“他们土匪听口音是江西人，把江家人都杀光了。”顾桐仁艰涩说道，“只剩下江苍和曹夫人被他们抓走了，江小姐是从南直隶赶去的，但因为脚程一直没赶上，那天眼看就要追上了，却看到这样的事情。”
江芸芸怔怔地站在原地。
现在这个时候出现一个江西口音的盗匪，千里迢迢去了河南杀人截货，实在是不能不让人多想。
“都死了，都死了。”江蕴跪在地上，大哭着，“娘，我要我娘，都是你江芸，都是你，你害死我舅舅，现在还要害死我娘。”
顾仕隆冷冷说道：“宁王是个喜怒无常的疯子，他杀人，和江芸有什么关系，谁知道是不是因为曹家的事情牵连到他了，他恼羞成怒，奋起杀人。”
“我，我可听说了，你们曹家好多钱不见了，都是给了宁王投诚去了。”张道长也不知道何时摸了过来，手里举着棍子磕磕绊绊说道，“你，你你，先别哭了，大晚上的。”
江芸芸揉了揉额头，强迫自己冷静下来：“什么时候的事情。”
“五日前。”江湛还算冷静，只是一双眼睛熬得通红。
江芸芸算了算日子，那大概就是陈宽被抓了，宁王没了内廷的消息，彻底乱了阵脚。
“江苍本是打算去汝宁信阳的商城县任县令的，他是在赴任的路上？”江芸芸又问。
“是，大概去商城县还有三日的脚程。”顾桐仁解释道。
江芸芸沉默着，揉了揉额头：“按理不是应该早就上任了吗？怎么拖到现在。”
顾桐仁摇头。
“我娘路上听闻曹家的时候后病了一场。”江湛解释着，“说是写了折子给吏部延缓上任期限的。”
江芸芸没说话了。
院子里只剩下江蕴的哭声，其余人都无声地看向江芸芸。
“汝宁府境内死了这么多人，按理会有人上报。”江芸芸说道，“我们也不确定是不是宁王……就算真是他，也该有个理由的，贸然杀人，也不是他的风格。”
“是这个道理，不论是何种原因，截杀朝廷命官都是死罪。”顾桐仁也跟着附和说道，“还是先看看后面有什么后续才是，现在也没有证据可以对峙宁王。”
“除了宁王还能有谁？”江蕴恶狠狠地盯着江芸看。
江芸芸叹气：“我不知道，但若是宁王真是因为我抓走了江苍和曹夫人，我会想办法救回来的。”
这话是说给江湛听的。
江湛看着她，最后点头说道：“你这么说，那我总是信你的。”
江芸芸点头：“夜深了，你住我这吧，我让人收拾收拾。”
“那我的屋子给你们，我和你睡。”顾仕隆连忙说道。
张道长连忙说道：“不行不行，你和我睡，你多大了，还黏着江芸，她很早就要起床早朝的。”
“大姑娘单独一间，幺儿和张道长去找乐山睡吧，剩下一间给江蕴和月荣。”
顾仕隆摸了摸脑袋：“好吧。”
江湛扶起江蕴，擦了擦他的眼泪：“难道这辈子就一直哭嘛。”
江蕴泪眼婆娑地看着她。
江湛没有再说话，只是转身对着顾桐仁行礼：“今日之事多谢顾御史。”
顾桐仁避开她的行礼，垂眸，低声说道：“早些去歇息吧。”
张道长就带着张家姐弟去内院了，院子里只剩下江芸芸、顾仕隆和顾桐仁。
“你觉得这是宁王这个疯子做的吗？”顾仕隆犹豫问道，“这么巧的江西口音土匪，说起来也是奇怪。”
“不论是谁，这事都不简单。”顾桐仁眉心紧皱，“真要是，一起杀了就是，把人抓走算什么，真要是宁王，我看他才是真的疯了。”
江芸芸没说话。
她觉得能这么疯的别无他人，但她又实在不清楚朱宸濠到底要做什么。
第二天早上就有人小心问道江芸芸昨夜是发生什么事情了吗？怎么家里这么吵闹。
“家里人喝醉酒了，在发酒疯。”江芸芸笑说着，“已经骂过他们了。”
“那就好，我就说怎么这么热闹呢。”
江芸芸笑着没说话。
“真没事？”李东阳偷偷把人拉过来问道，“怎么还听说家里来人了。”
“江湛路过要去找江苍，没找到投宿的地方，在我家小小休息一下。”江芸芸平静说道。
李东阳半信半疑：“你们关系还不错？”
“和江湛和江漾还是可以的，江漾现在和江渝在一起呢，和其他人我自己也不知道。”江芸芸叹气。
和江家的关系简直是一团乱麻，明明两者平日里毫无关系，但在这个礼教社会中，偏又是是最斩断不干净的，大人们纷争不断，心思各异，可小辈们已经互不打扰，但还是很容易被牵连其中。
“你啊，就是太过心软了。”李东阳恨铁不成钢，“活该他们拿捏你。”
江芸芸没说话了。
“哎哎，作什么这个表情，赶紧让他们走。”李东阳连忙提点着，“要是在家出个事，回头可没人记着你留宿的好了，知道了没，他弟不是在汝阳商城县吗？赶紧给人送去。”
江芸芸故作无意问道：“京城距离商城县也挺远的，路上可安全？也不知道安和王品性如何，我也想着要不要找个车队，再做点其他准备给她带去。”
“没听说有什么悍匪，但你保险起见，一个女儿家的出行，还是报个车队安全点，你有认识的人不，没有，我让我夫人给你找一个来，保证安全。安和王还行吧，就那样，你对藩王还有什么奢求不成，听说和宁王关系不错，那个江苍过去估计有的受，够呛，也不知道谁给他安排到那里去的，也是倒霉。”
江芸芸心中微动，随后笑说着：“我回家再问问她的想法，需要的话，肯定是要麻烦朱夫人了。”
“行，别客气，烫手的山芋别留在手中。”李东阳交代着，“赶紧去干活吧，最近谨言慎行，别被刘希贤抓住了，刘阁老最近火气很大。”
“怎么了？”江芸芸好奇问道，“昨日不是还好好的。”
“昨夜司礼监出事了，阁老连夜进宫了，听说是打算处置一个太监，那太监偏是殿下身边的人，司礼监竟敢越了过去，殿下大怒，结果那被抓的太监攀扯出外朝的事情，说我们借着宁王的事情兴风作浪。”
江芸芸眼皮子一跳。
“那后来呢？”
“自然是跟着请罪，之前发出的政令全都要收回，殿下要亲自过目。”李东阳神色阴沉，“这关系怎么弄成这样。”
江芸芸揉了揉额头。
朱厚照的脾气和他爹截然相反，许是因为历朝历代的太子他大概是做的最舒服的一个，陛下多年后才得一个儿子，一出生就被立为太子，放在膝下悉心照顾，哪怕后来有人二皇子，但尊荣体面是全都越不过去，而且他才十五岁，正是执拗固执的时候。
刘健性格也很是刚强。
那个李荣瞧着也是心中有主见的。
他们是性子温和的朱佑樘选出来的人，自然是格外互补的，但其实和太子殿下的性格很难合拍。
两人说着话，刘健就心情不愉地走了进来。
江芸芸乖乖问好。
出人意料得是，刘健开口的口气还行：“你之前的折子部堂们都一致觉得不行，你让黎循传重新组建后勤人员，福建的那些主官已经有了很多意见，认为我们京城的人大权独揽，这次后勤的人要吸收点他们的人进去。”
江芸芸抿唇。
刘健严厉地看着她：“此事必须这么做，福建靠的是他们这些地方官的治理，若是他们不配合此事，福建乱了，谁来负责。”
“其归明白轻重的，此事我会好好和他说的。”李东阳连忙说道。
刘健匆匆离开了。
江芸芸低着头没说话。
“我们内阁还不是只手遮天的一言堂，你这几年应该也能知道，地方和京城的矛盾一向很深，我们做很多决定，推行很多政策的，都不得不考虑地方主官的想法。”李东阳直言说道，“现在这个情况，殿下还立不起来，陛下瞧着也无能无力，你想要让开海贸完全脱离开他们是不现实的。”
“之前市舶司已经让他们插手进来了，后勤相当于账本，如何能让地方插手。”江芸芸说出自己的看法，“他们不过是进一步试探而已。”
李东阳跟着叹气：“这个道理我们都懂，但你这个后勤人员实在也太儿戏了，老老少少的，要是一开始都是青壮年，我们也好有个借口不是。”
“便是青壮年，他们也会觉得他们不是读书人，不是做生意的，不是他们喜欢的，也都是借口。”江芸芸小声说道，“不达到他们的要求，哪都有的是借口。”
“哎，你这个人……”李东阳被怼的哑口无言，最后拍了拍她的胳膊，“都什么时候，别闹事，你赶紧去给楠枝回信，他早点弄好也可以早点回京城，说不定还有时间赶上，再升一升，这些年在漳州多辛苦啊，你舍得他就这么被耽误了。”
江芸芸抿了抿唇。
——楠枝在漳州马上就要六年了，确实耽误太久了。
“行了，现在再换一批人，还能自己选，自己挑，自己培养，要是等他走了再换一批人，那可就真的控制不住了。”李东阳低声说道，“而且你真担心被人利用了，回头考察的时候，换个人就是，我们处在内阁，总是有办法的。”
江芸芸心事重重回了自己的官署。
屋内刘健正看着折子，她也不好再说什么，闷闷回了自己的位置坐下。
“太祖如此雄韬伟略，每一个政策都有深意，都制定了计划，可到现在，每个政策又似乎都出了问题。”两人独处时，刘健疲惫的声音响起，“你可知道为什么？”
显然刘健也不指望她回答，只好自言自语说道：“因为人太多了，人人都有不同的想法，时移事迁，地覆天翻，人心，你是在指望人心吗。”
江芸芸沉默。
“每一朝阁老都有每一朝的任务，但自来关关难关关关过，你这关不再我这里，但我也老了。”刘健声音平静却又带着无尽的遗憾，“可我要对得起陛下，不能让这个时候的福建乱在我手里。”
江芸芸欲言又止。
现在陛下垂垂老矣，新帝年轻稚气，内廷外朝心思浮动，时局是真得很乱。
“所以真的不行吗？”她不甘心地喃喃自语，“那李家妇人算数极好，张家阿婆精通海上风浪，怎么就不行，她们只要记着今日黎楠枝的恩，那就会开了一个好头，后面的人哪怕坏了规矩，再往后的人总会有人想起来的，我这么想难道不对吗？”
“你是在怜惜那些不得志的妇人还是觉得自己事情被轻飘飘打散不甘心？”刘健抬起头来，难得温柔地注视着面前的年轻人，反问着。
“都不甘心。”江芸芸认真说道，“我为什么要甘心，我真心实意想要做好这件事情，不论男人女人我都希望他们可以有更好的生活，可落到实处为何就这么难。”
“一个肉包掉在地上还有人抢呢，何况是这个泼天的富贵。”刘健讥笑着，“道理你都懂，偏也只有你不服输想去撞个南墙。”
他顿了顿，低声说道：“那就快些长大吧。”
江芸芸沉默坐了下来。
她明白刘健的潜台词。
那就快些长大吧，长到可以坐到首辅的位置上，长到到可以施行你的雷霆手段时，到时候那就是你的关了。
——可那实在太久了。
这句话，大家也都心知肚明。
年轻的小状元至少还要再走二十年这条路，才能走到那个位置。
江芸芸心事重重回家，正好看到张道长和顾仕隆两人头对头捧着。
“怎么了？”江芸芸不解问道。