江芸芸听得有些恍惚。

　　当年县试一起考试的人竟还在考试，如此已经是同龄人中的佼佼者。

　　“算了，在你这个小神童面前说这些是实在是班门弄斧。”陈先生回过神来，也觉得好笑，“你是来拿信的吧？”

　　江芸芸惊讶：“什么信？”

　　陈先生更震惊：“难道你老师没和你说，他有一封给你的信，但暂寄在我这边，说若是时机到了便来取，不是叫你来取的嘛。”

　　江芸芸呆怔在远处。

　　“罢了，总归是你的信，你既然来了，那就是你们师徒的缘分，来看看吧。”陈先生絮絮叨叨着。

　　“你师娘最后那几个月，我每见一次你老师，就觉得他精气神差了些，多年夫妻，不离不弃，如今却天人永别，真是唏嘘。”

　　“丧事结束后，你老师还大病了一场，家里明明来来回回好多人，我瞧着确实冷清了。”

　　“你老师走之前，来找我那日，在我那个院子里坐了好久，手里捏着好几份信，犹豫许久才递给我这一份，想来……”

　　陈先生把手中的信递了过去，叹气说道：“他也很想你。”

　　江芸芸瞬间红了眼睛。

　　“去仔细看看吧。”陈先生说道。

　　—— ——

　　江芸芸捧着那份信，坐在台阶上，后面是大门禁闭的黎家小院，小院的门被风吹日晒也有几分落寞，台阶下的青苔倒是郁郁葱葱，散发出旺盛的生命力。

　　她平静地枯坐着，只觉得心神格外宁静，在扬州的江芸芸是最快乐的，她每日只需要背着书箱，踏上这阶台阶，迈过这条门槛，只需要好好读书，便再也没有烦恼的事情了。

　　那个时候师娘在后院下棋，老师在书房里看书，她和楠枝围着院子里她亲自种下的绿梅嘻嘻哈哈，黎叔一天到晚操心她们的衣食住行，每日都早早在门口接她，就连门口的仆僮也会在下雨天急急忙忙去找蓑衣，热情地说要送她回家。

　　那个的时候江芸在想什么。

　　现在的江芸已经想不起来。

　　大概就是快乐吧。

　　没心没肺的快乐。

　　生离死别，她当时一个都没经历过。

　　天色逐渐暗下，江芸芸低头看着那份被捂得发热的信。

　　她来来回回翻看着，然后在封条上小心翼翼地撕开。

　　封面上的字依旧格外熟悉，只笔锋上虚弱了许多——写于十月二十

　　想来写这封信的时候，执笔的人连笔都已经拿不稳了，一张薄薄的纸，内容也不过寥寥几个字。

　　——春日蓬勃日，吾过扬州，却收一徒，其归少时伶仃，饱受苛待，吾犹豫再三，又思及少年读书不易，亦求学若渴，天赋惊人，三年读书载，勤勉长智，春去冬来，不曾旷学一日，所吃之苦，非常人能忍，所受之累，非常言可道，固收徒之事，吾一人所选，并不后悔。

　　最后一行笔锋突然凌乱，突兀写道——他说他有苦衷的。

　　江芸芸呆坐着，只觉得一颗心好似要跳出喉咙。

　　——这封写她的信，却不是给她的，那为何又说是给她的。

　　春夜料峭，江芸芸安安静静坐在台阶上，好似成了一团浓墨。

　　“芸儿。”

　　不知不觉中，天色已经完全黑了，失神中的江芸芸被猛地晃回神来，眯了眯眼。

　　一盏灯照亮了面前的黑暗。

　　周笙提着灯笼一脸担忧地站在她面前：“你怎么坐在这里了，黎家的院子虽然没有卖，但也没雇人看着，只说交给邻居逢年过节打扫一下，家里没人的。”

　　江芸芸抬起头来，双眼通红得好似要流血一般。

　　周笙一惊，连忙蹲了下来，伸手把人抱住：“怎么了？是想老师的了吗？楠枝说过，你可以写信给他的。”

　　灯笼被放在地上，小巷里的光亮也瞬间暗了下来，只能照亮两人的衣摆。

　　江芸盯着那灯笼半晌没说话。

　　“没事。”江芸芸靠在她肩上，虚弱说道，“我只是有点想他们了。”

　　周笙温柔得摸着小孩的脊背：“会再见面的。”

　　江芸芸闭上眼，缓缓吐出一口气。

　　—— ——

　　江芸芸来扬州不过一日，但消息却被春风一吹，好似全扬州都知道了一样，登门拜访的人络绎不绝。

　　若是不好推的，就让乐山先收了过来，要是能推的，便都连带着礼物都送回去了。

　　江芸芸绕过门庭若市的大门，从侧门溜出去，先去拜访了县令和知府，巧了不是，还是之前读书时候的两人。

　　两人的态度不咸不淡，江芸芸倒也不在意，之前巡抚抓到许敬海贸的时候这么重的责罚，想来南直隶上头对于海贸的态度并不看好，那在琼山县搞海贸搞得风生水起的江芸芸自然就是大罪人，不受待见也太正常了，至少还能聊几句，不是直接把人打出去。

　　“江侍读即是听诏归京，还是早些回去得好。”知府王恩临走前，淡淡说道。

　　江芸芸眨了眨眼，看了他一眼。

　　王恩面无表情的看着她。

　　江芸芸识趣，说了几句就起身告辞了。

　　拜访知县知府是日常人情，大家同朝为官，她又很容易挨骂的腥风血雨的体质，自然是客气一点不会错的。

　　第二站本打算去找她舅舅续续亲情戏，但江芸芸站在衙门口想了想，脚步一转，去了林徽那里。

　　只是一站在五典书店门口，江芸芸扭头就想走。

　　“呦呦，不得了了，小乖乖的脾气也太大了点。”林徽拨着算盘大声阴阳怪气着。

　　江芸芸黑着脸扭头，指着门口正中墙上挂着唐伯虎给她画的画，又看着左边自己年少无知时写的字，右边是自己不成熟的文章集，最中间显眼的位置还摆着几本熟悉的话本，可不是看一眼都脚趾扣地，眼前一黑嘛。

　　“林思羲，你太过分了！”江芸芸义愤填膺质问道。

　　“这画，唐伯虎卖给我了，那副字可是你抵押给我的，那文章是你叫我帮忙出的文集啊。”林徽镇定自若，耸了耸肩，嘴巴一撇，指了指那些话本，“这些更不用说了。”

　　“我这明明白白做生意的事情，你怎么还生气了。”他理直气壮反问着。

　　江芸芸臭着脸走了进来。

　　“怎么好端端来我这里做什么啊，大忙人。”林徽绕出柜台，笑眯眯问道，“走，去后院坐坐，我让郭叔买点你爱吃的东西来。”

　　江芸芸倒也不客气：“想吃扬州的千层糕和翡翠烧麦，要城西那家的。”

　　“这就去买。”跟在两人身后的郭佩笑说着，“可惜了现在不是秋日，没有莲藕汁喝了，不过若是芸哥儿感兴趣，我让人煮一碗最近时兴的绿豆汤来，我之前去南直隶看他们的绿豆汤都是放薏米、莲子、蜜枣甚至还放了糯米，最后还会放薄荷，喝一口可真是清凉无比。”

　　江芸芸听得眼睛都亮了起来。

　　“快准备起来，看这大眼睛圆滚滚的，写满了馋字。”林徽笑着把人打发走了。

　　“说吧，找我做什么？”林徽见人走远了才说道，“你这个大忙人无事不登三宝殿。”

　　“我舅舅怎么样了？”江芸芸一本正经问道。

　　“好得很啊，我那个印刷坊都全权托管给他了，怎么？打算把我的管事抢走？”林徽放松，回神，警觉，不安，随后大怒，“我不同意！我去哪里再找一个管事啊，你是他外甥也不行，现在他都是我的人了，你说什么要把人带走啊，你问过我没有，你别以为我们认识多年，我就不会揍你。”

　　江芸芸耳朵吓得往后贴了贴，连连摆手：“我只是作为开场白寒暄一下，别，别激动。”

　　林徽和她四目相对，最后气笑了：“那你继续说，别的好说，挖人不行，这年头这么好的管事可不好找，上个月林家那个茶铺跟我抢人，我都直接冲上门要去打架了。”

　　江芸芸哎哎两声，万万没想到是踩到雷区了，神色呐呐：“那我直说了。”

　　“说！”林徽魄力说道，“什么事情还要先寒暄，能吓死我不成，倒是说来我听听。”

　　他端起一盏茶，施施然说道。

　　江芸芸摸了摸鼻子，小心翼翼说道：“我猜最近南直隶会对海贸的事情有所打击，我建议你娘和徐家都避一避风头。”

　　“噗……”

　　林徽一惊：“真的！”

　　“我猜的。”江芸芸想了想又说道，“但我不觉得他们不是不想开海贸，只是有人想要集权揽下全部的事情，所以不想要你们分个羹。”

　　“是谁？”林徽追问道。

　　江芸芸和他大眼瞪小眼，呐呐说道：“我，我才回来。”

　　言下之意，扬州什么情况，她也不清楚。

　　“是王知府提醒的，想叫我远离是非地，我听说过许敬的事情，那说明这个人至少比许家厉害，拿捏许家，大概是打算敲山震虎，点我呢！”

　　江芸芸皱了皱鼻子：“但是没打听出我暴打过许敬，所以十有八九是南直隶的人，那里扔一块石头都能砸中贵人，我们惹不起，躲一下吧。”

　　“一句话的事情，你能分析出这么多？”林徽惊讶。

　　江芸芸叹气：“谁叫我当了三年察言观色的小县令呢。”

　　林徽抱臂：“我怎么听说到的版本是你把琼州都翻了一遍了，从海南卫到知府都换了个人做啊。”

　　“他们自己做错事情了啊，和我有什么关系！”江芸芸理直气壮说道。

　　“真是担心你回京城啊。”林徽叹气，一脸怜爱，“有事没事，摸摸你的脖子，没了脑袋，怪冷的。”

　　江芸芸摸了摸自己热乎的脖子。

　　“对了，伯虎和梦晋要去考试了，你回头点一下他们，去年唐伯虎这厮参加录科考试时和张梦晋挟妓饮酒，放浪形骸，还好巧不巧被提学御史方志看到了，直接在录科中就把人罢黜了，回头还是苏州知府曹凤爱才出面调和此事，而且徵明的父亲，外加两位学士为唐伯虎求情，方御史这才勉强同意补遗，他才能参加今年的乡试。”林徽恨铁不成钢。

　　“出孝期还未过一年就算了，唐伯虎和张梦晋那性子太过张狂，得罪的人也太多了，不收紧尾巴做人，还这么高调，可不是被人一抓一个准，别一路靠上去，在会试被人使了绊子。”

　　江芸芸精准的雷达猛地想起。

　　——唐伯虎舞弊案。

　　好小子，原来剧情走到这一步了。

　　江芸芸立马起身，屡起袖子，恶狠狠笃定说道：“另外一个当事人果然就是张灵。”

　　—— ——

　　醉醺醺的张灵打了一个喷嚏，晃晃悠悠准备回家睡觉，突然看到不远处的灯火阑珊处站着一个美人，忍不住多看了一眼。

　　美人看了过来，突然掏出一根麻绳。

　　张灵还没回过神来，就看美人正围着自己左右走动着。

　　“做，做什么……嗯？！其归……好大的包裹啊……”他醉眼朦胧得凑过来，终于看清面前哼次哼次的人，伸手捏了捏她后背圆鼓鼓的包裹，最后又看着她给自己打绳结，歪了歪头，不解问道，“捆我做什么？”