而现在，最重要的时刻终于到来，艾琳娜“抢”到了最先接受仪式的名额。
在正式开始仪式之前，一位神官向她介绍着万神殿内的十二主神。
坐在最高神位上的是众神之王泽诺斯，祂是天空与雷电之神，在祂身边的是天后希拉，是婚姻和家庭的守护女神。
接下来两两相对的是大地与丰收女神德玛拉——这个艾琳娜知道，是宁芙的造主，就跟吸血鬼是黑卡蒂女神的造物一样；海神波托斯——人鱼的造主；月亮与狩猎女神阿尔塔——狼人的造主；太阳神、同样也是音乐之神菲比斯；智慧与战争女神阿瑟莉；爱与美的女神、艾琳娜十分熟悉的黛狄特；另一位战争之神瑞思；工匠之神赫菲斯——矮人的造主；神的使者、乐子神赫默斯；狂欢与戏剧之神迪奥尼。
晨曦穿透穹顶，洒落在神殿大理石铺就的地面上，空气中弥漫着乳香与没药燃烧后的馨香，氤氲在恢弘肃穆的殿堂之中。一位神官步履沉稳地走来，手中捧着一只银盆，盆内清水澄澈，他微微躬身，将水呈给艾琳娜，示意她按净手净面，以示对神明的敬意。艾琳娜指尖触及冰凉的水面，轻轻拂过面颊，随后垂眸，任由神官领她来到至高的神王雕像前垂首站立。
十二位主神各自的雕像下方，整齐摆放着敬献给神明的祭品：新摘的橄榄枝、饱满的石榴、洁白的贝壳、封蜡的橄榄油……伯蒂亲王特意召来了一队唱诗班，隐于帷幕后吟唱着神的颂歌。
主持仪式的年长神官步至艾琳娜身侧，高举双手，吟诵着祈祷的咒文：“……愿神明见证她的虔诚，愿诸神垂怜，以神圣之光回应她的祈祷……”
殿堂内所有人的目光都聚集在艾琳娜身上。伯蒂亲王双手交叠，表情平静，而伯克利则站在一旁，神色凝重，手指无意识地摩挲着袖口，眼睛一瞬不瞬地盯着中央的仪式。
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霍利维尔街，一辆马车正飞驰而过，车轮碾过街道的石砖，发出急促的声响。车厢内，赫尔曼先生正一手扶着帽檐，一手攥紧拐杖，脸上难得露出焦虑的神色。他的助手——欧文的记者好友——则皱紧眉头，手里攥着一叠报纸，语气沉重：“如果教廷真的以‘吸血鬼’为借口监禁伯克利公爵，我们还能再写吸血鬼的故事吗？市场上的超自然生物角色……该不会都要被清理吧？”
吸血鬼可是市场上最火热的角色啊！与狼人分庭抗礼的程度，怎么突然就变成了这样呢？”
“还在惦记吸血鬼呢？”赫尔曼摇摇头，语气不善，“你以为裁判所的目标就只有他们吗？”
助手猛然意识到问题的严重性，脸色发白：“……狼人也不能写了？”他绝望地捂住脸，“那我们还能指望什么？！要是连超自然题材都不让写，那我们市场还能有什么盼头？”
“本来就是地下读物，”赫尔曼没好声气地道，“指望裁判所改变主意，还不如指望艾伦先生重出江湖。”
提起艾伦，他望着马车窗外出神，在心里盘算着，“今年的神诞节送艾伦先生什么礼物呢？霍利维尔之王似乎有些过时了，而且已经送过了，唔，‘卢恩顿地下读物的王？’听说弗兰西那边的读者反响也很好，’欧罗巴地下读物的统治者‘？”
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万神殿内，象征着黑卡蒂女神的烟雾刚悄然弥漫，爱与美的女神黛狄特神像面前，粉色的光芒在神庙中悄然升腾，空气中弥漫着醉人的香气，粉红的玫瑰花瓣从虚空中飘落，仿佛无穷无尽般、洋洋洒洒地飘落在万神殿中。
黛狄特女神的眷顾显现。
“刚才是我眼花了吗？”伯蒂亲王不可置信地揉揉眼睛，他刚才好像看到一阵黑色的烟雾？只是，还没来得及细看，就被粉色的光柱给笼罩了。
伯蒂亲王回忆了半晌，都不敢确认那阵黑色烟雾到底是不是他的幻觉，
“……黛狄特女神向来喜欢漂亮的孩子，”他只好放弃思考，“但是，之前也有容貌姣好的女成员进行这个仪式，却没有那么大的阵仗啊……难道是……《拉维妮娅》的缘故？女神喜欢看爱情故事？”
前几天闹得沸沸扬扬的艾琳娜笔名揭露，伯蒂亲王早在调查的时候就知道了，他对女性小说向来没什么兴趣，只大概翻了一下那些书籍，了解一下故事梗概，但《拉维妮娅》接受过母亲——也就是女王陛下的邀请看过戏剧，不得不说，那剧情着实让他感到无语。
难道，比起两情相悦的美满爱情，女神喜欢这样动不动就捐肾的……故事？
“或许是种取悦美神的方式，”伯蒂若有所思地想，“下次让裁判所的人也去试试。”
不过，有黛狄特女神的眷顾，艾琳娜小姐的嫌疑确实可以洗清了，接下来，该轮到……
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欢乐剧院，小矮人米吉正和他的族人们，在排练着神诞节上演的《超人》第三部。
“不管第几次看，”面对这尊巨大的“奥特曼”，他不禁在心里走神了一小会儿，“都会觉得十分震撼。”
这么高大的造物，真的是人类所能制造的吗？
“米吉，”排练结束后，他的族人迫不及待地凑过来问道，“万神节快到了，你知道今年还会有那个奥特曼吗？”
他当然知道对方说的是什么，去年建立在卢恩顿河南岸的那座巨大“奥特曼”。
“应该不会了吧。”米吉摇了摇头，“如果今年要造，现在就该开始动工了。”
族人们发出一阵失望的叹息。
“听说那时候有些乡下人特意赶来卢恩顿，就为了看看那尊‘超人’，结果扑了个空。”一名族人感叹道，“真是可惜啊，为什么不继续建造呢？”
“造价是个问题吧。”米吉耸了耸肩，“毕竟那么昂贵的东西，只能存在一周，太浪费了。而且，这种东西第一次出现时确实震撼人心，但如果每年都有，就失去新鲜感了。”
“可只要宣传到位，不还是能吸引大批游客吗？”另一名族人反驳道，“去年，我听说有些人看到‘奥特曼’亮相时，甚至当场跪地祈祷，以为是神的降临呢！”
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万神殿内，还没等仪式主持者念诵结束语，神庙深处突然传来铁锤击打的声音，一丝火星在工匠之神赫菲斯的神像所持的铁砧上点燃，旋即化作熊熊的烈焰，却丝毫没有灼伤任何物品。
赫菲斯神的眷顾显现。
一时间，万神殿内寂静无声，唯有烈焰跃动的微响。
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弗兰西，阿尔贝坐在俱乐部柔软的皮革沙发上，空气中弥漫着雪茄的烟雾和陈年威士忌的香气，几位衣着考究的绅士围坐在一张圆桌旁，低声交谈着最新的社交八卦和艺术新闻。
“你们听说了吗？”一位神情颇为自得的绅士突然提高了声音，他是俱乐部里出了名的消息灵通人士，总是能第一时间掌握城里最热门的谈资。“帕利斯歌剧院最新引进了一部剧本，据说是欢乐剧院那位才华横溢的剧作家创作的。”
“哦？”阿尔贝挑了挑眉，“那位剧作家可是个神秘人物，这次又是什么题材？”
“听说灵感来自歌剧院的地下湖，”消息灵通的绅士得意地晃了晃手中的雪茄，“这剧本简直是为他们量身定制的，真是让人嫉妒啊。”
“地下湖？”另一位年轻贵族插话道，“听起来很有神秘色彩。那位剧作家是怎么被约到稿的？我听说她从来不接受欢乐剧院以外的剧本邀约。”
“欢乐剧院本来就和帕利斯歌剧院有紧密的合作，新出的剧本卖给他们也很顺理成章，”阿尔贝说道，“老实说，我真希望不要是第二部《拉维妮娅》了。”
提到那部让大家心有余悸的作品，在场各位的脸色都十分难看，尤其是一些交游广阔的花花公子，要陪女伴、好友、亲戚朋友看个好几遍，每一遍都堪称精神冲击，回去得缓个几天。
“别提那部剧了，”一位贵族皱紧了眉头，“那位剧作家明明写其他剧本都很出色，为什么偏偏要写《拉维妮娅》这样的作品呢？”
“但不可否认，那部戏剧确实足够独特，”阿尔贝不偏不倚地道，“至少，都过去半年了，我还能记得它的所有情节。”
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当赫菲斯神手上的铁砧火焰燃烧之时，欢快的笑声与歌声从虚空中传来，歌唱颂歌的唱诗班不由自主地一边唱着，一边手舞足蹈地打起节拍，与此同时，酒神——戏剧之神——迪奥尼的雕像脚下，一根翠绿的葡萄藤破土而出，蜿蜒攀爬，缠绕着神像的躯干。酒浆从雕像手中的陶罐中倾泻而出，在触地的瞬间化作一缕缕淡紫色的烟雾，升腾而起。
迪奥尼神的眷顾显现。
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“我真没想到，”南希坐在“埃德蒙去死”俱乐部的沙发上，手中捧着一杯红茶，脸上写满了震惊，“小报上那些关于‘公爵情话’的报道，居然是真的？！”
“我也没有想到，”这位夫人耸了耸肩道，“我一开始也不敢相信，但消息来源相当可靠。我有一位朋友的朋友，曾经是伯克利公爵的女仆。她告诉我，有一次在打扫公爵的书房时，无意间瞥见了摊在桌上的坎贝尔小姐的日记。她发誓自己不是有意偷看的，但那些‘公爵情话’的字眼确实让她印象深刻。”
“老实说，”南希依然摇头，“真是不可置信，我是说，伯克利公爵居然能说出那样的情话？！”
“他在外面的形象确实无可挑剔，”那位夫人轻轻搅动着杯中的茶，语气中带着几分调侃，“但私底下是什么样子，谁又知道呢？再说，他对坎贝尔小姐的痴情可是众所周知的。也许，爱情浓烈到一定程度，那些情话就自然而然地脱口而出了呢？”
“……”尽管南希还是无法将那些露骨的话语和伯克利公爵画上等号，但这番话确实让她容易接受多了，比起相信伯克利公爵是个油腻的花花公子，她更愿意认为他只是被爱情冲昏了头脑。
“别说这些八卦了，”正当她们聊天的时候，斯蒂芬夫人突然从外面进来道，“有坎贝尔小姐的最新消息，有人看到他们昨天晚上进入教廷，今天的教廷就不再接受客人了。”
她冷静地道，“我们得去看看。”
“当然，”南希立刻站了起来，其他人也纷纷拿起外套。
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当迪奥尼罐子中的葡萄酒源源不断地倾倒时，空气中突然响起金币落地的清脆声响，一道金色光芒如流星般划过神殿，快得让人难以捕捉。等众人回过神来时，赫默斯的神像手中，赫然多出了一封时隐时现的信件。信件的封口处盖着蜡印，蜡印上刻着一对展开的翅膀，信件在神像手中微微颤动，仿佛随时会化作一只飞鸟，振翅离去。
赫默斯神的眷顾显现。
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“他们都在家里，”坎贝尔家外的咖啡馆里，人鱼莉莉安轻轻搅动着杯中的咖啡，低声对坐在对面的狼人沃尔夫说道，“没有外出的打算。”
沃尔夫担忧地道，“他们会没事的，对吧？我是说，爱德华先生和艾琳娜小姐……他们的计划真的能成功吗？”
莉莉安没有立刻回答，而是将目光投向窗外。街道上人来人往，阳光洒在石板路上，映出一片温暖的光晕。她轻轻叹了口气，转头看向坐在一旁的宁芙首领希尔瓦娜。
希尔瓦娜正端着一杯红茶，纤细的手指轻轻摩挲着杯沿，“他们的计划……很有可行性，”她缓缓开口，声音如同清泉般悦耳，“但风险也同样巨大。除了祈祷，和照顾他们的家人，我们也没有办法做太多了。”
空气沉默了片刻，只有门外微风拂过街道的沙沙声。
“没想到艾琳娜小姐……”沃尔夫低声嘀咕，眼中仍然带着些许不敢置信。
——居然是吸血鬼。
自从地下集会那天晚上得知这个消息，他和同伴都感到震惊不已。毕竟，在这之前，他们也称得上“同事”，彼此之间也算是熟悉。她时常出现在剧院，不仅认真观看排练，还会提出一些富有见地的建议。更别提剧院内那些流传已久的小道消息——说艾琳娜小姐才是欢乐剧院真正的主人。
那时他们半信半疑，可当他们回想起经理爱德华从不拒绝自家妹妹的任何提议。哪怕是当时看起来十分”荒谬“的提议，爱德华总是照单全收，从未驳回。他们原以为这不过是兄长对妹妹的纵容，但现在想来，也许事情远没有那么简单。
沉思片刻，沃尔夫忍不住问道：“你们说……艾琳娜小姐到底是什么时候知道我们的身份的？”
那么多超自然生物都在欢乐剧院工作，她不可能完全不知情吧？
“我们是应一位贵族大人的邀请，”宁芙希尔瓦娜解释道，“加入的欢乐剧院。”
“我其实是看到招聘告示自己来的，”人鱼莉莉安接过话头，回忆道，“那时候，我表演的还是走钢丝呢。”
狼人沃尔夫就不用说了，他的工作是当时的经理威廉提供的。
“这么看来，或许是巧合，或许是命运将我们聚在一起，”希尔瓦娜轻笑着摇了摇头，端起手中的咖啡杯，轻轻晃动着杯中尚有余温的液体，“或许也是神的指引。”
“敬艾琳娜小姐，”沃尔夫端起桌上的酒杯。
“敬欢乐剧院，”莉莉安举起杯子，“愿它长存。”
“敬命运的相逢。”希尔瓦娜碰了碰杯，眼中映出阳光微微摇曳的光点。
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神殿内突然暗了下来，唯有工匠之神铁砧上的烈焰、飘飘洒洒的花瓣、倾倒的葡萄酒布上一层薄薄的光晕。
没过多久，银白色的光芒突然从穹顶上如银纱般倾泻，伴随着风吹树叶的声音，一头雪白的母鹿幻影悄然浮现，步履优雅而轻盈，缓缓依偎在狩猎女神阿尔塔的雕像脚边，她的弓弦微微震动，弓身之上浮现出一道流转的银色神纹。
狩猎女神阿尔塔的眷顾显现。
与此同时，石缝之间，金色的麦穗破土而出，摇曳生姿，在大地女神德玛拉的雕像脚下汇聚成一小片璀璨的麦田。祭坛上的一颗种子自高处滚落，方才接触地面，便以肉眼可见的速度生根发芽，抽枝展叶，转瞬间结满沉甸甸的果实。
大地女神德玛拉的眷顾显现。
海潮声自四面八方传来，神殿的地面微微震颤，淡淡的水纹自脚下蔓延开来，波托斯的雕像在潮声中颤动，握住三叉戟的手指骤然握紧，一道湛蓝的光芒从其上之上爆发而出，映得整个神殿都宛如深海之下。
海神波托斯的眷顾显现。
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恐怖屋对面的“鸦羽之宅”咖啡馆，欧文眉头紧皱，注视着关门闭户的恐怖屋。
“我从没想过，”欧文向朋友抱怨道，“今天还不是周日呢！怎么突然就关门了！”
恐怖屋一向准时营业，唯一的例外是每周日——这一天是休息日，商店通常会暂停营业，恐怖屋也不例外。但今天明明只是个普通的工作日，它却悄无声息地停摆了，甚至没有提前发布任何通知。
“本来格林城堡的项目关闭得已经够突然了，”欧文叹了口气，“没想到恐怖屋也……”
“格林城堡关闭了？！”他的朋友震惊地道，“什么时候的事情？我还想去打吸血鬼呢！”
“……严谨地说，是游戏项目关闭，不是城堡，”欧文纠正对方的措辞，“可能就是因为最近闹得沸沸扬扬的吸血鬼事件吧。”