一个还是算了吧。

　　神思瞬间收敛，狄墨冷淡开口道。

　　“这或许便应了你口中所说的七星连珠的天相。既然都聚在了一起，不如寻个机会一网打尽，以免夜长梦多。”

　　“属下明白，大典之后便会开始行动。”那“影子”说完这一句停顿片刻，随后才低声提醒道，“除此之外，庄主先前吩咐过的事都已准备妥当，开锋大典的时辰也就要到了，属下……”

　　他的话还未说完，却被狄墨突然开口打断了。

　　“你觉得这花开得如何？”

　　戴着面具的“影子”顺着狄墨的视线望向一旁木架中新折的几支红莲，藏于袖中的手不由得握紧了。

　　“瞧样子应有八重瓣，花台大如盆盘，颜色也至纯至浓。恭喜庄主求得上品。”