叶云岫问：“你要走很远吗，一个人还是不要轻易深入，万一有什么大的活物。”

　　“没事，这附近我熟。”谢让笑道，“近山很少有伤人的野兽。兔子不吃窝边草，咱们不能光打周围近处的柴，不过你放心，我反正就在这座山头上，不会走远的。”

　　静夜安详，谢让怕她第一晚上山不习惯，就多陪了她一会儿，两人深夜才各自回屋去睡，叶云岫抱着汤婆子，一夜好眠。

　　醒来红日高照，习惯性发了会儿呆，打开门，鼻端都是山间草木的清新气息，沁人心脾，便让人心情格外地舒畅。叶云岫就在晨间明媚的阳光下练了一遍八段锦，又绕着墓园散步走动一圈，回到木屋前做一些拉伸活动。

　　谢让肩上扛着一根碗口粗的木头回来，背后还背着一捆，先去煮了一锅浓稠的麦仁粥，就着小菜，早饭就这么凑合了，然后他便忙着砍柴劈柴、挑水和泥，就在木屋旁边收拾出一块利索的地方，挖个坑，用石头和泥巴砌了一个简易的小土窑，把木柴齐整地摆放进去，开始烧制木炭。

　　叶云岫饶有兴致看着他忙，也跟前跟后，帮着搭把手、递个东西之类的。谢让这厮平日里看着不急不躁、慢条斯理的，不想竟是个急性子，一窑木柴烧好封窑，等着它碳化，另一边就马不停蹄地上山伐木，赶在天黑前搭建了一个简易的棚子当厨房。

　　总不能就在露天地里煮饭烧菜吧，下雨就没得吃了。

　　叶云岫围着厨房转了一圈，十分满意，四根柱子，一个木头和茅草的棚顶，新鲜砍来的木材还带着一股子木质清香。谢让说先凑合一下，等他有了工夫，再用原木把四面墙封起来，用茅草和黄泥打制泥浆涂上，棚顶也要用草泥浆覆一层，就正经是个遮风避雨的厨房了。

　　土窑里的木炭要等它八个时辰碳化，冷却以后才能有炭用，所以当晚又烧起了木柴篝火，天际一轮下弦月，星空如庐，两人坐在暖和的木屋里又吃了一顿手擀面，这次用的黄花木耳做的浇头。

　　“想想还有什么急缺的。”谢让吃着面思忖道，“眼下就是用水和洗澡不方便，天又冷，先凑合几日。山上是有山泉的，等我得闲，可以用竹子打通，把泉水引下来。”

　　“一样一样来，有吃有住，也没什么急缺了。”叶云岫抬起慧黠的黑眼睛笑他，“不然你什么时候能得闲啊，你比你家那头驴都忙。”

　　“……”谢让眯着眼睛乜她，手指点了点，作势要去敲她的脑门，叶云岫缩着脖子偷笑。

　　“这几日外祖父应当会使唤元明上山来送粮，菜眼下也要从山下弄，开了春天气转暖，我们就可以种菜了。对了，记得等元明来了，叫他下回帮我们买几只鸡带来，好给我们下蛋吃。”

　　“不买小鸡来养？”叶云岫问。

　　“小鸡要等到二三月间，才有孵蛋卖雏鸡的，或者自家也能孵。”谢让想了想，干脆叫周元明一同买只公鸡来吧，养着当鸡头，自家就好孵小鸡了。以前在谢宅没法养鸡，山上养鸡多方便啊，散在山上也不用管，不用喂粮食，索性就多养几只。

　　叶云岫对这个想法非常支持，连连点头：“对对，养一群鸡，鸡蛋好吃，公鸡还能杀了吃肉。”

　　谢让答应着，吃饱了放下碗，满足地摸着肚子慨叹：“山居简陋，却也逍遥得很。”

　　不用干活，不用管那些乱七八糟的事情，每天就只操心两口人吃吃喝喝，想想都惬意。

　　“我觉着已经很好了。”叶云岫道，“等把你说的那些都弄好，就什么都不缺了。你这是打算要在山上长住了？”

　　谢让看着她，眸光微闪，笑道：“那要看你能在山上住多久了，等你什么时候不想住了，我就带你下山。”

第21章 绑票

　　第三天晚上，他们用上了木炭，吃上了自家蒸的热馒头。

　　隔天上午，周元明果然上山来了，送来一些粮食和菜蔬，还带了一块两三斤的猪肉，同时也带来了谢家的后续消息。谢让釜底抽薪后，老王氏气得又对外宣称病重，并重新决定把谢凤鸣嫁入王家，谢让他们上山的第二天定的亲。

　　然而没过半月，谢让下山买东西，恰好赶上最新消息，谢凤鸣失踪了。

　　所谓失踪大约是好听一些的说法，谢家的人讳莫如深，其实镇上很多人心中有数，种种迹象都只有一个结论，谢凤鸣逃婚了，而且应当是跟着人走的。

　　或者说私奔了。

　　果然谢凤鸣从来不是软柿子，定亲的时候明知道反抗不了，也就表现得十分顺从，之后也表现如常，但是二月二龙抬头那天，借口上街买胭脂，便一去无影踪了。有人看到她在镇口上了一辆平顶的乌篷马车。

　　要知道大梁朝战乱不断，马匹也算是战略物资，平常人家哪用得起马车的，起码得是陵州城里的富贵人家。

　　再后续的消息，是老王氏又把谢燕容填了谢凤鸣的缺，最终把大房的庶女谢燕容许给了侄孙王继宗。既然是个庶女，在老王氏看来能简则简，她的侄孙已过弱冠年纪了，等不得太久，并且也为了掩盖谢凤鸣的丑事，喜事早办早好，二月末，一顶花轿把谢燕容抬去了王家。

　　谢让还在“思过”，也不好下山去给这个堂妹添妆，再说前因种种，他去了也是尴尬。想想这个堂妹虽没有多深的情分，却也是个温婉可爱的少女，弄得谢让心中很是憋闷。

　　春天来了，山杏花一开，谢让带着叶云岫开始捣鼓种菜。

　　不光种菜，他还变着法子捉鱼。山下的白马河里，饿了一冬天的鱼味道格外鲜美，闲来垂钓，或者下鱼笼子，总之叶云岫就喝到了鲜美的鱼汤。

　　叶云岫对鱼的兴致一下子格外高涨。毕竟，末世的生物变异就是从水生物、从海洋生物开始的。

　　叶云岫研究了一番盘中的葱香鲫鱼，大呼好吃，问谢让：“以前你怎么没做过？”

　　谢让没好气道：“以前大冬天，河湖池塘都冰封了，我去哪里给你卧冰求鲤！”

　　其实原本过年那会儿应当是要吃鱼的，虽说冬日里鱼贵，可过年应个景，往年谢宅好歹也会买上两条。今年赶上谢凤歌被休的糟心事，谁还有心思买鱼吃呀。

　　叶云岫不懂卧冰求鲤是个什么典故，琢磨着鲤鱼也好吃，等他再捉到鲤鱼就红烧了吃。

　　叶云岫身子孱弱要补养，谢让反正如今也清闲，山中不知烦心事，整日就操心两张嘴了，养鸡、捉鱼，有时下山买点肉，偶尔还能捉个野兔、山鸡之类的野味。

　　有一次他在菜地边上捉到一条老大的草蛇，兴许是刚过惊蛰，蛇也呆兮兮的不爱动，怕吓到叶云岫，谢让赶紧拿铁锹去铲，打算送到远一点的地方放了。

　　谁知这小丫头偏偏还跑过来看，饶有兴致地问：“这个也能吃吗？”

　　谢让眼角一抽，努力维持淡定回答：“南方是有人吃的，不过我们这里不吃，反正我不吃。”

　　叶云岫乖巧点头，谢让都不吃，那肯定是不好吃的。

　　谢让有时候也纳闷，江南叶家到底是怎么养出这样的女儿的，转念又想到她大病一场忘了很多事情，除了还记得她父亲，甚至连家中有几个兄姊都忘了，心性宛如稚子，似乎也没有什么好奇怪的。

　　并且她口中他那位岳父，貌似也不是个循规蹈矩之人，大约也没有按照一般闺阁千金的礼教去教养约束她。她甚至都不会女红针线，谢让砍柴不慎扯破的衣裳，他自己拿了针缝补，小丫头就坐在旁边笑眯眯地看着。

　　眼见小丫头脸上渐渐有了点血色，虽然依旧一副弱不禁风的样子，但好歹不那么整日病病殃殃了，兴致好的时候还能跟着他爬山砍柴，跟着他下山钓鱼，乖乖巧巧地当一条小尾巴。

　　分明是乐不思蜀，丝毫也没有想下山的苗头。

　　山中无日月，桃花一开，山下的农事又该忙起来了。这一日，谢仲打发了长子谢宥上山来探望。

　　谢宥是个粗壮敦厚的中年汉子，不善言辞，但仍是把谢仲的意思忠实转达了一遍，如今春耕开始，谢宅那边，连个能出来管事儿的人都没有，叫谢仲很是着急担忧。

　　当初谢信买给宗祠的族田，而今实际上大半都已经回到了谢家手中，这两年都是谢让管理。现在谢让“思过”，在谢仲几番提醒之下，前几日谢寄好歹应下了春耕的事情，第一天就跟帮工闹了矛盾。

　　这些帮工都是附近的乡民居多，是谢让以前惯用的，谢寄哪里懂得农事，穿着华服，摇着折扇，高高在上地冲着帮工们一顿支使，又要把工钱日结改成赊欠，便有些帮工当场扔了锄头，骂骂咧咧走人了。

　　这么下去，要完。

　　谢仲的意思，自然是想叫谢让下山。事情都过去两个月了，过去就过去了吧，偌大的谢宅，如今屋子漏个雨，都得惊动谢仲，要族中找人给他们修。这些里外的杂活粗活，以前都是谢让随手管了，可是有人眼瞎看不到眼里。

　　谢让对此说不忧心是假的，毕竟农时不等人，然而他也深知，他回去又能如何？更何况谢仲一片好心，还未必有人领情。

　　谢让婉言拒了，只说祖父忌日就快到了，他既说了要为祖父守墓，一言既出，哪能不算话的。

　　山下的事情他管不到了，先把他的竹子引水弄出来，买了毛竹拖上山，开工干活，一边也要琢磨自家的生计。

　　如今他跟叶云岫住在山上，除了粮食、盐之类的，其他所需差不多都能自给自足，他也要想法子挣钱养家的。谢让便盘算着要在周围山坡开一片荒地，种些粮食作物，平日里也可以打柴、采药下山去卖，总之他一个大男人有手有脚，养家糊口还不成问题。

　　月末，谢诚忽然上山来了。

　　谢让刚好把最后一根毛竹铺设完，一直架到山上泉眼，泉水叮咚，便顺着首尾相连的毛竹引下山来，一直引到菜地旁边。

　　谢诚长袍宽袖，见谢让一身短褐，两脚泥，高高地挽起裤腿，比个乡野农夫还不如，谢诚眼里不禁露出几分鄙夷。

　　“大堂兄怎么来了？”谢让就着泉水洗了把手，在外廊下脱掉沾泥的鞋子，赤着脚，自顾自走进屋里。

　　“弟妹。”谢诚自以为潇洒地含笑冲叶云岫致意。

　　架竹子的活儿叶云岫帮不上忙，原本在廊下闲坐，春风吹得人犯困，她正昏昏欲睡呢，被谢诚一打扰，便有些不高兴了，索性起身进屋去了，理都没理。

　　谢诚顿时有些尴尬，暗怪这女子毫无礼数，同时却又忍不住暗自惊叹，两月不见，这女子明明在山上餐风饮露吃苦头，怎么瞧着却越发光彩照人了。

　　这时谢让换了鞋子，拎着两个木凳出来了，随手放在廊下请他坐。

　　“山上没有好茶，大堂兄尝一尝这山泉水吧。”

　　谢让在旁边小木桌上倒了两杯水，示意一下，便自顾自拿起一杯来喝。

　　“你这日子，也实在是清苦。”谢诚开口道，“我此次来，一来是看望你们一下，二来也是想劝劝你，我是你大堂兄，你就听我一句，去跟祖母好好认个错，自家至亲骨肉，祖母纵然心中有气，可也心疼你在这山上吃苦，你就赔个罪，祖母也是能原谅你的。”

　　谢让淡笑，平平淡淡的语调说道：“我忤逆祖母，罪孽深重，哪有脸去求祖母原谅。我没打算回去，大堂兄就不必劝我了。”

　　谢诚一窒，刚想开口，谢让已经放下茶杯笑道：“大堂兄此行，还有别的事吗？若是无事，大堂兄就去给祖父磕个头，赶紧下山去吧，我这里简陋非常，实在也没有什么能招待大堂兄的。”

　　谢诚未出口的话被堵了回去，顿了顿，憋着脸说道：“再有几日就是祖父的忌日了，祖母今年要去华严寺给祖父供灯做法事，家中众人自然都要随行的，你去不去？”

　　“我？”谢让说，“我就在这儿给祖父守墓，哪用得着跑到华严寺去上香。”

　　前后没有一盏茶工夫，谢诚气鼓鼓下山去了。

　　四月初七，谢信忌日。谢让在谢信墓前上了三炷香，烧了些香烛火纸，这事就算过去了。

　　四月初九，谢让一早下山去买东西，叶云岫一个人在家。中午前后，谢寄忽然上山来了。

　　谢让不在，叶云岫木着脸站在廊下，等着谢寄开言。谢寄看起来很是狼狈，发髻散乱，拎着长袍，一脸惶惶然。

　　“谢让呢？”

　　叶云岫抬手指了指山下。

　　“他下山去了？他下山干什么去了，我怎么没遇到？”

　　叶云岫摇头，她哪儿知道啊。

　　“你……你快跟我下山，去找谢让。”

　　“？”叶云岫挑眉，漆黑的眸子不带表情地看着谢寄。

　　“唉，没工夫跟你细说了，你先跟我下山，你祖母她们出事了，出大事了！”谢寄着急败坏地顿足。

　　叶云岫眸光漠然在他脸上一顿，转身进了西屋，咣当一声把门关上了。

　　关她屁事！

　　与此同时，下山的谢让得知了一个轰动白石镇的消息，老王氏一行人去华严寺上香，返回的路上，被玉峰岭的山匪绑票了。

第22章 上山

　　玉峰岭离此三十里，是北陵山最为险峻的一座高峰。整座北陵山脉宛如一条青龙，从陵州城东北方向纵横穿过。谢家一干人去城南的华严寺进香，按说不必经过玉峰岭，只是从附近经过，谁知就被玉峰岭的山匪捉了去，如今都在山寨关着呢。

　　要怪，大约只能怪老王氏和谢凤歌她们太招摇了。

　　谢家因为谢信，本就是陵州当地有名的家族。如今虽然败落，可谢凤歌有钱啊，被休的伯府少夫人，好几马车的嫁妆拉回来，一时间弄得喧嚣尘上，当地谁人不知。这次老王氏能大张旗鼓，不远几十里跑去当地有名的华严寺上香做法事，原本也是谢凤歌为讨老王氏欢心，出了钱的缘故。

　　这一对祖孙的性情，哪里是能低调的。

　　于是谢家一行人，在陵州租了三辆马车，还有谢寄、谢宸、谢诚等骑马跟着，一路上春暖花开，甚至带着几分游山玩水的心情，于四月初三上山去的华严寺。

　　老王氏他们在华严寺一住四五日，足足给谢信做了三天的水陆道场，供了灯，四月初八才下山返程，下山不远就被山匪劫了。

　　除了范氏借口生病没去，老王氏、大房、三房，包括四叔谢宸，谢家十几口子被山匪劫掳上山，开出了五千两银子的赎金，又放了谢寄下山筹钱，限定三日内送银子上山赎人，不然就等着撕票收尸吧。

　　五千两银子，山匪当真瞧得起谢家，把如今的谢家连宅子、田产全都卖了也不够。谢凤歌手中有钱，可恐怕也拿不出五千两，更何况先不说谢凤歌肯不肯拿，她手中值钱的铺子、庄子，就算卖掉也不是一下子就能变现的。

　　只能说这帮山匪实在是高估如今的谢家了。