千里之外的胤奚恐怕同样不知，谢澜安在夜阑人静时，将他的那封信看过无数遍。

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　　谢澜安长久地凝望北方，久到褚盘以为女君寄思于远方之人，可观望那一身天日凌表的气度，褚盘又觉她仿佛在揽目整个中原。

　　“赫连朵河没在胤奚得到补给前堵死他，”谢澜安收回视线，回身往山下走，清泠的嗓音透着凛意，“此刻凤翚军与骁骑军接应，赫连朵河便是进退两难。”

　　谢丰年已闯进了关中的后院，直逼秦州，胤奚又在陇右站住了脚根，联络河西，赫连朵河若想回防，胤奚便会在他屁股后狠咬一口，他若留在西边耗下去，丰年的枪尖可不知退为何物。

　　当初她在内阁提出，用让利吐谷浑的对策给胤奚争取时间，换他为朝廷争取空间。

　　半年时间，他做到了。

　　照此发展，北尉东面虎牢关、南面汉中、西面关山被大玄三线合围迫进，也并非不可能实现。

　　褚盘也看到了战报，眼里绽发光彩，缓步随行在谢澜安身后，道：“伪朝也学得聪明，察觉我朝对他国将领的风格了如指掌，便换上新将应对。可惜，他们缺少历练的年青将领，不敌谢少将军神锋锐意。荆州军势如破竹，攻破长安计日可待，末将提前恭贺女君了。”

　　谢澜安回头看他一眼。

　　这位褚少将军可比他老子知情知趣，能屈能伸多了。

　　褚盘一脸坦然，任谢澜安打量，开口请战。

　　说实在的，与他同龄者皆在外辗转厮杀，一封封战报传回，看得褚盘心也发痒啊。

　　“将军赤心为国，我晓得。”谢澜安淡笑道，“你的兵练得很好，京城门户要靠你守，责任至重。至于发兵指北，会有机会的。”

　　话是这样说，谢澜安却还不是将谢逸夏放在石头城镇守着京畿？看似是设在内线上多一重保障，实则，也是对这位执掌重兵的褚家后人留有后手。

　　褚盘唇边露出一抹无害笑容，无论谢澜安怎么说，他都全盘接受。

　　谢澜安阅过兵，打道回京。

　　路上她在马车里，对贺宝姿交代：“回去让何羡核对下一批发放的粮草，还有，又近年中了，吏部考功不要耽误。”

　　贺宝姿在车窗外放缓骑速，压身说记下了。

　　她小心地往女君眼下看了看，轻声道：“离回宫还有段路程，女君小憩片刻吧，您这一个月都泡在兵部……”

　　谢澜安提扇抬手，贺宝姿立刻噤声。

　　前线仗打得凶，谢澜安遥领不能亲临，至少内政在她眼皮子底下，不能出错。

　　明年便是第二届恩科，先时北伐的消息传出，各州寒窗苦读的书生心怀忐忑，想形势严峻，估计明年的策考要泡汤了。谁知随后，朝廷便宣布策考如期举办。

　　与南朝书生安心备考，女郎安心备嫁的安平景象不同，北尉关中一带的居民，惶惶终日，都在传南人的军队马上就要打过来了。

　　有些富贵人家连夜清点家当，逃往洛阳避祸。

　　尉迟太后当庭发了火：“大行台到底在做什么！兵力增了又增，百里余的后勤运输线供着他，半年过去，还未歼敌！”

　　陇西未平，汉中又起风波。朝廷以陪都长安为重，连发数道令，诏赫连朵河回援，谁知赫连朵河接令不行，迟迟不回。

　　满朝文武不敢作声。

　　尉迟太后耳上的东珠折射出幽冷光芒，移目落到中庭。

　　马道人跪在地上，两股瑟瑟。仿佛预感到将要落在身上的命运，他猛地一抖，伏地大呼：“太后明鉴，太子殿下明鉴，草民冤枉啊！草民一心只想治愈陛下……”

　　“住口！”

　　尉迟太后悔不当初，若不是这个道人提出生祭万民，又如何给那谢含灵可乘之机。“来人，将巫道拖出去，斩首祭军旗！”

　　“不……”马道人仿佛看了到霍霍铡刀的寒光，心胆俱裂。他在石火须臾里搜罗着一切保命的办法，忽然，灵光一闪，涕泗横流地爬行向前。

　　“太后莫杀我，我、我有一术，可召阴兵助大尉杀敌，千真万确！”

　　“大胆妖道，还敢胡言乱语！”国师厉声喝断他的话。

　　马道人被禁卫军往外拖行，口中犹在呼喊。龙座上的拓跋亭历忽道：“且慢，什么阴兵，说来听听？”

　　“太子殿下。”拓跋昉变色，“‘阴兵过境’不过传说，行军者操堂堂之阵，正正之旗，岂能信鬼神之说？”

　　“真的有，真的有！”马道人如抓住救命稻草不停磕头，“太子殿下救命！”

　　拓跋亭历浅蓝色的瞳仁光华幽隐，在某个角度下，透出诡异的妖冶。

　　他噙笑转望尉迟太后，神情里含混着孩童的天真与储君的从容：“军国大事当集思广益，只是听一听，也无妨碍。祖母以为呢？”

　　·

　　秦岭南麓下的黑石硖，地势崎岖，状如喇叭，易守难攻。

　　这日谢丰年帐下亲兵靳貉领五百人前去探路，未到黄昏，硖关内忽起翳雾，昏黑遮天。

　　“……什么声音？”

　　左右两旁高耸的峡壁，有如刀削斧凿般仞立。那呜咽的声音是凭空出现的，寒气森森，有如鬼哭。

　　士兵们立即发起警哨，聚拢到一处。

　　然而下一刻，他们却像看到了极度不可思议的事，惊恐的神色定格在眼珠上。

　　军情传回金陵，谢澜安皱眉：“鬼兵？”

第137章

　　“黑石硖五百人全军覆没。”

　　接到军报的允霜走进议事阁, 说到这里，他顿了顿，看向座上的谢澜安放低声音：“这支小队皆是中箭而亡, 古怪的是, 五百人身上没有搏斗抵御的痕迹, 就像……站着不动被敌军射杀的一般。”

　　镇在殿阁四角的铜鉴里冰块融化, 水流滴滴答答地流淌。阁中站着的几名幕僚及兵部侍郎听了, 面面相觑。

　　谢澜安身着大料朝袍, 眉尾入鬓，丹唇如榴。想起那名亲兵队长靳貉是靳长庭的侄儿，上一次入宫觐见时，还是个干练勇武的鲜活儿郎，谢澜安神色冷峻。

　　“这些牺牲的士兵，死前定格的面容眼珠突出，狰狞恐怖……无人知道他们看见了什么。”

　　明明是炎热的仲夏暑日，可听完允霜的话，臣工们后背无端冒起凉气。

　　黑石硖虽只是个小关, 但它连系着周围盘根错节的山脉地势，是通往长安的军事要冲。

　　谢少将军一路所向披靡, 眼下小小受挫, 倒也是兵家常事。可军报中透露出的语焉不详, 让人忍不住担忧。

　　百里归月却不信怪力乱神。

　　她以研究战事为长, 哪怕看上去再玄乎离奇的事, 背后都必有因果。

　　“会不会是受了瘴雾影响？”百里归月道。

　　有些处于低洼阴湿处的山谷，产生的瘴雾有可能影响人的神智，乃至产生幻觉。

　　没有人能回答她这个问题。哪怕是兵临前线的谢丰年，也尚在调查这支亲兵失陷的原因。

　　谢澜安目光凝在舆图上, 又闭了闭眼，片刻道：“大军想通往关中，这个要冲必须打下来。传令谢丰年，不可轻敌，不可急进，军队就地驻扎，先找当地土人审明情况，再定战术。

　　“调封如敕，权大牙各领部曲发兵秦岭，以作应援。”

　　“是！”允霜转去传令。

　　接下来的两个月，传回金陵的军报却数战数怯。

　　先是封如敕带着铠马骑兵欲强冲硖关，经过狭窄的山道时，受阻折戟。

　　后有刘时鼎带领一千人从侧翼包抄，却鬼打墙般回到了原处，在尉军的箭雨中被迫后撤。

　　这二位将领武力非不骁勇，经验非不丰富，究其败因，是同样遭遇了诡异的一幕：玄军一进入两边危壁高耸入天的硖谷，便觉身体莫名沉重，同时一阵阵难以形容的阴森呜泣声，在战士们耳边响荡，他们手中的刀剑跟着那声音颤鸣，仿佛有一股看不见的力量要将士兵的武器抢夺过去。

　　当地的乡人也说不出个所以然，只道这黑石硖从前是处古战场，几代以前叫做鬼石硖，阴气极重。

　　如此古怪，莫知何来，士气必然受到影响。

　　痛失亲兵队的谢丰年早就怒盈于胸，先前他听从阿姊的军令，还能谨慎探查，耐心韬光。可等到封寨主与刘将军接连受挫后，年轻气盛的少年不能再忍。

　　他不信邪，在七月十五这日白昼，点齐兵马，策马攻硖。

　　“报——”

　　一道惊惶的传报声，惊坠了太极宫广场前棣棠花上的朝露。

　　谢澜安早起上朝，在议阁中批完几部奏折，刚要用些赤豆粥充作朝食，便听闻从秦州传回的军报。

　　谢澜安放下粥碗，玉雪凝霜的面容微沉。

　　“禀报女君，谢少将军中元日领敢死之士三千人进石硖，结果马惊不前，少将军被困谷中！刘时鼎将军拼死将少将军背出硖谷，少将军回营地后高烧不起，如中魇症。”

　　时下郗符，楚堂，辛少筠几人都在阁中，一瞬间，众人同时站了起来。

　　郗符紧皱着眉，下意识看向谢澜安，恍见女子的眸底一瞬闪过嗜杀之色。

　　他凛了凛神，就听传信兵接着说：“当夜，军营夜惊，有敌军夜袭。士兵们集结御敌，可，可诡异的是……夜色下并无尉军踪迹，战士们却言之凿凿自己砍到了人。

　　“天亮后清点营地，才发现那些多出的尸体，确实身穿尉军服色，然而尸体面色枯槁可怖，风干僵硬，至少死有多年……”

　　信兵吞咽下干涩的唾液，“现下少将军时醒时昏，军营中士兵都在传伪朝有妖术，是、是那‘阴兵过境’！”

　　殿阁冷寂无声。

　　谢澜安眸光沉晦，缓缓站起。

　　传信兵跪在谢澜安面前，不敢抬头。

　　“阴兵？”

　　片刻后，低沉如泉石相击的嗓音，从传信兵头顶上方响起。

　　谢澜安先前听着那些话，一直没有表情，直到听见这两个字，她忽然冷笑起来。

　　她和百里归月不一样，怪力乱神的事她前世也不信，但这辈子她可太信了。巧了，飘了那么久，谢澜安见过人间惨祸，见过骷髅死物，就是没见过什么“阴兵”。

　　拓跋氏有何阴德、有何阳福、有何道术能驭天地冥冥之力？

　　这世上就算真有阴兵，也该来拜她。

　　“传令贺宝姿，立即到禁军大营点一万精兵。”

　　谢澜安飒飒走出长案，眉睫凛冽，淡漠无情的目光仿佛能穿透生死。

　　她一个个扫过眼前的人，道：“谁见过阴兵过境？人对未知无形之事才最恐惧，真阴兵，当来去无影，何必弄出几具干巴尸体来吓唬人？”

　　这句话如醍醐灌顶，让短暂失神的大臣反应过来。

　　此言有理啊，若伪朝真能召唤阴兵，何不一鼓作气灭我军队，反而这般故弄玄虚？