结果徐见通不配合。

　　徐问真道：“那不要拿自己的终身开玩笑。你现在觉着成婚无非门第之配，男人如何都不紧要。可一旦拜了天地，就是你们相守度日，郎婿真不合心，有你烦的。”

　　赵宣委委屈屈地靠着徐问真，“还不是我娘催得急。”

　　“我请我母亲与外祖母说说，劝解一下舅母。”徐问真轻轻抚摸她乌黑的长发，淡淡的蔷薇花馨香萦绕在鼻端。

　　赵宣眼圈微红，“分明是高家行事猖狂，我又没做错什么，凭什么却叫我落到这骑虎难下的境地里？我爹说，大不了在新科举子里选个好的，我娘又不大甘心，她说家世差距太大，日后难免有摩擦龃龉。”

　　今年是科举改革第一年，入选者多有家境寒微之士，哪怕能读书的人家在民间已算殷实之家，与赵家相比还是相去甚远。

　　赵宣狠狠抹了一把眼泪，嘟囔道：“我都想投奔你出家两年了，祖母又说日后不好安排——该死的姓高的，把我坑到这样骑虎难下的境地，我看没了功名不能入仕对他都是轻的！”

　　赵家显然不可能饶了他。

　　徐问真轻拍拍赵宣的肩膀安抚，“如今最重要的是你怎么想的。舅母为你着急，又当你还小，才急着替你拿主意。你若自己有想法，就表白出来，说服他们。若暂时还没有想法，便只能顺从长辈们的意思。其实舅母虽然急，行动却不轻率，对你的终身大事绝不会轻易做主的。”

　　赵宣叹了口气，“我只恨我从前的日子过得太畅意了，从未想到会有这一日，一点打算都没有。”

　　“哪个人从一开始就奔着日子不顺去的？好娘子，我们不哭，试一试我新得的香料。”徐问真示意含霜取香料来，都是气血正旺的年纪，早睡什么？静夜品香，万籁俱寂时才得其真气！

　　赵家夜谈之后，徐问真留意起江南的音信，大夫人三月里派去的人，一来一去，快些四十余日足够，算着就在这几日了。

　　西阁遴选女官之事愈发热闹，京中参与的人家却不多，赵宣看有些名门对此十分轻视，恨得直磨牙——若不是她父亲正在中书省，赵家如今与皇室关系微妙，她都恨不得一头冲进西阁去！

　　四月中旬尾，宁国长公主偕同六局女官，在宫中第一轮甄选报考西阁女官的女子们，这一批俱是京城与京畿附近女子，出身门第高者公侯，微者寒门，共有八十余人，问安凭一诗一赋，在其中夺得头筹。

　　与此同时，大夫人派去江南的人终于回京了。

　　一见面，就给大夫人在大热天里灌了一碗滚姜汤。

　　——热上加热，火上浇油了。

第31章

　　“阿真，请你永远珍爱自己 ……

　　去江南的人回来， 还带回见通的一封信，大夫人看完，心里那点仅存的希望彻底被杀死了。

　　见通在信中欢天喜地地说他与那位许娘子已经互通心意， 希望家中成全。

　　大夫人摆摆手，连派出的人查到的许娘子的状况都没心情细听，徐问真见了， 叫那位钱妈妈：“妈妈先下去吃茶小坐，过会有人来回话， 等回话的人走了，妈妈再来。”

　　说着微微侧首， 信春会意上前， 挽着钱妈妈道：“妈， 您随我来。”

　　钱妈妈忙恭敬地谢过， 才微微躬身随着女儿退出去。

　　上房里， 徐问真重新给大夫人添了茶， “还是听听那位娘子如何再论其他吧， 见通若是定了心， 十头牛拉不回来。若强求他与宣娘，才是害了两个人。”

　　家族订婚和放手成全， 徐家现都有先例在， 正因为这个， 大夫人才太阳穴直跳。

　　她长叹一声， “我怎么就得了见通这个冤家，谁家的孩子成婚不是父母之命媒妁之言， 偏他有主意。”

　　到底定下点心，缓了一时，又唤钱妈妈进来， 细细听她说见通中意的那位许娘子的情况。

　　见通前次送回的书信情况写得很简单，只说许娘子之父在寒山书院授书，钱妈妈此番过去拿出看家的本事打听，将许家的情况都打听清楚，来回大夫人。

　　其实没有太多可说的，无非是家中世代做什么的、现有几口人、主要以什么为生计并娘子家人在当地的声誉如何。

　　大夫人听着，渐渐分析出来，许家大约是个在当地还算小有文名的书香之家，从许娘子之大父开始读书，在当地做了个小官，其父年轻时考过科举，因无家声助力未能中第，但学问不错，在家耕读数年后被请至寒山授经，专讲春秋，在书院二十年，颇受学子推崇。

　　——寒山书院乃是前朝时一位地方大吏致仕后修建的，在士林中颇有声望。

　　许家郎君能在那里站稳脚跟备受尊敬，不是寻常人。

　　许娘子还有一位同胞兄长，今年入京赶考，名次不错，如今活动了一个小官职外放出去了。

　　大夫人对息妇的出身家世其实并不在意，徐缜至少还能再干上二十年，见素眼见着在官场上立住了，见通只要自己成器，往后的前程是不愁的。

　　她只怕未来息妇是个拎不清的人，没经历过大家族里生活不要紧，她可以一样样慢慢教，但若是心肠不好、拿不明白事，那怎么教都是白费。

　　何况见素这里又是特殊情况，他立誓不娶，未来宗妇的位子就空着，倘若见通娶的是个不明白的，再将注意打到掌家权柄上怎么办？

　　七夫人的小心思大夫人门清，这些年能处得过得去，盖因她不在意七夫人——一个弟妇，如今长辈眼皮底下翻不起风浪，等长辈们不在了，她眼不见心为净了。

　　何况七夫人还算没有坏心的，她更无需反感。但儿妇却不一样，父母在不分家，见通和见通息妇在她跟前要过至少几十年，倘若娶个内里藏奸的回来——那可有她烦心的。

　　这才是时下的夫人们愿意与娘家再结儿女亲，或者给孩子从小定亲的一大原因——至少娶回来的娘子知根知底。

　　见通与宣娘的事，她本来在心里盘算得明明白白的，天降一个不能再合心意的儿妇了，若不是为宣娘受了委屈而气愤，她都想厚礼谢那丢了西瓜拣芝麻的高家人。

　　结果她这里想得好好的，儿子在外隔着千里给了她一计狠的。

　　毕竟不能做得太过分，叫人家娘子察觉出来心里不好受，认为徐家对她不尊重，钱妈妈打听的东西有限，只是这些从外人口中能听到的，与许娘子却没见过面。

　　大夫人听罢，心里还是不大有底，盘算着是得女儿走这一遭。

　　钱妈妈在下垂手等着吩咐，大夫人拿定主意，笑着对她道：“你千里迢迢去探望见通一回，舟车劳累辛苦了，回来了就先歇两日再回来不急。”又吩咐厨房整治一桌酒席给她家，另外与了一包银两，旁的话未曾多言。

　　钱妈妈便明白她的意思，出去后只对人说此次下江南是去探望小郎君的。

　　徐问真放了信春一日假，叫她陪她娘出去，正房里留下大夫人与她母女俩，大夫人道：“真娘，还是得你走一遭，去瞧瞧那位许娘子的性情。下晌我往你外祖母那去，先向你外祖母、舅母赔罪。”

　　她长叹一声，“见通这个没福的东西。”

　　“人与人之间原本就靠‘缘分’二字，见通能如此倾心的娘子，必定是极好的。”徐问真轻声道：“宣娘很好，只是他们无缘罢了。倘若一切顺利，往后就再不要提这些，他们能好好地过就很好。”

　　大夫人知道她的意思，好笑地看着她：“你母亲又岂是那等会磋磨息妇的人？只是宣娘……诶，你舅母正为她的婚事烦心呢。”

　　今年这几个月，两家事t情都不少，大夫人长叹一声，“不知犯了哪路太岁了。”

　　“高家那边，好歹是在纳采前就被告发此事，宣娘虽然耽误两年青春，到底还没落到高家，已算是万幸了。”徐问真道。

　　大夫人点点头，她知道是这个道理，倘若叫宣娘无知无觉地嫁了过去，那才真是跳进火坑没处说理。

　　只是做姑母的，只能眼睁睁看着孩子为难却没有办法，怎能不心急。

　　她握紧了徐问真的手，或许物伤其类，让她一刻舍不得撒开，她絮絮地道：“此时下江南，景色或许不及二三月，但山峰连翠、水波万里是极美的。江南气候湿热，衣裳要拣轻薄透气的带。含霜她们都是稳妥人，跟着你我很放心；护卫更要带足，先乘大船走水路，让你父亲瞧瞧，能随哪一班官船同行，更稳妥些。”

　　“明瑞明苓和问星你不必担心，我将他们都接到我这里来，明德堂修葺好了，我先叫人收拾着，等你回来再按你的喜好稍一布置，就能住进去了。”

　　她又道：“宣娘的婚事我会帮着留心……只是难了些，门当户对的人家，有几个到了这岁数还没相好婚事的？”

　　大夫人知道问真与宣娘一向感情好，不愿多说这些叫女儿烦心，只拉着问真细细叮嘱出门要注意的事项，恨不得都列成单子叫含霜等人背下。

　　徐问真在京中长到二十几岁，这几年虽然离开家人独自在山上居住，可没离开家里的庇护范围，此番南下是她第一次出门远行，不仅大夫人，大长公主、徐虎昶和徐缜其实都不大放心。

　　徐虎昶拨了一队自己的心腹护卫给徐问真，加上徐问真原本的人马，这回真是去挑山贼都不怕，若有劫道的想不开要劫她，只能被打倒之后自认倒霉。

　　南下走这一遭，其实是去相息妇的，所以必得自家的人去。

　　大夫人去动静太大，家中事又无人料理，以目前徐府的权力分配，八成是落在徐问真手里。比起看家管事，徐问真还是更想出去溜达一圈。

　　她母亲还年轻呢，她现在把事接过来，然后再还回去，白出力，不如出去游山玩水自在。

　　江南风景她只在书与友人的信件中看到过，问圆早两年随夫婿在出外任，在南方，算是从京城到白鹿洞那边的必经之路上，徐问真能顺便见她一面，还有她在南的几个友人。

　　她年少时早早被代表未来储妃的凤冠砸住，对天高海阔、大漠孤烟、远方山水的所有幻想都不得不牢牢锁在心里。

　　她十六岁及笄那年，周元承曾有一次一早出宫，接上她，两人骑着马出城。

　　新北山脉上有一座青凤山，早年被赐给当朝太子，周元承拉着她的手，他们登上山顶，遥望着红日长河。

　　那一日在山顶，问真伸出手，感受着从远方吹来的风，鬓发被风吹得凌乱，她静静看着缓缓升起的太阳，许久舍不得挪开眼睛。

　　她以为，她将是她此生离自由最近的一次，离宫城最远的一回。

　　下了山，在成群侍卫的拥簇下回城，听闻周元承被皇后训斥了一顿，她回到家，大夫人倒是没说什么，只是大长公主揽着她，一点点摩挲着她的鬓角，许久没有说话。

　　离开青凤山，她仍然规循矩步，言笑得宜。

　　而现在，她即将真正离开这里，奔向远方，奔向江南山水，无边秀色。

　　徐问真晚上回房，掌起灯规划路线，含霜列了单子一样样收拾东西，凝露被含霜指使得团团转，主仆三个都满怀期待，徐问真尤甚，次日一早问星与明瑞明苓一起仰着小脸笑呵呵地扑进她怀里，才唤起她一点微末的良心。

　　她一阵心虚，面上当然还是很光风霁月，略带歉意地搂着几个孩子坐下，轻声说：“咱们家在南边出了点事，唯有我有时间走这一遭，只怕要出去月余，这段日子你们在家，到你们大伯母、阿婆院里住去，要听长辈们的话，不要淘气。等我回来，给你们带好玩意，好不好？”

　　明瑞明苓经历过一回和她分开一整日，听了就瘪瘪嘴，忍不住要抹眼泪，委屈巴巴地扯住她的衣摆不松手。

　　问星大了两岁，显得懂事许多，乖巧地问几时能回来。徐问真一个个安抚过去，索性这段日子明瑞明苓与家人们都已熟悉许多，对大夫人、大长公主更添依赖，不像从前在云溪山，只依赖信任她这一个血缘亲长，她若离开一个多月，孩子们逐渐会适应，反应不会过于激烈。

　　明瑞明苓从前过于依赖她，她觉得有些不好，但因常住云溪山，他们最常接触的长辈就是她一个人，余者漱雪、枕雪对两个孩子虽然照顾得细致入微，身份上却不能如长辈一般疼爱教训，所以对明瑞明苓的依赖，问真无力改之。

　　如今回家常住，上面大夫人、徐缜、大长公主、徐虎昶这两代长辈对他们二人都极尽疼爱，明瑞明苓逐渐熟悉了在大家庭生活的日子，阖家长辈都疼他们，便不再像从前一样，只紧紧抓着问真一个人。

　　盘算出去玩时心里多么畅意，真要走了反而很不放心，大长公主点点她的额头，道：“且去吧。趁如今年轻，又没有羁绊，正好四处走走。不然等像祖母这般一把老骨头了，想出去都没有力气。见通这小子虽然行事叫人恨，你倒应谢他一谢。”

　　大长公主比大夫人想开得些——主要是在赵老夫人那顺利取得谅解，又畅饮一番玉春酒，现在通体舒泰，哪怕看着幺儿息妇想到见通那，不愁了。

　　她很相信徐问真看人的眼光和手腕，倘若人真不成，家里再商量对策。

　　人若是还好，竟算是一份天降良缘。

　　徐问真走前还顺便见了周宣雉一面，她们那夜离开问安家后，倒见了两次，只是周宣雉有妊在身，前阵子一直害喜，见面匆匆的，并不尽兴。

　　这段日子她状态稍微稳定一些，便兴高采烈地拉着徐问真出来逛金铺，她们的首饰自然大多是请熟悉的老银匠来打的，但首饰铺子会定期送新样式的图纸上门供挑选。

　　周宣雉攒了一批比较喜欢的样式没叫人送去，今日正好出来挑选。

　　徐问真日常一般不簪戴太多首饰——主要是她头发厚密，挽起能簪首饰的发髻便很沉重了，再加上金玉首饰，压得人脖子疼。她对这些金玉饰物没有喜欢到能顶着脖子疼要展示出去的程度。

　　往往就是喜欢的买回去，放在妆匣中，偶尔选一两样出来戴。

　　周宣雉对此很不在意，道：“今日能叫你看上带回家，就是它们的福分了。戴不戴的，有什么要紧？喜欢的带回去，偶尔铺出来看看叫人心里畅快。这支钗怎样？”

　　她拿起一支嵌鸽子血红宝石的点翠花钗，另一只手是一支满池娇赤金步摇，徐问真点点头，“都不错。”

　　“那就都要着。”周宣雉道：“我只盼过几个月能得一个小娘子，届时就像你打扮明苓似的，换着花样地打扮她。——其实选这些首饰，并不为取回去都能戴，只是买下时叫人开心便足够了。”

　　她侧首向徐问真，眨眨眼道：“你此番要下江南，正是人杰地灵的好地方，可要高高兴兴地去，再高高兴兴地回。”

　　徐问真这会反而希望她们没那么熟，她就不会一下意识到这位县主娘娘的言外之意。

　　“我如今就很开心。”她淡定道。

　　周宣雉摆摆手，“你还是不明白。男情女爱、纵情欢乐，其中的畅意与你饮酒奏乐骑马射猎都不一样。感情，可真是一种好东西啊。”

　　她支着脸轻轻地笑，鬓边一串艳红玛瑙与圆润珍珠相间的流苏轻颤，衬着细白如凝脂的脸颊，哪怕不饰粉黛，她有种光彩照人的明艳美丽。

　　“好真娘，欢喜侬侬，忒煞情多时，便如呷一口蜜，浓浓地含在口里，叫人由里往外都是欢喜的；酸涩时的滋味，则如三九天围在熏笼上，熏着暖香嚼一口圆柚，自有妙处在其中。”她伸手勾住徐问真的衣袖，掐在指尖晃了晃，如问星撒娇一样的动作，“我就不喜欢你那几年那副高坐云端，阿真、阿真……”

　　她未曾饮酒，却露出一点醉态，眼圈微微地泛红，轻轻依偎在徐问真肩上，闷闷地道：“你不知那几年我们有多怕。她们陆续离了京，一时回不来，变催着我按月去找你，我每见你一t次，便更恨周元承一分——”