凝辛夷微微拧眉：“若是如此，不知玄监使是如何得知，他的另一名同伴也死了？”
玄衣露在面巾之外的肌肤有些泛红，但声音依然是冷的：“他在地上写了字。”
大家依言去看，字的痕迹还在，赫然是一个“救”字，后面还拖了长长一笔，似是在指明方相。
得出玄衣的推论也很简单。
面前靠着枯树的虬髯大汉身受重伤，却在陷入昏迷之前还写下这个字，显然并不是为了自己。定是一方受险，另一人侥幸逃脱，去搬救兵，却被凶手追上，一个不留。
凶手还有余力在追人，之前一人，定然已经被料理了。
逻辑是没错，事情的真相的确也八九不离十，只是那凶手自己显然也完全没想到，如此荒郊野外，被扔在这里的下场就只有曝尸荒野，结果居然还能冒出来能将人从生死一线硬生生捞回来的医修，甚至没有补最后一刀。
玄衣本该追上虬髯大汉，确认生息后再以应声虫联络。然而事发紧急，他分身乏术，只能尽量言简意赅，结果未曾想到，竟然出了这样的岔子。
还好急着赶过来的只有凝辛夷谢晏兮与那干瘪老僧，宿绮云闻言后，只是冷淡应了一句“知道了”，半晌，竟然又没头没尾来了句意味不明的“多谢”，就没有后文了。
经过这么久，虬髯大汉终于悠悠转醒来，眼皮一颤，元勘就已经发觉，和谢晏兮对了个眼色，十分上道地飞快凑了过去，在虬髯大汉意识刚刚清明的瞬间，已经给他的嘴里拍了一颗丹药，强迫他咽了下去。
虬髯大汉刚刚回忆起来之前发生了什么，正在惊恐，猛不丁嘴里又多了什么，整个人宛如惊弓之鸟：“你们……你们是谁？！你们要对我做什么？”
一张笑得十分温柔和善的芙蓉面出现在他面前，然而那笑容再真挚，挂在这样一张实在太过美艳的脸上，也显得像是淬了毒的假面。
凝辛夷哪里知道虬髯大汉在想什么，只尽量亲切道：“肖兄莫要惊慌，我们不是坏人。这救命之恩也不必报答，只是希望你能回答我们几个问题。”
虬髯大汉瞳孔抖动，心道这还不是坏人，连他姓什么都知道了，是不是也早就知道他家住何方，有几口人，下一步就要用他的全家老小来威胁他了！
“姑娘何必这么假惺惺。”虬髯老肖恨恨道：“都喂我吃了毒药了，我若是不配合，恐怕下一刻就是烂肚断肠，不得好死了吧？”
言罢，他又环顾一周，眼见围绕自己一圈的来者虽然容貌出众，但各个气势汹汹，更是笃定了自己的想法，他咬牙道：“你们对我那兄弟又做了什么？”
“这位兄台莫慌，有我朋友的医治，你的朋友只要还有一口气，此刻应当也无虞。”元勘探身过来，道：“只是现场遗留的痕迹和线索还很多，在我们看完之前，你二人还暂且不能团聚。”
虬髯老肖倒吸一口冷气：“团聚？怕是在地下团聚吧？！”
凝辛夷叹了口气，转头看向元勘：“好好儿的，干嘛非要给他喂颗药。”
自然是谢晏兮眼神示意。
但元勘哪里会说，他只挠了挠头，随口胡编道：“满庭临走前说，只要他醒来，就立刻喂他一颗保命丹，否则神仙难救。”
虬髯老肖惊魂未定，却到底冷静了一点，的确没从面前之人身上觉察到什么杀气，这才小心道：“当真？”
“自然是真的。你受了多重的伤你自己应当知道，没有点儿特别的手段，你觉得自己能活到现在吗？你那兄弟的命也还在。”一道散漫好听男声响起：“只是这保命丹分两份，只吃一份，便与索命无异，兄台若是不想丢了性命，接下来我们的问话，还请兄台据实以告。”
老肖刚放下的心又重新跳到了嗓子眼，惊疑不定地打量众人一群，这才道：“你们到底想要知道什么？”
“此次猎杀你们的凶手是谁，你可有眉目？”谢晏兮道：“是此前便与人结了仇，还是与这次定陶镇王家大院有关？”
老肖的脸上有了些不似作伪的茫然：“要说结仇，吾辈江湖中人，谁还没几个仇家。但若说有本事让我和老齐从头到尾都毫无还手之力的，我却想不到。”
“这么说来，还是与王家大院有关了。”
“可我与老齐甚至都没有踏入过王家大院！”虬髯老肖大声道：“我与老齐都并非莽撞之人。那赏金如此之高，此事定然不同寻常，这点常识我们还是有的。虽然眼馋那赏金，但我们在来之前就已经商议好，盯梢几日，打探清楚情况，再见机行事。这世上，有命挣钱没命花的情况实在太多了，我和老齐可不想做这种冤鬼。”
倒是有理有据。
凝辛夷不动声色地抬眉，看了一眼悄然将身形隐往树后的干瘪老僧。
那老僧被这一眼顿住，有些不情不愿地点了点头，表示这人这几日确实都在盯梢，没胡说。
凝辛夷这才开口道：“那你们盯梢这几日，可有发现什么不同寻常的事情吗？”
老肖将自己与老齐各自遇见了不同衣服女鬼的事情细细又讲了一遍，末了犹豫了一下，才道：“这倒是与传闻中一样，说王家大院有白衣与红衣两名女鬼，只见到其中一位，尚且有命回去。但若是见到两只……可就要交代在这定陶镇了。”
凝辛夷和谢晏兮对视一眼，凝辛夷又问：“这话是从何而来？”
“道听途说罢了。来定陶镇之前，我们自然也打听了一番这儿的情况，便有人这样告知了我们。”老肖道：“诸位若是不信，在陵阳郡随便打听，都能知道我说的是真的！”
“也就是说，之前也有人葬身于此？”玄衣开口。
“传闻中是这样……但活不见人死不见尸，所有的一切也都是口口相传罢了。”老肖摇了摇头：“我没有证据，不敢将话说死。”
他顿了顿，又道：“可要说……我与老齐分明是一人见了一只女鬼，怎么也会有人要杀我们呢？我们甚至分开行路了，到底是谁想要我们的命？”
边说，老肖边抬眼，露出眼底一片惊惧和空茫：“总不能是那女鬼吧？！”
凝辛夷对上他的眼睛，试图稳住他的情绪：“你有看清来杀你们的人的相貌身形吗？”
老肖的眼神凝滞片刻，口中喃喃：“杀我们的人……相貌……身形……相貌……”
他慢慢低头，有些痛苦地扯住自己的须发：“是有人要杀我们，是谁……”
谢晏兮俯身伸手一探：“有人侵扰了他的记忆。”
“以他现在的身体情况，若是强行窥探，怕是会一命呜呼。”凝辛夷也探了手，道：“但这反而让这一切都说得通了。倘若这背后是一位已经通灵见祟的修行者抑或捉妖师，他们的确会全无还手之力。”
“看不见的妖祟，隐藏在背后的捉妖师，不断攀升的赏金。”凝辛夷一边说，一边抬头，目光穿过无尽枯枝，看向隐约露出一隅的黄墙：“还有不知与这一切有没有关联、知不知情的报国寺和慈悲庵。”
她重新看向老肖，伸手在他眉间轻轻一点，将他最后的这一点痛苦都遮掩。
虬髯大汉重新沉沉睡去，凝辛夷这才站起身来：“也问不出来更多了，去看看另一个人的情况吧。”
她倏而又看向了半藏身于枯枝后面的老僧：“是了，还有一个问题没有答案。”
“方才忙着赶路，竟是忘记问了。”她一瞬不瞬地盯着那老僧，“上师究竟是何出身，又是如何知道，这二人将死的？”
那干瘪老僧紧紧盯着那重新昏睡过去的虬髯汉，终是长叹了一声：“阿弥陀佛，事已至此，诸位想必无论如何都会追查到底，老衲也没什么好继续瞒着的了。”
他从枯树后向一侧迈步，恰站在报国寺遥遥露出来的那一隅黄墙之下：“老衲菩元子，乃是报国寺不起眼的一名老僧。出家之人本不应涉红尘，可既在定陶镇侧，受一方水土供养，自然不可能不闻不问。”
“得知王家大院之事后，老衲夜不能寐，也曾试图插手解决事端。然而老衲才疏学浅，境界低微，实在没能找到事端在何处。”
“可这事儿也不能就这样做事不管。眼见有越来越多的侠客义士来此，却又不明缘由地消失，老衲虽无力回天，却也想要尽量让这里少几条枉死的人命，这才拦了一拦。”
“至于为什么会知道这两位侠士将死，老衲既然是报国寺中人，虽然境界低微，却自然也会一点佛门手段，在这两位侠士身上留了印记。若是他们平安走出定陶镇，不出三五日，印记自然会烟消云散，不留一点痕迹。”
菩元子说完长长一段话，又长叹一口气，宣了一声佛偈。
“阿弥陀佛。”
第72章
菩元子的一席话也算得上是有理有据，前后因果都联系得上，虽说不至于天衣无缝，但也正是这样的不完美，才显得这话更真。
元勘都已经露出恍然大悟模样了，却听得一声嗤笑。
“都说出家人不打诳语。”谢晏兮掀起眼皮：“菩元子上师所言，我却不敢全信。”
“真假在心。”菩元子并不生气，干瘪眉眼间全是慈悲意。
谢晏兮闲闲看他片刻：“你和三清观菩虚子道君又是什么关系？”
菩元子一窒，正色道：“施主怎可问老衲与道门中人的关系？这……这老衲如何能答？”
“确实不能答。”谢晏兮道：“毕竟放眼天下佛门，也从未听过哪位禅师以‘子’为名，上师连名字都是假的，让人如何敢信上师不打诳语。”
菩元子：“……”
菩元子恼火道：“称呼不过代号而已，何必斤斤计较追根究底？你若愿意，喊我元菩子也是可以的。”
谢晏兮笑了一声，不置可否，也不知对菩元子的话是信了没信，但终于算是放过了信口开河实在让人难辨哪句真哪句假的菩元子：“上师这边请。”
*
王家大院。
王家仆从们飞快地将王典洲和陈管家连扶带抬地运送入侧屋，再返回来看宿绮云和程祈年的时候，两人却又都不见了身影。
程祈年忍不住小声问道：“这王典洲也不应该如此不经风浪吧？这点小事能吓晕他？”
宿绮云果然竖伸出一根手指，露出了指腹上沾的一点极难觉察的粉末：“小事也可以被放大，你看到的是应声虫说话，你猜猜王典洲看到的是什么？”
程祈年：“……”
“当然，我也不知道答案。”宿绮云收回手指：“人心里最恐惧的是什么，就会看到什么。”
程祈年恍然：“原来如此。”
宿绮云道：“单独的应声虫不足以让他如此恐惧，那句死无葬身之地，还是他所惧怕的。至于他惧怕的根源是什么，这恐怕就是我们此行的目的了。”
好容易将王家所有人都甩开，两人向着红墙的方向而去。
没了凡体之人相随，程祈年的三清之气终于散开，又反手敲了两下自己身负的木匣子。
上一次的白沙堤之行让他的木匣子战损了大半，如今经过一番修复，他的木匣子成色变得非常不均，有的地方陈旧落漆，有的地方崭新却又格格不入，还有的地方明显是木料不太够了，突出一个缝缝补补又一年。
随着他的敲击，木箱子里有四五个比之前更精巧的小木球滴溜溜滚了出来，在他三清之力的牵引下，向着四周骨碌碌滚去。
“玄衣那边……”程祈年问：“真的不用去看看？”
“不必。”宿绮云的决定很果决：“说好的各有任务，事情交给他们，就要信任他们。我们先操心我们这边就好。”
小木球们滚入衰败腐朽的浮土花园里，滚入一隅隅屋檐下，程祈年一边感知，一边道：“宿监使此前说，闻见了死人的味道，是真是假？”
说话间，两人已经驻足在了红墙下，恰能看到欢喜酒楼的方向。
宿绮云道：“都说了，我的鼻子很灵的。我闻见的味道，何时有假。”
她负手站在红墙下，抬头向上看去，落入眼中的，是欢喜酒楼有些破旧的窗棂。
从欢喜酒楼可以看到这边，那么从这里抬头去看，自然也能看清酒楼中的动静，虽然不甚清晰，可若是有心观察，想要传递信息却是不难。
宿绮云看了一会儿，倏而问：“这个院子里，住的是谁？”
程祈年自从听说这地儿是真的有死人，那些小木球的滚动就更仔细了些。
机关木球可以随他的心意牵动五感，若是他想，木球所到之处，三清范围之内，他可以听见、看见、闻见、触摸甚至品尝到所有的一切。
冬日的土壤枯败，上面泛了一层凝住的白碱，干燥的土味萦绕在程祈年鼻间，他有些难以忍受地皱着眉，多少有些想要撤去一感。
可他到底只在书册药典上见过什么是何日归，想要找到这东西的踪迹，还得靠闻。
于是程祈年一边被呛到咳嗽，觉得自己胸腔到肺部都填满了灰土，一边回头去看宿绮云说的院子。
王家大院占地极大，院落层层重重，仿若迷宫，一路走到这里，程祈年虽然不至于迷路，却也的确分不清，这院落叠院落，叠到现如今，这里住的人应当是何身份。
院门紧闭。
程祈年调动了一只机关木球来，从门的下沿滚了进去，同时敲门道：“有人吗？”
他的五感于是通过机关木球看到，那有些破落陈旧的狭窄小院里，有长发凌乱、衣衫却尚算齐整的女子猛地站起了身，左右四顾，神色惊慌至极。