祖孙二人正在一处水阁乘凉，桓均跪坐在祖父对面，缓缓抬起头，“祖父，孙儿愿娶一贵女，但孙儿有个条件。”

　　桓余垂眸沉思了会儿，似在思考他背后这出闹的什么意思，可他的婚事实在拖太久了。

　　“你先说吧。”

　　桓均道：“孙儿想要族中商队。”

　　桓余倏地抬起眼皮。

　　桓均说的族中商队，并不是桓家的人手，而是依附桓家而生存的各个家族以及一方豪强组成的利益网。

　　大梁内有不少豪商，他们虽不入仕，却家缠万贯势力庞杂，来往于东西南北之间，贩卖大宗商货如布匹、粮食、酒水、茶叶等，甚至还有私盐。

　　如此巨额利润，自然会招来祸患，于是这些豪商便各自归附士族大家，投靠他们谋求后盾，所得利润三七分成，自己三，士族七。

　　而士族为了获得更大的财富，便在地方颁布各种条令，或是给他们颁发特别许可的行商令引，使得他们完全垄断地方商业，从而再次剥削百姓累积巨量米钱。

　　桓家作为一方士族，自然也有不少这样的势力，桓均开口讨要，这是少主才能拥有的权力。

　　“你究竟要干什么？”桓余沉声问。

　　桓均：“祖父，孙儿欲赴淮南。”

　　桓余瞪大眼。

　　……

　　最终，桓余还是同意了。

　　他知道自己这个孙子，自幼聪颖，是个能成大事的人，虽不知短短时间内他为何会如此选择，可他有句话说服了他——

　　孙儿生于桓家，长于桓家，蒙受亲长教导，孙儿自不会行毁灭桓家之事，我在救国，也在救己！

　　后来，他又问桓均，他选定的成婚人选是谁。

　　他说，天子六女。

　　桓余心中着实疑惑，他原欲给孙子聘程家女，程家与桓家也算是多年世交，程家女又素来温顺，与七郎最是相配不过。

　　他与都儿子商量好了，若七郎今年还不成婚，明年就算再不情愿，家里也要为他举婚。

　　桓余想了想，罢了，六公主就六公主吧，他为天子操劳多年，在他面前还是有点脸面的，六公主也没什么特别的名声，一个不受重视的公主，天子应该不会不允。

　　利用婚事谈了条件，桓均当即开始着手准备。

　　不过他还不急着离开，他还要等一个人，公主离开前曾跟他说，“谢将军或许会来寻郎君，愿郎君善用之。”

　　那时的谢绍，不过一执金吾，可一转眼他便成了旅贲营副统领。

　　或许这一切，早在和亲诏书下达时她就在安排了。

　　如果真要走上那一条路，他确实需要强大的兵力支持自己。

　　不过，等谢绍回京之前，他要再去见一个人。

　　——

　　“崔司徒，小子冒昧打搅，还请司徒大人莫怪。”桓均奉上拜礼。

　　“呵呵，你小子已经来了，难道老夫还要给你黑脸，这岂是待客之道。”崔司徒笑呵呵地说，态度很是可亲。

　　桓均拱手再拜，“司徒宽厚。”

　　崔司徒摆摆手，“既然来了，不如陪老夫手谈一局吧。”

　　“请司徒赐教。”

　　将近五月中旬，天气愈发热了起来，长安城中许多士人甚至外出避暑去了，居于长安的许多也大都搬至水阁、竹林以解暑。

　　崔府中也有一处湖泊，此刻，桓均和崔司徒便坐在一处湖心水榭，四面临水，清风徐来。

　　二人各执一棋，桓均执黑，崔司徒执白，正在这小小的一方天地中试探、较量。

　　崔司徒崔望，出自清河崔氏，父崔行，乃太。祖臣也。

　　不同于其他太祖一脉在昭文太子和太。祖去后仍不满新帝，崔氏一族在先帝登基后很早就转了风向，这些年一直颇受重用。

　　崔望年六十，已在司徒之位待了十年。

　　朝局风云变幻，能久居司徒之位，自是有其过人之处。

　　桓均原本没打算找崔司徒，还是公主，她提出来的，但跟提起谢绍时那种掌控全局的自信不同，她说到崔司徒时，罕见的有些疑虑，好像她也不能确定崔司徒会不会帮他，只跟他说可以试探一下。

　　于是桓均来了。

　　对他而言，他即将远离长安奔赴淮南，若在朝中有人能暗中襄助自己，他会事半功倍。

　　“团结一切可以团结的力量。”她说。

　　“崔司徒，小子见识浅薄，实在不懂日前朝廷的赈灾之策，司徒久居朝中资历深厚，可否为小子解惑？”桓均一开口，便将问题指向了最尖锐的地方。

　　崔司徒执棋的手一顿，然后便神态自若地落下一子，仿佛对桓均的冒犯半点不计较。

　　“哦，有何不解？”

　　桓均：“朝廷说让大户用粮食租用灾民的田地以助灾民度过此难，那灾情过后，大户不还田，当如何？”

　　“自是有朝廷法度在。”

　　“朝廷法度又是何人在施行？”

　　崔司徒落子的速度慢了许多，捋了捋胡须，终于抬起那双苍老锐利的眼认真看向桓均。

　　“小小年纪，志向倒是不小。”

　　桓均道：“小子不敢妄言志向，只是此举关乎到大梁江山，小子不能不在意。”

　　“你想如何？”

　　桓均犹豫，不知道自己该不该开口，他此时根本判断不出崔司徒的态度，他老谋深算，看似温和实则可能暗藏机锋，若是把自己的计划告诉他，万一他不仅不赞同，反而意欲阻止该怎么办？

　　可……已经踏进这道门了，畏畏缩缩无功而返实在不是他的风格，桓均心下一凝，抬起头，“淮南之地，未如北方。”成大事者，必须要有决断的勇气。

　　崔司徒忽然看向他，那双鬓白苍老的眼睛尽是这几十年宦海沉浮的精光。

　　桓均心头一跳，掌心已出了汗。

　　崔司徒却飞快收回视线，又恢复了温和的长者模样，不再答他，清脆落下一子，悄无声息地将他包围起来。

　　桓均沉下心，专心对弈起来。

　　直到一局罢，黑子被白子大龙咬死，他将指尖的黑子放回棋盒，然后对崔司徒一揖，“小子输了。”

　　崔司徒放声一笑，同样将棋子一扔，“你说你输了，可老夫却觉得，输的人是我啊！”

　　桓均眼前一亮，倏地望向崔司徒，“司徒您……”

　　崔司徒摆摆手，示意他不必再说。

　　“年轻人，放手去做你想做的事吧，让老夫看看，你能走到哪一步。”

　　桓均克制住自己的激动，往后退了两步，再次重重一拜。

　　——

　　五月中旬末的时候，谢绍回来了。

　　果不出姜从珚所料，当得知旅贲卫的伤亡后，朝廷第一时间就准备向他问罪。

　　谢绍拿出匈奴人头与信物，呈给梁帝和众人，他们的态度才稍微好转了些，但依旧对他是赏是罚没个定论。

　　直到崔司徒进言：“陛下，旅贲卫久居长安，初次对敌就能击溃胡敌，还斩落他们这么多人头，将公主平安送至鲜卑维系了两国盟约，正说明我大梁将士之英勇、陛下之明德。”

　　又道：“近年来，不少中原百姓闻胡便惧，不若将谢统领带t回来的人头悬于城门之上，让过往百姓看见，亦知道我大梁将士之勇猛更甚胡敌，如此一来，国威可扬！”

　　众人一听，确实有道理，而且十分光彩。

　　梁帝就更是心动了。

　　这些年与周边胡人的小规模战争，梁国败多胜少，胡人常南下劫掠，以至于边境百姓十不存一，不得不南下内迁，中原百姓从他们口中得知了胡人的凶残，就更是畏之如虎。

　　现在难得有这个机会，梁帝自是希望自己脸上有光。

　　没费什么工夫，崔司徒的提议就被采纳了。

　　既然此事被当成好事宣扬，那对谢绍就该重赏了。

　　于是，才升上副统领的谢绍，转眼间便又授了骠姚校尉一职，已经进入一千石官员之列了。

　　谢绍再次被连升数级，从一介寒门布衣坐到这个位置，可谓是一步登天，但他行事作风却一如既往地沉稳，丝毫没有因此而张狂，这便更让人满意了。

　　他回到自己的简朴的小院，只有一个门房和一个长随照料起居，家里也没有什么人，父母早已亡故，只有叔婶待他如亲子将他抚养长大，如今还在老家。

　　谢绍确实没因升官而高兴，他脑海里一直回想着当初跟公主的几次对话，其实每一次他都很震惊，心神动荡，可他现在却能清晰记起她说话时的声音以及那柔中带寒的脸庞。

　　他坐在院中，看着天上的明月，莫名从怀中掏出那个瓷瓶，里面还有一些药粉，他没用完，或许是舍不得用完。

　　看着白瓷瓶，他忽然想到，那夜月色下，她的肌肤似乎比这上好的瓷器还要白净。

　　思绪忽的飘远，等他猛然意识到不对回过神时，脸色猛地一变，狠狠皱了下眉，脸上出现一种自责、不该的表情。

　　他不该想这些，这是对公主的不敬，只是想想也不行。

　　他将白瓷瓶再次收回怀里，他想，他确实该去见一见桓均。

　　桓均听说谢绍回来之后，本想找个日子拜访他，没想到谢绍主动约见了他。

　　他打量了对方一眼，身为武将，谢绍的身高要比普通人高出不少，比桓均自己还高出半个头，常服包裹之下，肌肉健壮，很有气势，神态却谦卑。

　　他五官端正，举止不似一般武将粗犷，倒也称得上一句儒将。

　　两人约见的地方并不在他们府上，而是金市的一家酒坊。

　　除了烈酒，酒坊也有许多果酒甜酒，因要谈事，二人便只要了清淡的米酒。

　　“谢将军，久仰大名。”桓均率先开口。

　　谢绍拱了下手，“不敢，无名小卒而已，何来大名。”

　　桓均见他一本正经，笑了，“如果我说我是从公主口中听到的呢！”

　　谢绍瞳仁一动，沉稳的表情裂出一道缝隙。

　　没指哪个公主，但他知道，桓均说的只有她。

　　“公主离开长安前，曾对我提起谢将军，说将军会助我一臂之力，现在看来，公主料事如神。”桓均继续说。