本来生意场上的事情轮不到他担心，做生意有成有败也很正常，他父母做了几十年的生意，什么大风大浪没见过。
只是后来，他在父母口中隐隐听到什么顾家。再后来，消失了一阵子的方靖忽然找上他，问他最近怎么样，有没有出什么事。
贺朝在对方的口气中隐隐察觉出不妥，逼问下才知道顾衍先前找上了他，而他无意间说漏了嘴，扯上了自己。
这样一来，就什么都解释得通了。
只是，贺朝不知道，这一切是否和沈岁宁有关……
他看着眼前看起来一脸无辜的沈岁宁，过了许久才艰难开口，声音有种说不出的哑：“沈岁宁，是你让他这么做的吗……”
沈岁宁不解。
贺朝却并未替她解答，而是自顾自地说道：“不是你，对不对？”
沈岁宁更加茫然了，贺朝的话在她听来就像什么谜语，她完全猜不透。
她的茫然落在贺朝眼里，更加让他相信自己内心的猜测，沈岁宁对这一切并不知情。
贺朝也有自己的骄傲，没认识沈岁宁之前，他从未想过有天自己会去热脸贴人家的冷屁股，对一个女生穷追不舍。即便她说她不喜欢他，她只当他是朋友，可他还是中了毒似的喜欢她，连理由都找不到的那种。
他也从未想过，有天自己要求她……
没人希望自己喜欢的人知晓自己的落魄，贺朝也不例外。
可是眼下，因为顾家，家里的生意严重受损，眼看就要走到无法周转的绝境，他唯一能想到的人，就是沈岁宁。
即便心里一千个一万个不情愿，他也没法眼睁睁看着爸妈多年心血因为自己毁于一旦。
临近傍晚，气温已到零下，贺朝垂在身侧的手无意识地握成拳，忽然感觉那些寒气似无孔不入，统统钻进身体里，冷得他想打颤。那些话在心口徘徊了无数次，仍旧难以启齿。
最后还是沈岁宁先开口：“贺朝，你想和我说什么？”
贺朝的表情有瞬间的错愕，很快便苦笑了下：“我没想到你居然会开口说话。”
那些曾经他用来说服她的理由，又少了一项，而摆在他面前的却是前所未有的艰难大关。
贺朝无意再探究她为什么忽然就会开口了，身侧的手紧了紧，几乎是屏住呼吸般，将那些话说出：“你知道顾家在打压我们家的生意吗？”
沈岁宁愣了愣，问道：“你这话……是什么意思？”
“不是你授意的对吗？”贺朝，“你总不能，厌恶我至此。”
……
-
沈岁宁出到校门口的时候，徐月已经焦急地走到了车外张望着，见她出来，赶忙走前问道：“宁宁，怎么迟了这么久，是不是遇上什么事情了？阿姨差点就要进去找你了。”
“没什么，就是和同学聊了几句，耽搁了点儿时间。”
“没事就好，没事就好。走吧，回家去了。”
一路上，她都有些魂不守舍的，徐月看了她好几次，不放心地又问是不是在学校遇到什么事，怎么看起来心事重重的。
沈岁宁摇摇头，没和她说。
顾衍没回来吃晚饭，她怕自己在房间里会错过他回来的时机，特意在二楼客厅等着。接近十一点，他才从外面回来，身上沾染着外头的寒气。
见她在客厅，顾衍止住脚步，走前问道：“怎么还没睡，今天不是刚考完试，不累吗？”
沈岁宁抬起头，看着灯光下那张温和的脸庞，还是很难将眼前的他和贺朝口中所说的那个他联系在一起。
在天台的时候，贺朝挣扎了许久，才告诉她他们家的生意最近被人严重打压，几乎到了无法周转的地步，先前谈好的也都几乎在一夜间全部泡汤。
他说，是顾家的人在从中作梗。他还说，方靖因为将她关在器材室的事，已经被退学了。他是一时糊涂，想着撮合他们，才做出那种蠢事，不是有意要害她，只是不小心忘记了，他替方靖向她道歉……
他还说……
说什么来着？
哦，贺朝还说，沈岁宁，你能不能和你那个哥哥求求情，让他放过我们家。我向你道歉，因为我的喜欢给你带来了这么多困扰，是我的不对，对不起。
怎么会呢？顾衍明明就是很温和的人，怎么可能会像贺朝说的那样，让方靖无法继续上学，还在背地里用手段借助权势搞垮他家里的生意？
不会的……
她看了他许久，始终难以置信。
顾衍抬手脱掉自己身上的大衣，在她身边坐下，给自己倒了杯水。
“怎么一直看着我不说话？”
沈岁宁的目光紧跟着落到他身上，顾衍在喝水，喉结因为吞咽在上下滑动着，脸上是难以掩饰的疲惫，但是目光却始终温和地注视着她，似乎在等着她开口。
她试图让自己的提问听起来不那么刻意，于是假装自然地问询：“哥哥今天又去应酬了吗？”
顾衍“嗯”了声。
她说：“最近这么忙？”
“是挺忙的，公司很多事情。”
沈岁宁若有所思，看着他的眼睛，忽然问道：“哥哥你记得我有个同学叫贺朝吗？”
顾衍握着杯子的手一紧，皱了皱眉头，像是在回忆，过了会儿才问道：“是先前那个害你受伤的那个男同学？”
“对，是他。”沈岁宁点头，又试探着问，“那你知道他家也是做生意的吗？”
顾衍放下杯子，交叠起自己的双腿，看向她，微笑着问道：“怎么忽然和我说起这个同学，他怎么了吗？”
“他今天和我说，他们家的生意最近有些周转不开，有人在恶意打压。”
“嗯，然后呢？”
沈岁宁深吸一口气：“他说是顾家的人做的。”
顾衍的神色有片刻的冷凝，很快又重新微笑着看向她：“宁宁觉得是我做的？”
沈岁宁摇了摇头：“我觉得哥哥不会无缘无故做这样的事，而且他是我的朋友。”
朋友？
顾衍在心里细细咀嚼了下这两个字，重新看向她的目光看起来无比坦荡：“当然，他是你的朋友，哥哥怎么会伤害你的朋友？”
“顾氏的生意范围很大，很多业务不经过我手里，我也不清楚到底是怎么一回事。”
沈岁宁认真端详他的神色：“真的？”
顾衍说：“哥哥什么时候骗过你？”
也是，他从未骗过她，贺朝一定是误会了，尤其他还善解人意地说：“既然宁宁都开口了，我明天让人查查看到底是怎么回事，毕竟是你的朋友。”
沈岁宁彻底放下心来，完全没留意到被刻意放慢和咬重的“朋友”二字。
顾衍在这时开始催她去睡觉：“还不去睡觉？时候不早了，今天乖乖吃药了吗？”
“吃了，我每天都按时吃。”
“那就好，去睡吧，晚安。”他抬手摸了下她的脑袋。
“好，哥哥晚安。”她懵懵地站起身，走了两步，忽然想起方靖，又回过头来，“对了，哥哥，你知道那个将我关在器材室的同学被退学了吗？”
顾衍抬头看向她，点了下头：“听说了，学校按规定办事，我也不好干涉。”
他的说法完全没问题，沈岁宁终于有些释然地笑了笑。
她就说，哥哥怎么会是像贺朝说的那样。
这么想着，她脚步轻快地回了房，完全不知道身后的人在她转身后骤然黯下的目光。
第59章 后患
北城今年的冬天比往年要暖和些, 贺朝从家里出来的时候，路上的积雪已经慢慢开始融化，前头车辆驶过, 印下长长一条水痕。
出租车在路边停下, 他低声道了声谢，推门下了车。
寒风迎面吹来, 眼睛一下便刺进几根许久未曾修剪的额发，微微的疼, 他却没顾得上拂开, 视线隔着透明的玻璃落在不远处咖啡厅窗边的人身上。
垂在身侧的双手无意识地收紧，贺朝低头深吸了口气, 走进室内。
靠窗而坐的人在他坐下后，终于将视线从手机屏幕上抬起, 抬手将一旁放着的餐牌推到他的身前：“喝点儿什么？”
贺朝面色冷淡：“不必了。”
对方也没勉强, 只是轻抿了口放在自己面前的咖啡，很快便放下, 神色平静地看着对面的他，却并未开口。
窗外的日光照在他的脸上，唇角若有似无的笑意让他看起来就像位平易近人的兄长。
在还未知道对方和沈岁宁之间真正的关系, 在方靖还未转学, 在家里生意还未出现问题之前, 贺朝确实有很长一段时间都这样看待对方，即便他们之间的初次见面就不算太愉快, 对方因为他害沈岁宁受伤并未给他一点好脸色。
但那时, 他也只当对方是护妹心切。
只是现如今……
如果他再如此想, 未免过于天真。
到底是年纪较轻，没那么容易沉住气, 贺朝在漫长的沉默后，终究先开了口：“不知顾先生邀我来这里是何用意？”
顾衍指腹缓缓摩擦着杯沿，微笑着说：“我还以为是贺同学比较想见我，才特意和宁宁说了那样的话。”
“原来是我会错意了么？”
话落，他的视线敏锐捕捉到对面垂放在桌上的手背绷起青筋，五指像是下一秒就要深陷进掌心，却仍旧在竭力维持着冷静的表象。
不过表象终归是表象，再怎么努力维持，也掩盖不了内里的东西。
果不其然，没一会儿，对面的人便开口，声音像是硬生生从喉间挤出来的一样艰涩：“你到底想怎样？”
“这话说的，贺同学好像对我有很深的误解的样子。你是宁宁的同学，我怎么会想对你怎样？”
贺朝握紧拳头：“沈岁宁现在不在这里，你大可不必装出这副温良兄长的模样，”
顾衍松松往后一靠，脸上仍旧带着笑意，问他：“你觉得宁宁这个人怎么样？”
话落，也不待贺朝回答，他已经自顾自地往下说：“我第一次见到她的时候，场面不太好看，还下了雨，我坐在外头，别人都以为我是什么神经病、疯子，对我避之不及，只有她傻傻地走到我跟前。”
“她那时才初中，长得小小的，背着个书包，递给我吃的和纸巾，还将撑着的伞留给了我，自己淋着雨跑了。那时，我们还不认识。”
说到这儿的时候，他低头笑了声，和先前浮于表面的虚假笑意不同，贺朝能感觉到这次是他发自内心的。