“他们即将破产，只有贵族头衔比较值钱，因此对‘体面’有着更高的要求，”艾琳娜随口解释道，她从写字台里抽出一张有花卉装饰的奶油色的纸，上面写着故事梗概和开头一万字。

　　在这里，写字台并不是桌子，而是一个带有倾斜盖子的木盒子，里面有一些隔层，用绿色丝绒做内衬，放了羽毛笔、开信刀、钢剪刀、墨水粉末、墨水瓶和纸张，以及刚才拿出来的纸娃娃和卡牌。里面还有隐藏的隔层，搁了一点救急的钱。

　　伯克利公爵接过纸张，扫了一眼，瞪大眼睛，“你连这都准备好了！”

　　足足一周的时间呢，艾琳娜可谓是做足了准备，她还有很多方案，比如有了R品阶的卡牌，自然得有SR（super rare非常珍稀）和N（normal普通），艾琳娜准备等真假千金吸引了一些读者后，采用盲盒的形式来发布SR，SR的纸娃娃，不仅是服装上会更精细，采用的颜色也将会更鲜艳和珍贵，当然，获得的概率也会更低。

　　N品阶的服装简单很多，只需要拆成连衣裙和帽子，颜色甚至可能是黑白的，或者只用一两种颜色，减少套印步骤和成本。N品阶的可以印在各种各样的报纸、传单、广告上，集齐十个纸娃娃，就能换一张成品图卡牌——至于在哪里换，她还没想清楚。

　　伯克利公爵将一整页纸都看完了，面色复杂，“这还真是……”他试图找到一个词来形容自己的感受，“……很厉害。”

　　“什么？”轮到艾琳娜茫然了。

　　“很厉害的文字，”伯克利拿捏着用词，“它们仿佛在操控我的情绪，看到海伦回家被嫌弃的时候，我非常生气，但是她回击父母之后，我又会觉得很畅快……真是神奇的文字。”

　　艾琳娜浅浅一笑，并没有忘了自己的目的，“所以你觉得怎么样？”

　　“这个故事完全可以在《女士月刊》上刊发，”伯克利非常爽快，他拿起卡牌，“它看起来太过简单，很容易仿制，我想我可以在它的设计上提供一些帮助。你的计划很好，但我们不妨把步子迈大一点。”

　　“我比较担心成本，”艾琳娜实话说道，她来这里后就没见过200镑以上的钱。

　　伯克利往后一仰，“亲爱的，你最不用担心的就是成本。”他双手在桌面上交握，“这里是卢恩顿，有上百家出版社，如果我们不能第一时间确定自己的地位，将会有无数的模仿者将我们淹没。”

　　“十二套不够，”伯克利话语简短，捻起印着纸娃娃的纸张，“一张纸至少要印三套服装，而且其中的任何一个部件都可以和其他部件搭配而不突兀，四页纸装订成册，一册就是十二套，第一批我们可以做三个册子，也就是三十六套服装。用信封装，信封里还可以放卡牌和单页故事，这种印成彩色，售价两到三便士。”

　　“另外最好再选出十二套简单的服装，做成一册黑白的，这种只需要半便士，我想应该足够便宜了。“

　　早在他说话的时候，艾琳娜已经找出装在写字台信封里的墨水粉末，放入白醋瓶子，混合成墨水。

　　便宜的墨水会渗出褐色的光晕，让字迹如同生锈了一样，这是不同墨水配方的区别，她用了好几种，最后才选定了这款墨水粉末。

　　她有两只羽毛笔，天鹅羽毛制成的笔能写出更大的字，乌鸦羽毛笔则更精细。羽毛不能直接使用，需要修剪和磨利，艾琳娜已经完全掌握了这门技术。

　　她蘸了蘸墨水，流畅的笔触划过纸张，将伯克利公爵所说的话记录下来，“四十八套？或许我们可以做成一个系列的。”

　　“从你的故事里找出符合的一些场景，”伯克利说，“比如说，海伦见父母套装、初次露面套装……”

　　艾琳娜点点头，总结道，“一切建立在故事受欢迎的基础上。”

　　“会受欢迎的，”伯克利公爵笃定地道，“你不知道卢恩顿的人们对上流社会的消息有多好奇，尤其是这种……很戏剧化的桥段。”

　　不管是什么时代，人们对吃瓜的热情总是难以消减的。

　　“纸娃娃的套装，我是说，需要我来设计吗？”艾琳娜面露难色，她不是贵族，也尚未成年，没有进入社交场，自然缺乏和时尚相关的经验。

　　伯克利公爵托着脑袋，手臂撑在桃花心木书桌上，“我很想交给《女士月刊》，这正是他们所擅长的。可是，俱乐部里的人更需要这份差事，或许他们能够获得美神的青睐。”

　　他也希望其他同类外表能变正常，减少暴露的机会。

　　“我们的水平不知道能否承担这样的工作，”艾琳娜委婉道，她这种水平放俱乐部里已经算好的了。

　　“每个自由者最好都能给我至少一套服装图画，哪怕是最简单的，你可以帮忙把关，”伯克利向艾琳娜眨了眨眼，“我完全相信你的审美，实在不行，就交给《女士月刊》那边吧。”

　　“别担心，”伯克利见她不说话，安慰道，“就算亏了，我也完全可以承受，只是一笔小钱，这里挂着的任何一幅画，恐怕都比纸娃娃的投入成本要高。”

　　艾琳娜一时不知该生气还是该松口气。

第8章 编辑部的故事

　　通常，一份杂志只有一个编辑，他们就是杂志的创办者，如果是女性杂志，那么创办者的妻子也会在其中扮演重要角色，他们通常在家工作，而稿件来源于各地撰稿人寄来的信，或者干脆雇佣评论家、记者、专栏作家提供稿件，编辑唯一需要做的是检查错别字和有碍审查的某些句子，然后将稿件交给印刷师。

　　但《女士月刊》在公爵的资助下，不仅有专门的办公室和阅览室，甚至雇佣了整整三名编辑，其中两名还是女性。

　　此时，阳光投射在办公室白底浅绿小碎花的墙纸上，一整墙的书架放满了书籍，书架中间的壁炉上方挂着一幅风景油画，壁炉正对着一张很长的桃花心木书桌，他们三人正坐在书桌前审阅稿件。

　　“不得不说，最近的小说投稿都有些千篇一律，”年轻的女编辑露西叹了口气，“我已经看够灰姑娘的故事了，我是说，就不能有点新鲜东西吗？”

　　“我猜，如果有的话她们也不会投给我们，”男编辑自嘲道，“毕竟我们才发行了半年，卢恩顿到处都是停刊的杂志。”

　　主编奥查特夫人并没有搭理他们，她手持一把银柄开信刀，缓慢地拆着一封大信封，有些忧心忡忡，“公爵大人跟我说起这件事的时候，我还怀疑他在开玩笑呢，没想到真的寄过来了，他那么相信他的学生们能描绘出足以卖出去的画像吗？”

　　“一位老师对学生不切实际的关照而已，”男编辑点评道，“但他也说了由我们来把关，想以《女士月刊》版画的水准来要求，不得不说，这个要求会不会太高了？”

　　“唯一需要担心的是露西，”奥查特夫人开玩笑道，“毕竟杂志的插图从前都是她负责。”

　　露西露出一个虚弱的微笑，摆摆手道，“在你们面前，我只是一名学生。”

　　此时的奥查特夫人已经拆开了信封，拿出里面的一沓画纸，以及放在画纸最上面的奶油色的稿纸。

　　“这应该是与画稿一起发行的稿件了吧，”奥查特夫人伸手拿过奶油纸，将画稿分给另外两人，好奇地看了下去。

　　故事的开端是一个名叫海伦的女孩生了病，蜷缩在狭窄的床上，希望父母能给予她救治之手，然而，母亲克里斯夫人却坚持说没有足够的金钱来请医生，他们还要求海伦将全家人的衣物清洗一番。

　　奥查特夫人：？？？很好，已经开始生气了。

　　海伦哭诉自己当女仆的钱被父母收起来了，怎么会没有钱呢？但是父母始终不愿意为她请一名医生，甚至她的弟弟还拍着手笑她要死了。

　　同样有一个弟弟的奥查特夫人握紧了双拳。

　　正当海伦在病床上奄奄一息的时候，外面突然来了一辆贵族维克多家的马车，女管家见海伦情形不妙，立刻请了家庭医生过来医治，她打了海伦母亲一耳光，并表示海伦要是死了，让这家人永远无法在卢恩顿生存。

　　这让奥查特夫人出了口恶气，“女管家真的会去打人耳光吗？虽然不太合理……”

　　海伦很快被治好了，这时女管家才告诉她，她是维克多家的血脉，是维克多的女仆、海伦的母亲在维克多夫人生产时调换了海伦和自己的女儿，也就是说，海伦才是维克多家的女儿，现在维克多家的那个女儿其实是女仆的孩子。

　　奥查特夫人：？？？这么荒谬的吗？

　　接着，文稿用很大篇幅描述海伦小时候的一些悲惨事情，身为家里的一员，却像仆人一样干着所有的家务活，父母稍有不顺心就对其一顿打骂，邻居家的小孩拿她取笑，弟弟有的东西她都不能碰，尽管有家，她却非常羡慕那些在外流浪的孩子。

　　【因为饿极了，海伦捡了弟弟吃剩的饼子狼吞虎咽，却被弟弟看见，他拍着手掌尖叫道，“废物吃了我的饼子，废物吃了我的饼子！”

　　“它掉在地上，你已经不要了，”海伦试图为自己申辩。

　　克里斯夫人冷酷无情地拽住她的头发，将她拖进阁楼上的小房间，毫不犹豫地锁上房门，“你就在这里好好反省。”

　　她那次被饿了两天，抱着床边的木头啃着，似乎被她的声音吸引，一只肚子鼓鼓的老鼠好奇地爬出洞穴，打量着她。

　　“就连老鼠都能填饱肚子，”海伦自言自语道，“我真想当一只老鼠。”】

　　“为什么要这么对她？她只是一个孩子！”奥查特夫人气得胸口起伏不定。

　　作为杂志编辑，奥查特夫人阅读过的女性小说不计其数，她见过不少孤儿女主角，在看那些文字时，她就像在看一个故事，虽然事实上的确只是一个故事，但是海伦的故事让她产生了前所未有的代入感，以至于当她看到海伦受辱，自己也觉得十分憋气。

　　在知道自己并不是克里斯家的孩子后，海伦一开始并不敢相信。

　　【“我才是维克多先生的女儿？”海伦唯唯地道，“我是……我的主人？”

　　海伦多羡慕自己的小主人啊，能跟着家庭教师学钢琴、学外语，那么黑、那么亮的钢琴，她只是摸了一下，就被女仆领班打了手。

　　维克多家的小女儿，有穿不完的裙子，戴不完的首饰，她的父母哥哥还会拥抱她，在她的脸颊上亲吻，亲切地叫她“小天使”。每次出差回来，她的父亲还会带小礼物来哄她。这些是海伦做梦都不敢梦见的场景。

　　但这一切原本应该属于海伦的。】

　　海伦她顿时理解了为什么自己的童年如此凄惨，原来是调换孩子的假父母在维克多家受了气，就打骂维克多家的孩子。他们还冒着被发现的风险，将海伦送去维克多家当自己女儿的女仆，以此获得阴暗的快感。

　　【“我们对她很好的，”眼见事情败露，克里斯夫人一手抓住海伦的手臂，忙着向女管家解释，“我们也不知道是怎么回事，怎么突然说海伦是维克多家的孩子？你们是不是弄错了？海伦，快说啊！妈妈对你好不好？”

　　海伦吃痛地躲闪着克里斯夫人的动作，女管家见此情形，不禁抓住海伦的另一只手，将她的袖子往上一捋，露出她满是伤痕的手臂，新伤叠着旧伤，层层叠叠，青青紫紫。

　　“他们已经两天没打我了，”海伦忙解释道。】

　　“碰”地一声响，正看画稿的男编辑和露西立刻抬头看来，奥查特夫人无处发泄自己的怒气，狠狠地拍了一下桌子，反倒震得自己手疼。

　　“卑鄙！无赖！和癞蛤蟆一样让人恶心！”奥查特夫人气得在办公室里走来走去，稿纸甩得哗啦哗啦响，她只恨自己没学太多骂人的话，现在只能用几个单词翻来覆去，“我从未见过那么心肠歹毒的一家人！多么邪恶啊！他们应该下地狱！下地狱！！！”

　　男编辑和露西安静得像两只鹌鹑，谁也不敢这个时候出头，尽管他们非常好奇到底发生了什么。

　　等到奥查特夫人缓过劲来，露西大胆地问道，“夫人，是什么让你那么生气？”

　　“这该死的、恶毒的一家人，”奥查特夫人一提起来还是止不住的愤怒，“居然胆敢调换自己和主人家的女儿，甚至还虐待那可怜的孩子。”

　　“什么？”露西瞪大眼睛，“居然会有这样的事情！”

　　“在这份手稿里，”奥查特夫人抖了抖手上的稿纸，哗啦啦作响，“如果你想看的话不妨拿去，我现在不想看它。”

　　露西忙不迭地接过稿纸，不忘汇报道，“送过来的画稿我已经看完了，实话说，我觉得还不错，但是下面的文字不太理解，比如说，”她拿起一张画稿，上面是一个身穿灰白色棉质细布连衣裙的女孩，头发挽起，戴着一条白色头巾，手持一束紫罗兰，下面的文字写着：

　　【海伦将见到她的亲生父母，她穿上洗得发白的唯一一条没有补丁的连衣裙，向女管家借钱买了一束象征永远的爱的紫罗兰，她如此地期望着，能从未曾谋面的亲生父母那里获得温暖的亲情。】

　　“哦，可怜的海伦，”奥查特夫人的指尖抚过画纸上女孩的脸庞，叹息地道，“被认回去之后，你一定能过得很开心的。”

　　不明所以的露西歪了歪头，直到看了几行文稿，才恍然大悟，“画稿和文稿原来是配套的，文稿说的是海伦的故事，画稿是根据海伦的故事画的，哇，这想法真棒。”

　　“不，根据公爵大人的意思，”奥查特夫人心情缓和下来，恢复以往的平静语调，“画稿是用来做一种玩具的。”

　　尽管公爵大人没要求保密，但奥查特夫人本身就有极高的职业道德，她不会让开发新产品的事情从她口中泄露出去。

　　奥查特夫人开始查看画稿，就她的眼光而言，这些服装的设计尽管生涩，却很符合海伦的身份和画稿下的文字，很多画只需要略微改动，或者增加一些细节即可。

　　让她吃惊的是，服装的配色却可圈可点，比如说，红色的裙子一般是纯色，也经常与黑色搭配，与金色则是另一种流行，还有少量的一些是与白色、格子印花来搭。可是在画稿上，她看到一条袖子和裙子墨绿，而胸衣位置浅红的裙子，不得不说，这条裙子的配色让她眼前一亮。

　　毕竟撞色的概念要等到20世纪才提出，直到20世纪60年代风靡时尚界。然而，这种生动而富有艺术感的颜色搭配，具有强烈的视觉冲击效果，确实非常独特。

　　“甚至可以单独拿出来做一期专题，”奥查特夫人见猎心喜，“他们怎么想到在裙子上印花的？”

　　艾琳娜深藏功与名，她只是将后世影视剧中常见的衣服、配合杂志刊登过的版型画出来，反正有《女士月刊》把关，她大可以放飞自我。

　　正当奥查特夫人把画稿挑出来，准备等会儿跟其他人分享时，突然，露西锤了一下桌子，愤怒地喊，“他们怎么可以那么偏心！那是他们的亲生孩子！”

　　“什么？”奥查特夫人立马抬起头，机警地看向露西，“偏心？亲生孩子？发生了什么？海伦怎么了？”

第9章 书店店长进货中

　　且不论杂志编辑部的哀嚎，在准备了半个月后，新一期的《女士月刊》带着新连载的小说《海伦》发售了。卡牌和纸娃娃限于彩色版画技术没有同时发行，但是在杂志上印了一个海伦娃娃和一套服装，作为前期宣传。

　　带着油墨气息的杂志从装订厂运到卢恩顿各个地方，有的进了路边的小书摊，有的在火车站的小书店安家落户，有的被送到全年订阅的人家里，有的入住卢恩顿目前最大的书店——缪斯神庙书店。

　　普通的书店不只卖书和杂志，它们应该被称为文具店，售卖大量纸张、印章、信封、笔以及书、杂志、报纸等，有时候还充当图书馆，订阅者只需每年支付21先令，就可以借几十本三卷本小说，而购买一本小说全卷需要31先令，相当于普通中产阶级每周收入的一半。

　　但是缪斯神庙书店不一样，它更像现代的书店，拥有超过五十万册的图书，连大堂都能容纳六匹马通过，光是这一个书店，就能带给它背后的主人带来每年超过五千镑的财富。

　　此时，它背后的主人，詹姆斯·亨利，正在大堂盘点着新入库的图书与杂志。

　　“先生，”店员向他报备道，“《女士月刊》、《女士杂志》、《女士集会》新一期已经送到。”

　　“放在老位置，”詹姆斯头也不回地在图书目录上勾勾画画。

　　店员犹豫了一下，悄声说，“听说这一期的《女士月刊》有一部新的连载小说，奥查特夫人对它又爱又恨，您不是想要转型做出版吗？我想……”