“虎毒不食子！”许衡又怒又叹，“可惜，可惜哪！”

　　“不可惜。”就要分道入各自府衙，姜灏笑道，“子正爱才，司空也爱才。”

　　*

　　“三山九川，四海六合，佚闻异说多不胜数。实乃凡事皆有定数，破定数为变数，一变则百变，且从来都有代价。”

　　“朕无惧代价，只盼占一分先机，求一个如果。”

　　瑶光寺内，九华日月鼎炉中，旃檀香袅袅升起，怀恩法师捻珠相告，青年帝王执着相求。

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　　日影偏转，已近午时，司空府政事堂后边的书房里，一样的旃檀香缓缓弥漫，将整间屋子充盈地皆是木香清冽。门户四下关合，唯釜锅中茶水开，汩汩翻腾，却未有人来饮；长案上砚台湿又干，持笔人也始终没有蘸墨落册。

　　蔺稷跽坐在席上，终于手中一颤，笔跌在案，发出一点声响，拉他从前世的记忆里回神。

　　是占那么一点先机，却也是尴尬至极。

　　小姑娘政治见地一片空白，这会又显然与天子手足情深，要是知道他一回来便开杀戒砍了一波她胞弟的人……

　　但若不杀，便是投鼠忌器，今日退一步，明日退两步，后日便要退至悬崖边。

　　蔺稷从案上抽来折扇，将愁绪摇散，目光落在左手边书架多处空出的位置上，想起长泽堂这个时辰应当布置的差不多了，不由剑眉轻挑，人又开怀起来。

　　“司空——”外头响起敲门声，是长史淳于诩求见。

　　淳于诩不是齐人，乃大宛人，一双琥珀色瞳仁便是最好的证明。为此，即便他有一手相马的功夫，一手牧马的技艺，然在乱世中辗转，伯乐难遇伯乐，随父几经投奔各处无终。直到十岁那年，父亲病重，他于凉州街头卖身葬父，遇见同龄少年蔺稷，得他收容礼遇，后为报知遇之恩，培育天马无数。如今更是伴随左右，步步高升。

　　他从来端方自持，极重仪容。然这会进来，广袖衣袍生皱，面容塌垮，眼神都黯淡了许多，左右屋中无人，遂直径坐下深叹了口气。

　　蔺稷原以手支颐阖目养神，半睁眸间见他如此狼狈样，忍不住笑了笑。只重新阖眼，指指釜锅。淳于诩识趣地坐直身子，舀汤泡茶。

　　泡茶稍费时辰，一盏也不过四分满，泡完基本便可入口。淳于诩推过去一盏，自己捧起一盏仰头便灌。

　　“少糟蹋我的茶。”蔺稷睁开眼，轻嗅茶汤。

　　“下官乃是为七姑娘来此一问，司空这会得闲了吗？能见她否？”淳于诩昨个去廷尉府将人带回，至今早又被人缠着在政事堂门口侯了一晌午，实在难以招架，这会只得硬着头皮来问。

　　“小七这么着急？”蔺稷不急不徐地饮了口茶。

　　“也就是您在府中，不然七姑娘左右是要把屋顶掀了。”淳于诩重新舀来一盏，疼惜地捋平袖角褶皱，“下官问清了，是那年迁来洛阳时，路上一面惊鸿，如此生的情。只是这些年在这洛阳城中，您与何氏不睦，七姑娘又小，便也不曾露过心思。只在每年清明何昭去往城郊给新城翁主上坟时，七姑娘方以踏青为名出城与之偶遇。不过，两人从未说过话。七姑娘曾鼓起勇气与其打了个照面，但何昭看也不曾看她，擦肩过去。”

　　“难为你捋得这般清楚分明。”

　　淳于诩闻言，揉着耳朵冷哼了一声，尤觉少女聒噪声依旧在耳畔流连。

　　“三哥——”

　　“让开，我要见我三哥，我等不了了！”

　　“姑娘，此处仍属政事堂地界……”

　　“我不管，三哥！”

　　“三哥！”

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　　“去让她进来。”

　　蔺稷将接下来的事宜重新盘理，待胞妹顶着一双红肿的眼神进来时，正好理完，确定是很好的法子。

　　“你那点子心思三哥听明白了，何昭如今定下的罪你也清楚了？”

　　蔺禾抽抽搭搭点头，“淳于诩都与我说了。”

　　蔺稷向她招手。

　　蔺禾从席上起身，来到兄长身边坐下。

　　蔺稷给她拭去眼泪，拉来她一条手臂左右看过。

　　“三哥作甚？”

　　“我瞧着你不像是胳膊肘往外拐的人，可是直接往外长了？”蔺稷丢开她，“淳于诩同你说了何昭之罪，那同你说了他缘何获罪吗？”

　　“说……了，他、他要刺杀三哥。”蔺禾这话说出口，遂又正色道，“但你们是政敌，并不是仇敌，正好由我处化解了，不是一举两得吗？您也可以收他到座下，反显您胸襟！”

　　蔺稷看着胞妹，笑了笑，“但是他的罪行过了明路，赎刑需要他们何氏自家人出面才行，如今纵是三哥有心放过，也无能为力。”

　　少女面上幽怨再起，眼看眼泪就要落下来。

　　“不过，三哥可以给你指条明路，或许有一人能救他。”

　　“谁？我去找，去求，要我做什么都可以。”

　　蔺稷顿了顿，又道，“我闻淳于诩所言，何昭对你未必有情，你确定要如此？”

　　“他未动情是他的事，我自喜欢我的，本就不相干。”

　　蔺稷颔首，“那么接下来，三哥同你说的每句话都记牢，见了那人一个字都不能错。但错一言救不得何九郎，便莫再来寻阿兄。”

　　蔺禾凑身上前，认真记下兄长的话，眉宇时蹙时展，最后问道，“三哥让我找的人，到底是谁？”

　　“当朝长公主，你三嫂。”

第14章 需思量 他搭桥建梯，把路铺到了她面前……

　　“……所以，求三嫂救救何九郎。”

　　蔺禾将一通话梨花带雨地讲完，最后伏身跪地相求。

　　这会是午后时辰，隋棠歇晌醒来不久，正接来一盏梨羹要饮，如此生生搁置了手中汤匙。

　　今日，她承受了太多的事，觉得有些难以消化。

　　先是莫名睡了个懒觉，起身时头脑昏胀，心情躁郁。

　　紧接着兰心和梅节被请了回来。

　　按照崔芳的解释，是蔺稷见她如今身患眼疾，恐崔芳一人掌事难以周全有所疏漏，故而去向太后请旨，将原先随侍她的人拨了过来。这自然是桩好事，隋棠求之不得。

　　于此同时发生的还有一桩事，便是蔺稷派人来布置屏风右侧的书架。

　　隋棠记得内寝的大致格局，床榻右侧是一架顶高的六合如意嵌纱屏风，将寝屋巧妙地隔成两间。屏风后置有书架桌案，彼时架上无书，案上无笔，空荡荡一片，显然蔺稷没打算要在这长住，便是来了也不过应卯摆了。

　　如今这般又是何意思？

　　兰心与她分析道，“许是司空大人见殿下而倾心，所以向殿下弥补、示好。”

　　【概因是……殿下在臣心中尤胜三军。】

　　隋棠想起昨日蔺稷早膳后说对话，忽就一阵战栗。

　　“婢子的意思是，司空大人故意为之，想究殿下真正的心思。”侍女将话吐尽。

　　唔！就是蔺稷也用了“美人计”。

　　隋棠这样想，下意识捂上牙口。难道她因情拒他欲要丹朱自戕的心思，他未曾真正相信？

　　那阿弟处——

　　整个午歇她在榻上翻来覆去，压根不曾入眠，心绪愈发不宁索性起来透口气，却不想又迎来了这么一尊大佛，面对这么一桩子事。

　　隋棠连着碗盏也搁下了，摸索到半开的窗牖，将它推得更阔，容得萧瑟秋风灌进来，将自己吹得清醒些。

　　内寝的右侧便是东边，如今如蔺稷占了那处，她不知他习性，且那里存放了他的书卷墨宝，为避嫌还是不沾的好。是故隋棠挪到了西侧间，晌午少曦光，午后反倒是日光滚金。

　　她虽看不见，但身体能感受温度。一点温暖日头，将风衬得愈发凛冽。

　　【王简等数位太医联合何昭欲要下毒行刺司空，昨日事败被抓，陛下将此案全权交由司空处理。昨晚廷尉处定案，王简一干等人已判斩立决，当晚就处决了。唯有何昭为从犯，乃流放罪。】

　　她回想蔺禾说的话，不由遍体生寒。

　　太医署的五位太医令是丹朱的研作者，蔺稷前日发现丹朱，昨日这些太医极其座下弟子便全死了。

　　“三嫂，求您救救何昭，他只是从犯，罪不至死。”蔺禾又磕了一个头。

　　隋棠这才回过神来，示意侍女将人扶起，“廷尉就此断案，七妹确定没有遗漏吗？”

　　“没有遗漏。”蔺禾搅着帕子，“待十日后，何昭启程流放幽州，这桩案子便彻底尘埃落定了。”

　　主导丹朱案的，明明是太尉和其长子何昱，与幼子无关。当日她被接回京畿，参与此案，因为自己是直接执行者，阿弟将京中的局势讲得很清楚。

　　朝野共分了三派。

　　一则乃保皇派，以舅父太尉父子为首的母家势力，何氏一族是天子最大的助力，忠心帮扶。

　　二则为中间派，以尚书令姜灏为首的世家望族，他们虽都听任蔺稷号令，但因世代为齐臣，心中依旧有天家齐室。

　　三则便是以司空蔺稷为首的军士门阀，这厢基本都是他的亲兵和近些年扶植起来的官员。

　　按照蔺禾传达的意思，这桩案子清算到太医令和何氏子便算结束。

　　这是阿弟和蔺稷达成了默契，各退了一步。

　　隋棠忽就从心底腾起一股无力感，除了对献身赴死的人道一声抱歉，她什么也做不了。她甚至觉得也没有苛责蔺稷的资格，你死我活的事，归根结底是她和胞弟技不如人罢了。

　　如此阿弟咽下了退让了，她便也该保持缄默，留着有用身徐徐图之。至少在蔺稷未提这桩事之前，她不能主动提起。

　　这样捋过事态，她自然回绝了蔺禾。

　　“七妹一片痴心，感人肺腑。但这样的事，你求孤还不如直接去求你三哥。”

　　蔺禾被扶回案前跽坐下来，闻言虽失望，却也没有泄气。只按照兄长指点，继续道，“我去求过三哥了，他不见我。我还去见了姜令君，令君被我扰得无法，方让我来寻殿下，道是殿下会愿意帮这个忙的。”

　　“姜令君？”隋棠闻其名却从未见其人，不由惊道，“他让你来寻孤？”

　　蔺禾颔首，“令君说他也不忍何昭如此去了，于私是他弟子，有师徒情谊；于公何昭身负才学，来日若是入仕定然可报效朝廷。”

　　“令君这样说？”隋棠有一瞬间抖擞了精神，朝野三处派别，姜令君身处中间，维系平衡，亦是被两处拉扯。若此时救下何昭，即可以让他效力阿弟，又全了姜令君的师徒情分。

　　但自己要如何救下何昭呢？

　　空顶一个长公主的身份，身处司徒府中，她连调配个丫鬟的权力都没有，谈何向廷尉府要人！

　　“你说何昭母家不愿给他赎刑，又是为何？”隋棠问道。

　　蔺禾缓了缓，将今日何昱在政事堂的话逐字复述。

　　“大义灭亲，何家果然忠义。”隋棠面色晦暗不明，喃喃吐话。