孟跃轻飘飘扫他一眼，陈昌背心一凉，气势顿时弱了下去。

　　榻上缝补孟熙袖子的秦秋叹道：“郎君以身入局，你不要添乱。”

　　陈昌低下头去，不吭一声了。

　　孟跃也不急，四下闲逛。这下秦秋和孟九也不明了。

　　孟跃简明扼要：“一月之期。”

　　两人了然。

　　这日，孟跃又来到瓶水村，当日吕媪舞着擀面杖的场景，令孟跃印象深刻。

　　没想到今日撞见催债人来村里闹事，一口咬死是周大郎偷走周杏儿，周大郎反咬催债人害死他女儿。

　　周杏儿下落不明，周家人是当真认为青楼打死周杏儿，还要来讹他们。

　　村子里闹闹哄哄，里正用力杵着地，问周大郎：“杏儿在哪儿？”

　　周大郎指天发誓他们没偷走杏儿，若有谎言，天打雷劈。以他之为人，许下这样的毒誓，可见是没藏人。

　　里正一扫先时沉默，对上催债人格外强硬：“你们已经把杏儿带走，你们同周家的债就消了，如今你们还来闹事，是真当瓶水村无人，任你们欺负了？”

　　村里青壮不善逼近，几个催债人骇的后退，丢下几句狠话跑了。

　　闹事的撤了，村里人也散了，连四郎被人戳胳膊肘，“怎么回事？”

　　连四郎下意识讲述周大郎被坑前后，说了大半，觉得这声音陌生，扭头看来，发现是一张陌生面孔。

　　他怪叫一声：“你谁啊。”

　　连家其他人也看过来，孟跃拱手：“在下孟连穗，兄台有礼。”

　　她说着官话，皓齿明眸，面如傅粉，一身八成新的麻衣，乌发高绾成髻，以宝蓝巾帻包髻，露发不露髻，俨然一位俊俏郎君。

　　连家人惊异，下意识看向吕媪，吕媪上前，爽朗笑问：“从前没见过阿郎，不知阿郎是哪地人士？”

　　孟跃用之前应付宋店主的说辞道来，随后话锋一转，露出愁色，道自己借利子钱做买卖，结果铺子没了，还倒欠钱的事。

　　他心中烦闷，出来散心，走到村子附近，听见村里喧哗才过来看热闹。

　　连家人倒吸一口凉气，连四郎咂舌：“最近什么日子，傻子那么多。”

　　吕媪一个眼刀子甩过去，连四郎顿时闭嘴。

　　吕媪叹了口气，委婉提点孟跃可能着了道儿，孟跃仿佛找到救星，上前道：“不知如何破局呢？”

　　连四郎嘟囔：“跑呗。”

　　吕媪瞪了四儿子一眼，却没反驳。

　　树挪死，人挪活。

　　连四郎嘟囔：“你那么年轻，甘心糊里糊涂把后半辈子搭进去啊。”

　　孟跃摇头，连四郎哼哼：“这不就得了。”

　　连家人：………

　　吕媪干咳一声。

　　连大郎和连二郎把连四郎拽进屋，女眷紧跟其后。

　　吕媪进院门时，回头道，“小郎君，非常时行非常事。”

　　院门关上。

　　看似无情却有情。

　　孟跃觉得连氏旁支挺有意思，又去寻其他连家人。

　　孟跃走了，连家人还记挂他。一张好皮相，确实让人念念不忘。

　　黄昏晚饭时，连四郎含糊道：“孟连穗长得可聪明，咋就干蠢事。”

　　“行了，别说风凉话。”吕媪言简意赅道。

　　“知道了阿娘。”

　　次日天亮，连四郎搭上村里人的牛车前往县里私塾，他家里人都认得几个字，连四郎是最聪明的，所以家里供他念下去。

　　用吕媪的话说，不管连四郎最后如何，多念书总是好的，哪怕以后拨算盘，也比其他人拨的响。

　　除却瓶水村的连氏旁支，周围县镇也有几家，只是吕媪和连四郎先入为主，孟跃之后看其他连家人，总差了点意思。

　　孟跃再遇见连四郎，是五日后的事情了，彼时，连四郎正与同伴去县城外的草场蹴鞠，看见孟跃也很意外。

　　孟跃一张笑脸招呼：“你们蹴鞠，能否带上我。”

　　这也忒自来熟了。

　　但孟跃生的好，穿着整洁干净，连四郎的同伴也就应了。

　　连四郎心中腹诽，孟连穗是不是脑子进水，被人坑了还不跑，玩什么蹴鞠啊。

　　孟跃见他神情变化，猜出七八，却故作不知。

　　他们到了城外，孟跃同连四郎分到蓝方，随着哨声响起，连四郎再也没空想其他，在场中快速奔跑。

　　孟跃今日着布鞋，鞋底擦过柔软的草地，有时混有几颗石子，一脚踩上去，十分酸爽。

　　她怀念起现代的足球鞋，但这个念头转瞬即逝。

　　她一跃从红方手里抢过藤球，旁边传来喊声，“连穗，右边。”

　　孟跃毫不犹豫把球传过去，连四郎接过球，来了一个倒挂金钩，把球踢进入球门。

　　！！

　　场中一片欢呼，这实在是炫技，蓝队众人把连四郎举起来，哈哈笑：“好小子，什么时候会的这招。”

　　孟跃朝他比大拇指。

　　连四郎得意极了。

　　之后孟跃与连四郎配合默契，几乎都是蓝队进球，那叫一个酣畅淋漓。

　　只是对红队不怎么友好了。

　　一场比赛结束，孟跃看见红队有些挂脸了。连四郎跑过去，不知与人说了什么，红队众人脸上阴转多云。

　　孟跃挑眉。

　　双方都是年轻人，率性而为，累了躺在草地上歇息，连四郎也有些累了，不过比同伴体面些，半坐在地。谁知他扭头看见衣衫齐正的孟跃，嘴角抽了抽。

　　人比人气死人。

　　孟连穗就跟来踏青似的，除了有些汗意，不见狼狈。

　　一场蹴鞠很拉近人的关系，连四郎看着孟跃，想起对方挨的坑，愈发同情。

　　“哎，你想过以后没有。”

　　孟跃点点头，“我打算把钱还了，堂堂正正离开这里。”

　　连四郎：………

　　无语，非常无语。

　　他气极反笑，阴阳怪气道：“先不说你有钱没有，就算你有钱还，这事也了不了。”

　　连四郎起身同其他人挥挥手，勾着孟跃的肩离开了，与孟跃说开，“你看着罢，期限到了，你这钱也到不了债主手里，他们会拖你几日，让你逾期，再把利息翻一倍。”

　　孟跃故作惊讶：“你怎么知道？难道村里有其他人经历过？”

　　连四郎翻了个大白眼，“咱们村里就周大郎一个蠢猪，旁的还算好的。”他哼哼唧唧：“只是我在县里念书，见过几个。”被坑的很惨，连四郎不愿提及。

　　眼见要进城了。连四郎驻足，侧身正对孟跃，认真道：“连穗兄，虽然咱们相处时间短，但我看你也是个不错的人，别耗在这里了，走罢。”

　　孟跃抬眸望着他，目光凛凛，差点把连四郎看炸毛。她向连四郎拱手一礼，“连郎好意，某记下了。”

　　连四郎欲言又止，最后摇摇头离去。

　　期间，吴二郎查到不少东西。

　　本以为是太平盛世，谁知里面藏污纳垢。

　　只他们所在县城，便有两座青楼，明面一个赌庄，私下赌棚十几数。

　　吴二郎汇报时，心情沉重，仿佛每一句都承载了一个无辜者的血泪。

　　孟跃敛目不语，屋里鸦雀无声。

　　良久，她道：“过些日子，我去还钱。”

　　然而孟跃到了杂货铺，却不见宋店主，铺子里伙计让孟跃改明儿再来。

　　又几日，孟跃再去，原本说过的50%利息，成了100%。

　　孟跃借两百两，短短月余，要还四百两。

　　她一怒之下，把宋店主告上公堂。没想到县令驳回孟跃请求，按双方私约处理。

　　孟跃不服，扬言要上告，却激怒了县令，若非陈昌带着银子通融，孟跃差点挨三十个板子。

　　出了公堂，宋店主趾高气扬，“孟小哥儿，实话告诉你，别说你上告，就算你告到京城也没用。”

　　孟跃一脸倔强，“我不信，天理昭昭，我相信世间终有公道。”

　　宋店主愣了愣，仰天大笑，差点闪了腰，好久他缓过气，手指孟跃：“蠢货！真是个蠢货！”

第82章

　　孟跃转身离去，围观者摇头叹息，年轻小子不知世道险恶啊。

　　县衙门发生的事，传入私塾，屋内一静，随后一声叹息，“世道浊浊，何时见青天……”旁边人立刻捂了叹息者的嘴。

　　连四郎烦躁的抓脑袋，孟连穗怎么就不听劝，若是跑了，哪还有这些事。他也不想想，姓宋的背后无倚仗，安敢如此猖狂。

　　事到如今，事到如今……

　　连四郎也只余一声叹息。