顺贵妃一身素衣素发前往凤仪宫，路上听见断断续续的声音。

　　承元帝有旨，特许灵棚设在东宫，日夜诵经声不绝。

　　顺贵妃望了一眼，她知道，她的儿子正在东宫忙前忙后。

　　分明是兄弟，行事却如子侄，生生低人一辈。

　　顺贵妃抿了抿唇，唇无血色，少顷，她抛却杂念前往凤仪宫。

　　低位宫嫔已经候着了，顺贵妃在自己的位置站定，但今日不见梅妃，齐妃和贤妃。

　　梅妃鞭伤未好，起不了身。

　　齐妃还在凤仪宫的偏殿日夜誊抄经书。

　　贤妃未来，却不知缘故了。

　　顺贵妃的目光与惠贵妃撞上，两人默契的移开视线。

　　一刻钟后，皇后姗姗来迟。

　　她神情憔悴，鬓间添了许多华发，可脊背挺的笔直，在皇后宝座落座，受众妃礼。

　　“贤妃呢？”皇后声音并不大，却如重锤砸在众人心头。

　　惠贵妃斟酌道：“回皇后，贤妃那边遣人来说，前两日贤妃抄经累倒了，起不得身。”

　　“哦。”意外的，皇后并未发怒。她把着手腕的一个素镯，眼神琢磨不定。

　　巳时，御医奉皇后命，前往太后宫里，为贤妃看诊煎药，凤仪宫嬷嬷亲眼见着贤妃饮下汤药，才离去。

　　嬷嬷走后，贤妃趴在床沿，不住干呕，大公主取了水给她漱口，哽咽道：“母妃，是儿无能…儿对不住您…”

　　贤妃缓过了气儿，她拍拍她的手，安抚女儿：“莫怕，只要皇后出了气就好了，宫里这么多眼睛，再不济还有太后，皇后不敢真的对我动手。”

　　五日后，贤妃暴毙。

　　大公主抱着母妃的尸首哭的肝肠寸断，几度昏厥，太后气的发抖，“反了反了，简直没法理了！！”

　　太后气冲冲寻着承元帝，撵了其他人，冷声道：“圣上，太子死了，哀家悲痛在心，也理解皇后的心情。可天下之大，总要讲一个公道法理，贤妃身子弱，抄经累倒，起不得身给皇后请安，如此情有可原之事，怎么就要了她的命。”

　　承元帝还没明白过来，又听太后厉声道：“哀家没给太子披麻戴孝，简直是犯天下之大罪过，罪不容诛，还请圣上一道圣旨赐死哀家，省得哀家战战兢兢，如履薄冰。”

　　承元帝错愕，忙不迭行礼告罪：“母后，儿臣断不敢有此念。还请母后明示，叫儿臣明白。”

　　他态度恭敬，又一脸茫然，显然是不知情，太后面色这才好些，但想起贤妃暴毙，又怒上心头，“你不让哀家管后宫，哀家不管，但你纵着皇后胡作非为，难道真要将后宫杀光杀尽，去给太子陪葬不成。”

　　“母后言重，儿臣并无此意。”承元帝这些日子与朝臣对峙，无暇关注后宫。他不知皇后竟然猖狂至此。

　　他以为皇后只是惩处宫妃泄愤。

　　太子和太子妃相继自尽，叫承元帝心中百般愧疚，总疑心自己冤了太子，不断为太子找补，爱屋及乌，才由着皇后。

　　承元帝面色变幻，太后见状，再次提起贤妃，心头不禁闪过一抹惧意：“哀家是万没想到皇后胆子如此大，贤妃和永福她们也没想到，贤妃才毫无防备把药喝了，竟害了命……”

　　言语间，太后红了眼眶，落下泪来。

　　承元帝有些无措，慢慢胀红了一张脸，他父皇在时，不叫他母后落泪，如今老了老了，却因他之故，伤心忐忑。

　　承元帝愧声道：“母后，儿臣知错，儿臣一时糊涂。”

第95章

　　“圣上驾到——”

　　承元帝摆驾凤仪宫，挥退左右宫人，他坐在上首质问皇后：“你简直放肆，竟毒害宫妃。”

　　皇后抬眸，面上溢出讥笑：“圣上是来替贤妃讨公道的？”

　　承元帝皱眉，皇后清减消瘦，但开口却是一股蛮横：“本宫真要动手，何必迂回，亲手打杀她才解气。”

　　她直视承元帝，“圣上，臣妾没做过的事，不会认。你若要让本宫偿命，尽管赐死。”

　　她眼眶不知何时湿润，眼一闭落下泪，心如死灰，“太子已死，本宫也没了念想，圣上下旨罢。”

　　皇后眉眼间与太子颇为相似，她阖着眼站在那里，一瞬间仿佛与太子身影重合，承元帝心头一紧，“真不是你做的？”语气却是软了。

　　皇后睁开眼，目光倔强，“没做过的事，本宫不认。”

　　两人对峙，许久，承元帝一声叹息，“齐妃身子不大好，令她回自己宫里抄写佛经罢。”

　　他搁下这一句，起身走了。

　　皇后立在殿中，心腹嬷嬷担忧不已，“娘娘，您一定要保重自身啊。”

　　皇后垂首，一瞬间眼泪决堤，几乎是咬牙道：“他心里始终记挂着齐氏那个贱人。”

　　若不是齐氏母子，太子怎么会死。

　　可是圣上只将四皇子分封去一个偏僻地儿，就轻飘飘揭过了。

　　七皇子和十七皇子相安无事。

　　齐妃更是毫发无损。

　　心腹嬷嬷心下亦痛，却也不敢说天子不是，“这些日子，齐妃很不好过。”

　　皇后倏地抬头，目眦欲裂：“她再不好过，能有本宫丧子之痛？！”

　　嬷嬷哑声，只得抬出七公主，才慢慢把皇后哄住，然这情绪大起大落，皇后累极，歇下了。

　　心腹嬷嬷轻手轻脚退出殿，一名在殿外宫人探头探脑。

　　嬷嬷厉声呵斥：“鬼鬼祟祟作甚？”

　　宫人跪地道：“回嬷嬷话，齐妃娘娘离开凤仪宫的时候昏过去了，瞧着面色不大好。”

　　嬷嬷冷笑：“齐妃身子不适，自有御医。轮得到你一个宫人担忧。回头你自去浣衣局，凤仪宫容不下二心之人。”

　　宫人满脸茫然，“嬷嬷，奴婢不是……”

　　嬷嬷眉毛倒竖，宫人顿时改口：“是，奴婢知罪。”

　　那宫人当即离了凤仪宫，小姐妹安抚她，“凤仪宫未必就好，浣衣局也未必不好。”

　　浣衣局是累，但好歹也留条命。

　　申时左右，齐妃宫里的人前往内政殿，道齐妃不大好了，恳请圣上过去看一眼。

　　洪德忠尽忠尽职汇报，躬身立着，等承元帝拿主意。

　　然而承元帝思量许久，拒了：“齐氏身子不好，就好生养着。”

　　洪德忠丝毫不意外。

　　上午圣上才驳了皇后，下令放齐妃出凤仪宫，这会子再赶去探望齐妃，无异把皇后脸面踩地上。

　　约摸要等几月了，洪德忠又出殿门，向宫人转达天子之意，心里却想圣上与齐妃到底是有情分在的。

　　四皇子的封地是不能改了，往后七皇子和十七皇子封王，应是会好很多。

　　他遥遥望着凤仪宫，又瞧着天上浮云，纯洁无暇，高不可攀。

　　而后，他垂眸遮住眼里难明的情绪。一时风光算不了什么，还得命硬，活得久才是正理儿。

　　洪德忠进了殿，殿外起风，吹着树叶作响，吹动云层堆叠，渐渐掩了天光，空气里传来湿意。

　　下雨了。

　　齐妃虚弱的躺在床榻，听着宫人回报，似有若无的笑了一声，“是了，他心中只有皇后太子，旁的妃嫔不过是草芥顽石。”

　　“娘娘……”许嬷嬷心疼唤她。

　　齐妃缓缓呼出一口气，偏头落泪，不叫宫人看见：“你们退了，只许嬷嬷留下。”

　　内间里，齐妃搭着许嬷嬷的手下地，在妆奁前坐下，菱花镜里形容瘦，朱颜不复存。

　　齐妃抚摸自己的脸，“本宫…这么老了……”

　　许嬷嬷忙道：“娘娘不老，娘娘只是一时憔悴……”

　　“古人言，老而不死为贼。”齐妃取了檀木梳，缓缓梳头，眉目间溢出一种看破红尘的释然，“本宫是不愿如此的。”

　　她自小爱俏，衣裳首饰极尽华丽，任凭旁人如何言齐氏大儒，当清雅端庄，她皆不进耳。

　　顾郎曾夸她，牡丹国色，人比花娇。

　　齐妃描了眉，抹了最红的口脂，坐在书案前提笔，写什么好呢，她以为她同她的顾郎是两情相悦，纵使算不得独一份儿，但她在顾郎心里也有一寸地。

　　如今想来，是她自作多情了。

　　齐妃苦笑一声，落得今日下场，该怨谁呢？

　　心中百般滋味，落笔却是两句情诗：“相思相见知何日，此时此夜难为情…”

　　几点猩红洒在桃花笺上，若雪里红梅，齐妃不喜红梅，她喜牡丹。

　　遂以猩红为点，颤手勾勒牡丹，许嬷嬷早已泪流满面，跪在案侧求她传御医。

　　“娘娘，您想想四皇子，您想七皇子和十七皇子啊娘娘。”

　　笔落地，齐妃软倒在案上，再没了声息。

　　许嬷嬷心头惶恐，试探唤：“娘娘？”

　　她斗胆扶起齐妃，抖着手探齐妃鼻息，顷刻间，宫内传来一声悲鸣。

　　傍晚，齐妃宫里来报，齐妃殁了。

　　洪德忠与承元帝同样难以置信，承元帝回过神来，一脚将报信的小太监踹翻，“狗奴才，竟敢诅咒宫妃，拖下去杖毙。”

　　“圣上饶命，圣上饶命啊……”小太监骇的肝胆俱裂，洪德忠可怜他，帮衬道：“圣上，这事太急，要不要着人去看看齐妃娘娘…”

　　“去，现在就去，摆驾”承元帝话未说完冲出内政殿，帝王罕见的弃了龙辇，直奔齐妃宫里。

　　宫内一片哭声，承元帝厉声呵斥：“宫廷重地，谁准你们随意哭泣。”

　　洪德忠立刻挥退宫人，守在殿外。

　　承元帝大步入了殿，殿内点着灯，照的亮堂堂，熏香舒缓静心，殿内热气儿烘散他一身湿意。

　　是齐妃常用的熏香。