十五皇子神色一滞，是…是这样的吗？

　　十五皇子心虚的摸摸后脖子，带人回宫。

　　次日，十六皇子描了一篇《伯远帖》，请陆大学士点评。

　　十七皇子搁下书，不动声色行近：“昨日课业没这个。”

　　十六皇子小脸严肃，对十七皇子道：“十七弟，所谓迷时师度，悟时自度。若事事依靠师长敦促，念书也只得个表意，难行大道。”

　　十七皇子觉得哪里不对，偏一时又挑不出错，只能瞪十六皇子。

　　“看来十六近日用功了。”屋外传来朗笑，诸皇子一凛，齐齐行礼：“儿臣恭迎父皇。”

　　“臣等恭迎圣上。”

　　承元帝摆摆手，在上首落座，大学士呈上十六皇子的字。

　　承元帝仔细瞧了瞧，字迹气韵生动，虽碍于年龄缺些力道，但十分有灵气，明显是触及精髓。

　　承元帝向十六皇子招招手，十六皇子立刻上前，心里很高兴，面上谦虚道：“父皇，其实儿臣知道儿臣的字不如何，但是儿臣想着每日多练，一日总会胜过一日好。”

　　他又对大学士拱手一礼，“只是当局者迷，学生深陷其中，不能瞧出，只能隔一段时间请大学士瞧瞧。”

　　陆大学士莞尔，肯定道：“殿下的字较之前精进了。”

　　十六皇子左手捏右手，又面向承元帝，四十五度垂首，露出一个浅浅的笑，从承元帝的角度看去，十六皇子羞涩又腼腆。

　　承元帝看的手痒痒，顺从心意揉揉十六皇子的脑袋，笑道：“确实进步了，然学如逆水行舟…”

　　“不进则退。儿臣知晓的，父皇。”十六皇子接茬，俏皮的眨眼笑。

　　承元帝嗔骂一句“混小子”。

　　其他皇子看着这一幕，心思各异。

　　十六皇子见好就收，笑盈盈向承元帝伸手，接过他的字退下。之后承元帝考校其他儿子。

　　十六皇子在人后，朝十七皇子得意挑眉。

　　十七皇子险些气昏过去。

　　待承元帝离去，上书房休息的空档，十六皇子把太监作扮的孟跃带到假山后，忍不住笑。

　　“跃跃，你看到十七的脸色没有，比蒸熟的螃蟹还红。”

　　孟跃嘴角微翘，夸道：“殿下真聪明。”

　　难怪十六皇子昨儿回宫库库练字，台前回敬十七皇子的每一瞬，都是台后十六皇子的猛猛用功。

　　鼓励式教育之下，冷不丁来一个羞辱，效果立竿见影。

　　两人说着话，很快小全子的声音传来，十六皇子噘嘴，休息的时间怎么过这么快，他还没跟跃跃说两句。

　　孟跃宽慰道：“我就在屋外陪着殿下。”

　　十六皇子心下才好受，回了上书房。十五皇子兴冲冲道：“弟，你跑哪儿去了，我想夸你都没找着人。”

　　十六皇子张口胡诌：“父皇肯定我，我太开心了，出去缓缓。”

　　十七皇子重重“哼”了一声。

　　七皇子拧眉，弟弟这作派小性了。他打算散学后同弟弟说说。

　　十五皇子自动屏蔽十七皇子，圈住十六皇子脖子，一脸与有荣焉，“不愧是我弟，真牛。”

　　孟跃将这一幕收入眼底，眉眼含笑。很快李大学士来了，众人噤声。

　　一门之隔，孟跃认真听讲。不愧是皇子师，从前孟跃一些不明之处，豁然开朗。

　　下午散学，十六皇子小嘴叭叭，孟跃忽而道：“殿下，六皇子生辰在即，可想好送什么礼了？”

　　十六皇子思索，十六皇子放弃思索，“我还小，母妃送就是了。”

　　又不是他十五哥过生辰，他思索什么呀。

第19章

　　隔了一两日，不消孟跃私下打听，宫里传出风言风语。

　　大公主与驸马不睦，此番进宫意着求皇后做主，允二人和离。

　　大驸马原是大皇子麾下干将，后来尚大公主，断了仕途，从前有大皇子压着，夫妇二人维持表面和气，谁料大皇子身陨，大驸马与大公主矛盾骤增。

　　还听闻大驸马私下与太子走动，只待皇后一松口，他与大公主和离后，立刻投身太子麾下。

　　“混账！”

　　皇后勃然大怒，“去给本宫查，本宫倒要看看谁在宫里搅风搅雨。”

　　一时间风声鹤唳，人人自危，很是清理了一批人，然而线索到惠贵妃宫里一个洒扫宫人暴毙而断了。

　　乌舂欲言又止：“娘娘，再两日就是六皇子的生辰，您看……”

　　皇后缓缓攥紧手，尖利的指甲深深陷入肉里，传来刺痛，才令她稍稍冷静，吐出一口浊气：“装模作样的贱人，总有一日本宫会扒了她的伪装。”

　　乌舂沉默。

　　宫里流言终于止了。

　　六皇子生辰那日，他仍到上书房，与弟弟们一道念书。

　　孟跃守在屋外，透过直棂窗望去，见六皇子沉静从容，仿佛今日不是他十五岁生辰，而只是一个寻常日子。

　　十五皇子一边防着大学士，一边抓耳挠腮想跟六皇子搭上话，大概是想问问六皇子在想什么。

　　哪有过生辰还来上书房的？

　　巳正，陆大学士结束今日讲学，允皇子们自行安排。

　　十五皇子第一个冲上六皇子跟前询问，眼睛瞪的像铜铃，一脸“你今儿生辰，怎么来上书房，你是不是傻”的表情，十分为六皇子惋惜。

　　十五皇子的表情太传神，六皇子啼笑皆非，忍不住揉了揉十五皇子的头，又看向其他弟弟：“从前我日日来上书房，不觉有甚，今一朝离去，心中净是不舍。”

　　十五皇子目瞪口呆，恨不得当场跟六皇子换一换。

　　十六皇子抿着嘴，一张白玉小脸紧绷，十分矜持，但打心眼里的羡慕还是透过那双圆溜溜的乌眸溢出来。

　　窗外的孟跃见状，垂首轻笑。

　　七皇子拍了拍六皇子的肩膀，笑道：“六哥何需伤感，你我兄弟皆在皇城中，相聚也不过是多走几步路。”

　　他几句话消减了离别伤感，十一皇子也道：“六皇兄之后可以在宫外随意逛了。”

　　十三皇子央着六皇子给他带些宫外有趣的物件儿，十五皇子跟着凑热闹。

　　兄弟们都围着六皇子，十六皇子不动声色退出屋，刚想奔向孟跃，听见身后十七皇子唤他。

　　十六皇子鼓了鼓脸，不太高兴转身：“作甚？”

　　十七皇子狐疑：“你去哪里？”

　　十六皇子垂下眼，鸦羽似的眼睫投下一片阴影，瞧着有些落寞：“六皇兄要走了，我心里闷，出来透透气。”

　　“是吗。”十七皇子转身回屋，飞快数三个数又疾步而出，见十六皇子背对他，仍低着头闷闷不乐。

　　难道是他想多了？十七皇子嘟囔。这次回了屋门。

　　十六皇子看向窗侧的孟跃，眨眼询问，孟跃弯眸。

　　十六皇子松口气，这才拉着孟跃的手躲去假山后，拍拍自己的心口：“吓死我了，十七的疑心也太重了。”差点把他抓正着，还好跃跃冲他摇头。

　　孟跃静静听着，从怀里掏出一包葵花子，个个颗粒饱满，孟跃两手一剥，露出里面肥厚的瓜子仁，剥了五六颗，她将瓜子仁放十六皇子嫩嫩的手心，“所以殿下行事，要慎重。”

　　十六皇子含糊应了一声，将瓜子仁全部塞嘴里，美的眯起眼，咽下肚才道：“五香味的，好吃。”

　　孟跃继续给他剥，但这次十六皇子接过瓜子仁，却喂到孟跃嘴边。

　　孟跃挑眉：“殿下这算不算借花献佛。”

　　十六皇子想了想，“好像是喔。”又笑盈盈道：“先献着嘛。”

　　他执意要喂，孟跃张嘴把瓜子仁吃了，十六皇子拿过葵花子，坐在石头上，埋头吭哧吭哧剥瓜子。

　　约摸五六颗，他急急喂到孟跃嘴边，“这次是我自己剥的，跃跃吃。”

　　孟跃方才那话就是逗他玩，对十六皇子道：“本就是给殿下带的，殿下吃。”

　　她身体如今不缺荤糖，对零嘴自然也没甚兴趣了。

　　十六皇子不知道孟跃所想，巴巴望着孟跃，两人对峙，最后孟跃败下阵来，将瓜子仁吃了。

　　忽而上书房传来喧哗，孟跃将瓜子壳包好，揣入袖中。

　　两人出去，正好撞见承元帝领着一众皇子从上书房出来。

　　“十六，你去哪儿了？”

　　十七皇子心下思索，快速道：“父皇，十六说六皇兄要离开上书房了，他心里闷，去透透气。”

　　十六皇子从善如流点点头，“是这样的，父皇。”

　　十七皇子：………

　　承元帝朝十六皇子招招手，“雏鹰大了就会飞翔，你以后也会离开上书房。”

　　十六皇子一脸受教的乖巧模样，十七皇子偷偷翻白眼，七皇子不动声息的挡住他，狠狠拧了弟弟胳膊一把。

　　孟跃见状忍笑：该。

　　她没入队伍里，一道前往演练场。

　　场边等距放置六个靶垛，场中放置木栏，孟跃看了一眼，又飞快瞥向承元帝和六皇子这对天家父子，心下有了猜测。

　　果然。

　　承元帝对六皇子道：“你擅骑射，今日你若悉数中靶，尽管去御马园挑一匹座驾。”

　　十五皇子从后面探出脑袋，大喇喇问：“若是六哥没中呢？”

　　承元帝斜睨他一眼，又看向六皇子，似笑非笑：“那就是朕赏什么，是什么了。”

　　十五皇子一脸失望。承元帝给气笑了，今儿是小六过生辰，十五失望个什么劲儿。