“奴婢只是好奇，万岁爷叫您额捏，想必小时候是您照顾着长大的吧？”
苏茉儿笑了，“你这是想跟我打听万岁爷的事儿？”
她不提宫规，那不过是约束普通宫人的规矩罢了。
真要入了后宫，自然一切以皇上的喜好为主，想方设法伺候好主子才正常呢。
方荷眨眨眼，“奴婢虽跟着五阿哥启蒙，但教奴婢最多的就是万岁爷，奴婢对皇上的敬仰比黄河水还要滔滔不绝，不由得就……就……”
她扭扭腰肢，垂下眸子，赧然又期待的模样非常到位。
苏茉儿依然笑得很和善，“那你想知道点什么？我年纪大了，有好些事儿都不记得了。”
方荷忍着心下的激动，小小声问：“万岁爷小时候在朝政和课业之外，最喜欢做什么呀？可有害……有忌讳的东西？”
苏茉儿眸光微闪，这是要讨好皇上，还是要作弄皇上？
她含笑道：“皇上喜欢骑马，钓鱼，打陀螺……从小就用不完的精力，最是要强。”
“至于忌讳……皇上不喜欢旁人糊弄他，更不喜旁人忤逆。”
方荷面色不变，她听出了苏茉儿的敲打，但她哪儿敢糊弄那位爷啊，最多就是敷衍了点。
“哦对了，万岁爷不喜甜，你要是回到御前，可别犯了忌讳。”苏茉儿又道。
方荷：“……”不可能，那她这么甜，康师傅为啥还抽风？
不过方荷也没期待能从苏茉儿这里打听出什么内情，能打听到最好，打听不出来就做个姿态，表示一下自己归心似箭的心情罢了。
她不问，苏茉儿反倒提起宫里的事儿。
“你既关心万岁爷，倒是不好瞒你，这阵子万岁爷心情估计不大好，回了宫你要仔细着些伺候。”
嗯？
方荷眼神亮了，“万岁爷为什么不开心啊？”
快说出来，叫她乐呵乐呵。
苏茉儿道：“先前宫里来送信儿，说六阿哥病重不醒，太医都束手无策，德妃娘娘得知此事哭晕了过去。”
方荷捏了捏手指，总觉得缺点什么，但还是非常配合地叹了口气。
“娘娘也不容易……”
惠妃和荣妃如今不怎么得宠了，但以德妃晋位如坐火箭的程度，受宠程度和存在感绝不比宜妃低。
可德妃二十一年和二十二年接连生女，一个夭折一个身子不算好，这才稍微低调了些。
而且人家还不是无故低调，说是为了六阿哥，在永和宫的小佛堂里吃斋念佛，为皇家和夭折的孩子并六阿哥祈福。
康熙感念她的慈母心肠，经常去永和宫用膳，也会被德妃推到其他人那里去，赚足了这位爷的好感。
好不容易六阿哥身子骨好一些，能起来床出永和宫走动了，却又落了水病危，方荷听着都窒息。
苏茉儿笑容不变，宫里的女人，哪个容易？
有些事情却不能只看表面，当初皇八女的夭折，里头有德妃多少手笔，她们心里隐约都有数。
低调，不过是主子敲打，也怕皇贵妃万一活不长，会鱼死网破而已。
她慢条斯理道：“六阿哥始终不醒，德妃娘娘也哭得起不来床，皇上不得不把刚生产的通嫔禁足，她所出的六公主，也送到了皇贵妃那里。”
方荷愣了下，心底微微泛凉，“是通嫔撞了六阿哥？”
苏茉儿摇头，“这传话的人倒是没说，估摸着没查出来，在御花园里落水，人来人往的，能做手脚的时候太多了。”
方荷并没有可怜别人的习惯，她只会怜惜自己，可这一刻心窝子却莫名揪得难受。
“既然查不出来，怎么就禁足了通嫔呢？”
“而且以通嫔的位分，即便禁足，也可以养着公主吧？”
苏茉儿温和注视着方荷：“这就是我想告诉你的。”
“天家跟寻常人家不一样，皇上既是她们的丈夫，也是整个大清的皇帝，要考虑的并非只有对错，还有利弊。”
禁足通嫔，德妃只能消停，通嫔也能好好养身子，对康熙来说，算一碗水端平。
六公主记在皇贵妃名下，免得佟佳氏总惦记着想生个孩子，佟佳氏也知道这是皇上在敲打佟家……
康熙是个好皇帝，却不是个好夫婿。
那些外人羡慕的荣华富贵，权势地位，许多时候都要靠隐忍才能得到。
能选择的话，不入宫日子反倒更好过一些。
凤辇内温暖如春，方荷心里却越来越冷，桃花也似的唇瓣紧紧抿着，一声不吭。
她很清楚，苏茉儿跟她说这个，并不是劝她出宫。
是让她提前明白，既没有选择，就得学会隐忍，清醒些，不要做不该做的事情。
苏茉儿也没再多说什么。
她说这些，是看在方荷虽舍不得，却明白怀璧其罪的道理，推了乌云珠给她的黄金盒子，知道自己身世有异，却从来不多嘴问，觉得这姑娘还算清醒，才稍加提醒。
很多事都要方荷自己想清楚，想得明白，在宫里日子会更好过些。
想不明白，每一天都是煎熬，苦的不会是主子和皇上他们，只会是她自己。
过了好半晌，及至进了西城门，方荷才靠在外间的帘子旁，掀开一角，静静看向外头人来人往的熙攘。
刚进外城，百姓们穿得都不算好，脸也大多都黑黝黝的，跪在地上麻木得不像活人，比宫里最低等的粗使宫人都要触目惊心得多。
进了内城后，普通百姓身上也多穿麻衣，鲜亮颜色都少，避让和行礼的表情、动作都透露着一种这世道独有的艰辛。
显然外头日子也没那么好过。
可越了解紫禁城的生存规则，方荷就越无法忍受自己将来也要成为通嫔那样的一员。
她就是想出宫！
就算贫穷……那还是算了，巨人的肩膀好歹也能帮她把日子过得稍微好一点，穷是不可能穷的，呸呸呸！
就算要为柴米油盐酱醋茶操劳奔波……也算了，她攒攒银子，应该能请个帮佣上门操心这些，她只会炸厨房。
快到神武门前的筒子河时，方荷面不改色放下帘子，定了下心神。
总之，她明明还有另一条路可以走，只要能自由，她有能力把日子过好，凭什么要认命？
进了神武门后，孝庄和太后都换了更轻便些的轿辇。
太后从凤辇上下来，目光一直往方荷这边瞟，隐约还有过来的意思。
方荷心下微动，她压箱底的本事得对症下药，越了解康熙越好施展。
也许从苏麻喇姑那里打听不到的事情，太后会告诉她？
这可是对她大方到保底五十两的富婆哇！
孝庄精神不济，给了苏茉儿一个眼神，虚弱吩咐：“方荷先跟哀家回慈宁宫。”
真叫方荷去了寿康宫，以琪琪格的性子，指不定能当胤祺似的宠着。
孝庄可不想宫里再出个跟宣嫔一样，靠着跋扈把自己作到禁足咸福宫的妃嫔。
太后没办法，只好一步三回头地上了轿辇，在方荷同样依依不舍的目光中往寿康宫去。
苏茉儿调侃，“怎么，姑娘不愿意伺候主子，更想去伺候太后？”
方荷心里猛点头，面上却凛然道哪儿能啊！
“老祖宗乃是天下女子的表率，能伺候老祖宗，我们徐佳氏祖坟怕不止冒青烟，这会子指不定烧得正旺呢，奴婢哪儿敢如此不惜福！”
苏茉儿：“……”她觉得，徐佳氏的祖宗可能不是特别想要这个不肖子孙。
到了慈宁宫，苏沫儿也没安排方荷当差，依然叫方荷住在她隔壁的侧殿梢间里。
这是入宫做客的娇客才有的待遇。
方荷心里却哭得更厉害。
不是她不知好歹，可梢间里有书桌，还有绣活儿笸箩啊，这日子真是没法儿过了！
好在苏沫儿虽有法子治她，可科尔沁来人，孝庄和太后都要见客，主殿里大半日都是热闹的。
苏茉儿放心不下主子的身子，大多时候都在主殿伺候，倒叫方荷日子过得比行宫里稍微轻松些。
在此期间，康熙担心皇玛嬷的身体撑不住，每天早朝后都会过来伺候孝庄喝药，却一次都没提过方荷。
啧啧，这就是男人，信他就等着跟井缠绵去吧！
方荷不走心地腹诽着，就见缝插针摸个鱼，一听到动静就认真干活儿，混着混着混到了万寿节当天。
早前其实也不是没人提起方荷。
御前不好打探，乾清宫的变化知道的人不算多，也就偶尔去侍寝的妃嫔能感觉出来点。
可慈宁宫的变化来往请安，为北蒙和科尔沁的福晋们作陪的命妇们却能明显感觉出来。
进进出出都格外规矩的宫人不算新鲜。
可时刻都散发着清香味道的慈宁宫，干净到一尘不染的主殿，还有改动过的官房和洗漱用品，都叫人觉得舒坦之余，分外好奇。
一打听，方荷的存在不管在乾清宫还是在慈宁宫，都不是秘密，于是御前有个能干宫女的消息，甚至都传到了前朝。
北蒙的汉子们说话糙，不会拍马屁，好不容易逮着个由头，见了康熙都要夸方荷几句。
“还得是万岁爷，您身边连伺候的宫人都与旁处不同！”
“肯定是长生天觉得天可汗英明神武，与您的恩赐！”
“对对对，要是我们家的福晋哪怕能学到御前宫人的皮毛，咱们日子都能好过不少呢！”
……
康熙：“……”这龙屁拍得他都没脸听。
知道的是他有个得用的宫女，不知道的还以为他身边多了个祥瑞呢。
他不接茬，有那聪明的感觉出，万岁爷可能对有个能干的小宫女没那么自豪，慢慢也就不提了。
可万寿节这日，康熙一大早去给皇玛嬷请安，刚靠近主殿，就听到殿内又是一波夸赞方荷的。
没完了这是！