面对那越发美艳不可逼视的容颜，即使朝夕相对到康熙也忍不住晃了晃神，哪里能说出拒绝到话，自然只有点头答应的份：“好好，朕一定知无不言，言无不尽。”若非那老妇状告之事可能涉及朝廷，他都有种带着宜敏去现场看审案的冲动了。
康熙并不介意宜敏知道朝廷事务，他平日里也时常与她讨论一些困难的决策，而宜敏的博闻强记时常能给予他新的思路，而去她十分懂得分寸，从不在不该参与的事情上开口，若非不希望有人找借口非议宜敏干政，他恨不得上朝都把宜敏揣口袋带着。
这时李德全悄无声息地进来，低声禀告道：“启禀皇上，那老妇醒了，坚持要见皇上告御状，这会正在殿前广场外跪着呢！”
“这就能下床走动了？”康熙惊讶得眉毛都扬起来了，他着实有些佩服这位老妇了，寻常男子挨了30板子都要躺上十天半个月，他都打算明天让人将她抬上大殿了，而这位却能活蹦乱跳的地跑到殿前跪着，真能称得上一句巾帼豪杰了。
宜敏眼里的笑意几乎要溢出来，她强忍着不叫人看出端倪，轻轻推康熙一把：“既然如此，皇上就快去吧！能让一位老人家如此不顾生死，想必是有大冤屈的，皇上可要为民做主啊！”
“罢了，看来朕今儿是要扮一回青天大老爷了，不过午膳记得给朕留一份。”康熙无奈地看了宜敏一眼，眼底满是纵容，他不情不愿地起身带着李德全走了，刚刚才被宜敏提醒登闻鼓不该荒废，如今自然要做给天下人看。
宜敏拿起帕子掩住唇边的笑意，摆了摆手道：“皇上放心，妾身等着您回来一块儿用膳。”
目送康熙离开钟粹宫，宜敏脸上的笑意并未收敛，反而带着点幸灾乐祸的味道，那位可是真正巾帼不让须眉的女豪杰，这辈子没有早早因病去世，自然不会容许有人踩在自家炕头上蹦达，尤其那一家子可都是真正的高手，真要暴起怕是那些文臣武将没几个能挨得住。
这时乾清宫正殿一片寂静，冷肃的气氛压抑全场，康熙端坐龙椅之上，有些难以置信地看着跪在下面的老妇，几乎想要掏一掏耳朵，忍不住再次确认了一遍：“你说你是谁？”
跪在大殿之中的是一名满头华发的老妇，身量比普通女子要高大得多，满面风霜却精神矍铄，穿戴整齐却看得出是陈年旧衣，她昂着头中气十足地回道：“民妇姚启圣之妻何氏，今为夫伸冤，状告纳兰明珠、徐元文……等二十七人上下勾结，招摇纳贿，争利害民，指使当地官吏欺上瞒下，诬陷忠良，陷我夫于不义。”
满堂顿时一片倒吸冷气的声音，这姚何氏可真是吃了熊心豹子胆啊，她所状告的二十七人大多是三品以上朝廷大员或者封疆大吏，哪个不是权重一方的人物，她居然敲登闻鼓将之一口气全部告上去，这是真不怕死啊！
康熙的脸色已经阴沉了下来，他一听到姚启圣三个字就满腔怒火，那个恃才傲物连自己都不放在眼里的老匹夫，当年为了收服台湾，他对姚启圣可谓是有求必应，要钱给钱，要人给人，将整个福建沿海的军政大权全部交托于他之手。结果他是怎么回报自己的？如今居然还敢指使老妻来敲登闻鼓告御状？简直岂有此理！
他深吸了口气，按耐住心中怒火，淡淡地道：“姚何氏状告之事，诸位爱卿有何看法，不妨议一议。”他厌烦姚启圣，却不会迁怒其家人，这个姚何氏他有所耳闻，前些年带着宜敏和孩子们出游之时，遇到姚启圣之子半途截道徐乾学之事，惊异于姚仪的勇武，他后来命人查了一下才知道姚启圣的发妻竟然也是个奇人，出身江南，力大无穷，能够轻松地举起石臼，听闻形似“壮汉”，所生数子皆有勇力。
这时站在殿前的纳兰明珠却是面色骤变，他跟姚启圣的恩怨那是罄竹难书，好不容易拉拢了施琅抢先一步请功，又联合徐元文等人弹劾其七项大罪，这才把他彻底打压了下去，当年不是听说那老家伙旧疾复发，已经时日无多了吗？难道如今还活着不成？
他微微侧头看向底下一人，只见一身着紫袍的官员出列，众人定睛一看正是左都御史徐元文，他面向康熙施了一礼，开口道：“臣有言欲问此妇。”见康熙点头应允才转向跪在下方的姚何氏，冷冷地道，“姚启圣当年未经请旨就尚自开司库借银十余万两，养寇自重，阻挠海坛进军，又恣睢放诞，举荐施琅为将却又常常与之意见相左，督闽三年靡费百万之巨，修造船舶、军械虚报帑金四万七千两。皇上念其收台之事上尚算劳苦功高，已下令免于追缴。尔等不感恩戴德也就罢了，如今还不依不饶上惊圣听，该当何罪？”
第337章 风起云涌（八）
何氏看了徐元文一眼，眼神带着明显的蔑视和不屑，虽然她跪着但是气势却丝毫不弱于人，昂起头对着康熙道：“皇上，民妇是个俗人，舞刀弄枪信手拈来书却没读过几本，听不懂这位大人那套弯弯绕绕，但是民妇却有一些掏心窝子的话想说，不知皇上可否恕民妇直言？”
康熙听了这大白话不由得一怔，心中的不耐和抵触不由得消退了些，甚至涌起一些好笑的感觉，于是宽容地道：“汝尽管道来，朕恕你无罪便是。”他知道何氏说的是大实话，姚启圣这位夫人虽然称不上目不识丁，却也着实没多少学识，让她跟徐元文这种大儒辩论确实是强人所难了。
徐元文有些尴尬地立在原地，原本胸有成竹的质问就像一拳打在棉花上，人家根本不接你的茬，甚至坦白说她听不懂，难道他还能抓着一个愚妇说教不成？微微转头看向纳兰明珠，见他一副面无表情的模样，显然也没想到这何氏竟然不按牌理出牌。
何氏直挺挺地跪在那里，声音铿锵有力地道：“民妇虽然看不懂朝廷给我家老爷定的那一大串罪责，但是基本听懂了一些内容，大致是说我家老爷贪墨军饷库银，蓄养私军，与施琅关系不好，还强纳同僚女儿为妾之类的，是吧？”
“咳咳……”康熙猛不丁听到这么不客气的大白话，忍不住尴尬地轻咳了两声，却还是点了点头应道，“不错，大致是这么个意思。”虽然姚启圣犯的错不单单是这么几条，但是以何氏的学识能理解到这些内容已经算是全面了，他也没打算给她解释太多。
得到康熙的回答后，何氏脸上浮现了奇怪的神色，她又问道：“既然我家老爷贪墨了那么多钱，为何民妇却发现家中越发穷困潦倒？原本姚氏一族在江南也算博有名声，祖上数代经商倒也颇有余财，自从老爷当了官儿之后，民妇只见到老爷不停掏家底往外填补，却不曾进账一分半钱，甚至连俸禄都不曾往家中拿过。
尤其当了闽南总督之后，老爷更是变本加厉，先是变卖家中产业，后来又四处筹钱借款，原本住着的宅子都抵了出去，若非族中长老以死相逼，怕是连祖宅都要当了去。从家有余财到家徒四壁，连旧疾复发都无钱看病买药，民妇只问皇上一句，朝廷口口声声说老爷巨贪，试问有老爷这般越贪越穷的官儿吗？
至于强纳下官之女为妾？呵，老爷自从到了闽台一带，哪天不是风雨来雨里去，不是在军营里训练士卒，就是在海边劝说百姓迁居，偶尔回到家中连口热乎饭都吃不上就会立刻被叫走，纳妾？纳回来吃光余粮，然后跟着全家一起饿死不成？”
康熙听了这再直白不过的血泪之言，心中也是难免触动，他自然知道姚启圣没有贪墨，甚至还自掏腰包补贴了不少，所以他才会在徐元文等人弹劾之后按下不表，甚至没有给予任何实质上的处罚。只是他真的没想到姚启圣会做到这等地步，竟然将自己搞到家徒四壁，几近饿死的凄惨境地，也许当初真的是自己太过苛刻了吧？
“姚……姚卿如今身体如何？旧疾可曾痊愈了？”事情已经过去多年，康熙对姚启圣其实早已淡忘，如今想来当初将靖海侯封给施琅，而未对姚启圣有任何封赏又何尝不是最大的不公呢？这意味着姚启圣多年的辛苦筹谋全都为他人做了嫁衣，不但落得一身伤病，甚至还要被泼上一身的污水，背负着骂名死去。
何氏脸色一暗，身形微微颤抖了下，声音略带哽咽地道：“还能怎么样呢？战场上留下的伤，事后有没有时间好好调养，创口反复崩裂留下暗疾，若非还有一些亲朋故旧时常接济，怕是早就走了。老爷如今说难听点就剩下一口气，心头还有那么一点不甘，所以民妇才会冒死来敲一敲登闻鼓，替我家老爷问一问。”
康熙心里涌上一股难言的滋味，过去知道姚启圣重病将死，他心中只有解气，甚至觉得他是自作自受，如今看着殿下那满头华发的老妇为姚启圣鸣不平，他再无半分怒气，甚至油然而生几缕愧疚之意，只是这点愧疚不足以为姚启圣翻案，因为这攸关朝廷的信誉和天子的颜面，已然盖棺定论的局面若要掀翻，牵连重大，首当其冲的便是靖海候和明珠一党。
显然明珠等人也知道这个道理，一个姚启圣掀不起风浪，更何况是姚何氏这么一个妇道人家？徐元文淡淡地站在那里，对何氏的泣血上告毫无动容，反而不屑地道：“姚启圣身为福建总督，本就该为民谋福祉，他却大肆扰民，拿着银钱邀买人心，若是按着朝廷的谕令行事，立身持正，与同僚同进同退，如何会落得这般下场？
何氏闻言却是冷笑连连，转过头利箭一般的目光死死盯着徐元文：“这位大人既然这般大义凛然，想必是清官了，不知家中可是过得比我家老爷还要清苦些？哦，听说您在老家资产巨万，良田千顷，不知作何营生这般豪富，民妇倒要让老爷好好学一学！”
徐元文脸色青青白白变换了一遍，一甩袖子干巴巴地道：“本官出身昆山徐氏，祖上还算薄有资产，平日少有花销，自然无需为生计发愁。”他背后几乎要被冷汗浸湿了，若是换了姚启圣在这里，他还能引经据典将其驳斥得体无完肤，但是遇上这么一个满口大白话的愚妇，什么话都敢讲，他与之多争论一句都嫌失了体面。
何氏轻哼了一声，她虽然学识不丰，但常年混迹市井，对于这昆山三徐自然是如雷贯耳，以清流名士自称的三兄弟在昆山老家的名声可不怎么样，说徐氏横行霸道还是轻的了，简直就是当地的土皇帝，家族田产几乎占据整个昆山的大半，对名下佃户生杀予夺，无所不用其极。
“皇上，民妇自知口舌笨拙，无法与朝廷大员相争，身上有老爷亲笔书信一封，恭请圣上御览。”说完从怀里暗袋中掏出一份厚厚的纸包，高举过头顶。
康熙轻轻叹了口气，对身边的李德全微微点头。李德全走下丹陛，来到何氏面前，接过了她手上的那个纸包，将之放在托盘上，拆开了细细检查，确认里面只有一叠写满字的纸张后，才将之呈到御前。
康熙接过来一看就知道是姚启圣的亲笔，足足三十几页宣纸写满了密密麻麻的馆阁体，于是拿出几张略微翻阅了一下，出乎意料的是里面并非为自己的冤屈申诉或求情，反而是福建各地的山川水文图纸，以及对台湾及沿海的发展规划，康熙不过看了几页便差点沉迷其中。
他神情复杂地看着殿下的何氏，略微抬头道：“何氏平身吧，姚启圣一片为民之心朕明白，他那脾气太过刚硬耿直，并不适合朝堂，也许是朕太过责备求全了，朕会派人送汝回江南，让他安心养好身体，朕等着他亲自实现这份构想。”姚启圣是有大才的，就这么没了确实可惜了。
何氏蹒跚着站起身，粗布衣裳的背后已经被鲜血渗透了，一片暗红色血渍缓缓扩散开了，她却好像感觉不到疼痛一般，咧嘴笑了笑：“多谢皇上，有您这句话，我家老爷也算有些活头可盼了，只是回江南之前，民妇尚有一事未曾了结。”
徐元文一听这话，不知道为何心头突突乱跳，转过头死死盯着何氏，这个女人从一开始就特别针对自己，这回怕是又要攀扯自己了。
“自江南一路行来，民妇盘缠用尽，多亏沿途各方乡亲接济，曾途径昆山地界，受当地佃户之托送万民血书一份至御前，还请皇上御览。”
此言一出，顿时如同晴天霹雳一般，整个朝堂都不淡定了，嗡嗡之声四起，万民血书啊！这是什么概念？唯独民怨沸腾到无法遏制的情况下，老百姓才会铤而走险写这种血书，因为署了实名就有可能被顺藤摸瓜铲除掉，往年都是试图拦御驾告状之人的手笔，没想到这回居然另辟蹊径，竟找了个敢上京敲豋闻鼓的强人。
徐元文此时已经脸色发白，垂在袖中的双手微微颤抖着，一提到昆山他心里顿时一个咯噔，那可是他的老家啊！而且自家族人是个什么德性他一清二楚，是根本经不起查的那种，他眼神游移不定，很快落在纳兰明珠上的身体，眼中露出乞求的目光。
面对徐元文的请求，明珠只觉得脑门青筋突突直蹦，心中暗骂：早就叫你管束好门下，结果你不听就罢了，护起短来还没玩没了，什么脏的臭的都要护着，结果这下好了，万民血书这可是个大杀器，一旦皇上追求起来，昆山徐氏怕不是要被人家给一锅端了。
第338章 风起云涌（九）
果不其然，康熙看了那血书勃然大怒，根本不给徐元文自辩的机会，直接下令两江总督彻查昆山徐氏一族，若查证属实，则依律从严从重惩处。
当日庭议结束后，康熙带着姚启圣的信件来到钟粹宫，将何氏的事一五一十地告诉了宜敏，唏嘘道：“朕本以为姚启圣乃恃才傲物，罔上欺下之辈，辜负了朕的信任重用，没想到他落到这步田地依然不忘家国百姓，当初是朕一叶障目，以至于叫他受了冤屈。”
宜敏听完对姚启圣她并未开口评价，反倒对于何氏啧啧称奇：“何氏当真是天下少有的奇女子，不畏生死为夫婿做到这般地步，集坚毅、果敢、忠贞于一身，叫妾身感佩不已，若有机会真想亲眼见见这位奇人。”
康熙赞同地点了点头，不论他对姚启圣观感如何，至少何氏给他的印象极佳，他开口道：“敏儿若想见她倒也不难，朕打算恢复何氏二品夫人的诰命，到时候你就可以召她入宫了。”
“皇上所言极是，这等重情重义的女子可为天下楷模。她如今有伤在身，又年事已高，也不好再舟车劳顿，不如就将她安置在妾身的别院里休养吧，如此也能避免不少麻烦。”宜敏很是欣赏何氏，打算护她一二，免得有人狗急跳墙干出点不当人子的事情来。
康熙想了想也同意了，虽然纳兰明珠不是个好相与的，但也不至于睚眦必报到针对一介妇孺，但是徐元文三兄弟可就不一定了，这次昆山徐氏被打得措手不及，百年基业怕是要毁于一旦，做出什么事来都不奇怪。
宜敏向来是个雷厉风行的性子，这边一得了康熙的允许，立刻就派人将何氏送走了，等明珠一党反应过来的时候，驿馆里早已经没有了姚启圣夫人的踪影，私底下一查得知是皇后派人接走的，瞬间脸色都无比难看起来。
“公肃，何氏之事就到此为止吧，皇后既然出手相护，必然是得了皇上的授意，你若是还不依不饶，恐怕连最后转圜的余地都没有了。”明珠叹了口气，对一脸颓丧惊怒的徐元文摇了摇头。
徐乾学坐在明珠下手，眉头紧紧皱着：“依明相看来，这何氏突然对我徐氏发难，当真只是为报当年舍弟弹劾姚启圣的一箭之仇？这背后会不会还站着其他人？否则仅凭她一介妇人，如何能恰巧得到万民血书这种东西？”
“不错，整个昆山都在我徐氏眼皮子底下，万民血书这种大动作居然能瞒过我等的耳目，还悄无声息地上达天听，绝不是姚启圣这么一个将死之人能够做到的，恐怕背后还有大阴谋，明相三思啊！我徐氏倒下之后，焉知下一个目标不会是您呢？”
徐元文早已不复端方君子的做派，面上满是惶恐不安的神色，他在御前行走多年，对于皇上的心思多少能把握几分，今日大殿之上他清清楚楚地察觉到了皇上眼中的杀意，这才是他惶惶不安的根源所在，明珠是他最后的救命稻草了，他只能死死地抓住不放了。
明珠沉吟不语，他心中同样有所怀疑，这何氏告御状太过突然，着实让人反应不及，本以为就是为了姚启圣那些陈芝麻烂谷子的旧事，没想到最后居然剑指昆山徐氏，若是仅仅徐元文一人便罢了，但是后续要是当真查出什么不得了的事情来，“昆山三徐”可就全栽了。
如徐元文三兄弟这样既有本事，又有家族底蕴的手下可不多了，何况他们兄弟都是三甲进士出身，才学方面堪称士林领袖，这些年帮自己招揽了不知多少贤才，若是这等关键时候拉他们一把，将来必定对自己死心塌地。
明珠左右权衡之后终于下定决心，他面无表情地道：“昆山一带乃是你们兄弟的地盘，立刻传讯回去收拾善后，务必不能留下丝毫把柄，何氏呈递的万民血书若是连一个正主都找不到，那就是假的，欺君之罪可是足以诛九族的。”
徐秉义闻言倒吸一口凉气，他没想到明相居然会提出这样一个绝户计，万民血书虽然并不是真的有上万人，但是千把人还是有的，真要行指鹿为马之事，到时候连同这些人的家眷恐怕要死上万人都不止啊！
“明相……此事是否从长计议？如今皇上已经派人往昆山而去，若是在这等风口浪尖上大动干戈，与不打自招有何区别？到时候我徐氏才真的再无翻身之地啊！”
明珠闻言只是微微一笑，并未因此生气，反而抚须赞道：“彦和乃是谦谦君子，有此顾虑乃是人之常情。本相并非要你徐氏大开杀戒，此乃取死之道。”
徐秉义闻言脸色稍缓，却听明珠淡淡地接着道，“不过人祸可免，天灾难逃啊，昆山一带突发瘟疫，徐氏一族善亲悯下，施粥赠药，然疫病来势汹汹，以至于十室九空，连徐氏上下都损失惨重，竟连钦差大臣都没有幸免，当真是可惜，可叹啊！”
此言一出，顿时满室寂静，徐家三兄弟都陷入了呆滞之中，就连最为焦虑的徐元文都露出了难以置信的神情，他眼神惊恐地看着上首面带微笑的明珠，如同看到恶鬼一般，瘟疫啊！而且是在自己老家施放瘟疫，这是真正的绝户计啊！
“明……明相！不可如此……万万不可啊！！”徐元文几乎是尖叫着跳了起来，他打破脑袋都不敢想象那等场景，徐氏在昆山扎根百余年，可以说与整个昆山打断骨头连着筋，若是昆山的人死绝了，他们兄弟三人就是徐氏的千古罪人，死后也不敢入祖坟的孤魂野鬼啊！
徐乾学脸色青白的吓死人，他目光幽冷地看着明珠，声音冷得瘆人：“明相当真作此想法？我兄弟三人为官乃是光耀徐氏门楣，可不是为了灭门绝户的。”瘟疫可是不认人的，莫非明相欲借此将我兄弟三人灭口不成？
徐秉义更是连话都说不出来了，他呆呆地看着明珠，似乎完全不认识他了一样，身为正统儒家士子，纵然他们兄弟贪图荣华富贵，立身不正，但是最基本的道德底限还是有的，至少明珠所言就已经突破了他们的容忍限度。
明珠看着面前三人如见鬼魅的样子，不由得哈哈大笑起来：“原一、公肃、彦和不必惊慌，本相刚刚不过是玩笑之语罢了，岂会真的行此泯灭人性之事？”
见徐氏几人面色依然难看，他安抚道，“本相只是想告诉你们，此事既然已经得到了皇上的关注，除非拿出鱼死网破的觉悟，否则是绝无可能掩盖下去的，一动不如一静，你等不过对族人疏于管教罢了，即便一时起落也无伤大雅嘛！”
徐氏三人这才真正地松了口气，徐元文苦笑一声：“明相有话直言就是了，何必作如此吓人的言论？下官即便真的去官罢职，大不了回乡当个教书先生，培养下一代子弟，我徐氏书香门第，最不缺的就是人才。若是……”后面的未尽之言在场众人都懂得，若是家族连人都没了，就算位列冢宰又有何用呢？
徐乾学和徐秉义同时点头，他们徐氏自前朝起就是书香门第，在科举方面向来无往不利，没了他们三兄弟虽然暂时失去了朝堂上的话语权，但是却称不上伤筋动骨，只要家族还在，他们就有东山再起的那一天。
经此一事，徐氏三兄弟再无闲谈的心情，很快拜别明珠。回到徐元文府邸，兄弟三人相对而坐，唏嘘不已，被明珠的绝户计下了个半死的徐元文叹息一声：“罢了，此事因我而起，当初弹劾姚启圣虽然是明相授意，但是而后对其穷追不舍确实过了些，有此报应并不冤。”
他与徐乾学对视一眼，彼此明白了心中所想，对徐秉义道：“三弟，你夙行优良，秉心持正，与明相并无多少往来，在朝在野都名声极佳，想来不至于受到太多牵连。无论此事结果如何，都由我与大哥一力承当，你千万不可轻举妄动，否则我徐氏十数年内将无人可立金銮殿矣。”
“兄长……明明是明相和余国柱私底下卖官鬻爵，你们才不得不与之虚以伪蛇，保住了不少有为的官员，否则这朝廷的官位都快被他们卖完了，一个个素位尸餐，甚至连大字不识几个都能位列朝官之列，何其可笑？”徐秉义握紧了拳头，心中不甘，那明珠如此骄横毒辣，却偏偏得到皇上无比的信任重用，清流官员几无立锥之地。
徐乾学无奈地叹了口气：“因为明珠乃是八旗大族出身，除非涉及谋反大罪，否则很难将其彻底扳倒。一旦打蛇不死必遭反噬，我们无论如何只有忍！我徐氏在世人眼中乃是明珠死党，此次既然有人针对我等开刀，想必明珠的好日子也不远了，正好趁此机会急流勇退，冷眼旁观也未尝不是一件好事。”
徐元文缓缓地点了点头，只是单纯去官罢职怕是不够的，明珠是不见兔子不撒鹰的主，幕后之人也不是好糊弄的……也许该是自己为家族做出牺牲的时候了。
康熙二十五年末，江南江西总督傅拉塔经多方查证，上表弹劾徐乾学及其弟徐元文不法之事共十五款，二徐皆被解职。翌年，徐元文就因惊悸呕血而亡。
康熙闻讯唏嘘不已，诏其兄徐乾学许以原官解任，专任修书总裁官。言其弟徐秉义文行兼优，并无不法行径，此前乃受其兄所累，复擢其为内阁学士。
第339章 风起云涌（十）
“臣妇参见皇后娘娘，恭请娘娘圣安。”何氏一身二品诰命服饰，恭敬地向着宜敏俯身行礼，带着发自肺腑的感激。
“夫人无需多礼，来人，赐座。”宜敏端坐上首，微笑着看向面前这位精神矍铄的老夫人，也许是生活的摧残让其华发早生，老态毕现，但是骨子里的坚韧却并没有被消磨，反而被磨砺得愈发光华夺目。
“多谢皇后娘娘。”何氏并未推辞，而是大大方方地坐了下来，身姿挺拔端正，目光清正地看着宜敏，由衷的赞叹道，“臣妇对皇后娘娘慕名已久，今日一见方才知晓什么叫做惊为天人。”
宜敏对于各种奉承之言早已听得耳朵生茧，但是眼前之人的肺腑之言依然令她感到愉悦，她眉眼舒展，放松地靠在扶手上，语气极为亲近：“夫人谬赞了，自从得知夫人当日之举，当真是巾帼不让须眉，实乃我辈女子楷模。本宫心中感佩至极，恨不能亲身在场一睹夫人风采。”
何氏爽朗一笑：“皇后娘娘才是真正的女中豪杰，善亲堂自娘娘手中发起，十数年来如雨后春笋一般遍布大江南北，不但收容鳏寡孤独无数，每逢灾年更是施粥赠药，真正有恩于天下万民，臣妇虽然远在江南也能知晓皇后美名，经常叹息无缘得见娘娘一面，没想到如今竟是这般方式如愿以偿。”
她起身双膝跪地，竟是对宜敏行了磕头大礼：“还未谢过娘娘救命之恩，还请受臣妇一拜。”
“快快请起，本宫所为不过是举手之劳，何德何能受此大礼？”宜敏连忙命人将其扶起，甚至亲自起身执其手，让其坐到自己身边，略带调侃地道，“夫人本是洒脱之人，金銮殿上面对天子尚且侃侃而谈，为何却对本宫该如此多礼？”
何氏笑而不语地看了看左右，等宜敏会意挥手摒退宫人，才郑重道：“臣妇这一拜乃是替我家老爷所行，当年台湾初定，老爷沉疴难返之际，是娘娘出手相助，才帮老爷捡回一条命，我姚氏受皇后救命大恩又岂是区区跪拜可以回报的？临行前，老爷让我给娘娘带句话，但有所命，莫敢不从！”
宜敏闻言略带惊讶地挑起眉毛，轻笑一声：“忧庵先生如何得知是本宫授意？”她明明刻意绕过来善亲堂的人手，另外派人救了姚启圣一命，毕竟这位可是真正的贤才大能，文武双全，一人可抵百万兵，若是就此陨落着实太过可惜了。
“娘娘这般说可就有些小视老爷了，在江南这一亩三分田上，除非老爷不想知道的，否则总能查到蛛丝马迹。江南豪商苏三味原本与老爷素无交情，却肯在姚氏陷入绝境之时拉扯一把，这显然是不合常理的。
须知自古民不与官斗，苏三味敢冒着偌大风险在明珠一党眼皮子底下保住老爷的命，还能做得神不知鬼不觉，背后定然有偌大靠山，经老爷多方查探，意外察觉他是江南善亲堂最早的发起人之一，如此方知真正的救命恩人竟然远在天边。”
宜敏畅快一笑，也不藏着掖着：“没想到忧庵先生人虽然病着，这脑子却还是那么好使。不错，苏三味是本宫门下奴才，也是本宫让其在江南帮衬着点，毕竟战火一起，遭难的永远都是平民百姓，善亲堂虽然能做的不多，但是为姚氏提供些帮助还是没问题的。”
何氏露出果然如此的神色，却仍是追问道：“不知娘娘为何看重我家老爷？他就是个锥子脾气，官儿越做越小，脾气却一点没收敛，朝廷上下几乎都得罪了遍，一旦出事立刻就是墙倒众人推，连一个替他说话的人都没有。臣妇说句不客气的话，老爷这种人招惹仇家的本事可比他做官的本事强多了。”
宜敏摇了摇头，淡淡地道：“本宫虽然身在宫中，但是家中子弟大多在行伍之中，平三藩、收台湾虽然是许多人的通天之路，但是功勋显赫之下乃是累累尸骨，施琅虽然是难得的水军大将，但是若无姚启圣早些年多方筹谋，软硬兼施，单凭他可立不了这泼天大功。
姚启圣在朝廷官员看来就是个不合群的刺头，甚至在皇上看来也是个狂悖无礼之徒，但是他却有一颗纯粹的赤子之心。与其说本宫看重姚启圣，不如说是看不惯一个真正爱民的好官，最后却落得个身败名裂的下场。”
“能闻娘娘此言，老爷定然浮一大白，将您引为生平第一知己。”何氏闻言动容，眼中浮起一层水雾：“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。老爷为**可谓殚精竭虑，可朝廷是如何待他的？唇枪舌剑，多方刁难！皇上更是不问青红皂白下旨申饬，让老爷悲愤呕血，几乎立毙当场。”