“如果他们看起来和正常人差不多，”欧文困惑地问道，“那为什么一定要矮人来表演呢？”
“或许是视觉对比效果吧，”欧文的哥哥思考道，“因为小矮人的对比，那个怪物就显得比一栋楼还高。”
一般来说，在卢恩顿，一栋小楼加上阁楼大概有四五层，但在舞台上怪物显得有十层楼那么高了，那些高楼道具只到它身躯的一半，随便一挥触手就将楼层打个粉碎，看得他“巨物恐惧症”都要出来了，虽然现在还没有这种概念。
一只矮人的身高大概在60多厘米左右，而一位正常男士身高至少170，差不多是三个小矮人的差别了，再加上舞台离观众席的距离、近大远小的透视效果……换算一下，舞台上的一层楼就相当于外面的三层楼高了。
“难怪他们要用矮人……”欧文恍然大悟，“如果用正常身高的男士，恐怕巨人和怪物的效果就不会那么大了。”
可能是刚才戏剧表演的时候，观众们盯着他们看够了，现在看到他们真实的身高，也就感叹几句欢乐剧院技术实力，居然将矮人的身高隐藏得天衣无缝，如果不是剧院经理的上台，恐怕他们还会蒙在鼓里呢。
对矮人来说，比起那些猎奇的、嫌恶的眼神，这些惊叹、好奇的目光，无疑让他们好受得多。
“看来，当演员也不错，”当他们开开心心地回到后台，不由得交流着自己方才的感受，“演戏看起来也不难嘛。”
除了男女主角和有着少量剧情的“政客”，其他小矮人只能说充当了一个背景的作用，确实不难。
在离开之前，欧文特意找侍者订购了一个巨人的模型，这件商品写在商品目录上，要价不菲，但非常精致，欧文母亲也只警告他小心用光自己的零花钱。
他可不担心自己的零花钱，作为《自然》画册的拥有者，还是彩色珍稀版，没钱用的时候将画册租借出去都足够他回笼一笔小钱，当然，在租借的时候他需要仔细甄别，以免那些人弄脏自己的画册。
当欢乐剧院的《超人》落下帷幕时，考文特花园剧院的大歌剧也落入尾声，伯克利非常绅士地将三兄妹平安送回了家，约定好下次的拜访，才依依不舍地离开。
原本他们应该赶紧上床睡觉，因为已经晚上十一点了，但艾琳娜堵住了爱德华，要求他在书房等自己。
“什么事？”爱德华哈欠连天地问道。
“那个谢泼德是什么样的人？”艾琳娜直接问道。
爱德华一下子坐直了，他神情复杂地道，“虽然伯克利他……有时候让我很想揍他一顿，但他还算是真诚，而且家世不错，对你也……”
艾琳娜没好声气地打断他的话，“这你直接跟他说就好了，难道你看不出来吗？珍妮好像对他抱有好感。”
“什么？！”爱德华顿时跳了起来，“我反对这门亲事！”
“我也反对，”艾琳娜点头道，“所以他是个什么样的人？”
爱德华深吸了一口气，勉强平复情绪，把谢泼德的事迹一五一十地讲述了一遍。
简而言之，他是一位有家世、颇具才华且讲义气的花花公子，作为朋友尚且合适，但若是让他做妹夫？绝无可能！
“放心吧，他不会喜欢珍妮的，”爱德华笃定道，“他喜欢的是年长的女性。”
他反过来安慰艾琳娜道，“珍妮大概只是有点好感而已。只要谢泼德不主动接近她，什么也不会发生。”
无论如何，上流社会婚姻的隐形规则，都是一贯的男性主动，除非女士连家族名誉都不要了，才会去追求男性，也就是说，只要谢泼德不来勾搭珍妮，珍妮就是安全的，最多也就是暗恋而已。
“他上次有参加哈丽特夫人的舞会吗？”艾琳娜回想起来问道。
“有啊，”爱德华叹了口气，“舞会上那么多人，珍妮肯定没注意到他，要不是今天……”
他眉头微皱，神情又变得凝重，“不过，他确实频频出现在小报上，也是社交季的常客。”
如果珍妮留意到他，可以说，整个社交季她都能……呃……默默注视着他？
“看在我和他的友情的份上，”爱德华拍了拍胸膛，“他一定不会来祸害我的妹妹的。”
艾琳娜稍微松了口气，决定立刻实施她的丫头文学计划！直接将爱德华赶出书房。
虽然，在卢恩顿并没有“丫头”对应的翻译，但是艾琳娜能想到好几个替代的称呼，比如说“Missy”，这是一个带有轻微宠溺感，用于年轻女性的称呼，相当于“小姑娘”或者“小丫头”。
“不好意思，看来这个称呼要因为我而蒙上一层……污点了，”艾琳娜愧疚了一两秒，就开始库库码字。
先来个承上启下。
“11月3日，因为目睹了W先生和J小姐的事情，实在太过震惊，我工作的时候也开始出错了，还好女管家以为我身体出现了状况，并没有追究，这可不行，我需要这份工作，我想，我不应该继续关注J小姐和W先生的感情生活了。”
“11月7日，唉，我根本无法阻止自己继续留意J小姐和W先生的互动，老实说，有很多看似不起眼的事情也显得意味深长起来。”
铺垫得差不多了，是时候该引入这篇日记的主角——S先生了！
“11月8日，据说，W先生的朋友，S先生会来庄园小住，虽然他长得很英俊，但是我真讨厌这样的花花公子。”
“11月10日，S先生来了，他带了一位女客人，听其他人说，她好像是一位名声不好的交际花，大家都称呼她为夜莺小姐。”
“11月12日，可怜的J小姐，S先生好像看上了她，今天我和她在擦拭银质餐具——这可不是一个轻松的活儿，这位S先生不知道怎么回事突然进来，当着我的面，挑逗地对J小姐说道，‘为什么不理我？你在克制着对我的喜欢吧，你们女人就是喜欢口是心非。’天啦，我真不想听到这些话。”
“11月13日，S先生一直缠着J小姐，就在上次的墙角，我又看到S先生抬起J小姐的下巴，三分讥笑三分薄凉四分漫不经心地说，‘我知道，你对我也不是全无感觉，别嘴硬了，眼神是不会说谎的。我最擅长的就是看穿女人的心思，尤其是你这样的丫头，喜欢我也不是你的错，是我的魅力太难掩盖了。‘”
“11月15日，S先生带来的夜莺小姐似乎生气了，背着S先生和W先生，指使着J小姐干些繁重的体力活，可怜的J小姐，今天我们在厨房里工作，一屋子女仆都在时，S先生居然又凑上去，深情款款地对J小姐说道，‘眼神别乱瞟，直接看我就好。你放心，虽然我身边总是围绕着人，能让我记住名字的，丫头，也只有你一个。‘
其他女仆只好赶紧离开，我临走前还听到他说‘丫头，我知道你现在还配不上我，但我现在可以给你一个机会，得到我。’说得好听，你倒是让夜莺小姐手下留情啊。”
当艾琳娜放下笔，感觉自己都快不认识“丫头”这个词了。
第273章 万众期盼
在考文特花园剧院和欢乐剧院的新剧目首演结束之后, 大家纷纷在茶会、舞会、俱乐部等社交场合，交流着自己的“观剧体验”。
大歌剧自然备受好评，就连观众席的著名音乐家都说, “剧院纵然华丽，也难敌这部歌剧的辉煌……这是一部杰作……弗朗西斯先生确实为自己赢得了不朽的名声。”是的，这部大歌剧让作曲家弗朗西斯闻名一时, 巩固了剧作家亚瑟先生的声誉，也使剧院经理坎贝尔先生声名鹊起。
尤其是第三幕的“修女芭蕾”, 成为这部歌剧最轰动的片段之一，新颖得引人注目, 主演的芭蕾舞演员更是将自己的名声传遍卢恩顿，就坎贝尔先生透露, 他邀请了诸多来自其他国家的剧院经理前来观看, 而这些同行也为之折服, 纷纷表达引进的兴趣，洽谈合作的邀约接踵而至。
当然, 坎贝尔先生的努力也不是白费的，他邀请了一大堆有影响力的人士来免费观看, 除了王室贵族，还有诸多音乐家、诗人、名流……并期待着他们的好评，尽管有个别人认为男主角实在稍显优柔寡断，人物塑造上存在不足, 但就其音乐方面达成一致的看法，几乎一致认为它具备了巩固作曲家声誉的“所有必要品质”。
坎贝尔先生已经在畅想未来了，这部大歌剧在亲王的支持下筹备和演出，可以说，某种程度上, 坎贝尔先生属于“奉命行事”，如果它能够被诸多国家引进，获得国际声誉，那它的成就者坎贝尔先生没准会获得荣誉称号呢。
所谓荣誉称号，主要是受封爵位或者荣誉骑士头衔，被授予此类称号的人往往被称为“爵士”或者“勋爵”，虽然不一定有实质性的土地或权力，但这实实在在的是贵族爵位啊。
不过，这一切得看大歌剧在海外的演出情况，以及坎贝尔先生的社会关系和人脉了，考虑到他有一个伯爵父亲，以及将来可能会拥有一个公爵女婿，如果大歌剧表现优秀，这一荣耀并非遥不可及。
由于戏剧相关的报纸、杂志大多是周刊甚至月刊，人们只能在各种社交场合上交换意见，加上上流社会的诸多人士，大多被邀请去看了大歌剧，是以，当少数去过欢乐剧院的人士谈到《超人》的时候，顿时引起了诸多人士的好奇心。
“真的有那么惊人吗？”茶会上，还没来得及去看《超人》的客人问道。
“当然是真的，”斯蒂芬夫人点点头道，“我之前从没想过能亲眼见到那么高大的巨人……呼吸都快停住了，不得不闻一闻我的嗅盐。”
在这个时代，女士们晕倒已经成为一种十足的淑女风范——这主要是因为当时流行的束腰时尚，如果被勒得喘不过气来，稍稍激动一点就容易晕过去，而考虑到中下层阶级的女士干活儿时肯定无法束腰，这就成了上流社会女士彰显自己身份地位的一种方式。
能将一位女士激动得晕过去，足以表示这部戏剧的优秀之处了，至少其他人在看大歌剧的时候，可没有这么惊心动魄的事情发生。
“哇，说得我都想去看看了，”客人们纷纷表示，“听说这是一个系列的？”
“是的，”斯蒂芬夫人拥有着很强的好奇心，所以她直接询问了一位侍者，关于所谓的“系列戏剧”，好在侍者们都经过了爱德华的严格培训，对于观众的问话都能对答如流，“他们说，接下来可能会有别的怪物，而在巨人离开之后，人类得想办法使用变身器来解决那些怪物的问题。”
“还会有别的怪物？”客人们幽默地道，“看来，戏中的卢恩顿非得被毁上几次不可。”
——事实上，在原来的奥特曼系列里，剧中的城市被毁灭了起码有上百次呢。
这种“怪物从天而降毁灭城市”的题材，对卢恩顿人来说，还是第一次接触，虽然在一些奇观表演里不乏“怪物”形象，比如说马戏团，成为都市娱乐的重要组成部分。而“天灾”之类的末世题材，也常出现在小说和绘画中，一定程度上反映了人们对未来的恐惧。
但是，怪物从天而降毁灭城市？那可谓是将卢恩顿人特别害怕的两种东西结合起来，就斯蒂芬夫人在剧院大厅里听到的——很多观众会在表演结束之后在大厅交流自己的观剧感想——已经有不少文化人在探讨这种新题材，是否意图描绘人类在巨大变革前的脆弱，是否隐喻着未来将不可预测的剧烈动荡。
诚然，在一个工业革命快速发展的国家，许多知识分子对未来抱有十分复杂的心情，酝酿着一种前所未有的紧张情绪，这种“灾难即将降临”的戏剧主题似乎触动了人们心中潜藏的不安。
“没想到欢乐剧院又发掘出一个新题材，”对欢乐剧院有所了解的客人感叹道，“我还以为他们会继续表演他们的爱情故事呢，老实说，这个社交季没有那些爱情故事，好像少了点什么一样。”
每个剧院有自己的特色，考文特花园剧院得到皇室的特别关注和支持，专注于高雅、传统的演出形式，以歌剧和芭蕾表演闻名，不断创新、引入其他国家盛行的歌剧，是剧院界当之无愧的排面，德鲁里巷剧院曾经以奢华壮观的布景设备和舞台机械而著称，但更换了几个剧院经理后，这项优势就不太明显了。
老牌的兰心剧院擅长通俗的、冒险的情节剧，以狗血、惊险的情节闻名，新来的环球剧院则是以悲剧和历史剧为主，堪称考文特花园剧院的平替。从前的欢乐音乐厅确实有不少创新的戏剧，不过欢乐剧院只表演过两部戏剧，《怀特的故事》和《午夜少女》，都是超自然生物和人类的爱情故事，人们便理所当然地认为这是一个走爱情戏剧的剧院。
现在它突然画风一变，要和德鲁里巷剧院比拼机械设备和舞台效果了，而且，它不仅在舞台设备上显得新颖，连选材都与众不同。
“德鲁里巷剧院恐怕得另谋出路了，”客人遗憾地道，“他们的剧院经理找得怎么样了？有什么消息吗？”
俗话说，瘦死的骆驼比马大，即便他们的经理一年比一年差劲，但在这个社交季，还是推出了一部小型的轻歌剧，好歹充充门面。
然而，这部轻歌剧并未激起太大的反响，甚至在纷繁的社交议题中显得微不足道，几乎悄无声息地掠过了本季的舞台。
“据说他们打算去弗兰西找找，”消息灵通的斯蒂芬夫人说道，“考虑到大歌剧的创作者就是考文特花园剧院经理从弗兰西找来的。”
弗兰西堪称整个大陆的文艺中心，在本土实在找不到好的人才的情况下，去外面找找也不错。
“我觉得他们应该更需要一个新的剧作家和作曲家，而不是一个剧院经理，”客人耸了耸肩表示，“之前的剧院经理其实干得不错，想一想欢乐之家，音乐厅的经理是一位从没接触过类似领域的绅士，而欢乐剧院的经理甚至是演员提拔的，但这并不影响他们的大获成功，考虑到情节剧实际上并不需要什么音乐，剧作家的作用就格外重要了。”
“其实有不少人认为欢乐剧院的剧作家，或许就是这家剧院的主人，”另一位客人接道，“他或她所拥有的权限实在太大了，就拿《超人》来说，它所需要投入的资金，换成任何一个剧院经理都不会通过的，而它的成功并没有什么先例，一旦失败，整个剧院都会破产，而剧院经理居然能那么坚定地推行下去……”
“这么看来，不仅剧作家权力超凡，”斯蒂芬夫人坐直了些，若有所思地说，“这还要求剧作家和剧院经理有极佳的关系。毕竟一位剧院经理如果担心风险影响名声，可能宁愿辞职也不愿执行这样的冒险方案。”
探讨了一番欢乐剧院的人事组织后，众人只得遗憾地表示，它的成功确实难以复制，德鲁里巷剧院还是去弗兰西看看有没有好的剧作家和作曲家吧。
就在众人都探讨着剧院的热门话题时，忙了一天的《镜报》终于收到了《女仆日记》的投稿。
“真的假的？”不怪编辑们如此询问，主要是他们收到太多仿冒产品了，学着女仆日记的口吻来投稿一些“上流社会”的传闻，其中不乏什么偷情、捉奸在床的戏码，刺激倒是挺刺激的，但跟之前的一比，就没那味了。
其实，女仆和贵族主人的故事屡见不鲜，但如《女仆日记》这般成功的，那可太难了。
自打上次将女仆日记刊登出来之后，小报销量直线走高，都不知道那些读者是买去瞻仰还是嘲笑的，编辑们一直以为是后者，但收到读者来信之后才诧异地发现，居然是前者居多。
不少人在信中询问日记中的主人公是谁，要求赶紧刊登后续的剧情，感慨于这位W先生对女仆的深厚情谊，感激这位W先生为自己提供了……呃……情话？促成了他的婚姻？——编辑看得眼珠都要掉下来了，甚至还有以W先生视角写的情诗，老实说，文采还挺好的，就是太过绅士了，显得跟W先生没啥关系。
究其原因，还是W先生的……强烈反差和狂热情话，实在不是一般人能写出来的，甚至，一般人看了，都难以理解和接受，更不用说续写了。
是以，收到新投稿的编辑，已经对这类作品深深地ptsd了，“又一部仿作……咦？等等，好像不是仿作啊？！”
第274章 花花公子语录？
原本今天一天, 小报编辑们应该都会整理考文特花园剧院首演的消息，尤其是伯蒂亲王的出席。这个流量之王一出场便注定是新闻爆点，更何况他的夫人也在场, 而在台上表演的女主角是他的情妇！这可太刺激了，简直是小报梦寐以求的头条素材。
然而，伯蒂亲王的风流韵事已经重复了太多次, 连编辑们都有些审美疲劳了，所以当他们看到另一则消息, 瞬间焕发出新鲜的兴奋感：伯克利公爵居然和坎贝尔家一同出席首演，据说他们公用一间包厢, 这可是一个很明显的信号，相当于E小姐和B公爵在公众场合确认了他们的关系——追求者和被追求者的关系。
编辑部里顿时掀起了一阵小小的热潮, 大家纷纷开起了赌局, 猜测他们会在什么时候订婚。
“我猜半年, ”资深编辑自信满满地道，“没准社交季结束后就能听到他们订婚的消息了。”
“我觉得要一年, ”年轻编辑稍加犹豫，认为双方可能会花更多时间慎重考虑, “毕竟，他们连对比其他追求者的机会都没有，好歹也要多看几个，才能更稳妥地做出选择吧？”
“其实, 就我们知道的消息来看，”中年编辑指出道，“从前E小姐也有不少追求者，但在公爵邀请她跳过舞之后，那些绅士们就再也没有出现过了。”
对吸血鬼们来说, 艾琳娜确实是一个很好的结婚对象，毕竟她聪明（指写小说）又美丽，还很有商业头脑，甚至，很多同类都有些“敬畏”她，毕竟她为族群开创了一条新的道路，从她以后，他们不再是红皮肤、满口獠牙的血魔，而是冷白皮、英俊漂亮典雅的吸血鬼贵族。
如果说他们一开始对伯克利还有一点怨念的话——有时候他们会想，要是知道自己变成这副鬼样子，那宁愿死掉，但真的自我了断又不甘心——对艾琳娜就是纯粹的感激了，写点口口文学而已，想要重回人类社会免不了要付出代价，这个代价称得上非常轻微了。
反正，在吸血鬼们看来，艾琳娜堪比“救命恩人”，为了报答她的恩情，吸血鬼们愿意双手奉上结婚戒指，如果她需要的话。
不过，既然伯克利公爵在追求艾琳娜，那其他吸血鬼自然退避三舍，毕竟，伯克利可是他们名义上的“首席”，对这强强联合的婚姻，吸血鬼们也抱着美好的祝愿，希望他们能将族群做大做强，最重要的是摆脱预言中的被审判的画面。这则预言仿佛悬在它们头上的达摩克利斯之剑，让它们时刻心惊胆战。
所以，对不知内情的编辑们来说，“那些追求者是不是伯克利公爵警告过了？”他们发挥着自己的想象力，“都不敢继续向坎贝尔小姐表达好感了——这还不算爱吗？！”