“不, ”哈代先生摆摆手，打断了对方, “我说的可不是谦辞，而是事实。我有一个侄女, 今年才刚成年。她前阵子疯狂地迷恋那些举止轻浮的‘红制服’士兵——到了连我哥哥都快要失去耐心的地步。如果不是她的父母严加管教, 恐怕她早就和某个不靠谱的士兵私奔了。”
在19世纪的英国, 士兵，尤其是那些身穿红色制服的步兵, 常驻扎在乡间或小镇。他们的到来总会为平静的地方带来一丝新鲜感。由于驻扎时间通常较短，这些军人们往往无意维系长久的关系, 再加上军队制服和身份的加持，他们在舞会、聚会上总是吸引少女们的目光。
可以说，这些士兵对小镇姑娘们的吸引力，堪比卢恩顿任何一个时髦的“花花公子”。
“还好后来有了《拉维妮娅》。”哈代先生轻松地耸了耸肩, 带着一种略显骄傲的语气继续道，“我夏天的时候特地把这本书带给她读。她看完之后，一整个夏天都不肯和我说话——哈哈哈！但你知道吗？从那以后，她的目光再也不会随着那些‘红制服’转了。”
这番幽默引得周围人哈哈大笑，但崇拜者依旧愤愤不平：“那也不能说明您的书比不过啊！”
哈代先生摇了摇头, 笑得更加洒脱：“这点我可没办法反驳。我自己的书也试过，结果她不过是随便翻了几页就丢在角落里了……我必须承认，在这场小小的‘比赛里’，由我的侄女担任裁判，我确实输得心服口服。”
众人一时语噎，而此时，另一位有力的竞争者乔治小姐也赞同道，“哈代先生说得没错。如果不是《拉维妮娅》赢得这场比赛，我可不会对任何其他的冠军服气。”
两位竞争对手异口同声的赞许，使得一度在人们脑海中淡去的《拉维妮娅》再度掀起热议。这本小说的魅力显然不止于书页之上——趁着热度，欢乐剧院开始大力宣传即将上演的戏剧改编版，传单迅速散发到城市的每个角落。
“欢乐剧院隆重呈现：《拉维妮娅》即将上演——改编自当下最轰动的小说！揭露虚伪，直面人性，震撼灵魂的杰作！”威尔斯念着这张传单，对自家妹妹说道，“欢乐剧院居然买下了这本小说的改编权……好像也不是很意外，我们要去看看吗？我还挺想看看这部戏剧是怎么表演的。”
“当然！”妹妹立刻大声回答，但又犹豫了一会儿，“传单上有没有写结局是什么样的？是按后记一还是后记二来？如果是前者的话就算了，我可不想在剧院被气死。”
威尔斯翻看着这张传单，遗憾地说，“上面没写。”
“这怎么行！”妹妹立刻一本正经地说道，“要是按小说改编，当然要全盘忠实呈现，不然还叫什么改编？”
“你说得对，”威尔斯爽快同意道，“他们怎么能遗漏这么重要的信息呢？我们必须得去问个清楚。”
说罢，兄妹俩当天便兴致勃勃地前往欢乐剧院。当他们刚到剧院门口，还没来得及开口询问，一位穿着得体的小姐就微笑着迎上来，将一张传单递到刚要拒绝的威尔斯手中。
“这是新印的，”那小姐解释道。
威尔斯半信半疑地接过这张新传单，只见上面多了一行字，“后记剧情完整呈现！”
“看来是询问他们的人太多了，”妹妹凑过去瞥了一眼，忍不住好笑道，“所以赶紧印刷了一批新的。”
在他们对面，玛瑞和帕利斯剧院经理也在打量着这张传单。
之前他们主要是通过信件来与考文特花园剧院沟通，直到彼此的意向定下来之后，才漂洋过海来卢恩顿谈及具体事项。英戈兰到弗兰西并不远，搭乘蒸汽船只需要三四个小时，但首都卢恩顿到首都帕利斯就远得惊人了，至少得乘坐两天马车、一天火车，加起来要四五天。
来都来了，玛瑞和经理自然不想只完成合作谈判便匆匆离开。他们盘算着要多参观几家剧院的演出，看看是否能挖掘到其他的优秀作品——主打一个“绝不白来”。然而，令人哭笑不得的是，夏季卢恩顿所有剧院统统闭门谢客。无奈之下，他们只能先返回弗兰西筹备庆典。等到秋冬时节，他们才得以重新回到卢恩顿。
对于此次抵达后所听说的戏剧《拉维妮娅》，玛瑞和经理虽然久仰大名，却一直没有细读过原著。毕竟语言是个不小的障碍，虽然他们的卢恩顿语足以应付日常对话，但要仔细阅读文学作品，未免有些挑战耐性——就像华国人阅读繁体小说一样。
尽管没有亲自翻阅，他们仍通过传闻和朋友的口耳相传了解了一些故事梗概。然而，当他们真正听完小说的核心情节后，不禁陷入了一阵长久的沉默：
“一个年轻的女孩迷恋上一位有爱慕者的男士。当他的爱慕者成为他人情妇后，男士赌气向女孩求婚，婚后两人度过了一段短暂的恩爱时光。后来，那位情妇被抛弃，男士出于旧情毅然决定照顾她。情妇身患重病，急需移植肾脏，男士于是向妻子提出换肾请求。妻子答应后死在手术台上，而男士和情妇最终幸福地生活在一起。”
“……”玛瑞听完这个故事的瞬间，简直大受震撼，甚至怀疑起卢恩顿作家的精神状态，以及这个城市的读者品味，“这么荒唐的故事情节，怎么会成为全城热议的作品？卢恩顿人是疯了吗？”
剧院经理也抽动着嘴角，“我听过的很多故事都挺荒谬的，但是有这样的剧情在，其他故事都显得无比正常了。”
但是，那么离奇的故事，居然隐隐成为一项极具影响力的征文活动的冠军，欢乐剧院不仅大手笔买下了改编权，还大张旗鼓地筹备戏剧公演，许多读者为了修改小说结局而发起签名请愿，甚至组织了游行示威……尽管弗兰西和英戈兰隔海相望，文化交流源远流长，两国的语言、艺术乃至饮食习惯都很亲近而熟悉，但此刻，两人从未觉得英戈兰如此陌生过。
于是他们带着满腔疑问，亲自来到卢恩顿，来到了欢乐剧院。他们非要亲眼看看，这些传闻到底是真是假，这部听上去荒谬到不可理喻的故事，真的会引发如此巨大的轰动吗？
——事实差点没让他们惊掉下巴。
“我一直以为《超人》第二部的观众已经够多了，”剧院经理喃喃自语，“毕竟有第一部的影响力在，吸引观众是顺理成章的事。可这部《拉维妮娅》……它甚至都还没有正式售票！仅仅是放出一点风声，就已经有那么多人来打听戏剧的事宜了？！”
玛瑞环视剧院门口的人群，那些身着考究服饰的绅士淑女，那些慕名而来的年轻人，甚至还有一些一看就是中产阶级的普通市民，都在急切地对剧院的工作人员询问着些什么，一位年轻小姐在人潮中吃力地分发着传单，而那些人一拿到传单，就立刻和同伴热切地探讨起来……她不得不承认，这场面确实没见过啊。
“这真是我们听说的那个故事吗？”玛瑞开始怀疑起梗概的真实性，“该不会卢恩顿有两部《拉维妮娅》吧？还是你的朋友欺骗了我们？”
“我想应该就是我们听说的那部，”经理指了指传单上面的宣传语，“一段惊世骇俗的情感纠葛，直击人性深处的复杂挣扎，见证忠诚、爱恨与命运的无情交织。——欢乐剧院诚挚呈现。”
虽然写得很文艺，但是和他们所听说的故事情节十分吻合呢！
“我难以理解，”玛瑞神色复杂地说，“或许我应该买一本回去看看？该死的，它为什么没有弗兰西语版本！”
“我有几个出版商朋友，”经理也摸了摸下巴，“或许他们也会对这种故事有兴趣？”
“如果他们没有亲自看到这一幕，恐怕以为你在骗人，”玛瑞开了个玩笑说，“老实说，我真是太好奇了，我现在就想走进剧院，看看这个故事到底是怎么回事。”
《拉维妮娅》戏剧的宣传，让卢恩顿人再次回忆起那个让人火大的夏天，在几次确认戏剧将上演完整故事之后，票一开卖，当天就被一扫而空，而另一个更让人震惊的消息传来——女王陛下竟然邀请欢乐剧院为她在宫廷中举办《拉维妮娅》的私人演出！
女王历来钟爱戏剧。在加冕那一年，她足足观看了36场戏剧，而考文特花园剧院还特意为她保留了一个皇家包厢。结婚后，她和丈夫也常常一同去剧院欣赏演出，但近年来，女王几乎不再亲自到剧院观看戏剧，更倾向于邀请剧团为她提供私人表演。
对欢乐剧院来说，能够接到这样的邀请，几乎是所有剧院梦寐以求的荣耀。这一事件无疑将《拉维妮娅》推向了另一个巅峰，使得所有质疑声戛然而止。
“什么？连女王都？！”听到这个消息的玛瑞忍不住和剧院经理交换了一个难以置信的眼神。
第350章 骂人小课堂开课啦～
在爱德华大力宣传《拉维妮娅》戏剧的时候, 艾琳娜终于完成了《荒原之歌》的所有卡牌，并寄去了赫尔曼所说的印刷厂。
在收到包裹后，印刷厂的主管立刻召唤雕版师傅前来查看绘画的印刷难度, 雕版师傅一脸“我看到了什么辣眼睛的东西？”的表情，深吸口气问，“所以, 这就是那部作品的SSR？”
“应该是SR吧。”主管摸了摸下巴，“听说这套书售价不菲, 卡牌的稀有概率大概比《海伦》的高得多。”
雕版师傅打量着卡牌上的细节，“老实说, 这样精细的图画卖便宜了也太亏了。”
主管说出一个赫尔曼计划出售的数字，雕版师傅听完猛地吸了一口凉气, 眼睛睁得比刚刚看到卡牌时还要大：“这……真的会有人买吗？”
光是一本书的定价, 都比得上《海伦》一张SR的价格了——指的是刚出时卖二手的价格。对于完全不了解这一行的师傅来说, 简直是个天价。
主管倒是一副见惯大风大浪的模样，耸了耸肩说：“不仅有人买, 还有很多。之前每次一上市都会很快断货，供不应求。”
他摆了摆手说, “我们可不用替赫尔曼先生担心他的成本，有什么好颜料都用上，没准等个几年，它的价格抬得比海伦卡牌还高呢。”
听到这里, 雕版师傅不由得有些心动，他犹豫了一下，终于小声试探道：“那个……赫尔曼先生之前不是说过可以自己留下一套吗？我在想……是不是……”
主管哈哈大笑，笑得这位师傅都有些恼羞成怒了，才满口答应道, “我懂我懂，人嘛，当然不能为了体面不要钱吧？”
“倒也不是这么说……”雕版师傅没有底气地反抗道。
不过，这份“额外奖励”显然吊足了所有雕版师傅的胃口，有了这根无形的胡萝卜，印刷厂的工作进度一整个突飞猛进。
“差不多神诞节前后就能出第一批货了，”主管向赫尔曼交代道。
赫尔曼点点头，露出一抹满意的微笑：“正好赶得上节日市场。记得去年，艾伦先生的新书也是在神诞节前推出的，当时我还特意把它包装成了节日礼物的样子呢。”
“收到礼物的人一定会很‘惊喜’的，”主管忍不住笑了笑，幽默地道。
在卢恩顿人的期待中，十二月的脚步悄然而至，在各大剧院纷纷上演经典剧目《神诞颂歌》的时候，玛瑞和帕利斯剧院经理来到了欢乐剧院，大厅里，已经有一堆淑女绅士们在讨论着这部即将观看到的剧目。
“其实我觉得这更适合改编成歌剧，”一位女士的声音引起了两位弗兰西人的注意，“拉维妮娅最吸引我的是她内心的挣扎，如果不能将其很好的表现出来，整个剧情看起来就会变得格外荒谬。”
听到这里，玛瑞忍不住点了点头，暗暗觉得这位女士说到了点子上。
“我也觉得，”一位男士附和道，“考文特花园剧院更适合改编这部戏剧。”
“我想这部戏剧应该也会多一些唱段吧？”另一位小姐发表不同看法，“其实我觉得，饰演埃莉诺的那位女演员，很适合表演拉维妮娅这种角色，但是她没有参演，而是从前扮演灰姑娘、更擅长唱歌的女演员，所以，可能是一部轻歌剧呢？”
轻歌剧和情节剧最不同的地方，在于轻歌剧以歌曲为主，伴有舞蹈、合唱、对白等表演形式，而情节剧以对白为主，表情和动作都极为夸张。
“可是轻歌剧通常轻松愉快，结局也大多是圆满的，”第一位女士提出异议，“像《拉维妮娅》这种充满冲突与悲剧色彩的故事，怎么可能不是情节剧？”
玛瑞竖着耳朵偷听这场小型辩论，兴致盎然地来回看着几人，却因为太过投入，差点忘了时间。幸而几位讨论者也注意到剧场内的灯光开始微微变暗，戏剧即将开场。他们匆匆结束了争论，礼貌地向彼此颔首后，各自走向自己的包厢。
玛瑞这才意识到自己也得赶紧找座位。此次，她与经理以私人身份观影，没有找爱德华借包厢——事实上，他们怀疑就算开口也难以借得到那么抢手的位置。两人只能买了普通座位的票，好在位置不错，几乎可以一览无余地看到整个舞台。
在一股混杂着各种香水味的气味中，玛瑞不由得皱了皱眉，翻了翻放在座位上的节目单和周边商品清单，上面的商品让她看得眼花缭乱，从“拉维妮娅的胸针、丝巾、扇子”到刻有台词的瓷杯、笔记本、主角木偶、徽章……不得不说，有的东西让她这个没看过戏剧的人都想买，更不用说那些忠实读者了。
没等她细细研究这些商品，忽然听到一阵欢快的音乐声，伴随着帷幕的拉开，一场热闹非凡的茶会出现在舞台上。绅士与淑女们从容交谈，笑语晏晏，仿佛他们真的在某个贵族宅邸中的社交盛宴上，不过，玛瑞完全无法从那一堆衣香鬓影般的绅士小姐们认出男女主角。
好在，隔壁是一位喜爱聊天的夫人，她正向自己的好友绘声绘色地分析道：“你看，那位好像穿了祖母旧裙子的小姐，多半就是女主角了。而那位所有话题都围着他转的男士，毫无疑问是男主角！”
玛瑞半信半疑地顺着她的描述观察着舞台上的两人。很快，剧情的发展验证了夫人的判断。那位身穿略显不合时宜裙装的小姐，正遭受几名衣着光鲜的贵妇刻薄的评论。那些犀利的言辞如利刃般刺向她，甚至让玛瑞都感到怒火中烧，几乎想要冲上舞台为这位可怜的小姐辩护。然而，就在此时，那位男主角从容走到舞台中央，以一种优雅而绅士的方式替她解了围。
“真是一个不错的开场，”玛瑞情不自禁地感叹道。
她的声音似乎引起了隔壁夫人的注意，那位夫人略显困惑地向她瞟了一眼，随即主动搭话：“您是第一次来看《拉维妮娅》吧？……我是说，您之前也没读过这本小说？”
“我们是弗兰西人，”通常，只要祭出这句话，大家都会以一种“我理解了一切”的表情点点头，这位热心夫人也不例外，她顿时露出了恍然大悟的神情，还带着些许的同情意味，轻声道：“好吧，我就知道……”
“可是，”玛瑞犹豫片刻，忍不住追问，“我刚才的话有什么不对吗？”
“Wow，”那位热心夫人耸了耸肩，语带调侃：“或许你可以听听其他观众怎么评价的。”
事实上，不用她提醒，玛瑞就听到从四面八方传来的“咒骂”：“该死的！你离她远一点！”“闭上你的臭嘴！别再装模作样了！”“让那家伙滚出舞台！他恶心到我了！”
玛瑞大受震撼！
虽然她听说过剧情梗概，大致了解男主角做出了什么样的事情，但终究没有实感，看到这一副群情激昂的样子，男主角才刚刚出场，就被喝起了倒彩，要不是剧院维持得过于干净，没有随手可拾的石块或杂物，感觉他们都能捡起来往上扔了。
“天啦，”玛瑞小声惊叹道，“我从没料到会是这样的场面。”
就在这时，一束明亮的追光从天而降，笼罩在女主角身上，瞬间让她成为舞台的焦点。女主开始深情地演唱，她的歌声如诉如泣，娓娓道来她对男主角的一见钟情，然而，台下的观众显然并不买账——
“不要爱上他！”“那是一个坏蛋！”“你被他欺骗了！”
此起彼伏的叫喊声中，甚至能听到有人用力跺脚的声音，似乎想要通过振动地板来唤醒台上的女主角。两位弗兰西人目瞪口呆地看着这一幕，完全不知道该作何反应。而隔壁那位热心夫人则一副胸有成竹的模样，微微一扬下巴，用低沉的嗓音点评道：“我就知道会是这样。”
玛瑞偏过头，小声对经理说道：“老实说，我还是第一次见到这种阵仗。”
“谁不是呢？”经理也一副没反应过来的样子。
尽管观众群情激昂、嘘声不断，台上的剧情依然按部就班地推进着，演员们仿佛置身于另一个世界，丝毫没有被台下的声音干扰。
不得不说，那段发生在弗兰西战火中的定情戏让玛瑞和经理都深受触动。对他们而言，战争的残酷和生命的无常早已是家常便饭，而在这样恶劣的环境中依然有勇气袒露心迹，无疑是一件浪漫而勇敢的事。尤其是当男女主角在战火的阴影中许下承诺，背景音乐渐渐转为悠扬的小提琴独奏时，玛瑞甚至忍不住在心里感叹：“这样的爱情，难道不是值得所有人祝福的吗？”
然而，与他们复杂而动容的情绪不同，剧场内的本地观众几乎要掀了屋顶。他们近乎狂热地用愤怒来回应这段戏码——“这家伙不值得！”“别犯傻了，他只会伤害你！”一些观众甚至直接从座位上站了起来，挥舞着手臂朝舞台怒吼。
可惜，他们的抗议很快被后排观众的抱怨打断，后者毫不留情地呵斥：“闭嘴！挡住我了！”于是，那些愤怒的观众只好不情不愿地坐回座位，嘴里依然不停地嘟囔。
这种割裂的感受，让两位弗兰西人都有些无所适从。
不过，随着剧情的展开，他们渐渐理解了为什么那些观众们如此激动。
接下来，那位曾经短暂出场的女配角——露辛达——开始频繁地介入男女主角的爱情故事之中。虽然看这部戏剧前两人都对剧情梗概有些了解，但亲眼目睹这段三角关系的发展，依然让他们的心情如坐过山车般起伏不定。
在战火中缔结的爱情太过美好，以至于玛瑞和经理在不知不觉中嗑起了男女主的CP。他们衷心希望两人能够幸福长久，但露辛达的频繁出现，以及男主角在两人之间的摇摆不定，却让玛瑞和经理越看越揪心。
每当男主做出让女主失望的举动时，玛瑞都会轻轻叹气，而经理则扶着额头，发出不满的“啧”声，而本地观众们大声咒骂。当男主向女主道歉并用行动弥补，玛瑞和经理松了口气，欣慰点头——而本地观众？骂得更大声了。
短短不到一部戏剧的时间里，玛瑞和经理学会的英戈兰骂人俚语比这辈子学到的都多。
第351章 糖果雨
不得不说, 戏剧的呈现和小说的文字是两种完全不同的体验，虽然限制了观众的想象空间，但是那极具冲击力的多感官刺激, 直接让剧情的虐心程度翻倍了！