江芸芸没想到黎循传这么细心，一时间觉得刚才自己的态度太差了点。
“刚才我不会……”
黎循传突然凑过来，神秘兮兮说道：“所以你觉得是我好，还是那个唐伯虎好？”
江芸芸顿了顿，把嘴边的歉意咽了回去，面无表情说道：“你有病。”
他提着食盒，背着书箱出了巷子口，正看到耕桑站在扶手上挂灯笼，不解问道：“为什么要在这里挂灯笼啊。”
耕桑惊讶低头：“芸哥儿今日这么早归家？”
江芸芸抿唇笑了笑：“今日我妹妹生日，我特意早点回家。”
谁知耕桑听了竟把灯笼摘了下来。
“这是老太爷和老夫人特意为您准备的，怕您每日归家太晚，所以要我们在府门口和巷子口挂上灯笼，免得您磕磕绊绊，伤着自己。”
灯笼里的烛火也跟着晃了晃，一大片光晕在巷子口两侧也跟着晃了晃，连带着墙上的青苔在这一瞬间也暴露在视线中。
江芸芸呆怔在原处，想说些什么，却又不知从哪里开口。
——为她挂的？！
这条巷子确实很黑，第一日走路，她还差点摔了，但不知何时，这条路又亮了起来，但那时她并没有察觉到哪里不对。
若是她今日没有早点回家，若是她一直没有发现呢。
江芸芸低着头，盯着自己的脚尖看。
周笙对她好，是因为她是江芸的生母，那黎家呢，他们不过是师徒关系而已，甚至她的拜师目的并不纯粹。
可黎家不仅庇护于她，甚至愿意在细枝末节处也无微不至的关照着。
“芸哥儿慢走，外面也黑了。”耕桑并未察觉她的心绪，一手夹着梯子，一手提着灯笼，却没有离开，只是微微提高灯笼，为她照亮眼前那段路，笑说着，“路上人多，且小心些。”
江芸芸回过神来，盯着光晕嗯了一声，心不在焉地走了几步，随后又停下脚步，低声说道：“谢谢。”
耕桑怔了怔，冷硬的脸上露出细微的笑来：“芸哥儿早些归家吧。”
—— ——
夜市千灯照碧云，内城河上游船纷纷，前呼后拥，酒楼食肆门庭若市，座无虚席。
江芸芸提着一大溜东西，边走边看，最后选择买了两只绢花，江渝到了爱美的年纪，好几次都喜欢摘花戴在头上，还偷偷涂周笙的口脂。
这些钱都是她这个月开始抄书赚的。
找的是上次买千字文的那个书肆老板，少东家大方，让她抄基础启蒙书，笔墨他们准备，一字不差抄好一本，给五十文。
启蒙书的内容，江芸芸不说倒背如流，那也是下笔有神，基本上是一次过，一个时辰能默写两本半。
她的抄本字迹干净，间距整齐，就连大小也是一模一样，完全看不出是新手。
少东家格外满意，每次都多给五文钱，算是结一个善缘。
一个跟着状元的读书人，前途总不会差。
少东家的算盘打得噼里啪啦响，看着江芸芸的目光也更慈爱了，时不时还倒贴点吃喝过去。
一个月时间，她就赚了六百文，中间被唐伯虎那厮薅走一百文去喝酒，到现在也有五百文的零花钱。
不得不说兜里有钱，腰杆都是直的，这次给江渝买了桃花绢花作为礼物，她顺手给周笙也买了一只茉莉花绢花簪子，素净淡雅，很合适她。
“哎，这不是我们的未来的小状元吗？”江芸芸走到一处红楼前，突然听到熟悉的打趣声。
唐伯虎和一个美人一起走着，见了人就乐颠颠跑过来，脸喝得微红，脚步踉跄，但目光还算清明：“今日归家倒是早。”
唐伯虎和祝枝山现在还住在少东家书肆的后院，说是备考明年乡试，但整日游宴诗会，忙得脚不沾地，偶有几次来黎家门口接人，还被黎循传暗戳戳地盯着。
“我妹妹生日。”江芸芸目不斜视，看着唐伯虎，不解问道，“你不是说要备考明年乡试，枝山兄呢？”
“祝枝山好无趣。”唐伯虎皱巴着脸，耷拉着眉眼，委屈巴巴说着，“我请他出门喝酒，他不愿意，把我赶走了。”
江芸芸倒是也不给他面子：“确实打扰到他读书了。”
祝枝山十九岁就中了秀才，但之后五次参加乡试都名落孙山，除了每次都差点运气，还有就是交友实在广泛，每日能读书的时间都不多。
但来扬州后大概是被江芸芸浅浅地卷了一下，这两个月他闭门苦读，除了一些读书人的聚会，不再和唐伯虎整日混在一起。
唐伯虎没得到安慰，谴责地看了她一眼，随后慢慢吞吞回过神来：“这是什么？”
他指了指江芸芸手里的食盒。
“楠枝给我妹准备的生日礼物。”江芸芸说道，“我得回去了。”
唐伯虎回过神来：“啊，你妹妹生日，那我也要准备准备礼物送过去，不能被黎循传比下去了。”
他摸了一下没摸到好东西，打了一个酒嗝，伸手去扒拉着江芸芸。
江芸芸刚伸出手准备去扶人，结果有一人从角落里冲出来，直接把唐伯虎撞到。
唐伯虎本就站不稳，这一下，直接一屁股摔在地上。
那女子惊叫一声。
江芸芸惊呆在原地。
唐伯虎的酒也一下醒了。
所有人的视线都看向正中那个穿着褐色衣服的年轻人。
“是你。”江芸芸看着那人，突然回过神来，“怎么又是你！”
唐伯虎被人撞到倒也不生气，慢慢悠悠爬起来，打算靠近江芸芸，没想到那个沉默不说话的年轻人突然抬头，虎视眈眈地盯着他。
他抬起的那只手缓缓放了下来，犹豫问道：“我得罪过你了？”
“他不好。”那个年轻人扭头对着江芸芸说，“整日寻花问柳，会带坏你的。”
江芸芸还没说话，唐伯虎倒是警觉了：“你不会是黎楠枝派来挑拨离间的吧。”
江芸芸见两人鸡同鸭讲，一手分开一个。
“喝酒喝多了伤脑子，以后考不上解元了。”她顿了顿，继续说道，“喝酒误事，你别在这里吃亏。”
唐伯虎不服气。
江芸芸却没有惯着他，直接拉着那个突然出现的年轻人离开。
今日的内城河里许是有什么活动，喧闹声络绎不绝，桥上的行人来来往往，时不时停下来观望着，鼓声，琴声交错响起。
长长的街道上坐落着一座座公衙官署，此刻大门紧闭，成了街上无声的存在。
两侧的酒楼上有人大笑，灯火惶惶，所有人都朝着最热闹的地方涌了过去。
湖中心有纨绔子弟一撒千金，不少人赶过去凑热闹。
江芸芸目不斜视，逆着人群回家，这条路她独自一人走了一个多月，并不会因为拥挤而迷路。
扬州是热闹的，但这些热闹终究是少数人的。
一阵喝彩声猝不及防响起，那阵急促的鼓声也随之骤然停下，所有人都下意识看了过去，那个年轻人也顺势扭头去看。
有位穿着大红色衣服的舞女在甲板上翩然起舞，肤色雪白，眉点红心，手腕和脚腕处的铃铛还微微晃动着。
只有江芸芸不为所动，拉着那人穿过拥挤喧闹的人群，任由那些明暗交错的烛火在她脸上一道道闪过。
两人最后停下巷子口的那棵柳树下。
柳树枝条垂落，在夜风中好似女子的发髻，为这个热闹奢靡的扬州平添三分艳色。
“你到底是谁？”江芸芸问道。
她不笑时，眉目冷清，即便被不远处绮丽的烛火笼罩着，那双黑漆漆的眼眸已经深沉。
“一直跟着我做什么？”江芸芸紧盯着那人问道，“你若是再这样，我就报官了。”
那人吓得连连摆手：“我不是坏人。”
“那你是谁。”江芸芸步步紧逼。
江芸芸目光锐利，企图看穿这人的企图。
这人一直跟着她，她很早就发现了，一开始还格外警惕，试着把人抓出来，但这人也格外警觉，抓了两次都没抓到，便也放弃了，现在时间久了，见他只是亦步亦趋跟着自己，便也渐渐把他忽略，直到今日他突然冲出来。
江芸芸觉得，也该把此事料理干净。
那年轻人长得格外年轻，瞧着也就十七八岁的样子，小麦色的皮肤，眼珠又圆又黑，在她的注视下，窘迫地低下头。
江芸芸越看这张脸，越觉得有点眼熟。
“你……”她沉默片刻，“你认识我娘？”
那人大惊失色。
江芸芸想起有一次周笙无意说起，她是有一个弟弟的。
“你是，她弟弟？”
她话音刚落，就见那人脸颊微红，拔腿想跑，眼疾手快把人拽回来。
——这个一有问题就躲起来的毛病。
周笙他弟无疑了！
第三十一章
江芸芸本来从黎家出门还挺早的, 但还是花了比平时多一倍的时间才归家。
江渝鼓着脸，不高兴质问着：“你不是说今日早点回家吗，我等你等得肚子都饿了。”
江芸芸捏了捏渝姐儿的小脸：“路上耽误了，碰到不少人, 这个是黎家哥哥送的糕点盒子, 里面还有几个肉菜呢。”
爱吃的江渝眼睛一亮。
“肉菜让陈妈妈热一下。”江芸芸避开江渝的小爪子, 把食盒整个递给陈墨荷。
陈墨荷笑着接了过去：“厨房那边也一直热着饭菜呢, 正好一起端过来。”
江渝捞了一个空，又开始气鼓鼓。
周笙拍了拍她脑袋：“正好, 一起去洗手吧。”