她失策了。
“珂儿。”
季氏呢喃着，眼泪哗啦啦地流了下来，止都止不住，苦涩的泪水刺得她脸颊上的伤口生生地痛。
“我的珂儿，你受苦了。”
季氏飞扑而去，紧紧地抱住了季南珂。
“珂儿，珂儿。”
她的哽咽中，至少有五分是真心。
季南珂不到八岁就养在她身边了，她是她的福星，让她事事皆顺。
想到这些日子以来受的苦楚，她哭得不能自已。
“夫人，莫要哭了，小心您的脸。”万嬷嬷扶着她，递着帕子，“表姑娘，您劝劝夫人吧，她脸上有伤，不能沾泪。”
季南珂听着实在难受。
都是因为她的退让，害姑母被欺负成这样，地位不保。明明是堂堂的国公夫人，活得连奴仆都不如。
她不会让姑母再被人欺凌，绝对不会。
季南珂低低地说着：“姑母。我会为你做主的。”
她安抚地轻拍她的后背，抬眼看向顾知灼：“灼表妹。”
顾知灼不咸不淡地说道：“表姐若是都准备好了，就走吧。祖母还在等着。”
“我不回去。”
季南珂放开季氏，向顾知灼走了过去，她目视着顾知灼，一个字一个字地重复了一遍：“我不回去。”
哦？
“你向我姑母道歉，跪下来磕头。”季南珂冷颜道，“不然，我不会离开女观的，这是我的条件。”
顾知灼嗤笑。
“所以。”她环抱着双臂，慢悠悠地说道，“你走不走，回不回，与我有何相干？”
季南珂挑了下眉梢：“你想抗旨？”
她带着一种明显逼迫的态度，说道：“你若不想抗旨，就向我姑母赔罪！”
顾知灼掸了掸衣袖，敷衍而冷漠地说了一个字：“滚。”
季南珂听到一声极其微弱的动静，她眼角的余光悄悄瞥向了那扇紧闭着的隔扇门。
算自己高估她了，她还是如从前一样，受不了一点激。
来吧。
让你的真面目曝露在世人面前。
我的灼表妹。
季南珂神情一凛，厉声质问道：“我姑母嫁进镇国公府时，你还不到七岁，是我姑母一手把你养大的！”
“而你呢，你对我姑母，你的继母做了些什么。还需要我一一细数吗？！”
顾知灼像是听到什么有趣的话，轻笑了起来。
她抬起一根手指摇了摇：“养我？把我养大需要花的银子可多了，她拿不出来。我若没记错的话，季家当年的嫁妆一共也就三十二抬，统共加起来怕是还没有我这对耳铛子值钱。”
“对了。”
顾知灼抚掌，笑得傲慢十足：“她的那些嫁妆还不够养你半年的。珂表姐，你搞搞清楚，就连你也是我家的金银养大的。”
季氏面如土色。
她的嫁妆是不多，季家如今只经营着一间书院，坐吃山空。
嫡姐死了，爹娘虽认命让她替嫁，可是，却把给长姐准备的嫁妆拿出了一大半，就连仅剩下的三十二抬，也仅仅只有表面风光。
被顾知灼当着侄女的面揭开这一切，季氏的脸颊火辣辣的烫。
季南珂将季氏护在身后，为了还顾家的这份养育之恩，她平日里对顾知灼一让再让，还要怎么样？！她问心无愧。
顾知灼斜睨着她：“我还做过什么，你细数来听听。”
她往前走了半步，窈窕的身影笼罩在季南珂的身上。
“别说什么把我养大这种话了，满府的丫鬟婆子，饿着谁都饿不着我。”
季南珂抿着下唇。
嚣张，傲慢，爱争一时之气，毫无感恩之心……都看到了吧，这就是她的真面目。
“灼丫……”
哼。一声轻而又轻的冷哼声喝住了顾太夫人想提醒的低呼。
在一门之隔的另一边，太后冷眼看着顾太夫人。
太夫人捏着玉镯上的金丝缠枝，心里忐忑不定。
方才顾知灼走后，观主说带她去歇歇脚，结果一到玉皇阁，就见到了太后和大公主。
不止是太后，还或站或坐了好几个诰命夫人和宗室王妃，一个个都风尘尘仆仆的样子，一看就是从京城赶过来的。
太后一直板着脸，连她见礼问安都迟迟未叫起。
她不明所以地等了片刻，直到见顾知灼和季氏进来……
太夫人瞥了一眼太后，心都快从喉咙里跳出来了。
太后冷哼连连：“这就是顾家的家教？”
太夫人俯首，咔嗒，金丝掐断了。
“好，我就数给你听！”
外头是季南珂义愤填膺地诉说，句句都在为季氏抱不平：“我姑母是你母亲，你强行将她禁足。”
“她高热不退，烧伤严重，你从不在旁侍疾，寻医问药，还要把她送到庄子上自生自灭！”
“琰哥儿是你的亲弟弟，你任由旁人对他打骂不休，害得他小小的一个孩子，挨了整整二十板子！”
“还要我说吗。”
顾知灼依旧目中无人，从容中带着傲慢和矜贵。
季南珂的瞳孔倒映着顾知灼的身影，字字有力：“我大启以孝治天下，镇国公府的确于国有功，可是，你也不该仗着镇国公府的功绩，肆无忌惮。”
“五刑之属三千，而罪莫大于不孝（注），大启律云，不事父母者，杖罚八十，打骂父母者，当绞首！”
季南珂义正词严：“我如今只是让你跪下，向你的母亲赔罪，已是最大的宽容。”
“跪下！”
顾知灼轻轻地笑了：“跪？”
她的目光上上下下的打量着季氏，带着一种挑剔和不屑：“呵，她配吗？”
这个时候怎么能说这种话，这丫头就是让阿缭和白儿他们惯坏了！顾太夫人掩面失色，整个人摇摇欲坠。
不孝是重罪。
哪怕是继母，哪怕只是面子情，该有的也都得有。更何况，季氏对她有养育之恩。
当今皇后还是大公主的继母呢！
若是季氏真的抓着不放，顾大姑娘至少也要脱一层皮。有与镇国公府关系好的诰命夫人不禁暗暗悬了一颗心。
昭阳拿帕子按了按嘴角，掩住了那一抹兴灾乐祸。
她完了！顾知灼早晚会被她自己的牙尖嘴利，尖酸刻薄给害死。
哎。珂儿还是太纯善了，先前甚至还说，只要顾家愿意放过季氏就行，要不是自己劝她，她还不忍伤了顾知灼颜面。也难怪总被顾知灼欺负。
昭阳面露得色，恨不得现在就推开隔扇门，狠狠地把顾知灼踩在脚底下。
她放下帕子，凑到太后面前，小声地说着话。
“好了。珂儿。”
季氏柔婉的声音响了起来。
她在京中名声极好，温柔宽和大度，抚养了一对继子女，又把镇国公府打理地妥妥当当。镇国公战死后，安分守己为夫守贞。
“别这样，灼姐儿年岁还小，多少都会有些任性之举，你是姐姐当包容一二，何况……”季氏顿了顿，软语温言，“你以后还得住在镇国公府。“
这话乍一听是在劝和，但仔细一琢磨，分明就是在说今天要是惹得顾知灼不痛快，等回府后，她定会仗着身份虐待苛责她们。
“灼姐儿，珂儿只是在担心我，你别生气，我来劝劝她。”
季氏走到顾知灼的身前，挡在她和季南珂的中间，不让两人再起冲突。
她与顾知灼面对面，略略仰头在看她，态度绵柔地说道：“大姑娘，是我和珂儿的不是。珂儿是镇国公府养大的，我们会牢记顾家的恩情。”
话音刚落，她的嗓音骤然降低，仅仅只有嘴唇在动：“顾知灼，这是你自找的。”
“大姑娘，你别生气……啊啊啊啊！”
季氏发出惊恐的尖叫，整个人向后直直地倒了下去，就像是一言不和，被顾知灼用力推了一把。
“姑母。”
季南珂惊了一跳，险险地扶住了她。
季氏心有余悸地靠在季南珂的身上，柔若无骨。
季南珂目中的怒火腾腾而起，怒喝道：“你推她！”
“她是你母亲，继母也是母。”
“你竟然推她！今天是我亲眼看到的，你别想抵赖！”
顾知灼哂笑，隔扇门的里头传出极为轻微的动静，掩盖在了季南珂的声声怒斥中。
季氏低垂着头，脸庞在帷帽的掩盖下，浮起疯狂的笑意。
顾知灼的不孝曝露于人前，哪怕镇国公府再说自己纵火，也可以是“被欺负被逼迫不得已而为之”，甚至是“顾知灼为了打压她这个继母而故意污蔑”。