老王氏顿时脸色一变，王家祖孙脸上也不太好。

　　老王氏哪能不明白他在说什么，憋着气，找了个由头发作道：“我怎么不知道这事，这家中还有没有规矩了，为人小辈，出门离家自作主张，你们就敢自专由了，都不用禀告长辈的么？”

　　“确实，这事情是凤宁的不对，是她不好，祖母不要生气，我回头一定教导她。”

　　谢让不跟她辩这个，凤宁不好，你们爱换谁换谁，彼此心里明白就行。

　　谢凤宁一走，小院里就剩下谢让和叶云岫，两口人吃饭，谢让简单做了两碗萝卜丝面疙瘩汤，打个荷包蛋，配上小菜，两人就在灯光下对坐吃饭。

　　叶云岫知道谢凤宁为何躲出去，但是她却不能明白，王家想怎样是他们的事，不答应不就完了吗？

　　“难不成凤宁不愿意，你祖母还能把她绑着送到王家去？”

　　“能。”谢让说，“你以为就没有绑着上花轿的人？”

　　父母之命媒妁之言，别说世俗礼教了，就连朝廷律法都是如此。只要两家父母长辈做了主，媒妁齐全，婚书为证，便是绑着塞进花轿，那也能名正言顺，生是男家的人，寻死上吊都还是男家的鬼。

　　谢让如今能凭靠的，就是父母不在，他作为凤宁的兄长，凤宁的婚事他这个兄长也能做主。但他头上压着的是祖母，孝道大过天，规矩如此，真要闹起来，就连宗祠都不会站在他这边。

　　“我这个人，性子其实有些仁弱。为人在世，人家能容我侧着身子过去，我也就过去了。”

　　谢让冷冷一哂，可人家若是侧着身子都不让他过去，那他也无路可退。

　　早前王家的事不在他考虑防备之内，因为老王氏的人选也不是凤宁，可谁知突然生出这种变故，弄得他现在防范动作都来不及了。

　　“是我无能，凤宁眼看着就要及笄了，我却不能给她寻一门好亲事。”

　　及笄，十五岁？叶云岫忍了忍，无可忍，愤然道：“才十五岁就要结婚嫁人？十五岁明明还是个半大孩子。”

　　谢让并不是要跟她争辩，他其实也觉得妹妹还小，只是无奈道：“世俗如此。”

　　“世俗如此就一定是对的吗？”叶云岫黑眸定定，不悦地抗议道，“你们男子就是二十岁及冠成年，凭什么女子就十五岁？我父亲说的，女孩子家最少也要到年满十八岁，才能算长大成人，二十几岁再考虑结婚的事才好。”

　　“你父亲……”谢让顿住，她父亲身为江南叶家的嫡长子，竟有这般异乎寻常的见解？他笑了笑，真心说道，“岳父一定十分疼你。”

　　想来是一个疼爱女儿的父亲，舍不得女儿出嫁了。他却不知道，叶云岫口中说的压根就不是什么叶家嫡长子。

　　叶云岫对亲生父母毫无印象。末世降临，她被养父带走时还不满周岁，她心目中的父亲，从来就只有她的养父。

　　养父要是知道她十四岁就被“情势所迫”嫁了人，恐怕要拎着刀跨越时空追杀过来。

第18章 釜底抽薪

　　祖母和王家显然没有死心。毕竟在他们看来，只要老王氏这个祖母答应了婚事，顺理成章，那谢凤宁就注定是他们老王家的人了。

　　次日一早主院请安，老王氏便明确提了出来，老王氏直截了当跟谢让说，她打算让谢凤宁跟王继宗定亲，亲上加亲，叫谢让赶紧去把谢凤宁接回来。

　　谢让索性也明确表示，他不同意。

　　“一来凤宁还小，两人年岁性情都不合适；二来父亲不在，凤宁的婚姻大事，总得禀过了父亲才行。”

　　老王氏气得骂道：“你父亲还不知猴年马月能回来呢，音信都没有，难不成他回不来，你妹妹就一辈子不嫁人了？你王家表哥哪里不好，亲上加亲，嫁过去王家拿她当亲生女儿一样疼，才不会受了委屈。”

　　“祖母慎言！”谢让起身揖礼道，“一大早上的，祖母莫要说这些不吉利的话，父亲是您亲生的儿子，祖母难道不盼着他平安回来么？婚姻之事总得两厢情愿，还是难道说，祖母心里不疼自家的，我们兄妹两个，在祖母心里都抵不过您一个侄孙？”

　　老王氏气得抄起茶盏就往他身上砸，谢让也不管热茶砸了一身，立刻跪下，沉声道：“祖母息怒，总之这件事不成，请祖母也可怜可怜我们兄妹孤苦。”

　　“放屁！”老王氏冲口骂了粗话，拍着坐榻骂道，“让哥儿啊让哥儿，我真是白疼你一回了，你王家表哥到底哪里不好，你是瞧不起我娘家，还是瞧不起我这个祖母！我就实话告诉你，这门婚事成也得成，不成也得成，我已经答应了。我这个祖母还没死呢，还轮不到你做主。”

　　谢让回到小院，一进屋就脱去被茶水弄湿的衣裳。叶云岫皱眉看着他，问道：“你没烫伤吧？”

　　“没事，棉衣厚。”谢让换了外袍，顿了顿叹道，“我得赶紧出去一趟，你自己在家呆着，把门从里边闩上，谁来也别开门。”

　　叶云岫点头。

　　谢让又说：“顾不得做饭了，我去给你热几个馒头，你自己把参茶冲了，凑合一顿。”

　　“哎呀没事你快去吧，”叶云岫不耐烦地挥挥手，“那柜子上还有你买来的点心呢，你就是不做，一顿两顿我也饿不死的。”

　　谢让不禁笑了下，伸手摸了摸她的脑袋，转身匆匆出去。

　　他一走就是大半天，赶到晌午过后，才匆匆从外边回来，先递给叶云岫一个荷叶包，里边包着几个热腾腾的包子和一小包卤肉。

　　“怎么样了？”叶云岫给他倒茶。

　　谢让抄起茶盏一饮而尽，沉声道：“没事，你不用担心，无论如何，我是决计不会让凤宁嫁入王家的。”

　　图穷匕见，无非就是彻底闹翻。

　　“上午有没有人来过？”谢让问。

　　叶云岫说只有谢询来敲过门，叶云岫也没开门，谢询听说他不在，就自己走了。

　　谢让便先把谢询叫了来，得知王家祖孙三口还没走，且祖母上午派了谢诚去接她的娘家妹妹和妹夫，又打发人去请媒婆。如今祖母的妹妹妹夫已经到了，媒婆正月里事忙，如今还没来，估摸着约了下午。

　　谢让这会儿也不急了，就着热茶吃了两个包子，整理一下衣裳，径直去谢宅大门等候。没多会儿，谢仲便由长子谢宥陪着来了。

　　谢让便陪着谢仲父子二人，径直去主院。老王氏和王家祖孙、老王氏的妹妹妹夫，还有谢寄和小王氏两口子都在，彼此不免又客气寒暄一番。

　　老王氏对谢仲这个几次指摘她的小叔子尽管不喜，面上却也得过得去，当下请到正厅就坐，上了茶，才问起谢仲今日的来意。

　　谢仲笑道：“这不是让哥儿请我来的么，宁姐儿要定亲，这是家中一桩喜事。周家那边请了镇上的卞秀才给男方保媒，让哥儿便请我来凑个数，做女方媒人，这样的好事我哪能推脱。”

　　老王氏和娘家几人一听，脸色骤变，又有些摸不着头脑。老王氏急忙问道：“什么周家，你说宁姐儿要跟谁定亲？”

　　“怎么，大嫂不知道？”谢仲愣了愣，一脸疑惑道，“不是周家吗，亲上加亲，让哥儿外祖家，周老秀才的独孙，我看两个孩子倒也年貌相当，周家那孩子不错，周家的家风也是极好的。”

　　“胡说！宁姐儿是要跟我的娘家侄孙定亲，我妹妹和妹夫就是男方请来保媒的，我请的女方媒婆这就来了！”

　　老王氏这会儿反应过来，原来谢让是要釜底抽薪，断她的后路啊。

　　老王氏勃然作色，拍着桌子，指着谢让骂道：“混账东西，你又生的什么幺蛾子？这回可由不得你，王家的亲事，我已经答应了，回头定个亲，写下婚书，开春就让宁丫头嫁过去！”

　　“祖母，孙儿也已经跟您说过了的。”谢让起身离座，恭恭敬敬，从容说道，“凤宁和我的表弟周元明年貌相当，青梅竹马，两家又是至近的姑表亲戚，亲上加亲，早年外祖父就曾说过想让他们两个做亲的意思，这事我母亲在世时曾提过的，我父亲也未反对。这两日祖母一再关心凤宁的婚事，我也跟您说了王家的事情不成。所以今日我特意跟外祖父禀明，外祖父便请了媒人，正经将这事定下了。”

　　他说着又转向王家几人，客气有礼地笑道：“王家表兄自然很好，只是凤宁早有婚约，没这个福分，对不住了。”

　　“胡说，荒唐！”老王氏气得直拍胸口，劈手砸过来一个茶杯，骂道，“他周家算个什么东西，外家就是外家，你可别忘了你是姓谢的，纵然是你外祖，他姓周的凭什么做主我谢家女儿的婚事！”

　　“外祖自然能做周家的主，至于凤宁这边……”谢让顿了顿，一字一句道，“父母不在，我这个兄长，自然也是能做主的。”

　　老王氏怒骂：“我不答应，还轮不到你做主！”又向谢仲说道，“周家的事情不作数，我没答应。凤宁我已经许给王家了，这门婚事就这么定了，叫他周家快滚！”

　　谢仲一头雾水地听了半天，这会儿才约莫明白过来。

　　怪不得谢让一大早跑去找他保媒，只说周谢两家要亲上作亲，别的也没提，愣是把他也绕进去了。

　　谢仲看了看旁边窝窝囊囊的王继宗，不禁面露嫌弃，也难怪，他要是谢让兄妹，他也不选这么个玩意儿。

　　索性他已经被谢让拉进了这趟浑水，木已成舟，谢仲作为小叔子，自然也瞧不上老王氏这些年拼命向着娘家的做派。

　　谢让瞧着谢仲面上神色，心中有数，从容一笑道：“只怕要让祖母失望了，周谢两家的亲事，已经定下了，上午刚写好的订婚文书，此事名正言顺，再无更改余地。”

　　“胡说！”老王氏破口大骂，“你个孽障，这事我不答应！”

　　谢仲开口道：“大嫂，让哥儿说的不假，这桩婚事如今已是正正经经地定下了，两家外祖和兄长做的主，男方遣卞秀才求的亲，女家是我保的媒，媒妁齐全，婚书具备，定亲文书都是卞秀才亲手写下的。你这会子再说什么王家，他便是告到衙门，衙门也得断给周家，只能是他王家没理。”

　　“大嫂若不信，等我把两份庚帖拿给你看。”谢仲停了停，长叹一声道，“儿孙自有儿孙福，宁姐儿也是你的亲孙女，大嫂这又是何苦来哉呢。大嫂也别忘了，这家是姓谢的。”

　　老王氏的妹夫是个酸人，大约也读过几卷书的，居然在旁边摇头晃脑说道：“堂堂谢家，竟是这般规矩礼教乎，可真叫人开了眼界，家中尚有祖母尊长在，姑娘订亲都能自作主张，不经过祖母同意的。”

　　“混账东西，你忤逆长辈，忤逆不孝，谢家没有你这样的不肖子孙！”老王氏哭天抢地骂。

　　谢仲脸色一黑，谢让却已经从容下跪，恭敬说道：“谢家的规矩有祖母教导，自然是极好的，我妹妹奉我这个兄长做主定的亲，她并无任何错处。祖母非说不知情，那只能怪我行事不周，没能跟祖母解释清楚。是孙儿的错，请祖母责罚就是。”

　　“混账东西，混账！”老王氏指着他骂，一忽儿气得直拍胸口，喘不过气来，抖着手叫谢寄，“把他给我轰出去，逐出家门，逐出家门，不孝的东西，写下切结文书，我要跟他断绝关系，我谢家没有这种不肖子孙。”

　　“大嫂！”谢仲断喝一声，沉着脸站起身，正色道，“大嫂慎言，谢家这都什么样子了，大嫂还要折腾！家道败落如此，儿孙统共能有几个成人的，我大哥泉下有知，大嫂难不成还要作得谢家子孙凋零么？”

　　“哎呦我不活了，你们欺我一个老迈可怜的寡妇人家，让我随你大哥去了吧……”

　　老王氏开始寻死觅活地哭嚎。

　　谢仲嘴角抽搐，脸色十分难看，正要发作，那边谢让已经转过身来，对着他俯首深深扣拜下去。

　　“堂祖父，祖母既然恼了我，那便是我为人子孙的不对，孙儿忤逆长辈，罪无可恕，自知对不起祖父在天之灵、也对不起堂祖父的呵护之意，就请堂祖父作证，祖母发落，孙儿自请放逐，这就上山给祖父守墓，闭门思过。”

　　他说完，起身整理衣裳，恭恭敬敬地对着老王氏一揖到底：“孙儿祈祝祖母福寿安康，永享天伦。孙儿拜别祖母，望祖母多多保重。”

　　说完便转身出门，昂然而去。

　　老王氏气个仰倒。谢仲气急败坏地一摔袖子，赶紧追了出去。

第19章 并非良人

　　谢仲只以为谢让是伤心赌气，殊不知谢让巴不得脱离出去，离得越远越好。

　　逐出家门这种事情，老王氏骂上一千遍，却也做不得主，这话要是谢信在世说的也就罢了，老王氏说，宗祠那边首先就不会答应。若是一个无知的深宅老妇随口一句，就能把他们谢氏子孙逐出家门，那成什么了。

　　除非做了什么十恶不赦的事。更何况在谢仲看来，如今整个谢家大宅，就靠着那点族田坐吃山空，平常也都是谢让打理田产，打理外头的琐碎诸事，还不知指望的谁呢。

　　谢让自然也明白这一点，索性抢先自请放逐了。

　　谢让再次跟谢仲赔了罪，怎么说都是他为达目的，把谢仲蒙在鼓里，可他若是一开始就跟谢仲坦白实情，以谢仲迂腐的脾性，大约不会轻易保这个媒。一旦稍加拖延，让老王氏和王家抢先写下订婚文书，就什么都晚了。

　　对此谢仲虽有微词，却也能够理解原宥。

　　“你当真要上山给你祖父守墓？”谢仲不赞成道，“先不说山上清苦，你走了，谢家这偌大一摊子，怎么办？”

　　“堂祖父，我心愿如此。”谢让一笑，坦然道，“堂祖父，谢宅不是我一个人的，谢家更不是。”

　　他说：“我自请放逐思过，一来我作为兄长，该有什么错处都有我担了，也免得有人非难凤宁。二来，我也是真的想去给祖父守墓，好好沉淀一下，过几天清静日子。”

　　他话说到这样，谢仲也不好再阻拦了，顿足道：“可是你这刚成婚……”

　　“无事，堂祖父不必担心。”

　　谢让轻笑，他相信，家里那个小新妇，大约比他还巴不得脱离出去。

　　果然谢让回去一说，叶云岫首先就是高兴，可以搬出去住了，上山去住？那可太好了。要是一直这么在这大宅子里关下去，她都要生霉了。但是——

　　“凤宁和周元明？”叶云岫睁大眼睛，想了想，这个时代表兄妹结婚也很平常，便问道，“他俩定亲？他俩……彼此有意吗？”

　　“我和外祖父商量出来的法子。他们从小亲如兄妹，年纪又小，依我看哪有什么男女之情，这也是无奈之举。”谢让轻叹，顿了顿说道，“就当是权宜之计吧，如今他们也才十五岁，我和外公说了并不急于让他们成亲。”

　　又是权宜之计。叶云岫玩味着这个词，问道：“那他们自己也知道这个意思？”

　　“外祖父是这么跟元明说的，眼下只有让他跟凤宁订婚，才能护住凤宁。”