不，不是。只是萨满祭祀的神奇之处，前者从未有过体验。

　　阿萨思也是如此，她只是吃饱了撑的四处走走，穷极无聊才来围观土著。

　　不料他们不做采集和狩猎，也不捣药和戒备，反而把好端端的蛇肉全倒在晒架上，又撒上一些绿色的细碎沫子，做出了一系列匪夷所思的举动。

　　当他们戴起狰狞面具、头插彩色羽毛时，她还想不通他们在搞什么。

　　直到他们人手一面蛇皮鼓，手脚绑起骨铃，嘴里发出奇怪的叫声开始绕着萨满旋转，她才“恍然大悟”，认为他们是到了求偶期，需要像鸟一样通过“多彩羽毛”和“奇怪舞蹈”来吸引伴侣的注意。

　　可结果，人类的“伴侣”不见踪影，她倒是受了影响，竟不自觉地朝他们靠近。

　　很奇怪，特别奇怪……好比她有“第二双眼”，人类似乎也掌握着一种超越语言的“语言”。

　　它不靠喉咙发声，而是通过特殊的节奏和韵律，将万事万物拉到同一个频率。

　　鼓点应和了心跳的加速，铃声融合了溪水的奔流，羽毛捕捉着林风的轨迹，而土著传出的呼唤仿佛每一种生灵的吼叫，高高低低，此起彼伏，混合着萨满的吟唱流转成一道固定频率的波。

　　震动、震动！

　　在这一刻，天地似乎处于同一种旋律中，无论是树木的摇曳、鸟兽的叫唤还是鱼跃的声响，都蹦在了同一根弦上。

　　恍惚中，阿萨思觉得自己听懂了土著的“语言”，他们正在呼唤她，恳请她的降临与庇护。

　　原来如此……

　　土著所做的每一个准备都充满了智慧，从某种程度上讲，他们比科学家聪明多了。

　　科学家总是尝试用人类的方式与动物沟通，殊不知与动物沟通的最佳方式是通过自然。

　　萨满祭祀就是这样，利用声音融入自然，化作一阵风，变成一片云——然后，自然的气息就成了萨满的气息，她吐出的话会变成自然的“波”，一声声送入她的耳中，让她听到。

　　就像蝙蝠用超声波识别障碍，就像鲸鱼用鸣叫沟通交流，萨满也会用大自然的“语言”与生灵打交道。这些“语言”不为人所知，但它们切实存在。

　　她听到了。

　　她决定给出回应。

　　阿萨思不再放轻脚步，她迈着稳健的步伐从林中走出，每一步的震动都引起了小水洼的涟漪。

　　顶级掠食者的压迫感逐渐弥散，土著们尚未见到她，便被震慑地停下了鼓点，除了萨满。

　　阿萨思褪去伪装，巨大的龙头别开林木探出，与整个部落的土著打了个照面。

　　果然，亲眼见到掠食者可比想象中的刺激多了，有人尖叫、有人摔倒，大部分人退后了好几步，就差当场逃跑了。

　　“阿鲁塔姆！”

　　熟悉的称呼，熟悉的童音。一回生两回熟，第三回再听时，就连阿萨思也忍不住凝神看去，入目依旧是那个女孩。

　　也是直到此刻，萨满才停下鼓点，佝偻着身子往前走来。她恭敬地伏在晒架前，邀请阿萨思享用他们奉上的祭品。

　　阿萨思顺着她的手看向食物，大抵明白了她的意思。简言之，土著大费周章地找她出来是为了请她吃饭？

　　比起研究员，这些土著还怪好的啊。只是这些肉看上去有点眼熟，这不就是她吃剩的蛇肉吗？

　　阿萨思不吃熟食，因为她要从猎物流动的血液中汲取身体所需的盐分。但土著的投喂难得，勾起了她对苏珊的回忆，阿萨思嗅了嗅发现肉里没下毒，终是低头卷起蛇肉吞食。

　　不吃不知道，一吃吓一跳，她没想到土著做的蛇肉是咸的，味道还极好。

　　这真是吃到陌生饲料了，阿萨思吃光了大肉，舔干净带盐的汁水，随即扫了一遍土著们分不出谁是谁的脸，大致记了一下气味便离开了。

　　之后，阿萨思把土著的居住地标记为自己的领地。

　　土著不傻，他们立刻挖了她的排泄物晒干研磨、加工处理，外出狩猎时一定会带一些。

　　也是托阿萨思的福，由于排泄物以蛇肉渣滓为主，当土著把它们与蛇草混在一起使用时，效果好到让人不敢相信，这几乎是天然的“驱蛇膏”，抹完后没蛇敢靠近他们。

　　坏处就是臭了点儿，而且还有一个副作用——

　　自从他们开始涂抹阿鲁塔姆的排泄物后，那位“森林的使者”就再也没在他们的祭祀上出现过了。

　　是他们做错了什么吗？

　　*

　　阿萨思知道，在大自然中每一种动物的粪便都是宝贵的资产，它们对环境的改造功不可没。

　　比如鸟类的粪便常携带着植物的种子，犀牛的粪便能够其它动物提供栖息地，大象的粪便是不少小型动物和虫类的食物来源……它们肥沃土壤，利于植物生长，可以标记领地，有多种用途。

　　但阿萨思怎么也想不到，土著会挖她的粪便糊墙、抹地、涂满身体，还在“粪坑”里烹煮食物，恳请她与他们一同用餐。

　　真是见鬼，她疯了才会去“粪坑”里找吃的。托他们的福，她觉得自己的领地已经臭到呆不下去了，得换个地方觅食。

　　谁知她多少带点“事故体质”，这食没觅到，地也没走出几里，就瞅见一艘河船逆流而上，目标明确地朝一个方向驶去。

　　她看到，驾船的是一名黄发白肤的男子，船内尽是外来者，一共六人。他们说着她熟悉的语言，指明要去一座废弃的工厂，也就是她前些天去过的、被烧毁的“仓库”。

　　船只逆行，速度不快，正方便阿萨思不紧不慢地跟着。

　　许是她这些天吃巨蟒有点狠，以至于人类的河船行了许久也没被巨蟒跟踪，只出来一条鳄鱼给他们添了一点不大不小的麻烦。这像是一味调味剂，给这一船人增加了茶余饭后的谈资，而聊着聊着，一些信息便钻入了阿萨思的耳朵。

　　外来者是一所制药公司的员工，其中一人是高管，一人是生物学家，另外四名都是公司的“保安”人员，他们有丰富的丛林求生的经验，专为完成任务而来。

　　生物学家：“霍尔先生是什么意思？让我们去旧工厂找一条蛇的尸骨，还给了这么大一张网……世界上真有这么大的蛇吗？我没见过。”

　　高管点头：“这是任务的机密部分，不方便告知。我只能告诉你，那条蛇的尸骨非常大，应该死了五六年了。”

　　“这么久？为什么不在它刚死的时候带走它？”生物学家发问，又立刻否定，“哦不，确实不该太早带走它，如果那条蛇真有这么大的话……”

　　她的话引起了高管的兴趣，他不禁发问：“为什么？”

　　生物学家：“大到一定程度的蛇类一般会有同体型的伴侣，这是我的老师告诉我的，当然，我还没见过。但她十分肯定，因为她在刚果的森林中见过，可惜没有照片。”

　　她一摊手，船上几人都笑了起来。

　　河船在闲谈中驶入雨林深处，而等猴子的叫声逐渐变得凄厉，转而变得死寂——生物学家吩咐安静行驶、不要讲话，他们似乎要进入一个比较危险的地方了。

　　日落前，河船驶入了目的地。

　　与之前的阿萨思一样，六人检查了这片区域的破船，进入“仓库”之中，最后在一片黑灯瞎火中捞起了陈年巨蟒的尸骨。而在见到尸骨的刹那，六人吓得脸色发白。

　　“真、真有这么大的蟒蛇？上帝，不，它起码有40英尺，不对，有45英尺！”

　　“是被人干掉的……是谁？我怎么没听说过这个新闻？”

　　消息是宝贵的，是有价值的，所以不是什么消息都会被放在台面上。早在1997年有人杀死巨蟒开始，制药公司就在不断封锁消息，只想把最核心的东西掌握在自己手里。

　　他们把尸骨拖上船，高管见大事已了，总算透露了一些口风：“蟒蛇能长这么大与很多因素有关，其中最核心的一样是‘血兰花’……我们会从巨蟒的骨骼里提取一些物质，而你负责研究它在生物体内起的作用。”

　　“血兰花？”

　　人类喃喃念叨，阿萨思收入耳中。不知为何，她的记忆开始闪回土著人最初的家园，她记得那只水缸上刻着的红花就位于两条蛇的嘴里……

　　红色的花，血兰花，蟒蛇吃了它可以长得很大？

　　看来无论学习环境有多臭，土著的语言还是得学。不然，即使有这种“可以让野兽变大”的花放在眼前她都不一定能吃上，多可惜！

第38章

　　人类即使装备齐全，想在亚马逊自由进出还是早了点。

　　六个新鲜活人，亮灯夜间行船，底仓存放蛇骨，几乎把死亡要素全部拉满。

　　果然，他们不出意外地出了意外，在离开途中被一条巨蟒盯上了。

　　浑浊的河水泛起一尾涟漪，浮在水面的鳄鱼察觉不对，立刻拱入泥里。突然，窝在树上的猴子发出凄厉的叫声，它们揽过幼崽四散奔逃，又时不时回望蟒身盘桓的黑水，看向着一无所知的人类。

　　“先生，有情况。”一名保安打出手势，“猴子在尖叫，附近有危险。”

　　他们拿出枪环视四周：“是肉食动物来喝水吗？虎还是熊？或者是水里的鳄鱼？”

　　河船的探照灯笔直扫去，却见水面平静异常，不见一条鱼影。这看上去风平浪静，是“一帆风顺”的象征，可对于保安来说并非如此。

　　根据他们的经验，只有在大型掠食者到来时，整片野地才会呈现出死一般的寂静。不是生物都逃走了，而是它们都在敛声屏息，等待掠食者“路过”此地。

　　可是……没有，什么都没有。无论是河岸还是河流，他们都没有见到掠食者的踪影。

　　“看来没什么事，或许是猴子见到船感到害怕。”

　　他们相视一笑，正打算收起枪——河船突兀地摇晃起来，像是撞到了什么东西，一下子大幅度地左右摆动，直接将两名保安甩下了水。

　　伴着巨大的落水声，保安的声音变大了：“嘿！你在干什么老兄？有你这么开船的吗？”

　　驾驶室的保安出来：“不是我的技术问题，是船底下有东西。如果不是水草，就是成年鳄鱼了，快把人拉上来。”

　　落水的两人攀上船沿，高管和生物学家也出来搭把手。可就在这时，其中一名保安放声大叫，他似乎被什么东西咬住了双腿，剧痛令他面目扭曲。

　　他们冲过去想拉住他的手，可他只来得及说一句“救命”就被拖下了水。很快，河水泛起一阵血红，一条粗壮的蛇尾翻出水面，搅动、搅动，翻过卷着人的粗大身躯，眨眼沉入水底。

　　一秒沉默，紧接着是五个活人的放声尖叫。

　　“蛇！是蛇！”好大的蛇，不，是巨蟒！

　　生物学家一把拽住高管的衣领：“怎么回事？为什么还有活的巨蟒？还这么大！你、你隐瞒了一些消息？”

　　“不，我不知道！”高管脸色惨白，“他们告诉我只有两条巨蟒，而且两条都死了，死在几年前……”

　　然而眼下不是算账的时候，水下的巨蟒杀了人却不急着吃，空着个肚子昂起头，冲五个活人吐着信子。

　　它的攻击蓄势待发，一名保安提枪瞄准，不料巨蟒一尾巴将他拖下水，张嘴拧断了他的脖子，二杀！

　　人类的求生欲终于爆发，剩余四人挤进船舱，将船的马力推到最大。巨蟒丢开第二具尸体，迅速爬上了船。它盘缠在船上，硕大的蛇头冲破窗户，一个劲儿往里咬。

　　“不！救命啊！”

　　“别过来！开枪，快开枪！”

　　“枪呢？”完了，枪在外面。

　　四人面露绝望，深觉今晚逃不过一劫，谁知这时候，河流的水位莫名上涨了一截，似乎有什么重物下了水，连带着船也跟着晃动。

　　不多时，正冲他们攻击的巨蟒猛地卡顿了一下。接着，它身上的每一块肌肉相继梗起，像是在抵御非人的力量。它的后方出现了一个阴影，拽着它往下拖去。

　　一下、两下，就像巨蟒把人拖下水一样，这条巨蟒也被不知名之物拖了出去，飞快地拉进水里。霎时，河里的巨物翻腾着，传出一声高一声低的嘶吼，混着巨蟒嘶嘶的吼叫，这几乎成了“年度最佳恐怖片”，吓得四人不知所措，掌舵让河船原地打了好几个转。

　　混乱中，不知是谁失手动了探照灯，大灯一起，直接对准了被鲜血染红的河道。

　　他们瞪大眼，骇破了胆似的看着巨蟒一段一段地浮上来，尔后，一个巨大的银灰色身影窜出水面，它有着钢刀般的利齿，镰刀似的利爪，比巨蟒还大上数倍的身躯以及霸王龙一样的生物形态——

　　它看向他们，冲着船一声咆哮：“吼！”

　　人类放声尖叫，河船硬生生绕过一个大圈拨好方向，之后马不停蹄地向前驶去，再也没有刚入雨林时的悠哉气氛了。