一看就不是好东西。
薛芝回身看他，双手环胸：“我想什么时候走就什么时候走，轮得到你来对我指手画脚？”
有人倒吸一口凉气，为她这般猖狂的话听话暗自心惊。
谢又瑛也不知该摆出什么神情来，只站着哂笑。
薛芝说完这话，扭头就要往外走。
那青衣男子被人下了面儿，神色十分不好看，他见薛芝离开，便上前两步，挡了去路。
见他先是不紧不慢朝薛芝作了个揖，而后直起身来，看着她姣好的面容，语气里带着莫名的意味：“我们只是不明白，为何状元郎一来，郡主就要离开？莫非……莫非这其中，是有什么我们不知道的事？又莫非……”
“莫非你奶奶！”薛芝怒极，眉目跋扈张扬：“你是什么东西？敢议论我的事，你够几条命？且说我如今是首辅夫人，你这般议论造谣，我看你是不想活了！再者，我也是与皇家沾亲带戚的，我劝你说话掂量掂量，什么话该说，什么话不该说，我想，不用我来提醒你吧？”
“你……”青衣男子指着她，手指微微颤抖，面色铁青：“都说端宁郡主跋扈张扬，如今看来，流言非虚！”
薛芝怫然不悦：“你既是知道，何故又来惹我？好个没王法的东西！”
那青衣男子被她这口无遮拦的话骂得脸色一阵青白。
气氛有些凝滞，所有人都不敢擅动。谢又瑛左瞧右瞧，面上挂着一抹尴尬的笑意，她几步上前，搂着薛芝的胳膊，对着众人点头讪笑：“我们先行一步，诸位继续。”
薛芝被谢又瑛拉着离开后，现场气氛总算是轻松了些许。
而谈殊回首望着薛芝离开的方向，眉心微蹙。
…
“我的姑奶奶！”谢又瑛气得扶额，她看着一脸无所谓的薛芝，气就不打一处来：“你今天骂人，明日就流言满天飞了！”
薛芝转身，拂袍落座：“飞就飞，我又不在意。”
谢又瑛气结，她上前两步，问：“你以前可不是这副模样，虽说不是特别在乎名声，但总归是在意一两分的，如今我瞧着……”
她微眯着眼，细细打量薛芝。
薛芝心头一跳，瞪她：“你瞧出什么了？”
“你莫非是效仿薛芝罢？”谢又瑛说：“薛芝倒是天不怕地不怕的性子。”
“哪里用得着效仿。”薛芝一哼：“我康敏，就是世间绝无仅有的女子，用得着效仿谁？你以后可别说这话了，我不爱听。”
“我的姑娘诶！”谢又瑛坐了下来：“你是绝无仅有了，那流言蜚语怎么办？况且，今日你这般行径，在旁人眼里，活脱脱就是被人戳穿了，恼羞成怒的样子。”
“你不在意流言蜚语。”
“你家那位也不在意？”
谢又瑛摇摇头，叹了口气：“这可怎么了得。”
薛芝觉得好笑：“有什么了得了不得的，不就是这么件小事儿，我才不跟外边儿那群蠢货一般见识呢！”
“你还不知道罢？”谢又瑛一脸怜悯的看着她。
薛芝莫名其妙：“知道什么？”
“谈殊是罗家的表亲。”
薛芝：“什么玩意儿？”
谢又瑛走后，薛芝一个人想破了脑袋，也没有想到谈殊和罗家的谁是亲戚。
“郡主。”男子干净泠泠的声音自水榭后响起。
薛芝扭头看去——
只见谈殊站在水榭外，看着她，目光清冷。
“有几句话想与郡主说，不知郡主可否方便？”
薛芝只犹豫了一刹，便屏退了仆婢。
“郡主与以前有些不同。”谈殊站在水榭外，离薛芝有些远，他声音轻轻，被风送入薛芝的耳中。
她莞尔，只道：“人都是会变的。”
“不。”谈殊看着她，声音倏忽低了下去：“你不是她，我知道。”
薛芝蓦地睁大了双眼。
谈殊说了这两句就离开了，薛芝一个人站在水榭里，有些没能反应过来。
为何他一眼就看出来了？
她和康敏的脾性是有几分相似的，不然小蛮那个呆瓜也不会到现在都没发觉。
而谈殊仅凭一面，便察觉出异常来。
薛芝忽然觉得舌根有些发苦。
康敏和谈殊，是情投意合吗？所以谈殊才会这样熟悉康敏。
待宴散归府，薛芝才知道，谈殊到底是与谁沾亲带戚。
她看见谈殊清清冷冷地唤二房戚氏为姨母。
薛芝愕然：“姨母？”
婆母裘氏说了她才知道，原来戚氏随母性。
“嫂嫂。”罗定妍仰着一张圆乎乎、白嫩嫩的脸蛋儿，指着谈殊身旁的女子，小声说：“妍姐儿不喜欢她。”
薛芝看了过去，只见谈殊身旁站着一位妙龄少女，约摸十四五岁，正值豆蔻年华。
她随意梳了个发髻，穿着一件半新不旧的藕粉袄子，下头是一件月牙白的挑线裙。她生得不错，柳眉星目，眉眼之间带着几分怯怯，只站在谈殊身旁，小声地唤：“姨母。”
裘氏见薛芝好奇，便笑着解释道：“这是谈瑜，是谈家老爷续弦所生。”
薛芝了然，那谈殊就是谈家老爷原配所生，二人不是真真的亲兄妹。
那戚氏，是谈殊的姨母，还是谈瑜的姨母？
“你二婶婶的姐姐，是谈状元郎的母亲，便是谈老爷的原配了，她早年间去了，谈老爷娶了续弦，状元郎便在继母手下过活。”
裘氏解释得十分清楚。
薛芝点点头，她并没有对谈殊特别感兴趣。
“不过，端宁啊。”裘氏压低了声音，语重心长道：“这谈瑜，恐怕……来得不会这样简单。”
她见薛芝面露疑色，便叹了口气：“则煦后院儿，除了你，是不是没人了？”
薛芝顿时会意，平铺直叙问：“母亲是要将谈瑜纳进来？”
“这是什么话。”裘氏忙道：“你们夫妻感情好，我哪里能做出这样的事情来？但我不做，不代表，别人不做。”
“还有一事。”
“端宁，你与谈状元郎之间的事，则煦可知道？”
薛芝暗忖：罗定春知不知道又有什么干系？反正他已经知道，她不是真正的“康敏”了。
“母亲对此事，是什么看法？”她问。
裘氏笑了笑：“前尘往事，能有什么看法。”
她眉眼柔和，拉过薛芝的手，絮絮说道：“只要你和则煦好好儿的，我就放心了。依我说，夫妻之间，一定要将话说开了才好，莫要憋在心里，憋久了，事情就毫无转圜之地了，知道吗？”
薛芝乖乖应是。
裘氏叹了口气，她看向站在屋间，满脸喜气的戚氏，喟叹一声：“我不中用，帮不了你们什么，只盼着你们二人能互相扶持，一起走下去。”
“还有就是……”
裘氏一脸欲言又止，见薛芝疑惑，她才呢喃开口：“则煦……幼时凄惨，盼你，多多宽容他，安抚他。”
…
裘氏说得不错。
当真有人要将谈瑜塞进罗定春的后院儿。
薛芝不怵，她只是觉得好笑——
真当她是死人不成？
“则煦媳妇儿。”戚氏的一张脸都笑出了花，她拉着谈瑜，看着薛芝，将话说得十分漂亮：“大房就你一个人，大嫂不怎么出门，妍姐儿又太小了，我可是疼你，怕你孤单，所以才让瑜姐儿来陪你，你以为如何？”
她眉目得意，沾沾自喜：“瑜姐儿虽年幼，但十分懂事，不会碍着你什么的，只是给你解解闷儿，平日里陪陪你，你也不会觉得孤独了。”
谈瑜低眉顺眼，脸颊微微泛红，眉梢隐隐带着几分羞怯之意。
不等薛芝开口，裘氏先说道：“大房的事，就不劳烦弟妹操心了，我心里有数。”
“大嫂这是什么话。”戚氏拉着谈瑜走近：“我这不也是为了则煦好？为了则煦媳妇儿好？况且，咱们瑜姐儿生得这样好，整日伺候着你起居，不也赏心悦目？”
她说完这话，又笑眯眯看着薛芝：“则煦媳妇儿……”
“离我远点儿。”薛芝往后一靠，看着她，似笑非笑：“别来寻晦气。”
戚氏脸色一僵，她不敢开口，只暗暗掐了谈瑜一把。
谈瑜蹙了蹙眉尖儿，忍着痛意，飞快看了一眼薛芝，怯生生说道：“姐姐……”
“别。”薛芝接过仆婢递来的热茶，慢慢拨了拨茶盖儿，只道：“别乱攀亲戚，我可没有你这样的妹妹。”
她说罢，一双凌厉的美目看向戚氏：“我母亲乃茌平长公主，是正经的皇家血脉，她只有我这么一个女儿，可没听说过还有个别的姑娘。”
她将威胁的话说得分明，戚氏的脸色一再变幻，到最后，她咬着牙硬是什么都没说，将谈瑜拉走了。
而状元郎谈殊站在一旁，神色始终如常，连眼皮子都未抬过。
黄昏时分。
罗定春下值归家，先是回院子换下一身官袍，再去前厅书房。待处理完公事，他又回了院子。
今日没下雪，倒是下着绵绵的雨，眼下已经停了，屋顶上萦绕着青烟，凉风娑娑。
罗定春头上戴着一顶碧玉青冠，他穿着一件宝青色杭绸团花广袖袍子，外披一件玄色毛领披风。他眉目温和，正侧头与侍从说着什么话，又见他身姿挺拔如松，面如冠玉，气宇轩昂。
“……花灯都制好了？”他问。
侍从笑说：“制好了，那柄花灯都是大人经手的，我们不过是做一些收尾的事儿。”
见他眉眼带笑，侍从眼珠一转，继续说道：“奶奶若是知道那花灯是大人您亲手做的，一定会十分开心的。”