“这对于普通游客来说实在太复杂了，”女管家立刻摇了摇头，否定了这个提议，“他们又不是专业的洗衣工人，让他们做一些简单的活吧。毕竟，游客来是为了体验，而不是来做苦力的。”
女管家接着提出了几种简单的任务建议，比如帮忙清理餐桌、搬运柴火，或者在厨房里帮忙洗些蔬菜、切面包，甚至可以安排一些简单的烹饪任务，让游客体验一下如何在古老的灶火旁做出一份餐点。
“然后自己吃掉吗？”男管家好笑地道。
“这也不是不行，”女管家微笑道，“反正我们要给他们提供午餐嘛，不如让他们亲手参与制作，说不定还能增加一份成就感。”
听到三人的回答，艾琳娜若有所思地点点头，继续在方案上写写画画。
很快，爱德华在卢恩顿完成了第一批角色的选角后，便急匆匆地赶回了城堡，他照旧感慨了一番城堡的宏伟——这也是他第一次参观贵族的城堡，并对珍妮特“村庄居住”的异想天开给予打击，“第二天，你第二天就会哭着喊着跑回来了，可能都要不了第二天，没准你去看一眼就回来打消那个不切实际的想法了。”
而与此同时，胖老板和威廉也收到了来自“艾伦先生”的信件。
“恐怖屋活动扩大版，”胖老板这么称呼这个计划，“看起来是很有趣，还能顺便参观一下城堡，那可是贵族的城堡啊，艾伦先生居然那么轻松就能和对方合作，看来他应该也是一名贵族。”
威廉知道艾伦并非人类，但并不知晓对方的具体种族，听到胖老板的猜测之后，他脑子里立马浮现出上次参加“非人类种族聚会”时，那两位吸血鬼的身影，该不会，艾伦先生的真实种族也是吸血鬼吧？
虽然艾伦先生其貌不扬，但是他确实透着一股良好教养的气质，有些中产阶级和贵族的气质十分相似，倒也不能肯定对方处于哪个阶层。
“其实，”威廉皱了皱眉，思索着开口道，“城堡本身就足够让人参观了。再增加一个扩大版的‘探灵’活动，反而可能会劝退一些普通游客吧？那些胆小的，或者只是想感受一下贵族气派的人，可能不会愿意参与这种可怕的项目。”
胖老板乐呵呵地拍了拍威廉的肩膀：“或许城堡的主人另有一番打算呢？再说，这种活动一开始可能不会有许多参与者，恐怕只会一周开放一两天而已。”
就像之前的“探灵”和“逃脱”活动一样，一开始这些活动也只是每周举办一次，随着参与者的增多，才慢慢转变成每天的开放。
不过，虽然之前的“吓疯”传闻影响了恐怖屋的生意，但随着夏季来临，天气越来越热，来到恐怖屋参观的游客居然变多了，主要是被吓出冷汗的话，就顾不上天气的炎热了。
即便如此，现在的亡灵确实也处于供大于求，竞争上岗的状态，既然有了一个新项目，威廉当然会开心于亡灵们又有了新工作，毕竟将它们从乡下带过来，总不能让它们日子过得比乡下还惨吧。
“无论如何，”威廉说，“我们最好还是尽快去城堡看看，了解清楚艾伦先生的具体计划，才好开展后续的工作。”
这话说得十分体面，一点都不像胖老板印象中的威廉，他不禁看了眼现在的威廉，想想曾经那个穷得连饭都吃不起，只能靠扮演惨死的亡灵歌剧演员挣钱的身影，在心里感叹道，“时间真是神奇啊，谁能想到那个穷困的威廉居然变得这么成熟稳重了呢？”
第222章 小白鼠
在亡灵们赶往城堡的时候, 那些需要工作的吸血鬼们也被伯克利召唤而来，艾琳娜见到了许久未见的格蕾斯，一时间, 这座沉寂已久的城堡变得格外热闹。
与NPC们对话触发任务不同，亡灵和吸血鬼们主要扮演被玩家们打倒的怪物，或许应该叫“净化”, 只需要拿到特定道具，然后放置在特定位置就行了。
为了战神的神眷, 受到道具影响后的BOSS怪物会失去战力，到时候玩家就可以用“武器”来攻击他们, 这些武器必须轻便柔软，或者带有一些简单的机关, 以防止玩家无意中真正伤害到怪物演员们。同时, BOSS的血条问题也需要一个合适的解决方案, 或许可以试试用沙漏之类的东西来代表血条。
“BOSS还是用远程的攻击手法吧，”艾琳娜心想, “比如说喷水的工具之类的……”
好在村庄里就有工匠，可以就地取材来制作。
村里虽然看起来挺小的, 但就克莱尔夫人所说，村民中有农民、牧民，还有在奶制品厂工作的挤奶女工、照料果园的农夫以及铁匠铺的工匠。听起来就像是某种中世纪领主游戏一样。
因此，艾琳娜提出的武器和道具制作需求, 根本不需要去遥远的卢恩顿解决，村里的工匠们完全可以胜任。
然而，城堡这边的进展顺利，爱德华却并不轻松。因为《午夜少女》女主角人选，威廉努力向外国亡灵发出邀请, 但她们心存疑虑，不愿意过来，只好派出几只亡灵亲自去国外说服对方。
但这一来一回的时间并不短，爱德华第二次回卢恩顿后，发现在已有的演员里找不到埃莉诺的人选，便决定向一些歌剧演员和其他音乐厅演员发出邀请，毕竟，卢恩顿想当演员的人多得是，起码比亡灵们的选择范围更广泛。
威廉的压力也陡然加大，甚至在几次深夜，他开始认真思考是否要使用变形道具亲自扮演女主角的疯狂计划。好在爱德华承诺给予那几个“外国人”一个面试机会，让他暂且放下了这个打算。
不过，爱德华可不会因此耽搁寻找女主角的时间，反正他一向有设立AB组的习惯，两个女主角只是保底而已，再多找几个人备选也无妨。
听完爱德华对《午夜少女》选角的最新汇报后，艾琳娜的心中也不由得隐隐感到担忧。她觉得，埃莉诺这个角色最好还是由非人类种族来扮演，哪怕牺牲一些颜值适配度，不然，让人类演员做一些“魔术效果”，很容易被他们发现不对。
这天白天，艾琳娜像往常一样，与克莱尔夫人在书房讨论“恐怖入侵”项目的细节。说到音乐厅的烦心事，她突然停了一下，仔细打量起克莱尔夫人，伯克利被她看得一愣，不自然地喝了口茶，“怎么了？我脸上有什么东西吗？”
克莱尔夫人的设定是他的远房亲戚，在国外经历了丧夫之痛后，被伯克利公爵接回到城堡。虽然不知道这位“克莱尔夫人”是否真实存在，但伯克利捏的克莱尔夫人，倒是挺符合“寡妇”人设的，眉眼间那股与生俱来的忧郁气质，扮演埃莉诺也相当合适啊，艾琳娜忍不住心生一个大胆的想法。
“你有没有想过……”她期待地问道：“成为一名有名气的女演员？”
伯克利差点没被茶水呛到，他用手帕捂着咳了几下，艾琳娜连忙倒了杯茶给他递上。好不容易缓过来，伯克利才露出一个假笑，“谢谢，从没想过。”
“或许你可以想一想？”艾琳娜努力说服道。
“我有很多工作要做呢，”伯克利深吸口气，“恐怕没有时间成为一名女演员了，唔，如果你想要女主角的话，或许可以考虑其他吸血鬼？”
艾琳娜也知道自己是异想天开，叹道，“我也问过格蕾斯，但是她……比较内向，不愿意站在舞台上。”
伯克利眨了眨眼睛，无辜地看着艾琳娜。
弱小，可怜，无助.jpg
“好吧，”艾琳娜最终妥协道，“看起来我还是得另寻她人了。不过，如果你改变主意，随时告诉我。”
伯克利微微笑了一下，低声道：“如果真的找不到合适的人，我会考虑的。”
好在，爱德华邀请的人类人选中，虽然有几位颇具才华，但她们的颜值和气质显然不适合扮演埃莉诺。就在他打算扩大选角范围，甚至准备张贴寻找女主角的告示时，艾琳娜不得不介入了这件事。
“我听说一些音乐厅和剧院，已经猜到《午夜少女》是一部亡灵和人类的爱情故事了，”艾琳娜说道，“一旦让他们知道女主角的人物设定，我们恐怕会迎来不少赝品。”
“可问题是，女主角迟迟找不到，整个制作流程都卡在这里，”爱德华的声音中带着几分无奈和焦虑，“所有人都在等着她出现。我们不能因为女主角的缺席，一直拖延下去。”
艾琳娜并没有显得急躁，反而语气坚定地说道：“我们并不赶时间。威廉不是说已经有几位合适的候选人了吗？我们可以再等一等他的人选。实在不行的话，我们就从现有的演员里挑选合适的，再通过化妆和服饰来弥补气质上的不足。”
爱德华听到这里，虽然仍然对时间的拖延有些担心，但老板既然如此表态，他也只能暂时放缓推进的速度。于是，《午夜少女》的项目进入了短暂的停滞，直到几位外国亡灵的到来。
不得不说，亡灵还是有一定的审美的，几位候选人中，尤其是一位来自弗兰西的亡灵，极为符合埃莉诺的设定。据说她生前是一位公主，因政变而被处死，简直是天选埃莉诺，在扮演时也格外得心应手，爱德华狂喜！
威廉也狂喜！他总算不用女装上阵了，说真的，要不是艾琳娜及时喊了暂停，他已经准备好变形道具了。
由于《午夜少女》中途的耽搁，比它延迟的“恐怖入侵”已经在九月准备就绪了，无论是NPC和演员们的排练，还是道具和武器的制作，全部已经进入了收尾阶段。现在就缺几只小白鼠来测试一下效果，就可以对外界开放了。
至于小白鼠的人选，原本艾琳娜打算直接从恐怖屋的“战队”里选择，但是因为绝大多数战队成员都是有钱有闲的中上层阶级，这个时候恐怕还在外度假，艾琳娜只好另辟蹊径，在报纸上刊登了一则招募测试员的广告，打算用丰厚的奖金来吸引人们的兴趣。
一场“游戏”的人选艾琳娜设计为十二人，相当于一个大型团本的人数，虽然最初考虑过二十人的队伍，但人太多会增加管理的难度，且每场时间限定在一小时之内。即便玩家们未能找到关键线索或击败最终BOSS，时间一到也必须退出游戏。
“或许还能出一份攻略什么的，”艾琳娜突发奇想，“等到有足够多的玩家参与之后。”
尽管有报纸的宣传，但报名的人数并不多，大家都对这种新鲜东西敬而远之，加上格林城堡距离卢恩顿有一点距离，交通不便，更是让本来就不多的报名人数进一步缩水。艾琳娜无奈之下，只好亲自写信给几位亲朋好友，诚邀他们来体验。
一收到信，伊丽莎白和约翰便坐着马车赶来了，艾琳娜都没想到，她以为会收到信，但是却收到了人。
“太感谢你写信邀请我出来玩了，”伊丽莎白感动地和艾琳娜拥抱了一下，“我在乡下根本不敢走出房门。“
“我跳舞跳得鞋都磨坏了，”约翰苦笑着道。
由于丽兹姐姐今年的社交季，坎贝尔庄园在这几个月也十分热闹，举办了好多次舞会，这种乡下舞会即便未成年的丽兹也可以参加，当然，也可以不参加，一开始伊丽莎白还很有兴趣，但参加几次之后，她便失去了新鲜感，跳舞开始变成一种苦力活了，为了躲避舞会，她只好呆在自己的房间里。
但约翰不一样，作为亲哥哥，他必须在场陪伴丽兹姐姐，担任她的舞伴。一旦下场，他又不得不去邀请其他女士，这种社交责任让他感到压力重重。
可以说，社交季磨练的不仅是参与者本人，还有她的亲朋好友。
所以，一收到艾琳娜的邀请信，两人就迫不及待地飞奔而来了，生怕迟一点就被母亲留下。
“你应该早点告诉我们，”珍妮特好笑地道，“我们就可以早点邀请你们。”
“就算你早点邀请，母亲也不会放人的，”丽兹唏嘘道，“主要是最热闹的时候已经过去，我们才能出来。”
她转而新奇地打量着这座城堡，“我还没见过真正的城堡呢。”
作为新来的客人，他们需要先去和主人也就是克莱尔夫人打个招呼，之后，丽兹便兴致勃勃地道，“我已经准备好挑战那个……‘恐怖入侵’了！”
约翰则在一旁笑道：“只要不是舞会，我就欢迎任何活动。”
第223章 游戏开始
乔治并不是第一次造访格林城堡。作为伯克利公爵的老友, 他早在城堡尚未修缮时便前来探险，一起寻找密道和传说中的宝藏。然而，那时的城堡条件实在是太恶劣, 让他住了几天就忍无可忍，催促伯克利尽快离开。
这次他来是应伯克利的邀请，特地从布赖顿赶来的, 就像艾琳娜拉自己的亲戚朋友来体验一样，为了凑够小白鼠的人数, 伯克利也开始给朋友们写信，不过, 只有乔治来了，毕竟他曾经体验过恐怖屋的活动, 也慕名观看过《怀特的故事》, 对于这个新的古堡探险项目, 他还是很感兴趣的。
而他那个获得白银徽章的朋友，也是被他拉来的, “今天我们就要在这里一决胜负！”
朋友则表示，“那就放马过来吧！”
在修缮好的古堡里居住的体验自然不是从前所能比拟的, 乔治已经决定不要脸地在这里蹭住，直到11月直接返回卢恩顿。
十二只小白鼠就这么东拼西凑地被凑齐了。
测试日上午，十二名测试玩家聚在庭院宽敞的草坪上，初秋的阳光洒落下来, 静谧而庄重，草坪宽阔平整，早已摆放了一个简陋的木质舞台，厚重的幕布被风微微吹动。
在小型乐队的低缓音乐声中，旁白将《怀特的故事》大概内容娓娓道来, 随着幕布的落下，一身绿裙、装扮成吸血鬼模样的格林出现在舞台上。
这是一个小型舞台剧，目的是像后世的游戏pv一样，介绍这个游戏的背景以及玩家们的任务。
舞台上的格林穿过山地和森林幕布，很快，她来到一副与格林城堡如出一辙的古堡幕布面前，乔治乍一看有种时光变换的错觉，这种在特定地点看这个地点的舞台剧的感觉，有一种不真实的代入感。
在干冰烟雾缭绕之中，一只衣冠楚楚的男吸血鬼从天而降，他声称这座古堡居住着诸多非人类种族，格林可以尝试去打动那些种族的首领，让他们给予援手，很快，格林坚定地点点头，随即迈入古堡的大门，消失在黑暗中。
而幕布变换，来到那座镇压怀特的教堂里，在旁白的介绍中，医生登场，他站在地下室的门口，表情凝重，向被关押在地下室的怀特提到自己对格林的担忧。
“她去了格林城堡，”怀特低声说道，透过吸血鬼的感应力，她察觉到格林的踪迹正在渐渐消失在那座古堡的方向，“……或许她正在寻找族人的援助。”
怀特不愿意看到格林为了救她而深陷其中，只好恳请丈夫的帮助，但法海教士表示由于教堂正在修缮，他们没有人手能去寻找格林，只好广贴告示，希望能有勇士来帮助他们。
这时候，教士突然面对舞台下的玩家们，“那么，这个任务，就交给你们了。”
“啊？我吗？”乔治一脸茫然地指了指自己，完全没想到看着看着故事，突然轮到自己演了。
“是的，就是你们，”教士亲切地道，“希望你们能够深入探索这座古堡，从那些吸血鬼、亡灵等怪物的手中，找到格林的踪迹，并想办法阻止她的行动！”
“老实说，会不会太看得起我们了？”乔治忍不住吐槽道，“人家格林可是吸血鬼，我们这小身板经得起人家几拳啊？”
旁边的好友戳了戳他，低声道，“你是不是有点太入戏了？”
教士听到了乔治的吐槽，但并没有被冒犯，反而微微一笑，似乎早就料到会有这样的疑问。他耐心地解释道：“是的，我们也考虑过这个问题，所以，我会给你们一个能够隐藏自己人类身份的药剂。不过，请注意，它只能持续一个小时，这意味着你们必须在这段时间内尽量搜集线索。”
乔治皱眉道：“一个小时？这也太紧了吧。”
“放心，不会让你们赤手空拳，”教士继续说道，“许多教士曾经探访过这座古堡，遗留了不少武器和道具。只要按照特定的方式使用，这些道具可以帮助你们驱逐或净化那些怪物。但要小心，某些道具隐藏得很深，甚至由强大的怪物守护，能够看破伪装。”
“所以我们就是要找到武器和道具，使用方法，然后驱逐那些怪物对吧？”约翰总结道，“那我们应该怎么做呢？”
“有些被抓去当奴仆的普通人或者怪物并不知道这些东西的用途，”教士回答道，“如果你们能够帮助它们完成一些无关紧要的小事，作为回报，它们可能会不经意间透露出有用的线索，甚至直接交给你们某些道具。”
玩家们若有所思地点点头。
“在你们前去探险之前，我会为每个人提供一些必要的东西，不过只能选择其中一种。”教士转身从医生的托盘中拿出三样物品，分别是一个雕刻精美的徽章、一本略显古老的手册和一管闪着淡蓝光的药剂。
他逐一介绍道：“佩戴这枚徽章的勇士将能够使用古堡中遗留的盾牌。手册则记录了古堡中怪物的特点和一些关键线索。至于这瓶药剂，它能够修复受到怪物攻击后留下的伤痕。”
当然，不是真伤，BOSS会用红色的药水攻击玩家，就跟真人CS一样，如果被溅到了心脏部位，就相当于“阵亡”，会被工作人员抓到阵亡等待区，但是药剂能够洗掉红色药水。
“也就是说，这次探险至少需要三个人相互配合才能完成任务，”乔治轻声对身旁的好友嘀咕了一番，意识到团队的重要性，便开始寻找愿意组队的队友。