两人在桌边落座，杜让为孟跃布菜：“孟郎一定要尝尝这清蒸大黄鱼，正是肥美时候，十分美味。”

　　孟跃尝了尝，笑道：“不错。”

　　杜让又介绍其他菜色，为孟跃斟酒，后见孟跃鲜少饮酒，他就不劝酒了，只为孟跃布菜，一顿饭下来，孟跃吃的极好，他倒没吃个什么。

　　饭后，孟跃松口应了杜让之请，约定两日后，江石两家话事人同孟跃齐聚此处。

　　孟跃离去时，杜让还奉上礼盒，只道是些江州有趣的小玩意儿。

　　孟跃坦然收下，她上了马车打开礼盒，里面躺着一个金镶玉的同心锁。

　　这是让她去讨孟九欢心？！

　　旁人见了孟九，多是轻视又垂涎，杜让倒是将孟九当正头娘子对待。

　　车内传来一阵轻笑，孟跃合上盒子，背靠车壁假寐，脑中闪过上午的种种画面。

　　她不得不感叹，杜让是个妙人，秉性正直，又因为出生商户，从小耳濡目染，聪慧妥帖，无一处不是。观其言行，也是浸染诗书，这样一个人碍于商户子的身份，趴在江州一界，确实屈才了。

　　那厢杜让给江家石家递了拜帖，如何说服两家，孟跃不得而知。

　　两日后，孟跃定时赴约，还是阖熙酒楼。

　　杜让守在大门处，迎接孟跃下车，一边进楼一边道：“江家主和石家主都到了。”

　　雅间的门从里打开，江石二人看见孟跃，微微一愣，他们早听闻孟连穗大名，但今日才得见真容。

　　“真是英雄出少年啊。”石家主抱拳一礼。

　　孟跃颔首回应。

　　江家主侧身引孟跃进屋，不经意将杜让挡了去，待孟跃在上首落座，江家主为孟跃沏茶。

　　“百闻不如一见，孟郎英俊非凡，若是让咱们江州女娘瞧见，不知掳走多少芳心。”

　　孟跃端起茶盏，唇沾了沾茶水，又搁下，“江家主谬赞，某不过一庸人尔。”

　　“孟郎实在过谦哈哈哈……”

　　江石两家打量孟跃，孟跃也在打量他们，江家主约摸五十上下，故作文雅，遮不住商人的精明算计，不如杜让给人感觉舒服。

　　石家主约摸三十七八，肤色偏黑，粗眉豹眼牛鼻子，一身悍气，看着能止小儿夜啼。

　　然而石家主看着凶，但与江家主一唱一和吹捧孟跃，杜让微微蹙眉，有心岔开话题，但他到底年轻，也差了一辈，被两人联手压下。

　　然而面对两家吹捧，孟跃四两拨千斤，神色波澜不惊，江家主和石家主不经意对视一眼，心往下沉。

　　年轻小子但凡有些成绩，总受不住铺天盖地的吹捧，但孟连穗不咸不淡，恐怕比他们预设中难缠。

　　捧杀不成，两人立刻换了路数。

　　石家主沉了脸，声若洪钟，颇为慑人：“孟兄弟，杜让给咱们透了底儿，晓得你背后有人。但是强龙不压地头蛇，你既然到了江州地界儿，总要守江州的规矩。”

　　江家主轻摇折扇，笑眯眯道：“连穗兄弟，小石话糙理不糙，就是圣上也不能随意打杀商人，行天下，总要讲个理儿，你说是不是。”

　　杜让脸色不太好：“江家主，石家主，咱们先时商议好了……”

　　“哎呀，年轻小子就是无礼。”江家主打断杜让的话，“我们同连穗兄弟说话呢，你胡乱插什么嘴。”

　　“杜郎啊，生意场不似战场，但也不是好混的，你阿父就是太心急，把你拎出来办事，叫我说，你还得历练历练。”石家主喝了一口茶水，咂摸道。

　　杜让脸色难看。

　　孟跃目光转动，看着杜让吃瘪，心说杜让还是吃了有文化的亏。

　　斯斯文文哪敌得过蛮横人。

　　孟跃端起茶盏拨了拨茶沫，淡淡道：“石家主这哪是说杜郎，这是点我呢，看来今儿这事也谈不成了。”

　　她搁下茶盏，起身就走，江家主和石家主被这突如其来的变故打乱思绪，一时没反应过来，还是杜让拦住孟跃，一番好话哄着，江家主和石家主立刻跟着劝，两人先时营造的大好舆势，瞬间瓦解。

　　论资排辈到孟跃跟前儿，上好的话柄给她立威。

　　之后孟跃引着话题走，江家主和石家主还想将话题拉回来，奈何孟跃言语简短却有力。

　　屋内香意熏然，孟跃捻了一块点心吃着，唇红齿白，吐出的话却不是那么回事了，“石家主说的是，在江州石家威风八面，某初来乍到，人微言轻。不过树挪死人挪活，江州待不得，便去旁处。只不知石家出了江州，又有几人认？”

　　“孟连穗！”石家主拍桌而起，“你莫要欺人太甚。”

　　江家主顺势拦住石家主，刚要充当理中客，实则说拉偏架的话。

　　孟跃不紧不慢道：“石家主好大的气性，不知道的，还以为你是江州土皇帝，江州刺史到您跟前儿，都得纳头叩拜行大礼呢。”

　　这话挤兑的石家主面色铁青，却又不敢真应，民不与官斗，纵使大商人，见着刺史也得点头哈腰。

　　江家主打圆场，“连穗兄弟真会玩笑。”

　　石家主就着江家主递的台阶，顺势下了，他们不知道孟连穗的深浅，并不敢真惹恼他。

　　杜让另起话题，活跃气氛，但孟跃并不买账，直接划分利益，江石两家应就应，不应就作罢。

　　“屋内香意太浓，我头晕，就这样罢。”孟跃起身，看向江石二人，“我耐心有限，两日后巳时，我得不到准信儿，我就前往下一座城了。”

　　孟跃抱拳：“山不见水见，再会。”

　　她不顾杜让的挽留，径直离去，留下江石二人大眼瞪小眼。

　　那厢杜让送孟跃上马车，神情愧疚：“孟郎，实在对不住，我说的没做到。”

　　他之前同孟跃的保证言犹在耳，今日却被狠狠打脸了。

　　孟跃笑笑：“英雄都不以一时论成败，你这小小纰漏又算什么。且宽心些，回见。”

　　马车轮子骨碌碌驶入人群，杜让看着车架远去，沉闷的心头仿佛被风吹散，露出一抹日光。

　　他重整精神回了雅间，对江石二人道：“席面已经给二位备下，小侄还有事，就不作陪了。”

　　“等、等一下，杜小侄……”

　　杜让已经走远，心情明快。

　　雅间内，江家主冷了脸，“你怎么看？”

　　石家主一扫之前凶恶无脑的模样，神情凝重：“孟连穗软硬不吃，态度强横，棘手啊……”

　　这话言下之意，其他人对于孟连穗背后势力的猜测估摸是真的。

　　两日后巳时，两人老老实实去孟跃租住的院落寻人，意料之中的看见杜让。

　　这一次，四人在西厢房和气谈合作。

　　孟跃从袖中取出一张纸，给他们传阅。

　　纸上写着烈酒划分，目前有八种酒水，每种后面都画着竖条，有的是一条竖，有的是两条竖，有的是三条竖。

　　杜让福至心灵道：“孟郎，这竖杠是不是代表酒水的烈度？”

　　孟跃给他一个赞赏的目光，“不错。”

　　她朝屋外唤了一声，孟九领着秦秋端上几十数酒盏。酒盏上贴心的做了标记。

　　在孟跃的示意下，三人纷纷品尝，石家主率先尝了最烈的湓水酒，毫不防备，差点被辛辣的口感激的吐了，强行咽下后涨红了一张脸，从口腔到耳下都一片麻痛烫红。

　　江家主顿了顿，原本一口饮尽也改为啜饮。

　　熟悉的酒水味道，非要说的话，口感更纯，所以酒也更烈。

　　曾有人试图复刻，想要酿造出这样纯度的酒，可惜不得其法，只能作罢。

　　孟跃根据酒水烈度定价，不算低但也不算高。

　　三人对此没有异议，孟跃与他们签订契约，官府公证。

　　次日，孟跃派人把烈酒给三家送去。

第66章

　　孟跃大笔银钱进账，她留孟九刘生等人在江州，她带走一半人手前往淮南秀等地，购买丝绸玉器货物。

　　他们行为尚算低调，也未招惹什么是非，当孟跃透出手上有好马时，一位意料之外的客人来临。

　　茶楼雅间内，来人二十五六，一身玄色锦袍，头戴幅巾，尽管做了伪装，但细节透露端倪。

　　寻常男子戴幅巾，不可能完完整整将头发包裹，耳前，后颈会露出发根和绒绒碎发但是眼前男子并没有，太光溜了。

　　姜二郎同孟跃有过两次生意往来，还算熟悉，同孟跃介绍：“这是辽大郎君，家中养了商队，很需要好马，他从我口中知晓孟郎来往隆部和瑞朝，托我说和。”

　　孟跃眼睫一垂一抬间，堆起笑意与人寒暄，末了道：“辽郎君，某手里的马都是从隆部得来的，你也知隆部离江南有多远。”

　　辽郎君眼中闪过一抹不屑，道：“银钱不是问题，我不会亏待你。”

　　孟跃笑意愈浓，试探着伸出两根手指，诚恳道，“这是好马的价格，也有次一些的，如果辽郎君要的多，可以算一百五十两一匹。”

　　雅间内静谧，姜三郎左右看看，忙道：“孟郎，我看外面的马都是七八十两一匹。”就算从隆部带过来，添一二十两也差不多了。

　　孟跃眼神闪烁，支支吾吾，辽郎君喝道：“我看你吃了熊心豹子胆，连我也敢哄，仔细走不出秀州。”

　　孟跃有意激怒他，想探探深浅，但随后顾忌什么，话到嘴边又换了，“郎君莫气，这样罢，算你一百一十五两一匹马，如果再低，我们就要往里倒贴钱了。”

　　姜三郎朝辽郎君眨眨眼，辽郎君试探问：“不能再低了？”

　　孟跃叹气：“我若想与郎君讨价还价，我就改成一百三十两了，而不是一口气降到一百一十五两。”

　　姜三郎为辽郎君添茶水，一边打圆场：“辽郎君想想，孟郎从隆部弄来马匹，一路上草料也得消耗不少，遇上个水土不服，那马也是成片成片倒，风险大得很。”

　　辽郎君一想也对，便与孟跃商议，定购一百匹好马。翻年尽快送来。

　　孟跃应是，随后离去，她上马车时令张澄在茶楼外守着，跟着黑袍男人。

　　张澄在京里干多了这活儿，人又机灵，当下应声。

　　没多久，黑袍男从茶楼出来，张澄一路小心跟着，最后看见对方进了刺史府。半个时辰后才离去。

　　张澄还欲再跟，奈何黑袍男一路出城，张澄只好回他们临时租住的院落复命。

　　孟跃知晓后，暗暗松了一口气，还好她及时低头，否则黑袍男为了拿捏她，令官差将她抓紧衙门大牢走一遭恫吓……

　　孟跃此前在江州扯虎皮，竖立起来的威势就全完了。

　　江家不好说，石家必然是第一个扑上来生啃她的。

　　天色渐渐暗下来，盛夏时节，夜里也有些闷热，孟跃叫上陈昌张澄，寻了本地最大的酒肆。