“年纪调整到二十岁？”张太后震惊，“你哥亲口说的。”
“对啊。”朱厚炜和她娘挤在一起坐着，“内阁也不同意呢，李阁老亲自来找哥说此事不合适呢，哥肯定是想通了。”
张太后捏着小儿子的手，神色纠结反：，随后不可置信地再一次确定道：“你哥亲自跟你说的？”
“对啊！！”朱厚炜不高兴说道，“我才不会骗人。”
“那他不想要……”张太后一怔，一看到自己小儿子天真单纯的侧脸，突然不再说话，喃喃自语，“这是想通了？”
“想通什么啊？”朱厚炜的小脑袋瓜子挤了进来，不信邪地打量着他娘，犹豫质问道，“你和哥有事情瞒着我？”
“怎么会，你这个跟屁虫一样的小玩意，就知道围着你哥打转，还能有什么瞒得住你不成。”张太后疼惜地摸了摸小儿子细腻肥滑的小脸蛋，“快去读书吧，整日在外面跑，别以为我不知道。”
“不想读书。”朱厚炜跳下椅子，不高兴地嚷嚷着，“不是江芸教书，一点意思也没有，我不去，我不去！！”
张太后捏着帕子的手一顿，抬眸，警觉地盯着自己的小儿子，不可置信问道：“你也喜欢江芸？”
“对啊！谁不喜欢江芸！她脾气可好了，说话也好听，讲课也有意思，哦，长得还好看呢。”朱厚炜掰着手指头，理直气壮，“还会给我带好吃的，还会给我讲故事，哎，太多好处了，我真想搬过去和她一起住，哎，娘，我能去她家住几天嘛。”
张太后听得眼前一黑，天雷滚滚，只觉得朱家列祖列宗都在头顶盯着她看，不由头疼喊道：“快，快送二皇子读书去，春桃，我的头好疼。”
朱厚炜大惊，大喊着挣扎起来：“我不读书，我不读书！”
张太后听着小儿子撕心裂肺的喊叫声逐渐走远，忍不住揉了揉额头：“我就不信，治不好兄弟两人的疯病。”
春桃小心翼翼上前揉着她的脑袋，温和劝道：“现在陛下想通了也是好事，总不能到时候真选了她入宫，那才是真的后患无穷，前朝后宫哪个能安宁。”
“要不是听人说自从那日江芸走后，他饭也不好好吃，睡也不好好睡，整日把自己关起来，我何来如此担忧，鹤龄的话我其实不太赞同，但实在是舍不得好好的孩子因为这些事情耽误了，真坏了身子，我以后如何和先帝交代啊。”张太后拉着春桃的手，一脸伤心，最后又忍不住焦躁起来。
“这天下这么多佳人才女，怎么就一个也没看上呢。”
“陛下到底还年轻，见过几个女人。”春桃安慰道，“这次选秀，选个十来，他就知道这天下的女人各有各的模样，也非单一种，陛下自小就聪明，肯定是能回过神来的。”
张太后轻轻拍了拍自己的胸口，唉声叹气：“真是造了什么孽，宪宗帝之前的后宫你也不是不知道，就为了一个大他这么多的贵妃乱成这样，我和先帝的日子过得如此艰难，我是一点也不想再过这样的日子了。”
春桃轻轻抚摸着张太后的后背，神色倒是颇为笃定，口气温柔：“别的不说，那人也未必是乐意入宫的。”
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太后下旨选妃，全国震动，皇城的太监都像是少了一半，不少眼熟的面孔都消失不见了，就连经常来内阁传话的高凤也都换了个面生的小太监。
“高公公去南直隶了。”新传话的小太监热情说道，“太后娘娘说了，务必要找到知书达理，精通四书五经的可心人，要是还喜欢骑马射箭最好，还能和我们爷有共同话题。”
“这不是少了些母仪天下的端庄。”梁储忍不住说道。
小太监笑说着：“首先肯定是读书人啊，诸位阁老也不是不知道我们爷就是喜欢骑马射箭，好不容易拖了这么久才松口，可不是也要顾及一些爷的想法嘛，那些太过娇滴滴的，爷不喜欢的，若是能文武双全，说不定爷就开心起来了。”
李东阳笑着打岔道：“这些事情你们这些宫内人肯定上心，定能选出陛下满意的人，我们这些人只需要办好政事就好。”
小太监连连点头称是，气氛其乐融融。
“陛下能松口，倒也挺好，也省得礼部的人看我们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”王鏊笑说着，“就是不知道是哪家闺秀入选。”
“总归是要陛下满意的。”杨廷和简单说道。
“高凤是陛下心腹，既然要选会骑马射箭的，怎么不去边境找。”梁储不解，“之前因为兰州的女衙役，连带着边境不少地方也设了女衙役管理，听闻现在北方各地女眷读书的氛围很是浓郁。”
李东阳心里作苦，只能含含糊糊说着：“南方女眷读书的传统悠久，肯定是水平更好的，而且说不定陛下就喜欢南方的长相呢。”
“行了，说这些做什么。”王鏊笑说着，“我们管好外朝的事情就好了。”
“哎，其归，你怎么躲起来喝绿豆汤啊。”杨廷和一扭头，就看到坐在小花坛边上喝绿豆汤的江芸，笑说着，“喝好几碗了，这冰块堆得真多，也太冰了，马上就要入秋，可别吃坏肚子。”
“最后一碗，今年夏天到现在也没下过雨，不知道浙江推行的那批水稻收割了没。”江芸芸果断岔开话题。
一说起这事，阁老们一个个就开始唉声叹气了。
“可别是要旱了。”李东阳忧心忡忡说道，“外面人还等着看浙江的这一波种植呢。”
江芸芸把最后几口绿豆巴拉进来，含糊说道：“先看看盐务的事情吧，听说他们已经把制盐太监抓起来了。”
“哦，陛下怎么说，要打还是要杀？”王鏊好奇问道。
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浙江，盐使司
“这次多亏了希哲孤军深入，好不容易拿到那半本账本，怎么就杀不得太监了。”工部主事不悦说道，“就该杀鸡儆猴，让那些人都看看，免得都敷衍我们。”
万贵无奈摇头：“我们杀太监，不划算，既然折子递上去了，就该让内阁和陛下烦恼去。”
“就是看不得这些人给我和稀泥。”主事嘟囔着，“那个浙江道监察使瞧着也不是好人，一开始和太监穿一条裤子，现在发现不对劲了，直接把太监踹出来了，我要是那些太监，我能气得把他们老底都掀了。”
“在人家地盘还骂上人家主官了，小心把我们抓起来。”账房先生算盘打得噼里啪啦，终于插进去话来，随后抬起头来，“对上了，祝经历带回来的账本是真的，这些钱的流向整合起来也没有问题，就是还需要一波证词，倒是可以审一下那些太监，若是能成，我们也可以收网了。”
石玠终于露出这几日第一个笑来，对着祝允明说道：“回京之后，我定然为你表首功。”
祝允明抬眸，淡淡说道：“功劳不敢当，全看陛下的决心了。”
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朱厚照看着桌子上的两道折子，都是浙江盐务的。
一道是内阁递上来的，内容是请求把制盐太监召回，一道是巡盐御史直接递上来，说的是浙江盐务目前遇到的最大的难处。
他背着手在屋内来来回回走着，神色有些焦躁，但他一直忍着没有开口，张永则目不斜视地站在角落里的阴影处。
“陛下，寿宁侯来了。”门口的小黄门轻声说道。
朱厚照脚步一顿，随后咬牙说道：“让他滚进来。”
身后的张永抬了抬眼皮，扫了扫桌子上的折子，随后轻轻叹了一口气。
其中一本折子大开，一眼就能看到正中的‘寿宁侯’三字。
张鹤龄本来还颇为高兴，因为朱厚照很少单独召见他，虽然他对张家还是同样照顾，但完全没有之前先帝那般亲厚，平日里他们兄弟两人都要借着去找姐姐的目的，才能见到来用膳的陛下，然后不咸不淡说了几句。
只是他刚入内，还未行礼，一本折子就扔到他眼前。
“看看吧。”头顶是冰冷的声音，”我的好、舅、舅。”
张鹤龄一眼就看到散开的折子中有‘浙江’二字，突然心中一凉，在心里积压了许久的不安立刻澎涌而出，随后他扑通一声跪了下来，张口就哭喊着：“臣这么做都是为了您啊，还请陛下明鉴。”
“你的人打着朕的名头，在浙江勾结盐商，贿赂官员，高价贩卖私盐，导致浙江百姓盐价五十文一斤，你说是为了我。”朱厚照大怒，“你真当我不敢杀你吗，寿！宁！侯！”
张鹤龄跌坐在地上，随后大哭道：“还请陛下息怒，臣做这么多，不是为了张家，不是为了自己，只是想着给我姐姐撑个场面啊。”
“娘？”朱厚照神色一怔，“和太后有什么关系？”
第四百九十八章
朱厚照坐在龙椅上半晌没说话, 直到天快黑了，二皇子朱厚炜的声音叽叽喳喳传来，人也紧跟着从外面跑了过来：“哥, 哥，吃饭啊！怎么不吃饭啊！我想吃大猪肘子！哥！哥！哥，你干嘛不说话啊！”
朱厚炜的脑袋凑到他哥面前，大眼睛眨巴眨巴的, 突然一脸警觉，大惊：“你怎么又不高兴了！？”
“你跟着娘参加过这么多次宫宴, 可有什么看法？”朱厚照盯着自己弟弟，冷不丁问道。
朱厚炜大眼睛眨了眨，盯着自家哥哥看了好几眼, 随后了然，一屁股坐在他身边，大声嘟囔着：“哎，娘不是说不能说吗, 你怎么知道的啊，这可不是我说的，你回头可不能找娘去告状, 这事我也说不好的，你别……啊啊啊，掐我干嘛！！”
“你这个啰嗦的毛病哪里学来的。”朱厚照简直是被他弟弟磨得没脾气了, 咬牙掐了掐他的脸。
朱厚炜连忙把自己的小脸蛋救了回来, 捧着脸，一脸不高兴说道：“哥, 你的脾气越来越大了。”
“所以她们真的会挤兑娘？”朱厚照紧盯着他弟问道。
朱厚炜揉着脸, 仰着头仔细想了想：“那没有的, 娘以前是皇后，现在是太后呢，怎么会有人不长眼挤兑她呢。”
“那你刚才的表情……”朱厚照不信质疑道。
朱厚炜掏出包裹里的小糖果，塞进嘴里，含含糊糊说道：“可就是不挤兑，那她们也是不合适啊，怎么说呢，就好像今天把我扔到蒙古人堆里，我也和他们说不上话的。”
“娘是皇后！现在是太后！谁敢和她说不上话。”朱厚照突然大怒。
朱厚炜滚糖的动作顿了顿，随后眨了眨眼，悄悄靠近他哥，故作大人模样地拍了拍他的手背，和他挤坐在宽阔冰冷的龙椅上，想了想就说道：“其实我觉得，人和人在一起，难免是有些区别的，说不上话也正常……”
“他们都打趣上张家了，难道还不是挤兑。”朱厚照不悦说道，“这关乎皇家颜面。”
“你就算不喜欢两个舅舅，但也不能任由张家的门楣被人打压。”他语重心长补充道，“这是娘的面子，也是我们的面子。”
朱厚炜贴着他哥的胳膊，脑袋靠在他手臂上，软软说道：“那哥哥觉得张家做的事情都是正确的吗？”
朱厚照下意识皱了皱眉。
张家做的事情，他爹在时候他就看不下去了，但爹临终前一直拉着他的手，要他好好照顾他娘和张家，别让其他人欺负了他们去。
他继位后也隐约察觉到张家的处境，文官平等的看不上任何勋贵，武将也看不起靠嫁女儿富贵的贵人，勋贵更是看不上毫无底蕴的张家。
他确实不喜欢张家，但也不喜欢别人这么排挤张家，所以他也开始学着他爹的样子给了张家很多荣耀，但又避免让他们插手各种政务。
——他的两个舅舅才大志疏，还是少祸害人了。
“江芸说过，人自己立不起来，不论外力如何帮扶，都是很难站起来的。”朱厚炜小声说道，“我觉得张家就是这个情况。”
“怎么就站不起来，若是还不行，我就封他为国公爷。”朱厚照赌气说道。
“你知道外面怎么说张家嘛。”朱厚炜在他身边扭了扭，随后哼哼唧唧说道，“人人都道生女好，觅得人间百千钱。二八年华添喜色，宜来何必是男儿。”
朱厚照一愣。
“若是他们能安分一点，肯定能得一个好名声的，你看周家之前这么不安分，还和大舅舅在灵堂上大打出手，闹出这么大的动静，但爹爱护，当日只是轻轻放下，看着多嚣张啊，那个时候谁见了周家不是阿谀奉承的，可现在靠山没了，还不是乖乖夹起尾巴，若是一直得人庇护，那这个人如何能长大，大树下长的只能是小草。”朱厚炜小声说道。
朱厚照低头，错愕地看着自家弟弟。
“哪里听来的？”他惊讶问道。
在他印象中，他弟弟不是一向是吃吃喝喝，玩玩睡睡的小孩嘛，怎么一下子还能说出这么大的道理。
“之前肃王吵得很凶的时候，我借机和江芸的妹妹写过信了，本来就是想问问肃王这一天天的发什么疯。”朱厚炜一本正经的掏出一封信，“喏，最新的，江渝写的字还挺好看的，但是和她姐姐又有点不一样。”
“江芸是为了考科举才练的字，她妹妹肯定是专门找的小体，是挺好看的。”朱厚照只是看了一眼封面，没有接过去看，只是回过神来，继续说道，“那她们也是不对的。”
朱厚炜把信件塞到袖子里，随口说道：“张家风评不好，是因为人人都认为张家能有这样的辉煌，是因为生了一个好女儿，爹爹爱护，哥哥也看在爹娘的面子上庇护。”
“既然都知道，为何不肯好好和娘说话。”朱厚照冷冷说道。
“不是好好说着的嘛。”朱厚炜不解，随后想了想挑出一个最近的例子。
“你别听舅舅们胡说八道，娘是太后肯定是有人捧着的啊，比如之前她们讨论京城现在流行扬州的衣服样式，还比划自己衣服上的花纹是哪里哪里的，但娘深处内廷，肯定是不如这些外朝夫人知道得快，娘只是觉得自己插不上话，后来舅妈不是给了很多扬州的布料吗，但是不知道为什么，娘后来又不喜欢了。”
“那她们为何说这些，别的不能说吗？”朱厚照挑剔问道。
朱厚炜挠了挠脑袋：“那我就不知道了，这些人聊天不就是衣服首饰，夫君儿子，哦还有谁家结婚嫁娶了，这聊后面两个也不合适吧。”