另外两个，一个年十七，叫张五，口吃，但是据刘生介绍，张五很机灵，那双熠熠生辉的眼睛也能瞧出一二。

　　还有一个年十四，叫旺子，性子腼腆和善。

　　五人换上崭新衣裳，站在孟跃跟前，那一张张稚嫩的小脸，令孟跃沉默。

　　刘生小心询问，“郎君，您看如何？”

　　五人也紧张期待的望着孟跃，恳求孟跃留下他们。

　　孟跃：“……可。”

　　孟跃对刘生道：“你看着安排。”

　　刘生应声。

　　卤味这种食物，料放得足，基本不会难吃。

　　孟跃不如何通厨艺，但卤味配方，现代视频都播烂了。

　　八角桂皮等各种香料备齐，再放冰糖酱油豆瓣酱等，卤汁熬出来，把肉菜分别放进去煮，香飘十里不敢说，行人路过是会多看一眼。

　　张五切一会子菜，又盯着锅里瞧，把刘生给气乐了，“你是觉着少荤腥，打算添个荤。”

　　揶揄张五不仔细，当心切着手。

　　张五咧嘴笑。

　　土子咽了咽口水，眼睛都要掉锅里：“叔，这卤味太香了。”

　　刘生瞪他一眼，随后又缓了神色：“好好干活，第一锅出来，让你们吃到撑。”

　　众人不敢置信，土子一蹦三尺高，张五手一抖，刀口在左手开了口子，鲜血直流，这是真添荤了。

　　陈昌勉强残留理智，“叔，这一锅不便宜，我们吃了，郎君那边怎么交代？”

　　其他人也安静下来，卤味虽好，但他们更想要一个安稳之所。

　　刘生哼道，“这就是郎君的意思，郎君从不让人饿肚子干活。”

　　店里一群孩子欢呼着，快把屋顶掀了。

　　五个孩子吃了顿饱的，美美睡一觉，次日正式开业。

　　在鞭炮声中，刘生扯落红绸，露出崭新牌匾：刘氏卤记。

　　京中的孩子们又换了童谣，“嘴里淡，吃卤味，找北门刘氏卤记。”

　　短短十三个字，仍是内含行动指令，并简明扼要指出目的地。

　　大方向位置：北门。

　　具体位置：刘氏卤记。

　　春夏交替，空气里还含着湿意，人们总乐意吃些重口味食物，冬日里的铜锅子吃腻了，换个口味。

　　吃不起铜锅子的百姓，也乐得寻替代品。

　　开业第一日，刘生在旁边帮衬着，都差点忙不过来，不到傍晚，卤味就卖光了。

　　刘生让陈昌他们闭店歇息，他走了一趟麦坊，把今日银钱和账目送去杏花巷。

　　孟跃大致看过，把账本递给秦秋，由秦秋誊抄一份。

　　刘生喜道：“郎君，今儿再添一半食材，我估摸着都能卖完。”

　　卤味味道是真的好，虽比不上百年老卤，但比一般卤味店还是好很多了。

　　孟跃：“明儿我跟吴老头提一句。”

　　顿了顿，孟跃道：“五个孩子还是太嫩，你再招几个成人。”随即想起什么，笑道：“把那个庄伙计叫来罢，不会亏待他的。”

　　庄伙计正是当初给刘生一碗粥活命的人。

　　刘生本就带笑的脸，更添喜意，连连点头：“卤味铺子住不下，郎君，成人补贴一份住宿可否？”

　　孟跃颔首：“我说过，你心里有成算了，可自行拿主意。”

　　秦秋羡慕的望着二人，又暗暗为自己鼓劲，只要她努力，总有一日，她也会成为郎君重要的属下。

　　麦坊和卤味店门庭若市，最后日收益趋于一个平稳可观的数字。

　　孟跃手里的银钱在快速消耗后，又快速增长。

　　钱搁手里不动就是死物，孟跃寻找新商机。

　　糖酒暂不考虑，她现在吃不下。

　　很快刘生给她带了消息，有一家酒肆想要每日购得一定数量的卤味。

　　孟跃点点头。

　　刘生又道：“郎君可以去那家酒肆瞧瞧，那家酒肆的老板不太一样。”

　　酒肆与卤味店只隔两条街，马车轮子滚过青石板，停在酒肆五十步开外。

　　北门鱼龙混杂，酒肆更乱一些，一群男人中，一名三十上下的妇人，衣衫暴露，含笑行过其间。

　　赶车的吴二郎看的面红耳赤，别开脸去。

　　孟跃想了想，令吴二郎带他去当铺，一刻钟后，孟跃一身半旧劲装，头戴斗笠。

　　吴二郎目瞪口呆：“郎君，您这是？”

　　孟跃打发他回麦坊，独自一人前往酒肆。她在幌子下驻足：“宋寡妇酒肆。”

　　孟跃按了按破旧斗笠前段，进入酒肆。

　　素来物以稀为贵，在一众敞面大汉里，出现一个戴斗笠的男子，反而招眼。

　　孟跃在角落落座：“半坛酒。”

　　声音清越，如珠落玉盘，似微凉清风拂过半熏温热的面庞，带来舒爽。

　　酒娘子眼睛亮了亮，亲自拎着半坛酒靠近，在孟跃对面落座，目光扫过孟跃修长的手指。

　　没有伤痕，甚至称的上细腻，但又不似女子纤细葱白。

　　外衣陈旧，但露出的中衣领子有八成新，乃绢布所制。

　　是个大户人家的小郎君。

　　虽然不知对方为何打扮成这样，但酒娘子并不觉对方在逃命，倒更像是看多了话本子，脑子一热出来闯江湖的。

　　酒娘子倒了一碗酒，递到孟跃手边，不经意抚过孟跃手背。

　　她见对面人手指蜷缩了一下，又忍住了。

　　酒娘子眼中笑意愈浓，声如黄莺：“尝尝，这是梨花春，不醉人。”尾音缱绻，暧昧低语。

　　孟跃喝了一口，咳嗽出声，酒肆内顿时传来大笑，一片快活气息。

　　酒娘子借着为孟跃抚背顺气的由头，坐到她身侧，媚人唤：“小郎君，慢些喝。”

第34章

　　酒肆里热汽攀升，有男人欲与孟跃拼桌，被孟跃不留情面拒绝。

　　“乳臭未干的小子，你……”

　　酒娘子上前挽住男人的胳膊，低声几句，男人怒火退去，掐了酒娘子的屁股一把，坐回自己位上。

　　孟跃蹙眉，酒娘子又凑上来，捧着酒碗要喂孟跃。孟跃偏头拒了：“劣等。”

　　酒娘子神色微顿，不知孟跃在说酒还是在说她，但那凝滞只是片刻，她俯身欺近，香肩半露，胸前一抹雪白晃人眼，如蛇一般依在孟跃臂上蜿蜒，呼吸中带着呛人酒气，混杂身上的脂粉香，激的人头晕。

　　“小郎君，奴家屋里有上等的玉浮梁，你要不要尝尝。”

　　孟跃沉默，其他男人半艳羡半嫉妒的盯着孟跃，“酒娘子，你仔细把小郎君榨干了。”

　　“小郎君去罢，酒娘子是这个…”男人比大拇指，色眯眯的盯着酒娘子的腰。

　　“你不亏哈哈——”

　　言语愈发露骨，酒娘子嗔怒众人，“一群冤家。”

　　口哨声此起彼伏，嘈杂刺耳。

　　孟跃起身，单手揽过酒娘子的肩，用大半个身子挡了其他人视线。

　　酒娘子诧异的看向孟跃，她比孟跃矮半个头，从她的角度，瞧见孟跃挺直的鼻梁，抿紧的唇。

　　她心中冒出一个荒谬的想法，好似孟跃因着她被冒犯而生气，但很快抹了这个念头，自作多情也该有个限度。

　　酒娘子刚要圆场，一股力道带着她往后院去，孟跃的大半个身子挡住其他人下流的目光。隔的远了还听见有人嚷嚷：“年轻小子就是性急，可别把酒娘子造坏了。”

　　又有人接茬：“造不坏，哪有耕坏的田哈哈哈…”

　　屋门关上，孟跃松开酒娘子，抱拳道：“失礼了。”

　　酒娘子盯着孟跃，忽而噗嗤笑出声，一方轻盈手绢撩过孟跃唇间，残留香气，不知是惋惜还是感慨：“果然这般体贴怜惜的秉性，不是臭男人。”

　　孟跃并不意外酒娘子能看出来她的性别。虽然也有一部分男人没有喉结，但是酒娘子长年跟男人打交道，这点瞒不过对方。

　　孟跃之前男装时，顶着被人揣测的目光也要戴幕篱掩住喉部，混淆视听。

　　酒娘子见孟跃不语，哼笑一声：“我不会说出去。”

　　她在榻上落座，手肘抵着榻上小桌，单手托腮，耳侧长长的红珠耳坠子落在细白的颈项间，雪里红梅般，夺人心魄。

　　孟跃：“多谢。”

　　她语气正经，神态正经，稀松平常的回应。

　　但酒娘子见惯了污浊的男人，或泼辣或懦弱的女人，冷不丁看着孟跃这样正派稳重的女子，很是新奇。

　　以及孟跃望向她的眼神，也令酒娘子舒适。没有自以为是的悲悯，更没有鄙夷，她们是平等一般。

　　所以，酒娘子从身后的榻里摸出一小壶酒和两个玉白的酒盅，招呼孟跃在榻上坐下，给孟跃满上一杯酒：“尝尝这个。”

　　孟跃浅尝一口，酒娘子期待问：“如何？”

　　孟跃细细回味，“入口轻盈，微甜不涩，漫有一丝丝果香，细品又无了。”