他拱手，深深叩首，用佝偻的身体做最后的恳求。
彤华目光落定在他身上。三百多年过去，他变了很多，她没有变化，可他们都已是面目全非的样子，谁也回不到过去。
她说：“我答应你。”
乔谭埋首，声音哽咽，带着即将洒脱的快意：“多谢师叔。”
终于要结束了。
终于要，舍去这令他恶心的身躯了。
彤华站在乔谭对面，呼出一口气，抬起的手中结着一个暗红色的咒印，漂亮而残忍地落在乔谭眼前。
她手指点上他眉心，道：“乔谭，你今日的功课做得很漂亮。”
她轻声开口，尾音却在乔谭脑中激荡不休，他头痛欲裂，径自倒在了地上，一切的意识都极快地消散而去。
他走过的万里长路，随着漫长的时光，倏忽回到一切最开始的地方，而后归于空寂。
最后一刻，他忽而间想起自己三百年前骄傲地走入青冥的情形。那时满心的骄傲与欣喜，没日没夜的努力和用心，都只不过为了在得到表扬的若干声音里，听见她对他说：乔谭，你很不错。
他有一个秘密，藏在他心里三百年，没有与任何人说起过。
今日，便当是最后自私一回。
我怯懦不敢多言，小师叔，你莫要恨我。
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陵游见乔谭倒在地上不再动弹，便现身走到彤华身边。
彤华垂眼看着乔谭，道：“将他身上鬼魅邪气净化后，尸骨焚化，送回青冥故地罢。”
她犹然记得，从前的乔谭是何等自尊自傲的少年，一生都以自己为青冥弟子而骄傲不已。
他是担忧学艺不精，恐断送性命也难以复仇，可又自觉死不足惜，唯恐青冥再也无人可以复仇，所以才剑走偏锋，不惜自毁根骨，将自己变成这个模样。
陵游应声，手一挥将乔谭尸骨收于灵珠之内，旋即问她：“事情都结束了，我们该回去了。”
彤华点头：“你先走，我再说几句话。”
陵游转眼看了原景时一眼，转身走了。
彤华转过身，一直静默地站在那边的原景时，面目藏于阴影之下，看不分明。
见她望他，他便迈步向她，问道：“你要去哪儿？”
彤华道：“你都听到了。我留在这里，借印珈蓝的名字兴风作浪，都是为了逼她出来，好报仇了断。如今一切都结束了，我要做的事情都做完了，自然就要回家了。”
原景时逼近她一步，沉声复述：“做完了？”
他的眼中漆黑一片：“你从前答应过我母亲，要一直照顾我。你从前答应过我，要帮我拿下整个苍洲之南！”
彤华反问他道：“我难道没有做到吗？”
她一处一处帮他细数：“嫣儿掌握繁记，你不用担心钱财。北地的军备倒卖已久，你不用担心军械。卢遂良在南方掌握十万精兵，卢音致已然嫁入南国。太子逼南玘开了南国水路，南玘也只会去防备于他。今日皇帝驾崩，太子登基后整顿朝堂，你正好借此机会南下。岑姚医术高明，会一直护你周全。顾均和钟娘子在望州替你筹谋日久，已练了七年精兵。如今万事俱备，你还需要什么呢？”
她说得全都没错，她说得都做到了，但原景时还是执著道：“可我还没有做到。而你说过要陪我走到最后。”
彤华也不是第一次应对他的无理取闹了：“这已经是我们的最后了。”
“可——”
她淡淡打断道：“你们不是已经开始防备我了吗？原博衍寻人对我下手，我再陪你走下去，我们就不可能像今天这样体面地分别了。”
原景时脸色一阵白一阵青，来回变换，他沉声道：“你不想要天下，我还能怀疑你什么？”
他满面坚定之色：“我会一直相信你。”
彤华不需要他的承诺，只是轻声道：“你有你追求的事情，我也有。接下来，我们不同路了。”
她已经窥见宿命最后的走向：“你终会得偿所愿的。”
他慢慢长大，看过了太多善良与恶毒、美丽与丑陋，慢慢懂得人心方寸之地是如何难以捉摸，也慢慢明白，世间千万人事，在她眼中无一不可利用，而他也只是她手中一枚棋子。
她的口吻像哄一个孩子。原景时悲哀地发觉，在过去的很多时候，她就是用这样的语气，哄骗了自己一次又一次。
他静静地看着她离开，而风声萧萧不停。他转过身问原博衍道：“六哥，你又为什么在这里呢？”
原博衍望着他，有千言万语滚到喉咙，最后也只是叹了一声：“我没办法相信她。”
他看着自己的弟弟，语气里有愤怒也有无奈：“我知道，因为她与你母妃相熟，你肯和她相处。但是你要明白，你将来要做的事容不得犯错。她身份成谜，与陛下说得上话，也与太子结交，我初时见她，她是在寿王的府邸。你相信她站在你这一边，难道她真是如此吗？”
原博衍沉着目光道：“若不是你非要等，也不至于我来出手！”
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彤华回到定世洲，命使官前往天庭，传召杜长年。
杜长年自来到天庭，便不曾与彤华有过任何联系。前些时候的天宴之上，他倒是见了陵游，不过见当时情形，却不像是要引见的模样。
之后他询问云瞻一回，也确认了这个想法。
此时已经相隔多时，总不能是她心血来潮，想起他这么一号人物，才召他前来。
天界近来还算太平，不曾发生过什么大事。他前往定世洲的一路之上，都在想彤华意图，结果到了璇玑宫后，竟直接被带去了使官殿暗牢。
这属实不是个见面的好地方，但彤华见到他时，居然还能神色自若地与他寒暄：“当年让仙君屈居七重天，委屈仙君了。”
杜长年不知彤华意思，但沉默片刻之后，挺直了脊背，面上那些长日里显露出来的惶恐模样，此刻也消失殆尽。
“小仙自己选的路，甘愿为人做刀，怎敢责怪彤华君？”
彤华望他，问道：“你所做一切，当真是为了光复狐族吗？”
杜长年沉声道：“是。”
她又问道：“也为了你在仙居山藏起来的那只小狐狸吗？”
杜长年抬起了头。
彤华伸一根指头，指了指自己的眼睛：“白狐，红眼，她承继了先祖之力，没错罢？”
杜长年眉头微微皱起：“彤华君有何疑问，小仙知无不言，但请您勿要伤她。”
他上前一步：“长歌她什么都不知道。”
彤华转过头来，平淡道：“你给她取了个好名字，也将她保护得很好。可惜她是你狐族的眼中钉，却还要做苍北的狐主，总不能太善良软弱了。”
她问他：“你抛下她之前，考虑过这一点吗？”
杜长年拧起眉，直接问道：“长歌怎么了？”
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白狐长歌自幼生就一副红眼异相，狐族容不得她，想要她性命。她去过很多地方，每次遇到同类，都会被欺负。
它们聚起来将她围成一团，丢着石头要将她砸死。小狐狸血蒙了眼，哪还有逃跑的力气？
她就是这样见到了杜长年。
侍奉狐王的墨狐一族，即便在狐王死后多年，也依旧保持着让人望之即畏的威严。他将她拢在怀里，惩罚了那些欺人太甚的同类，而后带回了仙居山抚养。
就连长歌这个名字，都是他给起的。
小狐狸自幼没吃过一口饱饭，生得瘦弱极了。杜长年悉心照顾她，待她好一些了，小狐狸得寸进尺，说想吃鸡。
她耷拉着毛茸茸的耳朵对他撒娇，说自己从来没吃过鸡。
杜长年清修多年，心有大志，从不肯损坏功德。但为了长歌，还是破例去山村里给她买了一只鸡。
长歌以为自己找到了落脚之处，以为此后每天，此后一生，都会同他生活在仙居山。
可是待她稍稍长大了些，杜长年便告诉了她：墨狐一族世代不忘使命，只为光复狐族。
他还告诉她：这双红眼，不是什么不祥之兆，正是先祖的标志。
他说狐族本有灵智，却因族人贪婪，被剥去仙籍，贬为妖类。墨狐世代守护狐主，不能忘怀昔日品格，希望她也可以以此为志，重现当年荣光。
长歌被同族欺负了这么久，她根本就不想帮这些族人恢复什么荣光。她对所谓的先祖清名没有兴趣，她就只是想和杜长年在一起。
但她能让杜长年为她做所有事，却独独没法让他留下来。即便她做过再多错事，折损过杜长年再多功德，也依旧无法阻止他的飞升。
是他太过于好了，而她又被他细心教导，始终做不到太坏。
她阻止不了他。
飞升在即，她却不能同行。杜长年最后同她说：“长歌，我先去天界等你，你快点来。”
杜长年成仙的消息无疑是狐族间一道惊雷，终于让人隐约想起狐族以往的辉煌。狐族开始翘首以盼，等待仿佛不久便要到来的光明前途。
而杜长年就此杳无音讯。
初时的期待渐次消失，取而代之的是无尽的唾骂之声。狐族认为他是个获得荣华便忘记狐族的寡义虚荣之辈，不再寄希望于杜长年，他的名字渐渐消失在狐族之间。
而长歌却仍旧不肯放弃他。她费尽心思，想，无论如何，她都要想办法找到他。
这一晃就是许多年。
小狐狸长歌感到十分疲惫，她感到有温暖的手掌覆上自己的皮毛，便费力地睁开眼睛，迷迷蒙蒙之间，看见面前的黑衣仙君。
他垂着眼，笑中含泪，低头抚摸她的皮毛：“长歌。”
长歌眼眶有些发酸，不过还是忍住了想要落泪的冲动。
狐族骂他忘恩负义，可杜长年还是那个杜长年，何曾变过了？
他笑着看她，眼神里却有些悲戚。她呜咽一声，将脑袋送到了他手边。
她想问问他，我来了，你又为什么难过呢？
可她脑袋又开始昏昏沉沉，符枷再一次覆盖在她身上。
杜长年的手发颤，轻轻地抚了抚小狐狸的头。他回过身来，声音很沉，还有些压抑的狠：“请彤华君告知，长歌做错了什么？”
第57章
错过 我以为你会愿意和我说些人间的事……
彤华让他去见了那只小狐狸，此刻方道：“前些时候，璇玑宫发现苍北有一群凡人，却被寄生了妖族血脉，我总要知道他们的来源。”
杜长年听见北地二字，坚决开口：“长歌不会做这样的事。”