可话说回来，探路队覆没，谢小将军中魇，进入山谷的将士受到种种禁锢，这些也都是事实，透着难以理解的诡异。

　　楚堂望着谢澜安蓄势待发的神容，忽然意识到她点兵背后的用意，他眼中一沉，“女君莫急，如今前线到底出了什么问题，谁也说不清。可先遣人接少将军回京休养，再派精锐去探……”

　　“前军已经连败，”谢澜安打断他的话，“主将重伤，士气低迷，全军裹足，对两军对峙来说是很危险的事。我在金陵单凭着几张纸，也弄不清黑石硖到底有何古怪，如此拖下去，先前打下的大好局面就可能丧失。”

　　尉朝也知道长安至关重要，所以为阻玄军的进攻，无所不用其极。

　　赫连朵河如今尚且被胤奚牵制着，大军还未回援，她若不趁此时加快夺下关中，等尉军将谢家军一鼓作气的锐气消磨了，拖到赫连朵河返回，玄军再和胡人的铁骑碰硬碰，便难了。

　　还有丰年的情况。

　　她不能再等下去了。

　　辛少筠随着女君与楚堂的交谈也反应了过来，眼皮猛然一跳，心想女君点兵，难道竟想亲自出征？

　　“请女君三思！”

　　年轻的御史大夫语气沉重，“社稷君王，不轻其身。金陵是大玄腹心，朝政为江山命脉，皆待女君决之啊……”

　　未等他说完，谢澜安已经目不旁视地走了出去。

　　楚堂眉头紧皱，转头看了郗符一眼。

　　见证过谢澜安来时路的郗家大郎，就像一只被熬熟的海东青，早已学得乖乖的。他竖扇挡在脸前，仿佛在说：别看我，这位女朗想做的事，九鼎不移，我可不去碰她的钉子。

　　楚堂只得提袍追出殿阁。

　　尉迟太后早就觊觎女君的人头，焉知此番不是诱计？

　　他就是跪谏，也不能让女君涉险。

　　迈出朱槛，他没看到女君的背影，却先听到一阵低低的咳嗽。

　　楚堂目光轻动，百里归月就彳亍地立在雕花门后。

　　她身穿薄罗纱的衣裙，却仿佛连衣上绣着的菡花也承受不住，臂帛轻颤，面色苍白。

　　她方才去了御史台，回来时正好听见阁中后半程对话。谢澜安出去时，是看见了她的，百里归月只是神色如常地行了一礼，没有多言。

　　此刻，百里归月抬眼望着楚堂：“依侍郎之见，女君点兵，是要遣援兵，还是要亲自作战？”

　　楚堂听见她沙哑如无水槁木的声音，沉默了一下。

　　“女君是枭雄。”百里归月自问自答，“她不满足于坐在安全的凤阙玉阁中，等着别人为她拼命，她早就想与远在洛阳的另一位女中豪杰，刀兵相见，亲试锋芒。”

　　她问楚堂：“侍郎可还记得，之前女君遣使去吐谷浑时，谢大郎君说的话？”

　　楚堂当然记得。

　　最终前往吐谷浑的虽说是他师哥韩火寓，可是那日商讨时，谢策闻信后，找到谢澜安毛遂自荐由他出使。

　　“阿妹难道忘了，当初是谁赶到会稽，劝说会稽王进京勤王的？”谢策说话时沉稳自若，风清气朗。

　　他的父亲在石头城驻守，他的亲弟弟在前线为国征战，他的姑母每日到女学馆忙碌，他的阿妹更不用说，睁眼闭眼操劳的都是军国大事。那么他怎么可以安心躲在家人的庇护下，坐享其成呢？

　　谢神略不能上战场，可他的涵泳之学与口才之辨，自问不输于人。

　　谢澜安以出使路远，小宝还年小，阿嫂不能独守空闺为由，不允。

　　谢策便笑道：“阿澜，古时出塞节使，出征将士，谁无家室？谁不是义无反顾？我已与阿音请示过，你阿嫂点头了。你如今身份贵重，阿兄狐假虎威一回，以不输王公的身份见吐谷浑可汗，对方见玄朝对他重视，自得之下，事便好谈。”

　　但谢澜安始终未松口。

　　谢策明知阿妹是想保护他，却还是和谢澜安赌了回气。他转而收拾包袱去辽东，到底为谢澜安谈下了一桩马市盟议，缓解了前线的用马所缺。

　　“谢二爷镇守石头城，谢小将军危在旦夕，谢家人个个以身入局，女君不可能再让二爷赴前线。而尉军如此欺压，她怎么能忍？”百里归月目光闪动，“胤鸾君不在，没人能劝住女君。子构，此战是势在必行。”

　　楚堂微怔。

　　他见过百里娘子不止一次向女君犯颜直谏。这名女娘有自己的一套准则，有身为孤臣的耿介，从不会一味地谄顺主上。这一次，他本以为她会和自己一样力劝女君。

　　连刘时鼎和封如敕都马失前蹄了，这一战，怎么看都险象环生啊。

　　楚堂望着日晖泼洒的广庭，道：“女君千金之躯，身系万民，万一……有那个万一呢？”

　　“可此战若胜，就是彪炳千秋，后代青史再也绕不开女君的名字。”

　　百里归月眼底滑过精亮的光芒，好像火焰在燃烧，将她喉咙里的咳嗽都压住了。

　　她会向女君请求随军。

　　她身虽弱，可她也有半生智计，也想追随那位风华绝代的女子，并肩战一场。

　　……

　　当晚，谢澜安没有出宫回府，留宿在宫廷。

　　暮色四合时，谢逸夏离开石头城行色匆匆地进了宫。

　　谢澜安挽系在背后的长发已经利落地绾在头顶，一身窄袖束腰袍裾装扮，全无要歇下的意思。月华如水，她迎下阶墀。

　　谢逸夏赶在侄女之前开口：“京中不能一日无人坐镇，咱们爷俩，总得留一个下来。”

　　他神色严峻，却并不显得沉重，反而露出个宽慰的浅笑，凤目轻挑：“怎么说？”

　　身为人父，岂有不挂念幼子安危的，谢二爷却还是先进宫来问询澜安，便是知侄莫若叔，知晓澜安有亲征之心。

　　雄心不输男儿。

　　所以他将选择的权利交给她。

　　有那么一刹，谢澜安觉得眼眶发热。她看着二叔的眼睛，沉定地说：“南方已定，事在中原。此时不战，又待何时？叔父放心，含灵必将小弟平安带回来。”

　　谢逸夏却摇摇头，“这个理由，不够。”

　　谢澜安沉默一许，继而道：“我一步步走到今天这里，不是为了在深宫里动动嘴皮运筹帷幄，安享江山的。我的女兵和禁军操练了三年，不是只为章台走马，京华拂柳，为我充作仪仗的。”

　　谢逸夏：“还是不够。”

　　谢澜安加重语气：“当初招安山越帅，我答应过封如敕，如果有朝一日他手下兵将在前方冲锋陷阵，那么我谢含灵，一定站在他们身前，而不是身后。”

　　回廊深处，同样留在宫里未归的百里归月，站在宫灯底下身子轻轻一颤，眼中蓦现光华。

　　就这样简单吗？

　　就这样简单。还需要什么理由呢？谢澜安以人为棋，以己为执棋手，从未掩饰过自己的功利心，可也从未容允自己被围吃的棋子被对手随意地摘出棋盘。

　　她的棋，只能由她说了算。

　　谢澜安朝谢逸夏深揖：“金陵内务，含灵便托付给叔父了。”

　　谢逸夏慢慢眨眼，说：“宫中内政……”

　　“宫中内政，你若还信得过我这个老头子，老朽愿尽一份绵薄之力。”

　　一道沧桑中带些嘶哑的嗓音，从甬道尽处的朱门后响起。

　　谢澜安先是不可思议，继而，她全身像被定住一样，只剩脖颈僵硬地转动几许。

　　她看见一道佝偻身影拄着手杖，在石灯的光晕下现出身影，向她走来。

　　“……老师。”

　　谢澜安先前的慷慨从容荡然无存，仓猝改口：“荀夫子……您，您身体可安好？”

　　“且撑得住。”

　　荀尤敬一步步走到谢澜安跟前。

　　他目光一眨不眨的，深深的注视着这个眉眼又英丽成熟了几分的女郎，先低下眼去，盯着她在墁砖上的影，“你偷偷托华羽带进府里的补品，我吃着很好。”

　　谢澜安这才反应过来，压下纷乱的心绪上前小心地扶着老师，同时瞅了谢逸夏一眼。

　　她已明白，必是叔父将老师请进宫的。他知道她要亲征，便把最适合坐镇内阁的人，也帮她请来了。

　　可当日宫门外暴雨中，师生二人一个跪，一个不回头，已是玉镜生痕，割席决裂……二叔如何能说服老师？

　　荀尤敬方才听见了含灵那些言语，此时，他感觉扶着自己的那只手有些僵硬，甚至濡出了潮意，心里忽像被没熟透的青杏汁泡住一样酸涩。

　　曾几何时，含灵可以在他眼前讨巧耍赖，是从何时起，变得这么小心翼翼了呢。

　　“那日你师母跟我说了一句话。”

　　荀尤敬看向她，“无天无祖宗，做得再对，也总有人以不合礼法非难于你，可有民有社稷，纵使逆取江山，只要能顺守安民，又何错之有？

　　“老师从前不推崇你取法太急，那日之后，我躺在榻上没事干的时候就想啊，是不是我们这些做师长的、做亲长的，从没有真正地站在你身后，所以才让你这么轻的年纪，便超然冷漠，锋锐无当，仿佛能信的只剩下自己，仿佛慢一步就有什么要来不及了一样。”

　　他教了她，有时却看不透她。荀尤敬微微苦笑：“为师固有不当的地方，你与我说，怎么……连声老师也不叫了呢？”

　　谢澜安嘴唇颤抖。

　　她低声说：“素履之往，独行愿也。老师是清哲志士。”

　　荀尤敬摆摆手，“老师老了，事不了新朝了。不过前线兵士奋身搏杀，你心怀大义不避燹刃，若信得过我这个穿布衣的老头子，你放心，守稳前朝不是问题。”

　　他言明他依旧不做新朝之官，但愿意出山为学生守稳京城。

　　当谢逸夏压抑伤子之痛，来到荀府拜见他，诚陈含灵不易，征士不易，南朝不易时，荀尤敬便知对与错的争论已经无意义了。

　　他帮他最得意的学生，便是在帮这个国家。

　　荀尤敬轻叹一声，仿佛终于与自己固守了一辈子的信念和解了。“含灵，你清醒在一个本该蒙昧的时代，是你的使命，不是你的错。”

　　谢澜安垂眼。

　　不，我死在了这个蒙昧的时代。

　　——可她既已于鬼域见万魂，又怕什么人间魑魅横行？

　　谢澜安深舒一口气，目光清锐，意气开张，向荀尤敬一揖到地。

　　“含灵在此谢过师长。”

　　·

　　点兵已毕，谢澜安却不能以眼下的身份就这样出征。有些事，到了名正言顺的时候。

　　次日，女君召开大朝会。朝臣们心中讶异，在皇帝“病退”后，重要政务都在女君组建的内阁商议，大家已经快一年没上过大朝会了。

　　迈进太极殿，却见那把空置已久的龙椅上坐着一人。

　　与其说坐，不如说是爬——年满一周岁的太子陈安，穿着缃黄色裆袍在那张对他而言既宽阔又新鲜的龙椅上爬来爬去。

　　小太子不怕人，手脚并用地往前探索，自得其乐，咯咯发笑，这一幕却看得众臣心惊胆颤。

　　有好几次太子险些跌出座沿，几个老臣呼吸都要停止了，下意识迈出去。