衣裳首饰可以装，言谈举止装不了。

　　更叫几人心沉的是，孟连穗口中的描述，很多都超过大官的规制，更像是描述宫里。与他们之前猜测孟连穗背后的主子人选，倒是合上了。

　　这般一对比，想要以一个好价，从孟连穗手中买瓷器茶叶反而不值一提。

　　吴四郎心思转的飞快，此消彼长，孟连穗在高位，他这边得请一些上得了台面的人物才行。

　　他心里搜罗一圈，还真找出一位人物。

　　江州三大族之一，杜氏。

　　吴四郎从前与杜家来往过几次，下午吴四郎定了酒楼，招待贵客。

　　一日后，吴四郎给孟跃正式下了请帖，邀请孟跃赴宴，将自己生意场上有几分头脸的友人都带出来做赔。

　　孟跃进入雅间，一眼望去，一群圆润富态的商人间，一人精瘦，四十上下，双目如炬。

　　吴四郎先将其他人介绍给孟跃认识，对孟跃言语间很见讨好。末了，吴四郎才介绍精瘦的中年男子。

　　“杜某早闻孟郎君年轻有为，今日一见，孟郎君实在不俗。”

　　“承蒙夸奖，孟某不胜荣幸。”

　　两人简单寒暄，吴四郎请孟跃落了上位，孟跃坦然受之。

　　众人并无不悦，更觉孟连穗不得了，若非有底气，敢这般倨傲？

　　席面吃了三分之一，吴四郎先看一眼杜郎君，搓搓手，小心翼翼道：“连穗兄弟，不知你手里还有烈酒否？”

　　这话估摸是提旁人问的。

　　孟跃漫不经心的晃了晃酒盏，没应也没否认。

　　江南太大，藏龙卧虎不下京城，有因去岁之事恨极孟跃者，也有意图拉拢孟跃的人。

　　瓷器和茶叶都是引玉砖，真正的大头在烈酒。这也是为何孟跃故布疑阵，吊着吴四郎的缘由。

　　世事哪有黑白分明，奸商小人也有用处。

　　强龙还不压地头蛇。

　　没了六皇子做挡箭牌，孟跃需得迂回着来。

　　吴四郎见孟连穗这般作态，心里就有数了，他腆着脸笑道：“连穗放心，你我兄弟，自不会让你亏了去。”

　　去岁孟连穗同他背后主子是为着拉六皇子下台，如今正经做营生，吴四郎早有预料，孟连穗这烈酒不会便宜了，他也摆出态度。

　　生意场，谁不想抱座顶硬实的靠山。

　　只是不知孟连穗手里有多少货，作价几何？

　　雅间内酒意熏浓，一个个衣着华贵，笑容和善，孟跃敛目欣尽杯中酒，并不小看任何人。

　　商人重利，如今吴四郎他们以为她背靠皇室，不敢动她。一旦察觉猫腻，第一个吞了她的，就是这群人。

　　吴四郎活跃气氛，再三敬酒，但孟跃始终没给个准话。

　　直到宴会散了，她回了院，傍晚就有客人登门。

　　白日里孟跃见过的精瘦商人，正陪立着另一名年轻公子身后。

　　来人一身月色锦袍，胸前和下摆用银线绣了竹叶，五官周正，稳重大气。

　　他朝孟跃拱手一礼：“在下杜让，此时叨扰，还请孟郎君莫怪。”

　　江州杜氏，经营茶布糖盐，涉猎酒楼点心铺子医馆等等。

　　去岁孟跃命刘生和孟九抛售烈酒时，杜府抢先购了一批，存在酒楼，很是赚了一笔。

　　可惜六皇子倒台，杜让还以为再也不买不到这样烈的酒，没想到孟连穗隐匿一年，再次现身。

　　杜让身后的小厮将礼盒交给孟跃身边的陈昌。

　　孟跃笑道：“来得早不如来得巧，我叫了席面，杜郎君不嫌弃的话，一道儿用晚饭。”

　　杜让微笑：“某恭敬不如从命。”

　　两方人在西厢房落座，孟九特意画了艳丽的妆，红裙纱衣，柔若无骨的坐在孟跃身侧，素手持酒喂向孟跃，眼神若有似无的扫过杜让。

　　杜让目不斜视，只与孟跃闲谈，“孟郎君这里的酒颇烈，可惜女儿家受不住，我那儿有些百花酿，口感醇和，男女都适宜。”

　　孟跃看了他一眼，轻轻应声，晚饭后，杜让离去。

　　关上院门，其他人聚在西厢房，刘生打开礼盒，里面躺着上等的沉水香和一柄白玉折扇。

　　孟九指尖拂过扇面，“郎君，这位杜郎君还真有意思。”

　　那百花酿说着男女适宜，可分明就是送给孟九的。沉水香也是。

　　此时秦秋送来醒酒汤，孟跃喝了两口，胃里好受些，众人关切，孟跃摆了摆手，道：“杜氏嫡子，金堆玉砌长大，学问骑射顶好，只是碍于商户子的身份，不能入仕了。”

　　孟九听话听音，“郎君早留意他了？”

　　孟跃颔首：“江州三望族，杜氏推崇子贡范蠡，行广义儒商路子，江氏同杜氏有些相似，行狭义儒商路子，石氏主营水运，手底下不太干净。”

　　刘生和孟九去岁在江南盘旋，孟跃一提，他们很快分出谁是谁。

　　秦秋和达木他们听的费劲。达木心道，果然有些营生做不了。

　　孟九缓和气氛，打趣道：“前两年不见郎君这么仔细。”

　　孟跃莞尔，“之前受制于人，再仔细也是给人做嫁衣，如今恢复自由身，为自己谋划，再费心都值得。”

　　孟跃有意与杜氏交好，次之江氏，石氏则是不得罪不拉拢。

　　陈昌挠挠头，“那个吴四郎看着一副奸相，没想到还能认识杜家人。”

　　“都是生意场上的，见面便有三分情。”孟跃有心提点陈昌，“不要小瞧任何一个人。”

　　陈昌立刻应是。

　　杜让说送百花酿，孟九以为还要几日，没想到第二天一早就到了，还有一张请帖。

　　孟跃接下了。

　　孟九忧心道：“郎君，你带上我罢，你这见天儿饮酒，哪受得住。”

　　孟跃摇头拒了。

　　孟九不死心：“再说，我去了也可以帮你试试杜让的人品，”

　　孟跃叹道：“阿九，不要把别人当傻子，杜让一次两次不计较，次数多了，再好的情分也磨没了。”

　　孟九神情一僵，“郎君，对不住，我……”

　　孟跃捧起她的手，轻轻拍了拍，以作安抚。

　　随后孟跃上了马车，吴二郎赶车离去。

　　达木看着马车远去，由衷道：“连穗懂的真多。”

　　在孟跃开口之前，达木并不觉有甚，易地而处，他与人谈生意，对方身边的女娘冲他抛媚眼，语笑嫣然，他只会一笑了之。

　　原来这是有试探的意味。

　　一名年轻小子乐呵呵道：“叔，连穗这么聪明，还同咱们交好呢。”

　　达木哼笑一声，一巴掌落在后辈头上，“行了，连穗在前面做事，咱们也不能拖后腿。”

　　他们另找了地儿，孟九带人蒸馏酒。

　　只消孟跃将合作谈成，他们便能立马供应烈酒。

第65章

　　马车停在阖熙酒楼外，杜让一身宝蓝色翻领袍，乌发用一顶小玉冠束着，面皮白净周正，亲迎孟跃下车。

　　孟跃颔首：“杜郎君有礼。”

　　两人进入酒楼，酒楼伙计从吴二郎手中接过马车，另一名伙计招待吴二郎进另一雅间歇息。

　　吴二郎讶异，他一个赶车的，也值得单独雅间？

　　他心下转过几个念头，但面上不动声色，上了二楼，他留意孟跃进的屋子，这才进屋。

　　那厢雅间内，摆设雅致，墙上挂着前朝有名大家的山水图。画下左角点缀一盆兰花。

　　孟跃鼻翼翕动，“这是雀头香？”

　　杜让为孟跃沏茶，闻言笑道：“孟郎真是见多识广。”

　　孟跃在案边落座，呷了一口茶，看着杜让，似笑非笑：“雀头香乃贡品，没想到江州随处一家酒楼也能嗅闻，果然是藏龙卧虎，人才辈出之地。”

　　杜让在孟跃一旁落座，态度诚恳：“孟郎有所不知，皇室贡品向来是优中择优，这淘汰下来的残次品，才流入民间。”

　　孟跃笑而不语。

　　杜让同孟跃说起墙上的山水图，孟跃静静听着，偶尔附和两声。

　　茶过一盏，杜让终于切入正题，他欲购买烈酒。

　　孟跃双眸含笑：“我还以为杜郎不感兴趣？”

　　杜让笑了一下，“自古酒水多利，从前不做，不过是没门路罢了。”

　　孟跃想了想：“杜氏在江州确实有几分薄面，但你一家吃不下。”

　　这就是杜让同孟跃商议之事，杜氏一家不行，杜，江、石三家联合则有一敌之力。

　　这也多亏孟跃去岁在江南大闹一场，先抛售过一次烈酒。

　　人总是如此，先把屋顶捅了，随后要凿窗，许多人便能接受了。

　　杜让此来很有诚意，率先亮出自家底牌，他从言语中得知孟跃不想同石家走太近，杜让也愿意出面周旋，不叫孟跃费半点心。

　　孟跃捧着天青色茶盅思索，杜让也不催促，他有自信，在江南一带，不会有比他更有诚意的大族了。

　　屋门从外面敲响，伙计轻声询问：“杜郎，午时了。可传饭？”

　　杜让应声。

　　屋门打开，清秀小厮鱼贯而入，摆放席面，礼道：“杜郎，可用饭了。”