“不是的。”蔺禾四下观望，见门窗皆合，唯有公主两个侍女木桩一样杵着，知晓是心腹口舌，遂道，“我昨个去了廷尉府，何昭一直在喊冤，不是他做的。”

　　至此蔺稷教她的话就剩了最后一句，她绕过长案，膝行来到隋棠面前，哀戚道，“其实阿兄也是惜才的，已经杀了那么多人，还不够他泄愤吗？还望三嫂劝劝他，蔺禾感激不尽。”

　　隋棠当下没有即刻应她，只说容她想想，遂着人送走了蔺禾。

　　“殿下需要我们做什么吗？”夕阳西下，秋日晚风带着丝丝寒意，梅节捧来外袍给隋棠披上。

　　“何昭是姜令君的学生，又有才学，那司空爱才，为何不放他一马？”兰心从一边热汤中捧来温着的梨羹奉给隋棠，摇首道，“这事说不定是司空大人特意让他胞妹来试探您的！您还是不管地好。”

　　隋棠接了梨羹，持勺慢慢搅动。

　　“孤问你们，孤这位表兄在府中受宠吗？不，你们与孤说说太尉府后宅的事。莫说你们不晓得，你们成日侍奉母后，不会一无所知的。”

　　兰心与梅节四目相视，缓缓道来。

　　……

　　西边天际余晖敛光，屋中铜鹤台上烛蜡一盏盏亮起，蔺稷同司膳前后脚进来。

　　“臣吓到殿下了？”蔺稷在院门口便看见坐在西窗下的人，得婢子通报身形忽颤了一下，这会转来西侧间扶人不由调侃她。

　　隋棠暗嗤，从门口走来侧间虽近但也要功夫，自己早就平和了心态，定是故意诓她的。

　　“孤只是意外，司空大人来这处用膳。”到底一下死了那样多人，隋棠心中别扭，没有扶上他臂膀，只搭了避在一旁的侍女的手，前去偏厅用膳。

　　“日落西山，暮色临夜，臣不回这回哪？”蔺稷给人布好膳，回来自己长案坐下。

　　隋棠坐北朝南，蔺稷坐东朝西，这是君臣的座向，不是夫妻的对案同席。蔺稷看了眼位置，如今长泽堂内部由兰心和梅节两人掌事，不再由崔芳说了算。

　　她到底还是生气的。

　　隋棠当然气恼，这会又被噎，索性不再说话，专心用膳。

　　蔺稷两次抬眸看她，见她进膳初时还好，后边越来越快，到最后都不要侍女布菜，自个持勺端盏没一会便用完了。

　　膳毕，隋棠本打算直接回屋沐浴，虽然她想到了救下何昭的法子，但还要静心捋一捋，以防错漏。不想然蔺稷拦下，说带她消食散散步，还有话与她说。

　　隋棠意识到方才用膳时没有控制住脾气，于是这会不好再拂他意。

　　侍者们得了蔺稷示意，只在后头远远跟着。丈地内，就剩夫妻二人。青年一手提了一盏羊角灯，一手向妇人伸去。

　　隋棠搭上他手腕，走出院门。

　　月色溶溶，两人并肩走着。

　　隋棠还不熟悉周遭环境和地形，即便有人引路，也依旧走得很慢。

　　出了垂拱门，又走了一段，蔺稷顿下脚步，将羊角灯随手挂在树枝，抽回那只被她搭扶的手，双手托过她臂膀，人更近了些。

　　隋棠有一瞬间的抗拒，手臂本能地瑟缩。

　　“前面两尺外是九曲回廊，有三重台阶，你将襦裙提起些，小心绊倒。”蔺稷没有松开手，只出声提醒。

　　隋棠提裙上前，被他扶着走在九曲长廊中，原比搭腕引路行走更稳妥。

　　廊腰缦回，丈地悬灯，夜风从湖上吹来，被男人高大身形挡去，余的几息穿缝过隙，到隋棠身畔时，只拂起她蒙眼的白绫，和半挽垂肩的两缕青丝，不觉寒意反觉心旷神怡。

　　隋棠晚膳用的快了

　　，走了这般许久脾胃确实舒缓许多，又有旃檀木香宁神又清甜的气息弥漫在周身，心慢慢定了下来。

　　“殿下用茶。”直到蔺稷带她在长廊尽头坐下歇息，闻湖边滴漏，她才惊觉与他相依走了小半时辰之久。

　　而掌心正捧着一盏温热又馥郁的茶。

　　她看不见茶水氤氲缭绕，但能闻釜锅沸水汩汩，湖上水声潺潺，便能想象十二近月圆，虽不似十五彻底圆满，但也定然是月照人间，清辉满地。

　　她未见过洛阳的月，也早已不记得长安的月，印象中只有邺城漳河畔的月，永远寒意森森，月光都是骨头一样的白。

　　她在草庐望月，从月圆数到月缺，又从月缺数到月圆，只是为了计算离家的时间，归家的时辰。

　　所以那样冷，那样孤单，她总还是一遍遍望着月亮。

　　和赏月无关。

　　赏月。

　　她怎会想到两个字？

　　怎会觉得生命中有过赏月时光？

　　怎会觉得此情此景，是她曾经岁月？

　　前尘几许，她也这般由他搀扶，在湖心亭赏月。那时，她已经学会了喝庐山云雾，但有身孕后，却也不喝了。

　　只愿意喝馨甜喷香的牛乳茶。

　　但凡有丁点涩，半分苦，莫论先苦后甜，还是先甜后苦，都到不了她口中。

　　她说，“我半点苦也不要吃。”

　　蔺稷看着她，拂散旧时光，低声道，“是牛乳茶，再不喝就凉了。”

　　隋棠捏在茶盏上的指腹发白，她为自己片刻前的心定和贪念感到羞耻。

　　“这茶算臣代七妹给殿下赔不是。”蔺稷的声音重新响起，“闻她今日午后，叨扰殿下许久。”

　　这才对。

　　在这司空府中，他当监控她的一举一动，知晓她的一言一行。

　　隋棠点点头，没有急于说话。

　　蔺稷道，“她来求您救何九郎？殿下，救吗？”

　　隋棠变了神色，死死捏着茶盏，她没有想到蔺稷这样直白。

　　湖上风过，男人始终在风口，给她挡去严寒。

　　妇人往耳后拢齐碎发，“孤不涉政事，救与不救，都不在孤。”

　　蔺稷继续道，“何九郎无辜，替罪羊罢了，殿下想要救一个无辜的人吗？这不算政事，算冤案。”

　　隋棠搓着指腹，话语平静道，“即是冤案，便是廷尉的事，依旧与孤无关。”

　　蔺稷笑笑，“何昭有才，臣很喜欢他。”

　　隋棠抬起了双眸，即便看不见，然白绫映出的眼睛轮廓泄露了她的情绪波动。

　　蔺稷的话到此份上，已经不是试探，而是搭桥建梯，把路铺到了她面前。

　　她惊惑他的言行，却还是不敢贸然做出决定，只重新拢住了尚有余温的茶盏，“七妹没有叨扰孤，司空大人不必介怀。”

　　话落，她将茶饮了。

　　牛乳又香又甜，她冲他莞尔，仿若此间当真只是信步廊下，随口闲聊。

　　“风有些大了，我们回去吧。”隋棠站起身来。

　　蔺稷抬过因风久吹而伤口生疼的臂膀，重新扶上她。

　　“过两日中秋宫宴，孤想陪母后住一晚。”

　　“那十六午后，臣去接您。”

　　……

　　月色清寒，蔺稷落眼在地上叠合成一体的影子上。

　　知你中秋多半想留宿宫中，臣便当今日已经共渡了良辰。

第15章 中秋宴 十五的月亮十六圆。

　　八月十五，中秋佳节，天子在德阳殿设宴。

　　德阳殿虽比不得长安城中的未央宫前殿可纳万人，但其殿高三丈，陛高一丈，亦可容三千臣奴。

　　这场宴席以中秋为名，却更为大司空接风，且算是长公主成婚后首次与夫君同回母家，是故宴会举行得格外隆重。

　　但蔺稷没有出席，理由是抱恙在身。

　　他没赴宴，德阳殿原本满座的席位上酒还未过三巡，便有人寻借口告退。

　　头一个出来的是钱斌，乃仲春时节纳贤令中择上来的翘楚。数日前得了四百秩尚书左丞一职，率属尚书台，掌录文书期会，佐令、仆治事。只因蔺稷还未过目面见，这会便还在试官阶段。

　　钱斌给出的是一样的理由，身染微恙不胜酒力，恐殿前失仪，恳请退下。

　　天子不识其人，但能从官袍辨出其职位，目光扫过尚书令姜灏。姜灏面目感愧，却也无话，只将对钱斌的失望之情掩入酒中，沉默饮下。

　　天子自然恩准。

　　之后便有人陆续起身跪安离去，直到女眷处执金吾蔺黍发妻蒙乔也告退，此时宴还未过半，人却已走过半。

　　德阳殿便突兀地空出一半屋子。

　　隔着十二冕旒，辨不出少年天子神色，只能依稀看到他仪容端正，清贵温厚。回想过往肃、厉二帝放浪形骸的模样，少年尚有几分帝王骨架。

　　而相比之下，坐在太后身边的长公主，要放松欢愉许多。至宴散都一直言笑晏晏，不是从太后手中饮了甜酿，便是摸索糕点喂给母亲。

　　尽享天伦。

　　诸人暗里瞧她，多来认为她是强言欢色，毕竟蔺稷都不曾陪她同来，又思当日成婚便不曾归京，便是从头至尾没有认下天家这桩婚事。多来是叹她比天子年长两岁，这面上功夫做的委实流畅许多。

　　连隋霖也这般认为。

　　这日宴散之后，隋霖在德阳殿的东暖阁接见胞姐。屋中席案上摆着太后亲手炖的梨羹，道是宴会膳食华而不实，夜深又不宜多进，让姐弟俩暖胃润润喉便罢。

　　隋棠爱饮食，接来未几便用完了，“这个时辰，我让阿母莫回北宫，我们母子三人一道说说话。但她非要守宫规礼仪，就是不肯留下。”

　　妇人搁下碗盏，捻来帕子拭嘴，忍不住掖了掖身上披帛，“夜深露重，中贵人谴人将门窗合了吧。平素也这般侍奉陛下吗？”

　　“殿下教训的是。”唐珏闻言，看了眼隋霖，从侍者手中捧了件衣衫给他。

　　隋霖笑笑接过，起身披在隋棠身上，“阿姊错怪他了，您漏夜在朕处，门户便关不得。”

　　隋棠掖衣襟微顿，回过神来。

　　这是在防蔺稷。

　　好比她为防蔺稷明日提前来接她回府，遂趁今夜将紧要的事说了一样。

　　这会虽时间充裕，但宫中也有蔺稷的人，需得防着。